Метаистория. Акт 1

Матео

Глубокий вдох. Валентино открыл глаза, лежа в кровати, вспомнил, как несколько секунд назад умер. Он встал и начал осматривать помещение. Это был небольших размеров дом, просто утонувший в пыли и грязи. Валентино решил, что тут давно уже никто не живет. Ему на глаза попалась картина, на ней был изображен человек, один в один тот, кого он спас из реки.

– О, значит и он здесь. Все стало ещё запутанней. Как я могу быть связан с человеком, который меня не узнал?

Он медленно обошел все комнаты, в одной из них на столе, лежала записка, она гласила: «Валентино, друг мой если ты выбрался сам и читаешь это, то знай, я нахожусь около Кровавого утеса, это тот, что у нашего места, где мы обо всем договаривались. Лоренцо».

– Ничего не понимаю, откуда выбрался, о чем договорились, надо найти Лоренцо и этот Кровавый утес.

Валентино, вышел из дома. Он находился в городе, на улицах было огромное количество людей, со всех сторон слышались голоса, все они сливались в бесконечный шум. Он шел по улицам, ища таверну, чтобы спросить, где находиться Кровавый утес. Поиски длились не долго, прямо перед Валентино появилось огромное здание, оно показалось ему таким знакомым, что он не смог пройти мимо.

– Эй, Валентино! – кричал кто—то из толпы, – Это ты, ты вернулся!

Валентино тщательно старался отыскать в толпе знакомое лицо, но не смог. Вместо этого он увидел хозяйку таверны, которая стояла на втором этаже и наблюдала за происходящим внизу. Валентино быстро нашел глазами лестницу и поднялся к ней, хотел было спросить, но она не дала.

– Давно же тебя не было! – с радостью в голосе сказала хозяйка, – Валентино, мы думали ты погиб!

– Объясни мне, что здесь происходит? – с надеждой спросил Валентино, – Где я был? И почему я тебя не помню?

– Ах ты, алкаш! – сердито крикнула хозяйка, – Еще бы спросил кто такой лорд Санто!

– А вот и спрошу! – Расстроенно сказал Валентино, – Не знаю ничего и не помню.

– Да, несладко тебе пришлось на испытании. – Хозяйка сделал сочувствующее лицо.

– Да на каком испытании, что я делал?

– Никто не может и не должен знать, что ты там делал, лорд Санто лично дал каждому свое поручение и все сто человек в ту же ночь исчезли. Иди к нему может он ответит на все твои вопросы.

– Подожди ещё вопрос, тебе что—нибудь говорит имя Лоренцо?

– Ты и вправду либо все забыл, либо конченый алкаш, – усмехнулась хозяйка, – Лоренцо это твой брат!

– Что? – Валентино мог поверить её словам, – Не может этого быть! Когда мы с ним встретились, он ничего такого не упоминал.

– Не имею никакого понятия, что там с вами, может он не хотел, что бы ты знал?

– Ладно, мне лучше пойти. – Шептал Валентино, спускаясь вниз по лестнице.

На выходе из таверны его встретил улыбающийся человек.

– А я думал, ты опять исчез как тогда, – радостно кричал он, обнимая Валентино, – Посреди ночи не сказав не слова!

– Кто ты? – неуверенно начал Валентино.

– Кто я? – расстроенно буркнул человек, – Друг, что с тобой, это же я Матео, мы с тобой и твоим братом знаем друг друга с детства.

– Прости, я просто совсем ничего не помню, – Валентино сгорал от стыда, – Как ты узнал, что я буду здесь?

– Никак! Просто как обычно сидел здесь, попивая вино, и увидел тебя. Я так рад тебя видеть, ты бы только знал и теперь, когда хотя бы ты здесь, мы воплотим наш план по свержению лорда Санто!

– Что? – испуганно воскликнул Валентино, – Зачем?

– Ты чего, это же наша мечта с самого детства! – с каждым ответом Валентино, Матео становился все печальней.

– А почему мы хотели так сделать? – спросил Валентино, в недоумении.

– Потому что он, самый мерзкий, злой, бессердечный и циничный правитель. В действе, к твоей матери пришел странник и предрек, что тебе суждено сделать это. С тех самых пор мы мечтали о том, как сделаем это вместе, а теперь ты даже не помнишь этого.

