Королева севера

– Очень хорошо! – Галина улыбнулась. – Только, как вас зовут, командир мотострелковых войск?

Молодой человек покраснел и чётко отчеканил:

– Лейтенант Емельянов!

Женщина залилась смехом:

– Да, нет же! Как ваше имя?

– Извините! – залился краской офицер, – Андрей!

– Вот и хорошо! – вытирая платком слёзы, выступившие во время смеха, и принимая серьёзный вид, добавила. – А теперь, давайте ужинать, Андрюша.

Она пододвинулась ближе к столу и, чтобы молодой человек не стеснялся, нежно добавила:

– Присаживайтесь к столу.

Андрей смущенно опустился на свою постель и замолчал.

– Знаете, Андрюша, а когда я вас увидела на вокзале, то сразу поняла, что вы тот самый человек, которого мне сейчас не хватает.

Андрей удивленно и с недоверием глядел на сидевшую перед ним, не молодую, но всё ещё привлекательную женщину, а голове роились разные противоречивые мысли.

– Да, нет! Вы меня неправильно поняли.

Заметив растерянный и блуждающий взгляд молодого человека, она догадалась какие сомнения посещают лейтенанта и заразительно рассмеялась.

– Вы мне нужны не для того, о чём вы подумали.

Андрей поднял голову и их взоры встретились.

Женщина уверенно смотрела в глаза мужчины и в её взгляде не было никаких признаков лжи. Андрей отвел взгляд и с облегчением вздохнул.

А дама, внимательно смотря на молодого человека, ни как не могла решится, рассказать этому постороннему, случайному попутчику о том, что творится у неё в душе.

Но заметив, что молодой человек немного расслабился, всё-таки решилась.

– Понимаете Андрюша.– начала она.– Моя жизнь сложилась таким образом, что у меня есть хорошие знакомые и даже друзья, но поделиться с ними сокровенным я не могу. А очень хочется высказать всё, что у меня накопилось на душе за много лет. Мне просто необходимо кому-то высказаться. Вы понимаете, о чём я говорю?

Андрей поднял голову и настороженным взглядом посмотрел на Галину Геннадьевну.

– Да! – сказал он уверенным тоном.-Теперь я понял почему вы мне предложили ехать с вами. Вам необходимо освободить свою душу. Рассказать, что-то сокровенное, о чём никто не должен знать. А поделиться такой информацией, при вашей должности, вы не можете, ни с родными, ни тем более со знакомыми. А я абсолютно посторонний человек.

Галина, оценивающе взглянула на Андрея, и вдруг поняла, что именно этот молодой человек, ей сейчас очень нужен.

Она уже не стесняясь, запросто облокотилась на подушку и сказала:

– Да, вы абсолютно правы! Вы именно тот человек, которому я могу всё рассказать о себе и о своей нелёгкой жизни, не боясь того, что вы передадите мои слова кому бы то ни было из моих знакомых или друзей. Тем более, как вы сами заметили, что в своем городе я очень известный и уважаемый человек.

Дама, не мигая, смотря в глаза молодому человеку, наклонилась вперёд:

– Я абсолютно уверенна, что вас я вижу впервые и скорее всего в последний раз. А раз так, то мне ничего не мешает рассказать вам историю своей жизни. Ведь так?

Андрей, опустив голову, молча кивнул.

Она увидев молчаливое согласие со стороны молодого человека, расслабилась и, откинувшись на подушку закрыла глаза. Немного помолчав, Галина открыла глаза, улыбнулась и, поправляя салфетки лежавшие на столе, негромко произнесла:

– А раз, вы со мной полностью согласны, то давайте уже поужинаем! И вы, как настоящий джентльмен, поухаживаете за дамой. И в конце-то концов, если уж вы выставили бутылку коньяка на стол, то её пора открыть.

– Конечно! Конечно!

Андрей поспешно встал, открыл бутылку и разлил коньяк по небольшим металлическим стопкам, которые предварительно достал из своего чемодана.

Они выпили, немного перекусили, поговорили о погоде, о незначительных мелочах.

В это время, проводница, не спеша ходила по вагону, проверяя наличие пассажиров в купе. Она стучалась в каждое и, когда открывали двери, заученно твердила одну и туже фразу:

– Уважаемые пассажиры, просим занять свои места, через пять минут поезд отправляется.

