Только почти год еще она потом бабу Тому на балкон не пускала. Всем остальным можно было выходить, а баба только на балкон шагнет – Джеська тут как тут и жуткий крик поднимает, уходи, мол, здесь опасно, упасть можешь. Баба ее на руки возьмет, гладит, уговаривает – кошка вырывается, но успокаивается лишь, когда хозяйка уйдет подальше от этого ужасного места. Сейчас-то она уж и не помнит все эти неприятности. Но не найди ее в тот день Джой, недолго бы ей жить оставалось, так она была измучена и истощена.
Потом пришел и Джеськин черед Джоя спасать, добром за добро платить. Как-то лежал он, растянувшись на боку около дивана, солнце в окошко светило, и Джойку пригревало, и сопел он себе в две дырочки, и сны, наверное, приятные видел.
А кошка вдруг, как сдурела: напала ни с того ни с сего на мирно спящего пса и стала лапой его по морде лупить! Возмутился Джой (да и как не возмутиться, что ж за наглость такая!), стал лаять, Джеську отгонять. Но она не уходит, вновь и вновь бесстрашно нападает.
Баба очень удивилась, обычно кошка меру знала, Джоя старалась сильно не злить. Понимала она своим кошачьим умом, что дружба дружбой, а Джойка в пылу скандала бывает очень грозен, и зубы у него крепкие.
Увела баба Тома собаку от греха подальше в другую комнату и только вернулась – бах! с потолка люстра упала ровно на то место, где Джойкино тело на солнышке нежилось. А люстре той больше 30-ти годов было, сделанная на совесть, сама деревянная, но плафоны-цилиндры тяжеленные, хрустальные. Прорубили они линолеум четырьмя полумесяцами, и даже маленького стеклышка от них не откололось!
Что было бы с Джоем, не прогони его кошка – одному богу известно. И как она знала, что рухнет люстра с потолка, тоже никому неведомо.
Так как же бабе Томе не переживать из-за Джеськиных криков и ее странного поведения?! Ясно же, чует кошка, надвигается что-то ужасное, не зря она так волнуется. Да и страшно бабе за нее, а ну как что случится с Джеськой, куда она пропала?
Часть третья
Малюня
5. Малюнькино предупреждение
А тут еще очень неожиданно прибежал заяц Малюня. Неожиданно, потому что был уже совсем вечер, обычно он появлялся утром, или ближе к обеду.
– Беда, беда!– еще издали, как только увидел Юру, закричал зайчик. Запыхавшийся и дрожащий весь до маленького шарика-хвостика, он очень спешил, торопливо поведал своему другу, что ночью произойдет страшное – налетит небывалой силы ветер, он сметет все на своем пути, будет сильная гроза, надо спасаться! Сказал также, что они всей семьей уходят в какой-то дальний-предальний лес, и соседи зайцы тоже бегут из своих домов. Да не только зайцы, но и все лесные жители в спешке покидают обжитые места.
Юра старался успокоить Малюню, говорил, что может ничего еще и не случиться. Ведь бывает же так, что обещают по телевизору, к примеру, дождь, а дождя нет, ярко светит солнышко, и наоборот бывает – обещают ясную погоду, а целый день льет как из ведра.
Ответил Малюня, что у них в лесу так не бывает, он твердил, что ужасная буря будет совсем скоро, надо торопиться. Тогда Юра предложил позвать всех-всех зайчиков к ним, да и переждать непогоду в крепком дачном доме. Но Малюня сказал, что над дачами тоже пронесется страшной силы ураган, и человеческие жилища могут не выдержать этой силы, людям тоже надо уезжать куда-нибудь подальше от приближающейся непогоды.
Он прибежал, чтобы предупредить, и ему нужно срочно возвращаться, дома и так ужасный переполох, а если обнаружат его отсутствие, перепугаются все.
Не знал Юра, как успокоить своего друга зайца, хотел, чтобы помогла баба Тома, звал Малюньку в дом, но ничего не слышал, или не хотел слышать зайчик.
– Надо, надо поскорее убегать, – твердил он одно и то же.
Потом прижался всем своим пушистеньким тельцем к Юре, и Юра почувствовал, как он дрожал бедненький! И как колотилось заячье сердце! Быстро так прижался, и еще быстрее отпрыгнул в сторону и был таков, только сверкнули заячьи пятки.