– А сколько меня не было? – Валентино решил сменить тему.

– Примерно пять лет!

Валентино присел, он ужаснулся сначала от того что не знал чем занимался в течение пяти лет, а потом ужаснулся ещё больше когда понял что не знает кто он на самом деле.

– Так что мы осуществим то, что задумывали? – Матео с надеждой смотрел на Валентино, – Мне кажется, время пришло, больше ждать нет сил!

– Да, но нужно с начало найти Лоренцо, я знаю он где—то здесь.

– Хорошо. – Согласился Матео.

– Вот кстати да, я нашел книгу: путь назад! – Валентино протягивал книгу, – В ней ты написал, что я опоздал на распределение. Что это за распределение?

– Распределение способов возвращения, – усмехнулся Матео, – Ты тогда пришел последний.

Когда Валентино вытаскивал книгу, из кармана выпала записка, оставленная Лоренцо.

– А вот точно, Лоренцо оставил мне записку, – Валентино поднял листок бумаги с пола, – Он написал, что искать его следует у кровавого утеса, ты знаешь, где это?

– Да конечно, это было ваше любимое место.

– Дорогой долгой мне идти, быть может, лень

Окажемся сейчас у края, там, где старый пень.

Матео взял Валентино за руку, они исчезли…

Таинственный пень

– Можешь открыть глаза. – Послышался голос.

В глазах Валентино, все плыло и кружилось, в конечном итоге его стошнило.

– Хм, Валентино, как прям в первый раз, отвык ты уже! Совсем отвык.

Валентино ничего не ответил, встал и отпрыгнул назад, перед ним открылся каньон, заполненный водой. Они стояли на острове, Который с одной стороны окружал обрыв, а с другой как показалось Валентино бескрайнее море. Кроме двух друзей и старого пня ничего рядом больше не было.

– Давай открывай! – разбавил тишину Матео.

– Что открывать? – изумленно ответил Валентин.

– Проход!

– Какой проход, ты что забыл, я ничего не помню!

– Все время ты или Лоренцо прикасались рукой к пню, что то произносили и проход открывался, – Матео подошел к пню поближе, – Я же после вашего исчезновения, как не пытался отрыть его не смог.

– Сейчас попробую. – Неуверенно промямлил Валентино.

Валентино подошел к пню, присел и начал его рассматривать. Пень был очень старый, на нем повсюду были какие—то зарубки, казалось, что много кто пытался выкорчевать его, но не смог. Прикоснувшись к коре, его охватило какое—то нечем несравнимое чувство, некого знания, хранящегося внутри. Вдруг из пня начало расти маленькое деревце, оно склонилось к руке Валентино, обмотав его палец, высохло и сломалось. Раздался треск, годичные кольца на пне, начали плавно расширяться, вытягиваться и раскручиваться. Валентино отпрянул, перед ним из пня как по спиралевидной резьбе, из дерева раскручивался проход.

– Ура, – сзади раздался голос Матео, – Ну пойдем!

Он вошел в внутрь, Валентино последовал за ним, было темно.

– Мне страшно, – взвизгнул Валентино и вцепился в Матео.

– Ахах, – Матео повернулся к Валентино, – А ведь когда то я так же был испуган, когда вы с братом впервые вели меня сюда. Но не бойся нужно просто идти прямо.

Они шли довольно долго, пока вдали не забрезжил свет.

– Я тут вспомнил, что видел человека очень похожего на тебя несколько дней назад, у реки, – неуверенно начал Валентино, что бы развеять атмосферу тихой пустоты, – Это случайно был не ты?

– Нет, не я, я бы узнал тебя. Мы почти пришли!

Свет усиливался, глазам Валентино открылась огромная овальная зала, на потолке весели люстры с тысячами свеч, все вокруг было вырезано как будто из целикового куска дерева, и столы и стулья и даже ковры на полу были из дерева.

– Мы что внутри пня? – удивленно спросил Валентино.

– Да, именно так. – Усмехнулся Матео, – только я не вижу тут Лоренцо, и вообще по количеству пыли, можно догадаться, что тут уже давно никто не был.

