Леон уже погрузил зубы в сочную, ещё теплую мякоть бедра поверженной буйволицы, однако счёл необходимым парировать:
– Только скучные львицы могут быть остроумными за завтраком! – он степенно продолжил трапезу…
– Уж не хочешь ли ты сказать, что тебе с нами скучно, и тебе с нами спать не хочется? – не отставала Леонида. Леон поперхнулся: львицы – это его главная радость в жизни, не считая трапезы и калоража. И от полового истощения бедолагу Танзанийского спасало только то, что львицы прайда, по доброте душевной, ввели для него щадящий режим, проявляя свою готовность к плотским утехам не все сразу, но в романтический разнобой…
Последнее слово снова осталось за Леонидой, однако трапеза – это святое… Насытившись, Леон элегантно запрыгнул на огромный валун, лежавший здесь с незапамятных времён, и позвал львиц на брифинг. Когда все собрались, он облегчённо фыркнул:
– Уф-фф-ффф… Штатное расписание животного мира осталось прежним. Мы сохранили статус хищников и своё почетное место на вершине пищевой цепочки.
– Выше, как обычно, только человек? – продолжали подначивать львицы. Мило, но глупо.
– А вот тут вы ошибаетесь, мои дорогие. Всё изменилось. Люди уже не котируются. Оказывается, пока мы тут все по-честному потели, они приладились заниматься имитацией, фальсификацией, мошенничеством. У них всё стало виртуальным, – живут в гаджетах, даже работают типа удалённо, фриланс называется, гаджетоносцы позорные. Они теперь почти все смерды – это такой вид неполноценных животных, – Танзанийский уже не только примерил шкуру политика, он влез в неё.
– И ты, Леон, потеешь по-честному? Не смеши! – это снова Леонида, молоденькая львица, которая всегда доставала его своим юмором за завтраком. – Только когда у одной из нас течка! – рассчитывая на свои анатомические удобства, она всегда предъявляла на Леона свои особые права.
А вот это удар ниже интеллекта! Или полноценный бунт? Ах да, настоящий самец должен обращать внимание только на 30 % из того, что позволяет себе сболтнуть самка. Ведь это всё исключительно по дурости.
– А вот мы, судя по всему, – почти так же мажорно продолжал Леон, – успешно выполняем своё Божественное предназначение, даже несмотря на то, что своё не выполнили люди. По непонятной мне причине предъявленные нам свыше с незапамятных времён в качестве образца для подражания!
Когда Леон начинал выражаться так витиевато, львицы покорно замирали, растопыривали уши и готовы были выполнить любое его указание, не понимая, то ли им смеяться, то ли плакать.
– У людей исчерпан воинский дух, теперь у них на повестке дня толерантность, мультикультурализм, постгендерность. Это настоящие мазохисты, посмотрите на подвиги ближневосточных иммигрантов в Европе! И вообще, эти извращенцы-люди приладились совмещать утренний секс с просмотром сериалов!
Леонида прервала ленивое прихорашивание в тени огромной акации и нежно поинтересовалась:
– Надеюсь, ты, Леон Танзанийский, не растерялся, не забыл предъявить свои права на замещение освободившегося места Царя природы?
На этот раз ответ у него был наготове:
– Мы, львиное племя, – самое пассионарное среди животных. И я – главный претендент. И у меня безупречная идеологическая платформа.
– Расскажи нам, о восхитительный Леон!
Вот! Именно так и только так надо разговаривать с Царём зверей – всегда.
– Пожалуйста, внимайте. Великий учёный по имени Дарвин доказал, что человек произошёл от обезьяны. Верно? Верно. Ближе всех к обезьянам по своему происхождению кто? Правильно – коренное население африканского континента, от которого произошли все остальные человеческие народы. И ни у кого не вызывает сомнений, что Африка – это колыбель человечества. Это означает, что заменить человека могут только выходцы из Африки, то есть мы, львы, однозначно! И никто другой! Круг замкнулся!
Полёт мысли и железная логика Леона произвели сокрушительное расстройство в рядах львиц, у них уже не хватало ни слов, ни выражений, чтобы ерничать, они все, как одна, катались по траве, корчась от мурлыканья, обозначающего хохот. Да, наш Танзанийский может, если захочет!
– Мы победим только при железной дисциплине: завтрак, обед и ужин. Да, ещё второй завтрак. Подчеркиваю: четырёхразовое питание, ещё лучше пятиразовое, потому что моднее. У нас единоначалие, распределение продуктов идёт через меня. И никаких междусобойчиков я не потерплю!
Молодые львы прайда, жавшиеся в сторонке, затряслись от страха. Они хорошо знали о порочной склонности Леона к демонстрации своего физического превосходства – по поводу и без повода. Никто не хотел стать калекой, впрочем, некоторые уже догадывались, что господство Танзанийского не будет длиться вечно.
– Нарушения будут пресекаться, а виновные – жестоко караться. Они будут изгнаны из прайда или поданы на обед в качестве дополнительного блюда. Вам известно, что мои клыки проникают насквозь и глубже. Употребить до последней косточки не обещаю, но загребущие лапы поотрываю.
– И всё же, чего-то в твоей схеме не хватает, – обессилев от смеха, прошептала Леонида. – Не хватает организации!
– У нас есть прайд! – не без гордости воскликнул Танзанийский.
– Прайд – это не то, – отрезала Леонида, и с этим не поспоришь. Танзанийский задумался… И нужная нестандартная идея пришла, Леон поделился ею не откладывая:
– А давайте психанём и создадим планетарную цивилизацию, а лучше – сразу империю человекообразных львов!
