Падение

Возле капсулы ее поджидала настороженная Кисточка. Аттари закинула ящик внутрь и опустилась перед ней на колени:

– Кисточка, прячься! Ты им не нужна, они тебя пристрелят!

Кисточка протестующе мяукнула.

– Прячься, я тебе сказала!

Кисточка растворилась во тьме.

Аттари поднялась и посмотрела вверх. Глайдер заходил на посадку с выключенными бортовыми огнями, его можно было обнаружить только по темной области, где отсутствовали звезды. И эта область росла. Глайдер бесшумно опустился за палаткой, насколько далеко, судить было сложно из-за темноты. Спустя мгновение в ней прорезался прямоугольник света, из которого вышли три фигуры, упакованные в скафандры и направились прямиком к Аттари. Она заметила кое-что еще – они были вооружены.

– Стой, где стоишь! – раздался не слишком любезный мужской голос. – Включи наружное освещение!

«Зачем им освещение», подумала Аттари, «они и так меня видят», однако, беспрекословно выполнила приказ. И только когда свет залил пространство между капсулой и палаткой, ей стало все ясно. Системой тотального мониторинга, клиентской частью которого являлся шлемир, они не пользовались: шлемир всегда отсылал данные в сеть, если рядом находилась подходящая база, а это было опасно. Взламывать его – занятие неблагодарное и, фактически, бесполезное, он спроектирован по военным технологиям, а пластинчатый тепловизор шлема без обработки шлемиром дает настолько поганую картинку, что лучше смотреть при обычном освещении. Она возблагодарила Звезды, что не в скафандре, иначе бы ее тут же изрешетили, даже не взирая на то, что шлемир в данной ситуации просто локальная приблуда: ему не с чем связываться. Страх разоблачения заставлял их палить из пушек по воробьям.

Один из них приблизился вплотную и стал беззастенчиво разглядывать Аттари. Сквозь прозрачное забрало виднелось худое, аккуратно выбритое лицо.

– Подойдет! – сказал он. – На корабле еще медосмотр устроим, но, я думаю, все в порядке. С тобой еще кто-нибудь был?

На этот раз он обращался к ней.

– «Бабочка» – одноместный корабль, – сухо ответила она, – Нет, я одна.

Врать она умела. Но, Бритый, как она его назвала про себя, ей почему-то не поверил.

– Обыскать палатку и модуль! – приказал он. – И все в радиусе ста метров. Выполнять!

Она увидела в руках одного из них биолокатор и похолодела. Если Кисточка спряталась здесь, ей несдобровать.

Но тот, что с оборудованием, поводил им из стороны в сторону, сказал «чисто» и пошел дальше, за пределы освещенного круга. Второй обыскивал палатку и капсулу.

Через десять минут они закончили и подошли к Бритому.

– Ничего! – сказал тот, что с биолокатором.

– Хорошо, – кивнул Бритый, – вызывай второй глайдер. Пусть углубят место падения на массу всего этого дерьма плюс ее масса. А это мы все забираем. Выводи дроида. И пусть потом все зачистит.

Оба отошли, а Бритый повернулся к ней.

– Так ты знаешь, кто мы, – это было утверждение, а не вопрос.

– Знаю, – подтвердила Аттари.

– А что ж ты не стала играть в игру «ой, вы прилетели меня спасти»?

Ему, кажется, и в самом деле было интересно.

– Ты бы не поверил. И я достаточно себя уважаю, чтобы притворяться перед такой мразью как ты.

В его глазах мелькнуло что-то похожее на удивление.

– Нелогично, – произнес он, – нелогично, но, правдоподобно. Ладно, иди на глайдер. И постарайся сделать так, чтобы тебя не убили.

Она пошла.

Один из них двинулся следом, соблюдая дистанцию в три метра. Безопасное конвоирование. Когда она поднялась на борт, он велел ей сесть, опустил и защелкнул фиксатор. Такие обычно применялись для перевозки заключенных. Он ушел, а Аттари опустила голову, пытаясь справиться с охватившим ее чувством омерзения. В ее жизни было всего три вещи, которые она ненавидела всем сердцем: живодеров, чиновников с их бесконечными отговорками и…

Работорговцев.

Как, как можно было похищать и продавать себе подобных, как? Казалось бы за тысячелетия эволюции, люди должны были искоренить этот порок, но он остался. А все потому, что существовали те, кому нравилось создавать закрытые антропопарки, быть полновластными властелинами в них. Больные люди с искалеченной психикой. Люди с большими деньгами, с большими возможностями. И как же не появиться тем, кто обслуживал эту их прихоть, поставлял «товар». Психологическая чума 29-го века.