– Но просто же так, он оставил мне эту записку!

– А ты не думал, что он мог оставить эту записку давным—давно, ведь ты единственный кто вернулся так поздно.

– Может быть, но давай всё равно что—нибудь тут поищем.

– Зачем искать, не забывай есть сила слова. – Вновь усмехнулся Матео

– Занавес тайны сейчас же отвесь

Открой мне все, что скрыто было здесь.

Но ничего не произошло.

– Похоже, ты прав, – расстроенно сказал Валентино

– Вот видишь, давай ка мы с тобой поступим так, сейчас ты пойдешь к лорду Санто и сообщишь ему о своем возвращении. Потом мы с тобой встретимся и обдумаем план наших действий.

– Хорошо, туда можно так же переместиться?

– Нет, вход в Крепость лорда, есть везде но, его же одновременно нет негде, право войти туда нужно заслужить. Но у тебя и так есть повод войти туда, а со мной мы потом что—нибудь придумаем, у меня есть в голове пара идей.

– Тесть, мне нужно просто попросить?

– Да…

– Я испытания прошел

И хоть мой путь не завершен

Пред лордом я предстать готов

Как бы не был он суров.

Свет погас, но Валентино успел схватить Матео за руку.

– Пойдем вместе…

Дежавю

– Лорд Санто ждет вас! – Послышался приторный голос.

На сей раз Валентино очутился перед золотыми воротами, рядом с которыми стоял человек, в белоснежной одежде. Он посмотрел по сторонам, Матео рядом не было.

– Лорд ждет вас, что же вы медлите, – повторил привратник.

Наш герой подошел к воротам, когда он посмотрел на них второй раз, уже были открыты. Валентино вошел внутрь, перед ним раскинулся прекрасный сад, похожий на тот который он видел в пустыне, в центре сада стоял дворец с пятью башнями такими же, как в пустыне. Но на всем это этом великолепии Валентино заметил приближающуюся черную точку. Это был тот мудрец в черной мантии, Валентино уже приготовился задать ему тысячи накопившихся вопросов, но старик начал первый.

– Скорее, скорее, ты в опасности, тебе нужно спасти себя, при помощи твоего друга Матео, он сейчас может погибнуть, тогда ты уже некогда не выберешься из этого замка.

– Что, погибнуть? – Валентино был ошеломлен, – Откуда ты знаешь?

– Некогда рассказывать все, скажу только то, что когда вы перемещались сюда, стража поймала его прямо в момент перехода. Вышло, так что он оказался и не там и не здесь. В том месте время идет немного не привычно для нас, оно имеет свойство ускоряться, замедляться или вообще перескакивать назад и вперед зависимости от обстоятельств. И вот можешь считать, что тебе повезло.

– В чем?

– Все время на исходе, – старик не слушая Валентино, начал рыться в карманах, – Сделай все правильно! Ничего не меняй, хотя это ещё не кому не удавалось…

Он щелкнул пальцами, из его руки высыпался светящийся порошок, Валентино вдохнул его и упал.

По небу плыли облака, которые то закрывали, то вновь открывали солнце, Но тут послышался шум.

– Дежавю! – подумал Валентино.

Вдруг ноги сами собой поднялись и куда—то побежали, они привели его к реке, там он увидел, как в бурлящей реке бьётся с водой человек, вода, заполнявшая ему рот, не давала произнести не слова. Так же как ноги побежали сами собой, рот Валентино произнес:

Вода быстро стихла, перестала двигаться и постепенно вся река обмелела. В грязи, иле и тине лежал человек, тех же лет что Валентино. Наш герой подбежал к нему и помог подняться.

Это и вправду был Матео…

– Как ты это сделал? – Кашляя пробормотал он, – я вижу, ты не местный, но даже местные не многие знаю об этом, кто рассказал тебе наш секрет?

Валентино пытался орать, что это он и он здесь, но голос звучал лишь в его голове, он не мог ничем управлять, все шло, так как должно было идти, ему оставалось лишь наблюдать за происходящим.

– Мне сказал об этом старик в черной мантии, – тихо начал Валентино, – Ты знаешь его?

