Четвёртая планета. I книга научно-фантастического романа «Когда пришли боги»
После Фаэтона, звездолёт атлантов подошёл к его соседней планете, Аресу. Увидев в иллюминаторах его лик, атланты ахнули от удивления. Он так был похож на их родную планету, так похож! Словно и не было целого века путешествия. Они увидели тот же неброский, но трогающий душу, внешний облик, ту же, или почти ту же, силу тяготения, тот же, или почти тот же, период вращения вокруг своей оси и многое, многое другое. Встреча с Аресом для атлантов, утомлённых вековым путешествием, была настоящим счастьем!
Они восхищённо смотрели на маленький шар, неподвижно висевший среди равнодушных, колючих звёзд. Защищаясь от космического холода, он зябко кутался в прозрачную, воздушную вуаль. Лик его был написан мягкой пастелью тёплых тонов. Нежная, тёплая, цветовая гамма его суши, резко контрастировала с синими пятнами морей и тёмными извивами рек. Чарующую глаз, картину дополняли невесомые разводы облаков и белые, сияющие шапки на полюсах.
Арес согревала весьма плотная, а главное, годная для дыхания атмосфера. Быстрое же вращение планеты вокруг своей оси, сглаживало контраст дневной и ночной температур. Арес, своим юрким вращением, создавал на собственной поверхности достаточно комфортный климат. А наклонная ось его вращения баловала природу разнообразием сезонных изменений. Белые макушки Ареса, попеременно, то увеличивались, то уменьшались, пополняя водные запасы планеты.
Но главным её достоянием было наличие жизни! На ней благополучно процветали довольно многообразные формы флоры и фауны. Вот только отсутствовала жизнь разумная. Прекрасный и уютный мир! Ему бы процветать и развиваться дальше, однако слепой космос, однажды, распорядился по-другому…
Не менее завораживающее впечатление произвела на гостей из далёкого космоса и третья планета, Гея. Она была достаточно крупной и превосходила Арес своим диаметром в два раза, а силой тяготения, более чем, в три раза.
Затаив дыхание, атланты любовались сказочно прекрасным миром, парившим в мерцающей черноте. Казалось, он сотворён из тончайшего и, невероятно, хрупкого стекла. Хрустальный шар, играя искорками отражённого света, важно и величаво вращался вокруг своей оси.
Прекрасная Гея была водным миром. Этот мир, на полюсах и в высоких широтах нёс на себе тяжкий, ледяной панцирь. Вода океанов постоянно подпитывала ледяную пустыню. По этой причине в высоких широтах было холодно. Климат же в средних широтах был тёплым, а на экваторе, даже, жарким. Чистая и малооблачная атмосфера Геи, по своему, газовому составу почти не отличалась от атмосферы Ареса. К вящему удовлетворению атлантов, она, тоже, оказалась годна для дыхания.
И на этой планете атланты, к своему величайшему удивлению, так же обнаружили жизнь! Причём, жизнь более роскошную, и многообразную, чем на Аресе! Там обитали даже разумные существа, внешне похожие, о чудо, на самих пришельцев со звёзд! Данное обстоятельство настолько ошеломило космических путешественников, что они невольно подумали, даже, о вмешательстве в свою судьбу, неких, неведомых, высших сил. А как иначе объяснить такой сюрприз? Ведь два мира были разделены межзвёздным расстоянием и никогда и нигде не пересекались! Сослаться на счастливый случай? Такой посыл слишком наивен. Атланты твёрдо отдавали себе отчёт в том, что вероятность случайного стечения счастливых обстоятельств, в данном случае, практически равна нулю. Здесь что-то другое. Что? Они не знали…
Разумных существ, обитающих на Гее, в будущем назовут людьми. А пока, они ходили в шкурах, жили в пещерах и не догадывались, что они люди. Их разум был ещё тёмен, но уже предпринимал смутные попытки вырваться к свету. Существа всю свою жизнь тратили на добычу пищи. Век их был короток и не интересен.
Планета очаровала атлантов. На ней всё было ладно: и физические условия, и соседство братьев по разуму, с которыми можно было установить контакт. Однако немного смущало одно обстоятельство: сила тяготения. Она представлялась им не совсем комфортной. Хотя, при известных обстоятельствах, они могли бы поселиться и на этой планете.