И практически в это же время, из динамиков в купе прозвучал мужской голос:

– Внимание, уважаемые пассажиры, просим занять свои места.– Провожающим – просьба покинут вагоны! Поезд «Н..-Москва» отправляется через пять минут…

С улицы, заглушая всё остальные звуки раздалось подобное объявление.

Андрей отложил еду и взглянул в окно:

– Ну вот, сейчас и двинемся в путь.– с радостью в голосе сказал он.-Теперь, я точно, вовремя приеду.

– Да! – задумчиво произнесла Галина Геннадьевна тоже кинув мимолётный взгляд за окно. —Действительно, скоро тронемся в последний путь.

– Почему последний? – удивлённо взглянул на женщину Андрей. – Вы что помирать собрались? Вы что, очень серьёзно больны?

– Да, что вы. Нет конечно. – Галина оторвала спину от подушки.– Я теперь, жить собираюсь долго и счастливо. Да и здоровье, тьфу, тьфу, у меня в порядке.

– Так, зачем тогда про последний путь?

– Именно об этом и хотелось мне вам поведать.

Женщина задумчиво взглянула в окно и замолчала. А мысли, метавшиеся в голове, уносили её, далеко в прошлое. Она не заметила как полностью погрузилась в себя.

Андрей, молча разлил чай по стаканам и притих, стараясь не трогать ушедшую в себя женщину.

Он глядел в окно, а самому было немного не по себе.

Молодой человек понимал, что его спутница чем -то сильно озабочена, но как ей помочь, он не представлял, а потому пододвинувшись поближе к окну, просто так, от нечего делать, стал разглядывать большие и маленькие снежинки, которые кружась, падали на перрон, покрывая его белым пушистым покрывалом.

Вдруг, вагон тихонько тряхнуло и он, медленно пополз по рельсам. Снежинки закружились, будто в хороводе и белоснежным шлейфом понеслись за набирающим скорость вагоном.

Колеса всё уверенней и громче отстукивали свой бесконечный такт.

Локомотив набирая скорость, дал пронизывающий гудок, будто этим самым говорил о том, что расстается не надолго, а всего лишь на время. И вот, за поворотом, уже пропали и перрон и станционные огни.

Вагоны качаясь, постепенно и неумолимо покидали очередную станцию небольшого северного городка, в котором по чистой случайности, молодой человек на короткое время, связал свою судьбу с героиней.

Поезд уходил в темноту таёжного леса неся в своём чреве пассажиров, одним из которых была уважаемая в своем городе директор завода, Галина Геннадьевна. А за окнами, кружила и выла разбушевавшаяся не на шутку, её величество, метель.

Галина, продолжая смотреть невидящим взором в ночное окно, улыбнулась чему-то своему и вдруг, тихо заговорила:

– Детство моё прошло в детском доме города С – ва. Родителей своих я не помню. Я всегда, почему-то считала мамой нашу воспитательницу.

Мне, когда я была совсем маленькая, казалось, что моя мама живёт вместе со мной и со всеми детьми, именно в том самом здании. А когда она уходила по вечерам, то и это не казалось необычным. Тем более, нам малышам, было в привычку оставаться по вечерам одним. Но потом, когда я уже повзрослела, то именно тогда, мне стало понятно, что все, кто живет в детдоме брошенные. Сначала слово «брошенные» мы слышали только от старших ребят. Это слово очень меня пугало…. От него веяло ненавистью и презрением ко всем взрослым….

Галина Геннадьевна замолчала. Потянулась за стаканом. Взяла в руки и, обняв ладонями подстаканник, отхлебнув глоток, продолжила:

– Мне, как и всем детям, очень хотелось иметь маму и папу. Но меня почему-то не удочеряли. То ли я была некрасива, то ли слишком замкнута. Но факт остается фактом. Многие из тех, кто в первые годы, жили со мной, заимели родителей. А я продолжала жить в детдоме и надеяться на чудо. Но чудо не произошло. Так в детском доме и прошло мое детство. Жилось ни хорошо, ни плохо. Мы играли, учились, дрались, мирились. Мы были обычными детьми. И я ничем особенным не выделялась, разве что, была более замкнутой и молчаливой чем другие дети. Не было у меня, ни подруг близких, ни друзей. Пришло время, и я окончила школу. А затем, был последний звонок…

Женщина перестала говорить и, улыбнувшись, окинула счастливым взором сидевшего напротив и притихшего Андрея.