– Гм, а на его чёрной мантии, не было пурпурно—золотых полос?

– Да! Были! – радостно сказал Валентино

– Не может быть, это тот самый мудрец, один из тех, кто отправился в поход, получается, что и он вернулся! – незнакомец чуть ли не запрыгал от радости, – Вот теперь то мы точно расправимся с лордом Санто.

Стой, стой! Что за поход? И почему вы хотите расправиться с этим лордом Санто?

– Лорд отправил взбунтовавшихся против него мятежников, в поход никто не знает зачем. Но почти все кто вернулись, были казнены и вот сейчас мои друзья, последние вернувшиеся, не считая старика, тоже близки к этому. Я должен помочь им!

– А как ты в реке оказался?

– Стражники лорда Санто, скорее всего, посадили моего друга, в темницу, а меня бросили в реку, намного выше по течению и силой слова заставили её бурлить, чтобы я не мог произнести не слова и умер лютой смертью.

– Интересно!

– Извини, но мне нужно идти, придумать способ как спасти друзей, может, ещё увидимся, если выживем. Пока.

С этими словами он быстро побежал к противоположному берегу, оглянулся, молча смотря на пустое устье реки, заполнил его водой и забежал в лес…

Лорд Санто

Острый свет, вновь все то же черное пятно, он лежал там же перед дворцом, рядом сидел, погрузившись в свои раздумья, старик.

– Чт—чт—что же это было такое? – Валентино не смог бы сейчас и двух слов, потому спрашивал это сам у себя.

– Это игры времени, – стрик ответил, как будто услышал его мысли.

– Но ведь это уже было! Все это так и было несколько недель назад, все было именно так, и это был он, как же так, я ничего не понимаю.

– И не нужно, благодари высшие силы за то, что все вышло именно так, – старик привстал с земли, – Теперь у тебя есть шанс на спасение!

– Но как это будет выглядеть, ведь он бежит с тех самых пор и он ещё не здесь! Как же так?

– Просто, время сгладит неровность, пока он будет искать тебя, оно успеет вернуться к общему положению. Каждая секунда за час, приближает его к данному моменту.

– Всё равно ничего непонятно. – Валентино по—прежнему не мог оправиться от шока.

– Не медли, лорд уже заждался тебя! – Напоследок сказал старик и исчез.

– Если я буду тебе нужен, только позови… – Протяжно звучал исчезающий в пустоте голос.

– Ну и что же ты тут разлегся! – злобно язвил знакомый сладкий голос, – Ну же быстрее!

Они пошли, через сад, который и правда был точной копией сада в пустыне, деревья были высажены так же идеально ровно в шахматном порядке. Вскоре Валентино увидел открытые ворота дворца, его явно ждали.

– Милорд внутри. – Привратник встал около входа во дворец.

Наш герой вошел внутрь. В другом конце зала, на возвышенности стояли два трона один большой, другой поменьше. На большом сидел, человек в латах и черном плаще, оперев о землю щит. А на троне поменьше сидела так же закованная в латы Сандра, удивлению Валентино не было ни конца, ни края. Пройдя через коридор из стражи, он остановился у подножия трона. Валентино заметил, что на лице лорда застыла злобная усмешка, а Сандра сидит с каменным лицом и смотрит прямо перед собой, не отводя взгляд.

– Валентино, я надеюсь, ты пришел ко мне, чтобы сказать, как хорошо ты справился с заданием? – Санто встал с трона и подошел поближе, – Иначе нельзя объяснить твоё отсутствие в течение стольких лет.

– Хочу расстроить вас милорд, – Валентино оторвал взгляд от Сандры и перевел его на лорда, – Я не только не выполнил задание, но я даже не помню его.

– Что? И ты смеешь являться сюда? Говорить мне это в лицо?! – лорд сел обратно на трон, – Твоей наглости нет предела! Завтра утром, ты будешь казнен!

– Я всех земель и вод владыка

Что на меня ты смотришь дико

Как моряка на поиск стран

Тебя, в темницу темную, в чулан.

Валентино стоял в темноте, воздух был наполнен сыростью, от влаги по стенам текли ручьи, он оказался в темнице. Наш герой сел на подстилку из соломы и начал думать, что же делать дальше.