Веспер, сосед Геи и вторая планета от Гелиоса, просто изнывал от зноя, нежась в золотых и горячих лучах близкого светила. Тепла и света он получал в два раза больше, чем Гея. Насыщенная кислородом и электричеством, атмосфера Веспера, клубилась роскошными облаками. В высоких широтах, вплоть до самых полюсов планеты, властвовал тёплый и влажный климат. На экваторе же свирепствовала беспощадная жара. Планету, по экватору, опоясывала, выжженная теплом Гелиоса, безжизненная пустыня. Веспер был расточительно богат водой, дождями и грозами. Планете постоянно докучали природные стихии. Вулканы выбрасывали в бездонное и знойное небо столбы дыма и пепла. Грудь Веспера колыхалась от частых землетрясений. Цунами яростно и обильно прокатывались по островам и обрушивались на побережья материков. Стремительные, конусообразные смерчи играючи вырывали с корнем могучие деревья.
От разгульной стихии, не меньше страдали и представители фауны. Правда, они об этом не догадывались, потому что думать им было ещё нечем. Голова у них, конечно, была, но использовалась она исключительно для того, чтобы заглатывать пищу. Биологическая жизнь Веспера поражала невиданным разнообразием примитивных форм, которые множились несметно и неутомимо пожирали друг друга. На самой вершине пищевой цепочки господствовали гигантские, насекомообразные существа. Жестокие и тупые. И, похоже, в ближайшие несколько десятков миллионов лет, мозгами они обзаводиться не собирались. За ненадобностью. Им и без мозгов жилось неплохо. Ибо, из-за обилия пищи, в этом органе просто не было нужды.
Атмосфера Веспера тоже годилась для дыхания. Но, с оговорками. Дышать воздухом экзотической планеты, насыщенной, сверх всякой меры, микроорганизмами, было небезопасно даже для звёздных гостей, имевших несокрушимую, иммунную систему.
Своей массой силой тяготения Веспер немного уступал Гее. Он вращался вокруг своей оси с той же скоростью, что и третья планета. На Веспере так бы и продолжался буйный и изобильный праздник жизни, если бы его, однажды, не постигла та же участь, что и Арес…
Последняя, самая близкая к Гелиосу, каменная планета, для звёздных пришельцев интереса не представляла. Лысая, раскалённая добела близким светилом, она была безнадёжно мертва.
После того, как атланты терпеливо изучили планеты – претендентки для заселения, перед ними снова стала проблема выбора. Арес или Гея? Экзотичный Веспер, в качестве претендента для поселения на нём, пока не рассматривался.
В споре с Геей, лидерство захватил Арес. Он, как магнит, притягивал к себе атлантов, благодаря своей, откровенной идентичности с их далёкой, родной планетой. Звёздных гостей на Аресе устраивали, и сносные физические условия, и отсутствие внешней опасности, и, небольшая сила тяготения. Их устраивало всё, кроме одного – он был значительно меньше Геи.
Конечно же, Гея была намного перспективней, интересней и богаче Ареса природными ресурсами. Там, наконец, обитали братья по разуму, так похожие на самих космических пришельцев. Всё, было бы, прекрасно, если бы не сила тяжести на поверхности планеты. На Гее атланты стали бы весить в два с лишним раза больше. Отрезвляющий аргумент! Организм атлантов, ослабленный межзвёздным полётом, такую нагрузку переваривал бы с большим трудом.
Что же в итоге? Арес или Гея? В итоге атланты выбрали Арес. Для начала.
А что демиурги? Не противоречил ли выбор атлантов их воле?
Нет. Не противоречил. Они ничуть не сомневались в том, что вслед за освоением Ареса, последует освоение Геи. Это был лишь вопрос времени. Надо подождать. А демиурги ждать умели. У них впереди была целая вечность.
Произведя манёвр, звездолёт атлантов перешёл на круговую орбиту вокруг Ареса. Космическая одиссея посланников звезды Ал-Нилам близилась к своему завершению.
