– Чуть позже, хорошо, мам? – чмокнув мать в щёку, он пошёл в свою комнату.
– Хорошо, – ответила она, тяжело вздохнув. – Это же надо столько задавать? Скоро школьники уже диссертации будут в школе защищать!
Ярус закрыл за собой дверь, сел в кресло перед монитором и задумался. Теперь, кажется, мне понятно, как только я вслух произношу слово чёрт, сразу в ушах у меня раздается этот неприятный смех. Так, надо провести эксперимент и окончательно убедиться в этой связи.
– Чёрт! – громко сказал Ярус.
Штора колыхнулась, и сразу раздался тот же гадкий смех. Нужно встать, одёрнуть штору и убедиться, что за ней никого нет, но страх сковал все его мышцы.
– Блин, кого это я должен бояться у себя в комнате? – преодолевая страх, громко сказал он, встал и рывком одёрнул штору. Там никого не оказалось, а вот за окном на подоконнике сидела большая ворона. Она звонко каркнула и куриными движениями, наклоняя голову то влево, то вправо, не моргая, смотрела Ярусу прямо в глаза. Но это было не обычное карканье, вместо привычного: «Карр!» – ворона издала: «Карра! Карра!» Махнув на неё тыльной стороной ладони и крикнув несколько раз: «Кыш!», Ярус попытался прогнать птицу. Но ворона медленно переступая с лапки на лапку, повернулась к нему другим боком и ещё раз громко повторила свое: «Карра!», судя по всему и не собираясь улетать. Такой наглости Ярус не ожидал, он резко открыл окно и столкнул птицу с подоконника. Недовольная ворона взлетела и, сделав несколько кругов возле окна, видимо угрожая, ещё чаще пообещала Ярусу наступление кары, исчезла в темноте.
– Дурра! Дурра! – передразнил он ворону, и облегчённо выдохнув, плюхнулся в кресло.
Ему вдруг стало нестерпимо душно, комната показалась ему парилкой, он с головы до ног покрылся испариной. Тут он вспомнил о кондиционере, включил его и выставил на самую низкую температуру.
Раздался телефонный звонок. Это была мама Зены, она беспокоилась, что Зены до сих пор нет дома, и Ярус как мог, попытался успокоить её.
Так, получается, что только я могу спасти Зену, – задумавшись, Ярус снова склонился над своими записями. Капелька пота со лба капнула на стол.
– Ну, что же это такое? Работает этот кондиционер или нет? – Ярус поднял руку к потоку воздуха, он был тёплым, – вот блин, не работает. А чтоб тебя! – в сердцах произнёс Ярус и, сняв с ноги тапочек со всей злости, представляя, что это Тери, запустил им в кондиционер.
– Полегче, пожалуйста! – откуда-то сверху отчётливо раздался чей-то простуженный голос.
Ярус с ужасом обернулся назад, но дверь была закрыта, в комнате никого не было.
– Неужели этот чёрт уже так осмелел, что говорить начал? – подумал Ярус, беспокойно обследуя комнату глазами. – Нет, это мне показалось, – специально вслух сказал он и вытер пот со лба.
– Когда, кажется, креститься надо! – раздался тот же голос и вдруг перегородки кондиционера зашевелились.
– Кто здесь? – выскочил Ярус из-за стола и, сообразив, что источником голоса является кондиционер, отступил к двери.
– Кто, кто, Кусто! – спокойно ответил голос, – и вдруг из кондиционера, оттуда, откуда идёт воздух, появилась синяя нога, следом за ней появилась нога красного цвета. Потом из кондиционера появилось туловище, голова и руки, но вся правая часть этого существа была синяя, а левая красная. Когда же существо вылезло полностью, оно повисло на руках, держась за кондиционер. И продолжая висеть, оно покрутило своей двухцветной головой, видимо рассматривая участок приземления, легко спрыгнуло на пол и совершенно спокойно посмотрело на Яруса своими разноцветными глазами: левым – красным, а правым – синим. Одето оно было в плотно обтягивающий комбинезон с двумя нагрудными карманами и напоминало взрослого мужчину, только не очень большого, одна половина которого была полностью синяя, а другая вся красная. Даже голова, лоб, нос, губы, подбородок, шея и грудь всё это было ровненько поделено на два цвета.
