Выигрыш

Такси неслось по вечернему городу. Немного отрешенно наблюдал я за людской суетой на улицах. «Когда-то я тоже был среди них!» – думал я. Но глубоко углубиться в эту тему мне не удалось – мы приехали!

Ждать пришлось не долго, сразу же после звонка дверь открылась и спокойный голос, почти лишенный какой-либо интонации, голос моей бывшей жены, пригласил меня войти.

Как только я переступил порог, я замер от неожиданности – на меня смотрело мое отражение в полный рост. На долю секунды я замешкался, но потом, сообразив, что это всего лишь мое отражение в зеркале, перевел взгляд на хозяйку дома.

Увидев мою растерянность, она с усмешкой сказала:

– У нас все так реагируют в первый раз. Это изобретение твоей дочери! К сожалению, ее сегодня не будет, она позвонила и извинилась. Вы встретитесь завтра.

Я разделся и прошел в зал. Все выглядело чинно и строго. Ни одной фотографии ни на стенах, ни на полках я не увидел, хотя было заметно, что не так давно они там присутствовали. Какая-то мысль мелькнула у меня в голове, вроде того:

– Что-то тут не так?!

И тут же ее место заняла другая:

– Надо же вручить подарок!

Картина ей очень понравилась, и по всему было видно, что это действительно так. Она быстро нашла ей подходящее место, и через несколько минут картина уже висела.

Мы сели пить чай. С удивлением я отметил про себя, что, видимо, она тщательно обдумала сценарий нашей встречи поскольку, несмотря на то, что последний раз мы виделись много лет тому назад, создавалось ощущение будто мы расстались вчера.

Лишь вскользь она спросила меня, почему я до сих пор не завел новую семью. В том же тоне я ответил ей, что был не готов к этому, но, как я думаю, и сейчас еще не поздно.

– А что же помешало тебе найти нового мужа?! – спросил я с легкой ехидцей.

Она не обратила внимание на мою интонацию, а напротив, с некоторым вызовом, сказала:

– Ты знаешь, я два раза пыталась!

После этих слов я пристально посмотрел на нее. Мало что осталось в ее чертах от той юной, стройной девушки, какой она была, когда мы познакомились. Сейчас это была плотная, чуть оплывшая в теле, уверенная в себе женщина. Серьезный, твердый взгляд без каких-либо проблесков иронии заставил меня задуматься – как же она жила все эти годы. Но я прекрасно понимал, что пока эти вопросы не уместны!

Она рассказала мне о дочери. Сейчас она работает заместителем редактора одного молодежного журнала, очень занята и дома бывает редко. Есть у нее молодой человек, но, похоже, замуж за него она пока не собирается.

– Впрочем, завтра вы увидитесь, и она тебе сама все подробно расскажет. Так будет лучше! – добавила она.

Потом мы поговорили о наших общих знакомых. Я с удивлением узнал, что с большинством из них она уже давно не общается, а почему – трудно объяснить; видимо, просто разошлись?!

Похоже было, что все доступные нам темы мы уже исчерпали и пришло время собираться в обратный путь. Я поблагодарил за чай и сказал, что мне пора ехать. Она не стала настаивать, было заметно, что она устала от этой встречи.

Уже находясь в прихожей, она вдруг взяла меня за руку и, увлекая за собой, повернула к зеркалу, в котором мы увидели себя вместе, и голосом с гипнотическими интонациями произнесла:

– Я хочу сделать тебе предложение …жить вместе! Я долго думала об этом. Возможно, что я совершила тогда ошибку, поддавшись порыву! Скоро мы оба будем старые и больные и нам будет необходима поддержка друг друга. Подумай об этом, твой ответ для меня очень важен!

Ошеломленный, я вышел наружу, и всю дорогу до гостиницы не мог придти в себя.

– Что с ней случилось? – спрашивал я себя. – Неужели она так боится одинокой старости, что решилась на такой шаг?

Такой поворот событий никак не укладывался у меня в голове. «Я должен обязательно попытаться все выяснить у дочери!» – как бы подвел я итог своим размышлениям.