– Эх, – поставив стакан на столик, она потянулась и поправила подушку.– А какие мы с девчонками делали себе на выпускной платья! Загляденье. Материала у нас, правда не было, да и взять, в те времена, было негде. Так мы, из обычных простыней, сами, по ночам, когда уходили взрослые, кроили и шили себе наряды.

Она повела плечами и обратилась к молодому человеку:

– А вы, Андрюша, помните свой выпускной в школе?

Лейтенант оторвав взгляд от окна, отхлебнул подостывший чай и, с неподдельной жалостью и уважением взглянул на собеседницу.

– А у меня, всё было совсем по другому.– сказал он.– У меня был новенький костюм. И мы с пацанами…

Он, вспомнив прошлое, запнулся и замолчал.

– Ну, расскажите, расскажите, мне же, ой как интересно. – воскликнула женщина, а в глазах засверкали искорки любопытства. —И что потом?

– А ничего, потом! —пробубнил нехотя лейтенант. – Мы с пацанами, как дураки, напились.

– И, что?

– А, ничего хорошего! – отмахнулся он. – Вообщем, выпускной, я толком и не помню. Помню только, что на следующий день голова очень сильно болела.

– Мда! – ехидно улыбаясь, промолвила дама.– Не повезло вам с выпускным.

– Да! – недовольно проворчал Андрей.– Что правда, то правда. Не повезло.

Андрей, чувствуя, что разговор может пойти не в том направлении, в котором хотелось Галине Геннадьевне, задал встречный вопрос:

– А у вас, как прошёл выпускной вечер?

– А у нас, выпускной прошёл замечательно.– весело ответила женщина. -Мы с девчонками натанцевались вволю. Затем наплакались… Всю ночь гуляли по городу. Веселились. А утром пришли в дет дом весёлые и расстроенные одновременно.

Она, перестав говорить, ни с того, ни с сего, вдруг рассмеялась.

– Что? – удивленно оглядывая себя, спросил Андрей. —Что-то не так?

– Всё так. – продолжая смеяться ответила Галина. – А ведь, наши мальчишки, скорей всего, так же как и вы, не помнят выпускной.

– Почему?

– Да, всё по той же причине, по которой вы не помните свой. Мы их растеряли, ещё в актовом зале.

Весело ответила Галина. Она раскраснелась. Ей стало весело от того, что все пацаны, в том возрасте, думают только об одном. Она продолжала улыбаться и с материнским чувством смотрела на молодого человека.

Андрей насупил брови, хотел ответить грубостью, но промолчал. Ему явно было не приятно вспоминать тот вечер.

– Андрюша, не обижайтесь! – стараясь смягчить неудачные высказывания, нежно проговорила Галина Геннадьевна. – Я всё понимаю. Вы извините меня, если я задела за живое.

– Да, ладно! – отмахнулся лейтенант. – Проехали.

Офицер, приняв извинение, сразу помягчел и тут же задал встречный вопрос:

– А что было затем? Ну, после выпускного?

– Ничего не было. Мы с девчонками всё утро проболтали, проплакали и легли спать.

Тут, она тяжело вздохнула. Встала, прошлась по купе. Остановилась возле зеркала, поправила прическу. Вернулась обратно, залезла с ногами на постель.

– Знаете, Андрей. – каким-то неприятно-нервным голосом произнесла она. – Мне тогда казалось, что вот! Всё! Я, наконец-то, стала взрослая! Теперь, я имею право выбирать, как мне жить! Я имею право сама решать, что мне делать! Мне казалось, что именно с выпускного и начинается настоящая, самостоятельная, взрослая жизнь. Но всё, оказалось совсем не так. Какая же я была тогда молодая и глупая. Эх….

– А что же, затем, было не так? —удивился лейтенант.-У вас был замечательный выпускной. Вы, по сравнению со мной, помните всё, вплоть до деталей. Ведь, вы сами говорите, что выпускной прошёл очень хорошо. Так что, произошло не так?

– Дело не в выпускном.– Галина взяла стакан с чаем в руки. Дело в том, что после того как ты заканчиваешь школу то должен куда-то переехать.