Открылась эра освоения Ареса. Мудрый Уран сначала снарядил на поверхность планеты трёх добровольцев, Цель: выжить в условиях нового мира. Им вменялось постепенно перейти на дыхание местным воздухом и потребление местной пищи и воды. И только том случае, когда иммунная система смельчаков выдержит испытание и адаптируется к местным условиям, их примеру последует экипаж звездолёта.
Добровольцы испытание прошли успешно!
Звездолёт атлантов совершил посадку на поверхность Ареса. И планета сторицею воздала, смертельно уставшим, путешественникам. Атланты получили в награду первозданную, нетронутую природу, простор, мягкий климат, золотые лучи Гелиоса и розово-сиреневое небо с белыми, невесомыми облаками. Это выглядело, как чудо в сравнении с тесным, замкнутым миром корабля, окружённого враждебным космосом. И тяжкий плен этот длился целый век. Пришельцы со звёзд с великой благодарностью приняли бесценный дар своей счастливой судьбы!
С тех пор прошло много веков…
Арес стал для атлантов их второй родиной. В районе посадки своего звездолёта, атланты основали столицу своей цивилизации, и дали ей имя – Атлантида. Сегодня этот район на поверхности планеты учёные называют Сидонией.
Перед новыми хозяевами планеты открылись перспективы, уходящие за горизонт. Город, построенный ими, был единственным на планете. Если, конечно, не считать многочисленных, мелких поселений, разбросанным по бескрайним равнинам, да уединённые жилища художников, учёных и, просто, мечтателей и романтиков.
Мелкие поселения приютили различные виды производств и элементы экспериментальной науки. Там, под контролем учёных и инженеров, денно и нощно трудились электронно-технические устройства, или кристаллоробы.
Атлантида стала самым необычным и самым прекрасным городом Солнечной системы на все времена.
Небольшая гравитация Ареса позволяла строителям создавать, воистину, исполинские сооружения. Атланты, возводя свой Город, подчинили его градостроительное и композиционное решение кристально ясным законам гармонии и математической логики. Каждое сооружение, благодаря такому подходу, обретало уникальность и усиливало неповторимость всего ансамбля.
Пришедшие со звёзд, строили свою столицу с размахом, справедливо полагая, что население красной планеты возрастёт многократно.
Функционально Город делился на две неравные части: общественную и жилую.
Приоритетом пользовалась, естественно, общественная часть Города.
В основе монументальной и кристально чистой архитектуры столицы лежала пирамида. Это, конечно, не означало, что звёздные строители не обращались к другим пространственным структурам и геометрическим формам. Однако своё предпочтение они отдавали, всё же, пирамиде.
Открытая воздуху и свету, теряясь своей вершиной в небе, она почиталась атлантами, как самая простая и самая искусственная форма, из всех существующих, геометрических форм. А ещё, к её неоспоримым достоинствам пришельцы со звёзд относили удобство использования внутреннего пространства и, воистину, несокрушимую, пространственную устойчивость. Такая форма, выполненная из сверхпрочных и сверхупругих, композитных материалов, могла противостоять, не нарушая своей геометрии, даже катастрофе вселенского масштаба.
Исполинские структуры, растворяясь в лучах Гелиоса, выглядели лёгкими, почти невесомыми. Сработанная, гениальными творцами, пирамидальная форма, кроме эстетических достоинств, обладала ещё и замечательной способностью генерировать благотворную, для всего живого, энергию и усиливать телепатический сигнал, обеспечивающий мгновенную связь с другими мирами.
Композиционным акцентом Города был его центр с необъятной площадью, над которой невесомо парил, белый как снег, серпантин ритуальной стены Единения.
Чуть в стороне от центра возносилось к небу гигантское тело Пятигранной пирамиды, или Главной пирамиды Города. В лоне своём поместила она многие пространства, но главным среди них был Зал Света. В этом Зале заседал Совет планеты. Под его высоким сводом парил легендарный Туаой, или исполинский монокристалл, выполненный в виде пирамиды, обращённой вершиной вниз.
Ещё дальше, на оси центр Города – Пятигранная пирамида, сиял, в лучах Гелиоса, хрустальный купол громадных размеров. Под его прозрачной сенью жил своей жизнью особый мир. Это был настоящий эдем Ареса. Здесь атланты восстанавливали свои духовные и физические силы. Впрочем, этот мир заселялся эпизодически, а обитателей его можно было пересчитать по пальцам.