– Как можно делать такие маленькие кондиционеры? – шмыгнув простуженным носом, обиженно сказало существо, с укоризной взглянув на Яруса. И достав из красного кармана красный платок, вытерло пот с красной половины лба и возмущённо продолжило, – но самое ужасное, что используя научно-технический прогресс, люди стараются их делать всё меньше и меньше. А от этого страдаем мы!
– Ы хто? – Ярус выдавил из себя эти два слова с огромным трудом, потому что рот его был открыт, как крышка у рояля. Нижняя челюсть у него совсем не шевелилась, двигался только язык, которым он и пытался издать какие-то звуки.
– Я? – удивлённо спросило существо, как будто они только вчера расстались, и явно подозревая Яруса в склерозе, гордо ответило, – я – Кондилятор!
– Хто, хто? – всё также, не шевеля челюстями, издал юноша.
– Кон – ди – ля – тор! – по слогам произнесло существо и спокойно уселось на диван, но видя, что Ярус находится, мягко говоря, в «штопоре», продолжило, – в гнёздах живут птички, чирик-чирик, в ульях – пчёлки, жу-жу-жу, в будочках – собаки, гав-гав-гав, а в кондиционерах живём мы – Кондиляторы!
Существо мило улыбнулось, приподняв брови, как будто спрашивало: «Ну что вспомнил?» Оно говорило с юношей так, как будто общалось с пациентом психбольницы.
Ярус стоял у двери и в случае опасности в любую секунду мог выскочить из комнаты. Но существо не казалось ему таким уж страшным.
– Кон… кондил… кондиляторы?! – челюсти Яруса всё-таки начали приобретать прежнюю возможность двигаться.
– Совершенно верно, я – Кондилятор, – совсем по-дружески улыбнулось существо, делая ударения – КОНДИционер плюс вентиЛЯТОР получается КОНДИЛЯТОР, и закрой, пожалуйста, окно. Разве ты не знаешь, что когда мы работаем, окна и входные двери должны быть закрыты? – недовольно добавил он, и снова достав красный платок, вытер пот с красной половины лба.
– Да, да, конечно, – косясь на гостя, юноша прошёл к окну, и закрыв его, с глупым выражением лица, добавил, – а я – Ярус.
– Знаю! Ты ещё объяви мне, что твою маму зовут Елена Ивановна, а папу – Евгений Петрович! – язвительно произнёс Кондилятор, откинувшись на спинку дивана и заложив, нога на ногу. Кстати, маму твою уважаю, она с моего домика постоянно пыль вытирает, а ты, иногда пульт как закинешь – никакого уважения к чужому труду, честное слово! Что за молодёжь пошла! И нечего швырять в мой дом свои тапочки! Мне обувь не нужна, впрочем, как и одежда!
– А чего это вы в нос разговариваете, если одежда не нужна, вы что больны? – Ярус задал вопрос, который его сейчас, мягко говоря, не особенно интересовал.
– Ха! Возьмём вас людей! Температура тела здорового человека 36,6 градуса, так?
– Так, – ответил Ярус, незаметно пощипывая руку, надеясь, что вот сейчас, пришелец исчезнет или он, наконец-то, проснётся.
– Стоит только температуре вашего тела подняться до тридцати семи градусов, как вы уже считаетесь больными! Так?
– Так! – повторил Ярус, закинув руку за голову, и время от времени дёргая себя за волосы на затылке.
– А каково нам, кондиляторам? Ты думаешь легко организму постоянно, в одной половине тела держать холод, а в другой тепло, с разницей температур аж до двадцати градусов! – он поднял вверх синий указательный палец. – Вот поэтому одна половина тела у меня потеет, а вторая замерзает, отсюда и хронический насморк, правда, на одну ноздрю. Теперь понятно? – синей рукой Кондилятор достал синий носовой платок и высморкался.
– Понятно. – Не задумываясь, ответил Ярус, поймав себя на мысли, что если бы существо сказало, что на Солнце минусовая температура, он ответил также положительно и добавил, – извините, я не знал, что вы там… – Ярус посмотрел на кондиционер, потом перевёл взгляд на Кондилятор, – живёте.