– В смысле переехать?

– Понимаете, Андрюша. – с грустью в голосе произнесла Галина Геннадьевна.– Дело в том, что каждый год, сиротами в нашей стране становятся очень много детей. По разным причинам. У кого-то родители погибают. Кого-то родительских прав лишают. Кого-то, просто подбрасывают. А детдом, к сожалению, не резиновый. И поэтому, все, кто закончили школу, должны освободить места для будущих приёмышей. Теперь понятно?

– Нет, это конечно понятно! – возбуждённо воскликнул Андрей. – Да, конечно, я согласен. Детдом не резиновый. И я понимаю, что малышей оставшихся без крыши над головой, тоже надо куда-то девать. Но куда деваться тем, кто окончил школу? Их что, на улицу? Это-ж бардак!

– Ну, не совсем на улицу.– с грустью усмехнулась женщина. – По закону, им сразу, должны давать квартиру. Или хотя бы общежитие. Но к сожалению, всё не так безоблачно, как хотелось бы. Вот с этого момента и начались мои первые самостоятельные метания.

– То есть, вам не дали жилье? – бессознательно сжав кулаки, недовольно проговорил молодой человек. – Вы хотите сказать, что вы остались на улице?

– Ну, не совсем так! – Галина Геннадьевна с благодарностью кинула взгляд на посерьёзневшего в одно мгновение лейтенанта.– Я поступила в ПТУ и мне дали комнату в общежитии.

– Ну, слава богу! – расслабился офицер. – А то, я уже подумал…

– Так, вот! – продолжала дама.– Я, конечно поступила в училище, но мечтала о институте. Хотя, даже не поступила, а меня как и многих детдомовцев, не спрашивая, просто перевели из детдома в общежитие ПТУ. Это, я теперь начинаю осознавать, что директор, понимая, что мы совсем не приспособлены к взрослой жизни, старался как мог, хоть как-то устроить нас во взрослой жизни.

– Ничего себе! – возмутился лейтенант. —Что получается? Вас никто, даже и не спросил, чем вы хотите заниматься?

– Дорогой Андрюша! – уголками губ улыбнулась Галина Геннадьевна. —Если честно мы сами стремились хоть куда нибудь вырваться из осточертевшего нам за столько лет дет дома. А потому, не задумываясь о будущем, мы были рады любой возможности, чтобы покинуть детдом. Любое предложение для нас, было как спасательный круг. Да и заморачиваться с повзрослевшими и, как нам, всем тогда казалось, самостоятельными людьми, уже никто не собирался. Государство обеспечило нас образованием и одеждой. Что ещё нужно?

– Но ведь, у детей, которые живут с родителями совсем по другому. – Высказал он своё мнение. – Их после школы…

Он запнулся, нахмурил брови. Отвернулся и молча разлил коньяк в стопки.

– Что случилось?

Увидев перемену в молодом человеке, женщина наклонилась вперед.

– Андрюша.…

– А-а-а. – он поднял стопку. – А вы знаете? Наверное ваш директор более справедлив чем многие родные родители.

– Это почему?

– Я когда учился в училище, со мной, в одном взводе был парень, которого родная бабушка просто выгнала из дома.– Андрей задумчиво продолжал держать в руке стопку.– Вот так тоже бывает.

– Наверное, он что-то сделал ей плохое? – с грустью в голосе спросила Галина.– Мне не верится, что такое бывает.

– Бывает.– он, повертев стопку в руках поставил её на стол, – Ещё как бывает. Мы когда проехали после первого года обучения в отпуск, вместе с ним, заехали к его бабушки.

– И что? —женщина вся напряглась. – Она наверное, с радостью встретила парня?

– Ничего подобного. – Андрей взял со стола печенье и нервно его откусил. – Она нас, даже на порог не пустила…

Представляете, открывается дверь, стоит, старая, растрепанная женщина в не стиранном халате, и пьяным взглядом смотрит на нас. А когда узнала моего товарища, то вместо приветствия, стала ругаться матом, причем и на меня тоже. Послала нас куда подальше и, заявила о том, что видеть больше никогда не желает своего внука.

– Ну, вы наверное преувеличиваете. – откинувшись на подушку, с недоверием промолвила дама. – Конечно не родные родители, тоже частенько возвращали обратно детей в дет дом. Но, чтобы вот так… Если честно, я не знаю ни одного случая.

