Над пропастью во лжи. Том 1

Глава 4.

Ротмер Рамус

Рамус ускорил шаг. Ему хотелось как можно быстрее закончить этот день и переварить очередное фиаско. А для этого нужно было добраться до здания Малого Совета и отчитаться, о результатах поездки. Лорд Рамус понимал, что глава Совета не особо верил в успех предстоящей командировки. Но, все равно ощущал неприятный вкус собственного поражения во рту.

Земля, стала для Ротмера какой-то роковой точкой в карьере. Все проекты, связанные с этой планетой шли со скрипом. Земные чиновники постоянно что-то обсуждали, проверяли, юлили, искали лазейки для увеличения собственной выгоды. Рамусу такой подход претил. Он не понимал, как можно просить «откат» за возможность продать земным больницам современное оборудование. Или дополнительно оплатить право, на предоставление землянам учебных мест в марсианских университетах. Ротмер не понимал ни логики землян, ни их жизненного уклада, ни ценностей.

Но сложнее всего, было работать с бизнесом. Касим любил повторять, что мы можем иметь дело только с порядочными бизнесменами. Которые, добились своего положения умом и трудом. С «местным ворьем» глава Малого Совета иметь дела отказывался. И все старейшины его в этом поддерживали. Собственно говоря, именно по этой причине, выбор пал на компанию Антона Стольного. Как одного из самых успешных представителей «белого бизнеса» Земли. Вот только сам Стольный отнесся к предложению Марсиан, мягко говоря, настороженно. И хвататься руками и ногами за выгодное предложение не спешил. А предложение было действительно выгодное. Причем, для обеих сторон. Стольный получал баснословную прибыль от контракта и расширение бизнеса, а Марс необходимую им инфраструктуру. Которую, к огромному сожалению, самостоятельно создать не могли. По разным причинам.

Шагая к транспортному отсеку Ротмер пытался припомнить все, сто знал про потенциального партнера. Возраст, увлечения, привычки, слабости. Он знал о нем почти все. Но не имел понятия, как эти знания использовать. Более того, за все это время ему ни разу не удалось лично встретиться с бизнесменом. То он лично проверяет какие-то объекты, то ЧП со строителями, то участие в новых разработках. Всегда и везде интересы Антона Робертовича и холдинга «Сезам» представлял долговязый юрист Леон Черных. Больше напоминающий кишечного червя, чем человека. И длинноногая девица. Ее имя Румус так и не удосужился запомнить. Переговоры всегда вел юрист. Специалист грамотный. Очень грамотный. Но неприятный. По крайней мере, Ротмер испытывал раздражение в его присутствии. А вот девица наоборот, всегда молчала. На Земле существовал стереотип, что присутствие красивой женщины на переговорах значительно облегчает их процесс. Видимо, именно для этого самого «облегчения» и была приглашена данная барышня. Только, с этой ролью она не справлялась.

Да и вообще, если бы это работало, он бы давно пригласил на переговоры кого-нибудь из своих знакомых. Линни, например. Или Санру. Она давно намекает на более тесное знакомство. А тут, путешествие на «дикую планету». Романтика. Главное, чтобы ее муж не был против такого вояжа. Хотя, кто его будет спрашивать?

На мгновенье Ротмер представил, в какой ярости будет Кром, когда узнает, с кем и куда может улететь его обожаемая Санра. Усмехнулся своим мыслям, и отбросил в сторону. На Марсе, многомужество хоть и было нормой, но влезать в постель к чужой мее, все же не стоило. По крайней мере, сам Ротмер не хотел бы, чтобы к его единственной женщине прикасался кто-то, кроме побратимов.

Мысли о Санре и ее семье вмиг улетучились, когда в голове лорда снова раздался оглушительный стук каблуков. Вот только на этот раз звук был совсем близко. Так близко, что лорд на секунду не поверил своим глазам. По коридору, в сторону отсека с такси, спешила девушка. Землянка. Каждый ее шаг сопровождался оглушительным цоканьем и сердце лорда на мгновенье замерло. Он залюбовался незнакомкой. Она была одета совсем просто. Джинсы, футболка, дорожная сумка и небольшой чемодан. Волосы собраны наверх.

На секунду она обернулась. В этот момент лорду показалось, что синие глаза заглянули ему прямо в душу. Куда-то в ее самую глубь. Но все это моментально рассеялось. Незнакомка повернулась и ускорила шаг.

– Интересно, почему она не воспользовалась услугами носильщика?