– Живу? – возмутился Кондилятор, – разве это жизнь? Я только что присел отдохнуть после тяжёлого трудового дня! – и существо снова провело красным платком по красной части своей головы, – как ты запустил в мой дом тапком!
– Тяжёлого трудового дня? – подозрительно переспросил Ярус, вспомнив, идущий тёплый воздух из кондиционера, – да? А что вы сегодня делали, извините? – перестав дёргать себя за волосы, Ярус осмелел, отошёл от стола и присел на другой краешек дивана.
– Я что делал? – возмущённо удивился Кондилятор вопросу, который ставил под сомнение его, в прямом смысле этого слова, нечеловеческий труд, – я проводил ТО, то есть техническое обслуживание всех агрегатов и систем! Ты думаешь, что это так легко? – Кондилятор важно скрестил свои красно-синие руки на груди.
– Они проводили ТО! – усмехнулся Ярус, совсем осмелев, и передразнивая собеседника, тоже сложил руки на груди.
– Ну да! – Кондилятор сердито забарабанил красными пальцами по синей руке, а синими – по красной.
– Вы проводили ТО, проводили проводили, а потом бац и уснули? – усмехнулся Ярус.
– Это почему ты так решил? – сдвинул надбровные дуги Кондилятор.
– Ну, как же! Я включил кондиционер, то есть Вас – Кондилятор на холод, а холода-то и нет? – разведя руки в стороны, укоризненно сказал Ярус.
– Холод есть! Чувствуешь?! – Кондилятор выставил вперёд ладонь синей руки и Ярус увидел в ней тёмные дырочки, точно такие же, какие бывают в утюгах, из которых тотчас же повеяло прохладой.
– Ну, что? Есть холод? – требовал ответа Кондилятор.
– Есть! – обрадовался Ярус, который был похож на первобытного человека, которому показали зажигалку, – а с красной руки пойдёт тёплый воздух?
– Ну, конечно! – довольный произведённым эффектом, Кондилятор гордо поднял красную ладонь Ярусу прямо к носу. Там оказались такие же дырочки, из которых пошёл тёплый воздух, – ну как?
– Обалдеть! Я что, сплю, что ли? – Ярус откинулся на диване, подняв голову вверх, закрыл глаза, потом повернул голову в сторону Кондилятора, поочерёдно открывая глаза, но гость не исчез.
– Ха-ха-ха! Ну, что? Проснулся? – улыбнулся Кондилятор, – нет, я просто поражаюсь вам – людям! – Кондилятор встал и начал ходить по комнате от письменного стола к двери и обратно, – вы можете поверить фокусникам, гипнотизёрам, разного вида шарлатанам и аферистам, а поверить в то, что существует потусторонний мир, вы даже себе представить не можете. И когда выпадают редкие секунды счастья: ну, например, нашёл рубль или выиграл миллион, сдал экзамен или повысили по службе, выжил в стихийном бедствии, аварии, катастрофе, вы говорите: «Вот, повезло! В рубашке родился! Везунчик! Волшебство! Колдовство! Его величество случай! Слава тебе, Господи!» А когда происходит какое-нибудь несчастье, вы разводите руками: «Да, не повезло! Судьба! Это его карма, его крест, такова воля Господа, от неё не убежать». И никто даже не подумал, почему на всех материках, люди с любым цветом кожи, на самых разных языках, в таких случаях произносят: «Чёрт побери! Или «Вот, дьявол!» Смешно и грустно! Неужели вы думаете, что вы сами вершите свои судьбы? – Кондилятор подошёл к Ярусу, наклонился и посмотрел ему в глаза. – Вы, люди, даже представить себе не можете, что рядом с вами постоянно происходит невидимая борьба, я бы даже сказал драка, нет, битва за вас людей, между белой и чёрной силами! И происходит всё это рядом с вами ежеминутно, ежесекундно, на ваших глазах, только всё это недоступно вашему взору. А вы видите только результат этой борьбы: удачу или невезение, радость или горе, счастье или траур. Например, возьмём «Титаник»!
– Возьмём, – заинтересованно повторил Ярус.