– Эй, кто здесь, – из темноты доносился знакомый голос, – Кто ты?

– Лоренцо? – в надежде произнес Валентино, – Это ты?

– Да, Валентино это ты, я так рад, так рад, – молвил Лоренцо, плача от счастья, – Но не рад тому, что ты здесь, за решеткой, это значит, что нам теперь уже никто не поможет, тебя завтра казнят, а я остаток дней проведу здесь один в темноте.

– Нет, не говори так! – Валентино подергал решетку, – Возможно, нас скоро вытащат отсюда, а что силой слова не открыть эту решетку?

– Кто нас спасет? – вздохнул Лоренцо, – Нет, не открыть, я пытался.

– Как выяснилось наш с тобой общий друг Матео, ты знаешь его?

– Гм, получается, ты уже знаешь, что мы братья? – горесть чувствовалась в каждом произносимом им слове, – Прости, я не стал говорить тебе, потому что подумал, что ты не поверишь.

– Конечно, я бы не поверил, я тебя не виню, но как ты узнал, что я не помню тебя?

– Потому что ты не первый такой, кто нашел и забыл. Зато ты единственный из тех, кто нашел и ещё жив.

– Что нашел? Скажи мне все об этом походе!

– Хорошо, все мы девяносто девять человек, это те, кто пошли против лорда, несколько лет назад, вместо казни он дал нам поручение, какое я не знаю. Ибо я был для него более близок, от того что служил при дворе, он дал мне личное задание, найти посреди Пустыни смерти пустыни дом, в котором живет прекрасная девушка, на которой лорд хотел жениться. Я охотно согласился на это, но вместо легкого искупления вины, мне досталось самое жестокое испытание – испытание любовью. Мы с Сандрой влюбились друг в друга с первого взгляда и хотели убежать, но её мать старая ведьма, когда узнала, что лорд хочет свататься на её дочке, наложила на нас свои чары…

– Да уж, мир жесток, – Валентино думал так и про себя, на него за короткий срок навалилось столько разных бед, – Но благодаря старцу, ты жив, он спас тебя во время падения!

– А ты откуда знаешь, что это был он?

– Мне было ведение! Расскажи лучше, как ты оказался в тюрьме?

– А вот старец сказал мне, что слишком рано умирать, Сандра жива, она во власти лорда, именно поэтому с меня спали чары, так как исполнилось то, от чего они защищали. Я, конечно же, решил спасти её и направился в Созвучное Царство и впоследствии пришел к лорду, хоть я и слышал о том, что его щит не победим, я все же попробовал сразиться, но ничего не вышло. Я разозлил его, несмотря на это он сказал, что я единственный кто справился со своим заданием, хоть и затянул, он даровал мне жизнь, правда, здесь в этой темнице, но теперь наверно мы что—нибудь придумаем. Ладо давай поспим, завтра нас ждет либо большой бой, либо тебя ждет маленькая смерть и то и другое лучше встретить бодро

– Хорошо давай.

Валентино не спалось, его беспокоило, успеет ли Матео к ним на помощь. Дальше он начал размышлять о том, что же всё—таки случилось у реки, с этими мыслями Валентино заснул.

Казнь

Послышался шорох, Валентино осмотрелся, вокруг по—прежнему было темно, послышались шаги. Надежда забилась у него в сердце, но при свете факела рисующего на стенах ужасающие тени, он увидел привратника в белой мантии со злорадной улыбкой.

– Лорд ждет вас! – Смеясь, промолвил он.

Двери сами собой открылись, Валентино вышел, в соседней клетке при свете факелов он увидел Лоренцо, всего избитого и израненного, тянущего к нему руку, через решетку.

– Прощай брат! – захлебываясь в слезах, стонал Лоренцо, – Я буду тебя помнить!

– И ты прощай брат мой! – Слезы покатились по щекам Валентино.

– Все хватит! – рявкнул привратник, – Милорд не может ждать.

Он сильно толкнул нашего героя в бок, от удара Валентино вылетел из коридора и оказался на винтовой лестнице.

– Живо поднимайся, а то получишь ещё удар!