На продолжении продольной оси Пятигранной пирамиды, в некотором отдалении от неё, над ровным ландшафтом возвышалось ещё одно уникальное творение атлантов. Сегодня учёные назвали это рукотворное чудо «Лицом Марса». «Лицо» было высечено из монолитной, столовой горы. Скульптура увековечивала образ великого Урана, координатора легендарной, межзвёздной экспедиции. Он светло и торжественно смотрел на звёздное небо. Взгляд его, скользя по небесной сфере, всего на несколько мгновений останавливался на звезде Ал-Нилам, вокруг которой кружила, оставленная им, его родная планета…
Жилая территория Города была застроена одно – двухэтажными жилищами. Она украшалась бассейнами, фонтанами и декоративной скульптурой. Жилища утопали в зелени и цветах. Те из атлантов, кто занимался наукой, творчеством, или, просто, любил уединённый образ жизни, селились в окружении нетронутой природы, на берегу озера, реки или моря.
Дорог на Аресе атланты не строили, за их ненадобностью. На небольшие расстояния они, либо ходили пешком, либо перемещались по воздуху с помощью левитации. На большие же расстояния атланты летали на аэровиманах. А ещё они охотно путешествовали по воде, используя парус.
Казалось, что перед новыми хозяевами красной планеты не существует проблемы, которую бы они не решили, за исключением одной, тайну которой, несмотря на все свои усилия, они так и не раскрыли.
Дело заключалось в том, что сразу после их высадки на поверхность Ареса, в его небе появились странные, серебристые объекты, совершенно не похожие на летательные аппараты самих атлантов. Они перемещались в пространстве играючи, вытворяя там неестественные кульбиты.
Технологически атланты были сильны. Очень сильны. Их виманы тоже могли стремительно перемещаться в пространстве и резко менять направление полёта, пренебрегая инерцией. Однако загадочные объекты намного превосходили их в искусстве полёта. Их нельзя было догнать. Их невозможно было принудить к посадке. Они не шли на контакт. Однажды, вопреки своим нравственным принципам, атланты даже применили против неуловимых чужаков своё грозное оружие. Безрезультатно. Импульс всесокрушающей энергии был остановлен невидимой преградой и загадочный объект остался невредим.
Но таинственные чужаки, вопреки ожиданиям атлантов, не ответили ударом на удар. И тогда хозяева Ареса сделали для себя вывод, что в мире существуют некие, высшие силы, которые намного могущественнее и мудрее их самих, и с присутствием которых им, пришельцам со звёзд, теперь следует смириться…
Экипаж «Вечного Странника» постоянно получал информацию о зарождающейся цивилизации на четвёртой, по счёту, планете от центрального светила. Грандиозная картина мироздания, которую начали писать вершители судеб, штрих за штрихом, воплощалась в реальность. Клото, Лахесис и Атропос событий не торопили. Они были уверены, что, однажды, атлантам станет тесно на маленькой планете и тогда…
И тогда они снова помогут цивилизаторам сделать правильный выбор. И улетит межпланетный корабль с героями – миссионерами на борту в сторону Геи. На вселенской картине появится ещё один штрих, а произведение, задуманное вершителями судеб, ещё на один шаг приблизится к своему завершению.
Глава 5
С небес сошедшие
С небес сошедшие – кто они? Чем они схожи с человеком и чем они с ним рознятся? Отчего они почитались, как боги, а время пребывания их на Земле, вошло в предания и легенды, как «Золотой Век» человечества? Как было устроено их общество и семья? Что представляло, из себя, их образование и воспитание? Как относились они к природе и братьям нашим меньшим? Каких высот достигли они в области науки и искусства?
Внешне они были весьма похожи на людей. К величайшему изумлению, даже, их генетический код был совместим с генетическим кодом человека. Это замечательное обстоятельство открывало для звёздных пришельцев, достаточно радужные перспективы. Причём, не только для них! Хотя, справедливости ради, надо подчеркнуть особо, что взаимоотношения между богами и людьми были не совсем паритетными.