Вопрос был скорее риторический. Но какого-то черта Раби поспешил на него ответить.

– Просто не знала, что здесь такие есть. На Земле еще по старинке, используют «коробы». А вообще, хороша Шельма.

– Ты где таких слов набрался?

Почему-то такое вульгарное поведение Раби, по отношению к незнакомке, Рамуса задело.

– Еще пару раз туда слетаем, и я научусь разговаривать на языке представителе нижнего класса.

– Это какой?

– «Мат» называется.

Раби засмеялся, не ожидая, что друг оценит эту шутку, а Рамус провожал взглядом незнакомку. И надеялся, что она этого разговора не слышала.

Маша

Номер оказался просторным, и комфортным. Гораздо комфортнее, чем обещал оператор изначально. Я даже усомнилась в том, что эти апартаменты предназначались мне. На всякий случай, по коммуникатору связалась с рецепцией.

– Добрый день. Что-то случилось?

На экране появилось изображение молодого мужчины. Уже другого. Не того, который сканировал мою ладонь.

– Хотела уточнить, в правильный ли номер меня заселили. Моя бронь…

– Просто приложите ладонь к сканеру. – Улыбнулся парень.

На экране появилась отметка, куда следует приложить руку. Через пару секунд индикатор загорелся зеленым, и парень снова улыбнулся. Какой приятный у них персонал.

– Все верно, мисс Мария. У вас номер класса стандарт на одну персону. Но, если Вас что-то не устраивает, то можем предложить….

– Нет, спасибо. Меня все устраивает. – Улыбнулась в ответ. – Просто хотела уточнить.

– Могу я предложить подать обед в номер?

– Нет, спасибо. Я поем в городе. – Мальчишка кивнул.

На минутку показалось, что он расстроен моим отказом.

– Хорошего вечера.

Собеседник слегка склонил голову и отключился. Может, слухи о том, что к приезжим тут относятся, не очень хорошо, только слухи? Или, это особенности местного персонала? Ведь, по сути, гость он и есть гость. С какой бы планеты не прилетел.

В целом, номер мне очень понравился. Вместо обещанной комнаты с душем и стандартной кроватью, обнаружила мини – квартирку. Небольшой холл, помещение, исполняющее роль гостиной, просторная спальня и даже, небольшой кухонный уголок. Полноценно что-то готовить здесь невозможно. Но вот заварить горячий напиток – запросто. Даже улыбнулась, прикинув, сколько сэкономлю на обычном кофе. Кстати, его я обнаружила в одном из шкафчиков. А еще несколько сортов чая, бутерброды в крио-упаковке, и сладости.

Достав из чемодана свежую одежду, первым делом, приняла душ и переоделась. А потом, начала разбирать аппаратуру для съемок. Ее, кстати, было не так уж и много. Две камеры, одна основная, и вторая, на случай, если первая выйдет из строя. К сожалению, техника, которую я приобрела на Земле, могла не выдержать местных условий эксплуатации. Жара, пыль, температурные перепады и так далее. Поэтому, на всякий случай, решила взять «запаску». А еще, малюсенькую камеру, в виде кулона. Приобрела по случаю, в специализированном магазине. Для съемок на Марсе все приезжие должны были предварительно получить специальное разрешение. Конечно, я озаботилась этим заранее. Но дядечка, подписывающий данный документ предупредил, что подобные съемки могут не всем понравиться. Для таких вот случаев и приобрела себе «шпионскую игрушку».

Примерно через час, я уже была голодна и готова к приключениям. Правда, от рекомендации, «не выходить на улицу без сопровождающего» я неблагоразумно отказалась. Посчитала, что найти отель мне поможет навигатор, и ничего не сможет передать атмосферу города так, как его вечерняя или ночная жизнь.

Глава 5.

Ротмер Рамус

Ротмер не любил вечер. Трудоголик и перфекционист по натуре, он подолгу засиживался на работе, стараясь довести до идеала документы, законопроекты, договора. Порой задерживался до поздней ночи. Или оставался ночевать в кабинете, на не слишком удобном диване. Диван он давно уже планировал заменить на что-то более комфортное, но как-то руки не доходили.

Ротмер задерживался на работе всегда. Или почти всегда. Даже игнорировал некоторые семейные праздники. Впрочем, это он думал, что игнорировал некоторые праздники. На самом деле, не «некоторые», а все. Абсолютно все. Родительский особняк лорд посещал только в случае крайней необходимости. Теплая семейная атмосфера родительского дома тяготила Рамуса. Точнее, тяготили его мать и две сестры. Которые искренне считали, что мир должен вокруг них кружиться, и исполнять все прихоти. Рамус не желал исполнять женские прихоти. Потакать капризам и глупостям. Поэтому старался максимально избегать подобного общения.