6. Зайчик путешественник
С Малюней Юра давно знаком, еще с прошлого лета. Тогда зайчик действительно был малюней, крошечный серенький зверек, величиной чуть больше Юриного кулачка. Маме Зайчихе надо было уйти ненадолго по делам, она первый раз оставила своего младшего сыночка одного, строго наказала из избушки не выходить, никому дверь не отпирать.
Да не послушался зайчонок маму, любопытно ему было посмотреть, что же в лесу творится. А за окошком ярко светило солнышко, звонко щебетали птички, нарядные бабочки порхали с цветка на цветок. Дома одному грустно, в игрушки как-то не игралось, вот и решил Малюнька, что если он выйдет ненадолго, побегает совсем чуть-чуть по травке, а потом домой вернется, то мама и не узнает, что он из дома выходил.
Заигрался тогда зайчик, все старался красивую бабочку поймать, бегал от цветка к цветочку, от кустика к кустику, от деревца к деревцу…. А бабочка такая быстрокрылая оказалась, только Малюня подбежит к ней, а она раз! И упорхнет…. Так и не заметил он, как далеко от дома оказался. Осмотрелся – место незнакомое, не бывал он тут никогда, ни с мамой и папой, ни с братом старшим Зайченышем. Очень страшно стало зайчику. Что делать? Кричать нельзя, тетушка Лиса может услышать, а уж ее-то зайчик больше всего боялся.
Да и то сказать, рыжая красотка была очень хитра и коварна. Ее избушка стояла неподалеку от заячьего домика, но мама Зайчиха всегда учила своих деток, что нельзя доверять соседке Лисе. Видела она, как смотрела плутовка на ее зайчат, хоть и заговаривала с ними ласково, да приветливо, но не ровен час, может беда случиться. Знали все в округе, как любила полакомиться их соседка зайчатинкой.
Долго скакал тогда Малюня, носился, то в одну сторону, то в другую…. Запыхался, устал, остановился, огляделся…. Нет! Не видно нигде их заячьей избушки. И зачем только он маму не послушался! Как же ему домой попасть? Когда теперь его найдут, да и смогут ли вообще найти, может мама подумает, что его Лиса съела? Поплачут, поплачут родные, да и искать его не станут?! Так плохо стало зайчику, слезы покатились градом, даже лужа образовалась из горьких зайкиных слез. Посидел, погоревал, да и решил он бежать и бежать до тех пор, покуда сил хватит.
И побежал зайчик, да очутился в каком-то совсем другом лесу. Деревья там не росли совсем, но все равно вокруг ничегошеньки не было видно. А это и не лес был, а поле, все заросшее высокой-превысокой травой. Такому маленькому зайчику, конечно, эти заросли показались лесом.
Остановился он, покрутился туда, сюда, туда, сюда.… В какую сторону бежать? Принюхался, сквозь незнакомые запахи пробивался один очень вкусный и приятный – пахло капустным пирогом!
– Неужели это мама пирожки печет? – радостно подумал Малюня. Сразу вспомнился вкуснейший мамин пирог! И так есть захотелось, что даже слюнки побежали. Уж сейчас-то маме не пришлось бы его упрашивать, съесть, ну хоть маленечко еще, за маму, за папу, за братца Зайченыша…. Сейчас бы наоборот, его пришлось уговаривать оставить кому-нибудь кусочек. Какой он тогда глупый был!
Опять закапали слезки из Малюнькиных глаз, но он решительно вытер их лапкой. Что толку плакать, слезами горю не поможешь!
– Если мама где-то пирожки печет, надо на запах бежать, искать ее, – решил зайчик.
И он побежал. Но чуткий заячий носик привел его не к маме зайчихе, а к Юре и бабе Томе на дачу. Они там вдвоем были, не считая кошки Джеськи.
7. Знакомство с дачей
Дача у них огорожена высоким-превысоким забором, хоть через него и видно все, а во двор никак не пробраться (забор-то металлический, и пластины узорчатые, с небольшими дырочками, но прилегали эти пластины плотно друг к другу, никак зайчику не пролезть). А дом огромный, высокий и еще поменьше во дворе строения, но тоже высокие.
– Наверное, здесь слоны живут, – решил зайчик. Мама часто читала ему книжки, и Малюня знал, что слоны очень большие, просто огромные, он их на картинках видел. Но почему же, его мама у слонов пироги печет? А пахло точно мамиными пирогами, и Малюне не терпелось съесть, ну хоть кусочек! Во дворе же никого видно не было.
– Наверное, объелись слоны, и спать легли, – подумал Малюнька.
Еще бы! Мамиными пирогами точно можно объесться, эти огромные слоны, наверное, и не пробовали никогда такой вкуснятины.