Львицы замерли в восхищении, но подумали: для этого Танзанийскому придётся много потеть со всеми львицами, не только с Леонидой. Тут уж не скажешь: «I’ll be back!», тут придётся дневать и ночевать у станка!
– Да ты сначала психани, и создай политическую организацию, хотя бы самую захудалую партию! – И этим простеньким тезисом Леонида прервала сладкие грёзы львиц.
Между тем Леон настаивал на планетарной империи, в духе времени он поставил вопрос на голосование.
«Какой он дерзкий! И какой предприимчивый! И вовсе не такой уж и хулиган», – решили львицы и проголосовали практически единогласно «за». У Леона возникло острое ощущение, что необходимо перекусить, но это было еще не всё.
– Так значит, ты, Леон, уже нейтрализовал Бера и Тигра? Или уже ещё пока не совсем? – почему она такая зануда, эта Леонида? С кем приходится работать!
– Этих двоих с кондачка не возьмёшь, в этом вы правы… Но Бер, ведающий мёдом, слава Богу, почивает. Тигр Уссурийский слишком занят своей новой пассией. А остальные претенденты просто блефуют, они слишком слабы, чтобы быть мне известными, – не без политического пафоса отвечал Танзанийский.
– Вот эти неизвестные и есть самые опасные конкуренты. – И снова эти неуместные шутки за завтраком. Как эта очаровательная Леонида умеет испортить самое бодрое настроение!
Старый и малый осьминоги снова устроили дебаты, мама даже начала беспокоиться, не «поедет» ли у мальца «крыша», ведь дед такой болтливый стал на старости лет.
– Итак, мы помогаем Великим Божественным Силам решить возникшую проблему. Проблему перенаселённости планеты людьми, – Эйтфул Мудрёный был настроен весьма решительно, даром, что ещё уже пока не стал Царём природы.
– Люди считают, что мы, осьминоги, очень пугливы и никогда не нападаем на людей.
– И пусть дальше пребывают в этом заблуждении. Кстати, мы не обязаны всё делать своими руками. Надо искать исполнителей.
– Люди что, не догадываются, что их хотят «проредить»?
– Высшие Силы решают судьбу человечества, а западники всё пасквили друг на друга сочиняют. Эти идиоты всполошились по поводу того, что мы, осьминоги, пошли, устроились на службу в ВС РФ, нас будут якобы использовать как оружие в военных столкновениях, – Эйтфул не учёл, что идиот в глазах Бога и идиот в глазах осьминога – это не всегда одно и то же. Может быть, это и есть часть замысла Великих Божественных Сил?
– Байки про службу осьминогов в ВС РФ мне напоминают боевых педерастов, которые разрушили Карфаген, об этом последнее время любят распространяться либеральные историки, – засмеялся малютка.
«А он забавный, наш маленький. И подаёт надежды. Самостоятельности и борзости уже вполне достаточно. Мальку только злобности недостаёт, но с возрастом этот недостаток исчезает. Может быть, он даже далеко пойдёт, – подумал старый многоопытный осьминог. – Теперь я уверен: будет, кому передать эстафету!»
– Но людей-то много, больше семи миллиардов. Мы справимся?
– Учти, мама откладывает до двухсот тысяч яиц кряду. Будем их беречь, каждое яичко! Будем их взращивать, холить и лелеять… Растёте вы, мальки, быстро, уже к трём годам – вполне зрелые особи. Сократим перерывы в общении. За пятилетку управимся.
– Но нас мало. Да и ареал обитания – вдалеке от скоплений людей.
– Ничего, переместимся ближе к пляжам. Станем чаще бывать у поверхности моря-океана.
– Добраться до людей напряжно. Они – по большей части в городах, а мы, животные – в морях да в лесах, – не сдавался младшенький, такой очаровашка. И такой деловой.
– Вопрос решаемый. Только бы нам поставить в общий строй ополчения домашних животных, особенно собак. Хитроумные людишки вдолбили бедным животным опаснейший стереотип, который заключается в том, что якобы «собака – друг человека». А среди этих псов есть увесистые, зубастые и, главное, злобные экземпляры, а значит, в нашем деле они будут полезны. С кошками, всякими кроликами и сурками проблем нет, да и пользы от них особой нет, они слабоваты в коленках. Осталась проблемка с собаками, уж больно они преданы хозяину… Ты что такой смурной, малыш?
– А всё-таки, только мы, осьминоги, претендуем на роль Царя природы вместо человека? Или есть и другие претенденты?
– Претендентов, как всегда в таких случаях, немало. Да не всем по плечу ноша сия. Вон львы, эти типа цари зверей, изнежены, разбалованы, это расплывшиеся амёбы, львицы охотятся за них. А львы обслуживают львиц для заведения потомства, только бы им спать, да лопать. Для них главное – калораж. Это же чистой воды альфонсы. В наше время лев – это по большей части садист, преступник, ты, наверное, слышал, как пятеро братьев-львов напали на одинокого соперника, изгрызли его, оставили только его голову. Похвально, когда лев обслуживает всех половозрелых львиц прайда. Но при всём том Леон Танзанийский – это нечестивец. Давным-давно, ещё задолго до Моратория, его далёкий прадед стал мерзостным людоедом. Посягательство на людей в те времена было чревато уничтожением всего львиного племени. Тогда это воспринималось как мерзость. Танзанийский таким и остался, только ещё больше обленился в смысле позорного нежелания рисковать, охотясь на диких животных.