– А вот в моей жизни, такое случилось. – он взял в руки стакан с остывшим чаем, запил печенье. – Я сначала, тоже, не очень то верил своему товарищу. Когда он нам в училище рассказывал про свою бабку, все с недоверием отнеслись к его рассказу, и даже подкалывали в курилке или в походе. И я, как другие, тоже над ним, иногда, посмеивался.

Но когда, я увидел всё своими глазами, увидел эту фурию в старческом одеянии и её брезгливое отношение к своему родному внуку, вы не представляете что со мной произошло. Я готов был от ненависти к ней и злости разорвать её в клочья. Вы не представляете, как же мне было больно на душе. В тот момент, я готов был надавать по фейсу этой противной старухе. Но Лёха, так зовут моего сослуживца, оттащил меня от квартиры и мы поехали ко мне. Кстати, это я к нему еду на свадьбу. Он молодец, уже очередное звание получил. По карьерной лестнице, вверх попёр.

– Да, – с болью в голосе, тихо произнесла Галина. – Каждый из нас считает, что только у него бывают сложности, но если приглядеться к окружающим, то и у них не меньше проблем. Ведь так?

– Да. Именно так. Каждый считает, что его проблемы самые, что ни на есть проблемные. Каждый думает, что только ему плохо. Забывая о том, что многим другим, в этот момент, может быть ещё хуже.

Андрей, замолчал и молча перевел взгляд на онко за которыми кроме летящей снежной крупы за вагоном ничего не было видно.

Галина тоже молчала. Ей вдруг стало жаль этого молодого парня сидевшего перед ней. Она протянула руку и погладила Андрея по щеке.

– Вы что? – Андрей резко отстранился.-Не надо. Я же не ребёнок. Меня не надо жалеть. У меня всё хорошо.

Галина на мгновение застыла в неудобной позе, продолжая держать руку вытянутой.

А затем вздрогнув и, сделав вид, что ничего не произошло, убрала руку и мило улыбнувшись, ласково произнесла:

– Андрюша, я не хотела вас обидеть. Но вы выглядели таким грустным и незащищенным, что мне, по матерински захотелось вас погладить по головке.

– Я взрослый мужчина. – нахмурив брови, жестко отрезал парень.– Не стоит, так больше делать.

– Хорошо, хорошо, взрослый парень. – рассмеялась Галина. Больше не буду вас трогать.

Она поправила одеяло, прикрыла им ноги.

– А теперь, раз вы взрослый мужчина, не соизволите ли поухаживать за дамой.-сказала она, понизив голос. – Налейте мне коньячку.

– Да, да. – встрепенулся Андрей.-Конечно.

Он вскочил, немного нервно взял бутылку и налил в рюмку 45 градусный напиток.

Галина взяла стопку в руки:

– А теперь, давайте, скажу тост я.– женщина откинула оделяло и продолжая сидеть, с грустной улыбкой но уверенно добавила.– Давайте выпьем за то, чтобы наши с вами желания сбылись.

Дама привстала, потянулась и чокнулась своей стопкой о стопку Андрея.

– Ох, какой крепкий.– выпив и поморщившись, весело сказала женщина.– Где вы такой коньяк взяли?

– Мне, мой первый «замок» подарил?

– Кто подарил? —удивилась Галина.-Какой вы говорите замок?

– Вы, не так меня поняли. – улыбнулся Андрей. – «Замок», это не значит тот предмет, в который вставляется ключ, и на который закрывают двери. На армейском сленге это слово обозначает человека, являющимся заместителем кого бы то ни было.

– А-а-а, это как заместитель директора.– рассмеялась женщина. —Теперь я поняла.

Она замолчала и окинула лукавым взглядом, продолжавшего стоять, молодого человека.

– Знаете, я сначала подумала, что вы ошиблись. Мне показалось, что я ослышалась, или…

– Или с дуба упал.– рассмеялся Андрей.

Галина Геннадьевна тоже рассмеялась и в тот момент они оба почувствовали, что преграда, которая появилась между ними некоторое время назад полностью растворилась.

Андрей перестал напрягаться. Он присел, кинул небрежно себе под спину подушку, и облокотившись, продолжая улыбаться, полностью расслабившись, закрыл глаза.