Побегал, побегал зайчик вдоль забора, никакой дырки так и не нашел – нет нигде лаза.
И тут вдруг он услышал что-то очень грозное: «Р-р-ры, ав, ававав!» Ужас, и это страшное «р-р-ры, ав, ававав» приближалось! Громко-прегромко, быстро-пребыстро забилось Малюнькино сердечко! Неужели это слон? Ведь под большущей слоновьей ногой от него лишь мокрое пятнышко останется, наступит великан на зайчика и даже не заметит! Что же, что же делать?! От испуга вжался зайчик в землю, и глаза крепко зажмурил.
Но тут вдруг услышал он чей-то голос. Это точно была не мама, кто-то очень строго прикрикнул: «Степка, ты, что это тут разлаялся, ишь, какой хозяин нашелся, а ну пошел вон!» Слов Малюня совсем не понял, но было абсолютно ясно, что ругают того, кто «р-р-рры, ав, ававав» сказал.
Конечно, это была баба Тома. Только Малюня тогда ее совсем не знал. Потом раздался еще один голос: «Баба, на кого Степка лаял?» И это была не мама, но, почему-то, когда Малюня услышал именно этот голос, то странным образом испуг стал проходить и зайчик открыл глаза. Сквозь ажурную изгородь он увидел человеческого детеныша – мальчика.
Про людей Малюня сначала узнал из книжек, которые ему читала мама. В этих умных книжках писали, что людей надо опасаться, среди них встречаются охотники, то есть те, которые, как и тетушка Лиса, не прочь полакомиться зайчатинкой. Они ходят по лесу с ружьями, это такие палки, из которых с ужасным шумом вылетает огонь, поражающий не только бедных зайцев, но и многих других лесных жителей – белок, лис, соболей и даже медведей.
Однажды Малюня увидел людей из окошка своего домика, страшных палок у этих людей не было, вместо них они несли корзинки. Эти люди ходили, раздвигали траву и кланялись. Сначала он очень испугался, закричал маме, что к их домику приближаются охотники. Перепугалась и мама, тут же прибежала, посмотрела в окно и сказала, что это не охотники, а грибники, они собирают грибы и складывают в корзинки.
– Грибники, – пояснила мама, – не стреляют и не убивают зайцев, но все же, лучше держаться от них подальше. Вдруг им придет в голову поймать зайчика и унести к себе домой.
– А где их дом?– спросил Малюня.
Оказалось, что люди редко живут в лесу или рядом с лесом, обычно человеческие жилища находятся очень далеко. И их там много, и они бывают очень, очень высокие, аж до неба, самые высокие дома так и называются – небоскребы. Наверное, потому, что крышей небо скребут.
Долго еще Малюнька расспрашивал свою маму про этих странных людей, и много чего узнал о них интересного. Например, что шкурки у людей разноцветные, не только серые и белые, как у зайчиков. Их можно снимать и надевать, а называются они одеждой, и еще другими разными словами называются – шубы, платья, шапки, он всех этих слов и не запомнил.
Зато хорошо запомнил, что человеческие верхние лапы и не лапы вовсе, а руки, а нижние – ноги. Ногами люди ходят по земле, они могут не только ходить, но и бегать, если только такое черепашье передвижение можно назвать бегом.
Но все эти познания сейчас мало чем могли ему помочь. С той стороны забора к нему приближался мальчик, и хоть у него ничего не было в лапах, т.е. в руках, зайчик-то знал, что людей надо опасаться всегда. Мальчик все время что-то говорил, Малюня слов этих не понимал, но чем ближе подходил Юра, тем меньше боялся Малюня, это было неправильно и очень странно.
А когда мальчик подошел вплотную к забору и увидел маленького зайчишку, он крикнул: «Ой, баба, тут зайчик сидит, давай сходим его заберем»! Потом он обратился к Малюне: «Ты посиди тут пока, мы сейчас к тебе придем, только не убегай никуда, а то Степка тебя догонит и разорвет».
А Малюня и не думал убегать, ему просто некуда было бежать, он ведь заблудился. Да и мальчик ему сразу понравился, и зайчик даже каким-то образом понял, все, что говорил ему Юра. Как так вышло, что слова, произнесенные на человеческом языке ему стали понятны, Малюня не знал. Удивительно, но с того момента он понимал все, что говорил Юра, а Юра стал понимать заячье лопотанье.
Зайчику совсем не хотелось быть разорванным ужасным Степкой, и он очень обрадовался, что его заберет этот маленький незнакомый человек.