Валентино медленно поднимался по лестнице, с опущенными вниз глазами, он старался растянуть время в надежде, что Матео успеет, но с каждой пройденной ступенью, пламя надежды в нем угасало. Наконец ступеньки кончились, они вышли на некую площадку, привратник открыл дверь, за которой Валентино увидел чистое небо, они были в башне.

– Входи! – с пеной изо рта ревел привратник, – Милорд там!

Как только Валентино перешагнул за порог, он с грохотом закрыл дверь и запер изнутри. Валентино увидел ещё одну лестницу, такую же, как у башни в пустыне, тоже винтовую только наружную. Наш бедный герой хотел потянуть время, но понял, что это бесполезно и начал подниматься. На верхней площадке его ждал лорд Санто, с двумя стражниками.

– А вот и ты! – хихикая, вопил Санто, – Валентино! Я уже давно жду тебя!

– Зачем же тебе ждать меня, – Валентино стоял с каменным лицом, – Если ты мог просто призвать?

– Зачем же? – сухо спросил лорд, – Наверно если я ждал тебя несколько лет, то и несколько минут ещё подожду. Более того я буду милостив и исполню твое последнее желание, что ты хочешь?

– Я хочу знать, – глаза Валентино загорелись, – Что это был за поход, а самое главное, какое было мое задание?

– Странное желание перед смертью и вообще очень странно, что ты не помнишь. Тогда слушай, вы девяносто девять добровольцев, – Лорд усмехнулся, – отправились в параллельный мир на поиски редких артефактов, у каждого была своя цель. Лоренцо отправился искать Сандру, Матео Созвучный меч, а всем остальным я дал задание найти и доставить Временную сферу. Мне показалось, что так шансов на удачный исход будет больше, ведь именно этот артефакт был мне нужен особенно. И вот я снарядил вас, придумал для каждого способ возвращения обратно. Вы ушли, но примерно через год стали возвращаться с пустыми руками, я казнил их одного за другим. В конце концов, вернулись все кроме четырех человек: тебя, твоего брата и вашего друга Матео и ещё одного старца, который, похоже, умер от старости. Когда же вернулись все кроме вас, я тогда подумал, что вы мертвы. Я был опечален безрезультатным походом, но вскоре уже забыл, жил и радовался, пока однажды я не почувствовал что использован ещё один проход, а совсем недавно последние два, но я не знал кто именно вернулся первым. Однако когда я, наконец, заполучил Сандру и вскоре ко мне приполз Лоренцо, я понял, что теперь вы все броситесь его спасать, все что мне оставалось это просто ждать, и я дождался.

– А ты ещё не понял, – хохотал Санто, – Что я наблюдал за тобой, с тех пор как ты заключил договор с Пустыней Смерти, именно я довел тебя до башни, по счастливой для меня случайности, там ты встретился с Лоренцо. Все вышло как нельзя лучше, и вот теперь я убью тебя, потом когда придет Матео, убью его и напоследок Лоренцо. И вот тогда все мои тайны умрут вместе с вами.

– Что—то я разговорился, – опомнился лорд, – Пора приступать к казни!

– Взгляни на мир в последний раз

Настал расплаты час, и свечи загорелись

Погаснет солнца свет для вас

и так вы слишком долго грелись

Валентино плавно поднялся в воздух, и начал перемешаться к краю площадки, вот уже внизу показалась синяя бездна, он почувствовал, что его больше ничто не держит.

– Ааааааа! – Раздался затихающий вопль.

Наш герой стремительно полетел вниз…

Спасение

Валентино уже ничего не понимал, в ушах звенел собственный крик, когда вдруг синяя вспышка разрезала воздух.

– Нет, не сейчас! – Тихий шёпот вселил Валентино надежду.

Размытость мира быстро сменилось тьмой.

– Кто здесь? – Послышался другой знакомый голос.

– Тише Лоренцо, это я Матео.

Валентино ничего не понимал, вновь все помутилось и исчезло. Через мгновение яркий свет резал глаза, он осмотрелся, перед ним стояли три силуэта, когда резкость настроилась, он увидел перед собой Лоренцо, Матео и тот самый пень, они были на острове.