В легендах и мифах не замечено было, чтобы благородные и утончённые женщины-богини благоволили пещерным мужчинам, какими бы брутальными те, на первый взгляд, не казались. Так, может быть, был один или два случая, но не более.
Другое дело, блистательные боги-мужчины. Ну, совсем другое дело! Они пользовались неизменным успехом у смазливых, пещерных красавиц. И красавиц таких набиралось, судя по мифам, достаточно. А о тех, чьи имена летописная скрижаль не зафиксировала, вообще была тьма тьмущая.
И всё же, не смотря на внешнее сходство, космический пришелец был намного рослее, стройнее, рафинированнее и умнее жильца каменных пещер. Да и костюм космического гостя, мягко говоря, несколько отличался от парадного платья его пещерного собрата по разуму.
Тем не менее, боги, как и люди, улыбались и были серьёзными, любили и ревновали, смеялись и сердились, радовались и грустили. Среди них были прагматики и мечтатели, скептики и энтузиасты, поэты и прозаики. Сильные духом и телом, атланты вели активную, наполненную смыслом, жизнь. Аристократичная внешность, как зеркало, отражала их внутреннюю силу и красоту.
Что до их современников, одетых в платье из сыромятной кожи, то здесь всё было гораздо сложнее и запутаннее.
В благородной натуре атлантов не нашлось приюта для зависти или личной выгоды. Исключением была, пожалуй, только ревность. Она всегда шла по следам любви и была её тенью. Увы, такова природа любви и изменить её, никому не дано. Даже богам.
Для себя они, превыше всего, ставили общественный долг и служение принципу – отдавать другим больше, чем брать себе. Они не боялись трудностей и всегда были готовы подставить плечо друг другу.
А вот их пещерные коллеги предпочитали придерживаться иной мировоззренческой парадигмы. Если они что и подставляли друг другу, то, в основном, подножку. Почему? Всё просто. К раздаче еды надо успеть первому! Успел, значит, получил хороший кусок мяса. Не успел, остался без оного. Диалектика. При этом пещерный гуманоид был твёрдо убежден в том, что поступает гораздо мудрее своих, космических побратимов. По истечении тысячелетий, сия парадигма существенных изменений не претерпела, но обрела, лишь, более утончённые формы.
Атланты были смелы, самоотверженны, добры и терпеливы. Очень терпеливы. Это качество их натуры особенно пригодилось тогда, когда они, обосновавшись на Гее, вплотную приступили к работе со своими, пещерными собратьями.
Пришедшие со звёзд были могущественны, но силу свою использовали лишь в случае крайней нужды.
Общество атлантов, это свободное общество свободных граждан. Во главе маленького народа Ареса стоял Совет планеты. Этот коллегиальный орган включал самых авторитетных и умудрённых, жизненным опытом, атлантов. Совет планеты возглавлял координатор. Он выбирался из состава Совета и был достойнейшим из достойных. Совет совмещал в себе функции законодательного и, частично, исполнительного органа власти. Исполнительная власть, как таковая, была не нужна. Впрочем, и исполнительные функции Совета ограничивались лишь координацией работы в наиболее важных областях деятельности общества. Государство, как система управления, отсутствовало за ненадобностью. Не нужны были, так же, и силовые структуры, вместе со своими карательными органами за полным отсутствием в обществе атлантов преступности и других социальных язв и пороков.
Приносить пользу обществу, было делом чести каждого атланта. Он выбирал ту сферу применения своих сил, где добивался наилучшего результата, и которая была ему по душе. Выбирал добровольно. Если же ему предлагалось потрудиться вне сферы его интересов, то, и в этом случае, он с готовностью соглашался, ибо считал за честь, для себя, получить такое предложение.
У пещерного люда, взгляд на устройство общества, в плане логистики управления социальными процессами, был, судя по некоторым признакам, гораздо целостнее, чем у космических гостей. Тут, все три ветви власти сливались в одну ипостась. Ипостась же эта выражалась в образе волосатого обличья вождя, и вся не долга. А что? Рационально и демократично. Главное, никто не возражал.
Презренный металл, как экономический инструмент, в благородном и бескорыстном обществе атлантов, был не нужен. Ведь вознаграждение за свободный труд у них носило принципиально иной характер, и лежало в сфере духовного, а не материального. При всём, при этом, цивилизация атлантов процветала!
А вот, у пещерных современников звёздных пришельцев, такой подход к презренному металлу, не задался с самого начала. Видно, виной тому была их противоречивая натура. Мешал инстинкт, с которым они рождались, и бороться с коим, у них не было мочи. А может, они и вовсе не хотели этого делать. Сложно сказать. Для ясности, здесь речь идёт, конечно, не об основном инстинкте, а, лишь, хватательном.
У маленького народа атлантов незыблемо соблюдался принцип абсолютного равенства полов. Более того, мужчины, как истинные аристократы духа, везде приоритет отдавали женщинам.
Нельзя, так уж, категорично утверждать, что пещерный мужчина не был джентльменом. Был, как не быть. Он, к сведенью скептиков, часто уступал место даме, когда входил, к примеру, в незнакомую пещеру или ещё куда.
Семья, пришельцев со звёзд, строилась на взаимной любви и уважении мужчины и женщины друг к другу. Конечно, это всё не новость. Новость заключалась в том, что браки атлантов, сплошь, были несокрушимо крепкими. Хотя, в нашем понимании, брак был гражданским. Супруги оберегали свой союз и всю свою жизнь оставались верны друг другу. Расторжение брака оценивалось, как поступок, недостойный атланта.
У современников атлантов, людей, браки тоже были, и тоже, поголовно, гражданскими. Но, к этому социальному институту, люди относились гораздо демократичней и свободней, чем их космические гости. Ни социальной, ни личной ответственности за расторжение брачных уз, люди не несли. Особенно это касалось особей мужского пола.
За соблюдением моральных предписаний космические пришельцы следили ревностно. Не расшалишься. За серьёзный аморальный поступок следовало немедленное наказание общества. Атлант, на время, лишался своего имени. А потеря имени для атланта, была страшнее смерти. И он выворачивался наизнанку, чтобы искупить свою вину и перестать быть изгоем.
У пещерного человека всё было по-другому. За свои аморальные поступки, он никакой моральной ответственности не нёс. Разве что, иногда, получал дубиной по голове. В назидание. Его никто не лишал имени, потому что оное у него, зачастую, отсутствовало. Вместо имени, была кличка. А лишение пещерного жителя клички, выглядело не столь ответственно.
Воспитание у атлантов было уникальным. Совсем не похожим на наше, современное. Тем более, времён пещерного человека.
С младых ногтей детей атлантов воспитывала и образовывала среда, в которой они взрослели. Их среда, конечно же, отличалась от нашей улицы. Она вкладывала в сердце ребёнка положительные эмоции, а в сознание – позитивные знания. Первые знания маленькие атланты получали от своих родителей и переносили их на окружающую среду.
Дети мысленно общались с цветами и деревьями, водили дружбу с птицами и зверьками, учились чувствовать в камнях и воде скрытую энергию и постепенно приходили к пониманию того, что они сами и всё то, что их окружает – это волшебный и единый мир, без которого они жить не смогут.
Однажды, в судьбе каждого, юного атланта наступал торжественный и поворотный день. Назывался он день Посвящения. Знаменитый кристалл Туаой открывал у юного небожителя «третий глаз», одаривая его доступом к великим тайнам тонкого, информационного поля Вселенной. Отныне, он мог свободно приобщиться к знаниям, накопленным цивилизацией атлантов, за всё время её существования. А ещё Туаой одаривал его способностью проникать сквозь любые материальные препятствия.
После ритуала Посвящения, молодой атлант попадал в касту Избранных и, тем самым, становился полноправным и самостоятельным членом общества. Он определялся с тем родом занятий, которому собирался посвятить свою жизнь, или, хотя бы, часть её. У людей это называется – выбрать себе профессию.
Однако те из Избранных, кто пожелал стать на подвижнический путь науки и вознамерился пополнить сокровищницу знаний атлантов, мог продолжить своё образование.
Научно – творческое поприще атлантов было представлено тремя образовательными направлениями: наукой, включая сюда медицину, искусством и магией. Все три направления не соперничали, но дополняли друг друга во благо процветания цивилизации атлантов.