Все свои физиологические потребности он удовлетворял исключительно с приезжими барышнями или в «домах любви». Особую слабость наш лорд питал к зеленокожим сатурианкам. Легкие на подъем, игривые, изобретательные в постели. К сожалению, они не нанимались в бордели. Так бы, он с удовольствием взял на содержание одну, или даже несколько девушек. До того момента, когда попадется в «ловушку крови» и не превратиться в одержимого психа, готового положить весь этот гребаный мир ради какой-нибудь глупости жены.

Иногда, зелень в своей постели Ротмер разбавлял какими-нибудь другими цветами. Даже марсианки там бывали. Правда, не часто, но все же бывали. На сегодняшний день, у лорда не было постоянной любовницы. И он рассчитывал заполучить в свои сети какую-нибудь экзотическую кошечку. Красивую и темпераментную. Злость, досада, неудовлетворенность от командировки на эту треклятую Землю требовали выхода. В идеале горизонтального, жесткого и продолжительного.

Приняв душ, надев простой, но очень дорогой костюм и ручной коммуникатор из новой коллекции, Ротмер отправился на поиск новой жертвы. Ну, и заодно, встретиться с друзьями. Тут, как говориться, одно другому не мешало. Раби уже написал, что его все ждут в «Арене».

Бар «Арена»

«Арена» была не просто питейным заведением, а культовым местом среди профессиональных бойцов и их фанатов. Вообще, бои были на Марсе крайне популярны. Гораздо популярнее, чем на Земле или на других планетах. Врожденная агрессия местных мужчин периодически требовала выхода. В так называемой клетке, местные мужчины решали споры, отстаивали свою правоту и просто развлекали публику. Арены делились на три типа: малые, средние, профессиональные.

В малых клетках выяснялись личные отношения. Любой конфликт решался по принципу силы. Не важно, чего касался вопрос: честь, деньги, женщина. Закон позволял решить его в таком вот досудебном порядке. В такой клетке не существовало титулов, регалий, кумовства. Лорд вполне мог оказаться на одном ковре с простым работягой и отхватить от того люлей. За честностью поединка следили всегда трое. Так называемые «свидетели». Они фиксировали причину спора и исход поединка. Чтобы избежать подтасовок, «свидетели» выбирались жребием. У таких боев не было зрителей. Они проходили в небольших залах расположенных под землей. В полной тишине и с минимальным освещением. Как того и требовали древние традиции. Это были самые опасные бои, которые вполне могли закончиться смертью одного из участников.

Средние арены предназначались для тренировок и проведения любительских соревнований. Строились на базах школ, спортивных объектов и развлекательных центров. Там часто можно было увидеть агрессивную молодежь, пытающуюся выбить дурь из соперника в пределах ринга. Такие мероприятия проходили всегда под присмотров тренеров и наставников боевых школ. Обучение боевым искусствам для марсианских мальчиков было обязательным. Ничто так не дисциплинировала будущего воина, как несколько смачных затрещин от старшего товарища.

В глазах туристов подобные бои выглядели дико, свирепо, опасно. Но на самом деле, ничего по-настоящему свирепого и, тем более опасного, там не было. По крайней мере, по марсианским меркам. Летальных исходов, как и серьезных повреждений, на таких тренировках никогда не случалось. Так, синяки, вывихи, легкие переломы. Все это на молодежи заживало быстро и без неприятных последствий благодаря огненной крови в жилах.

Самыми зрелищными оставались профессиональные бои. Они проводились на огромных аренах, со зрителями на трибунах, и следящими за представлениями в режиме онлайн. Такие соревнования были самыми рейтинговыми на Марсе. Приравнивались чуть ли ни к семейному мероприятию. Для обычной семь было нормально сходить посмотреть на любимого бойца вместе с ребенком. Или показать ему «легендарный бой» в записи, вместо ночной сказки. И это касалось не только сыновей. Девочки, как ни странно, тоже зачастую, с удовольствием присоединялись к просмотру этого не самого детского контента.

Профессиональные бойцы были звездами первой величины. На них хотели быть похожими, к ним мечтали прикоснуться, а женские мечты простирались гораздо дальше простых касаний. Любимым местом таких вот бойцов и был бар «Арена».

Заведение располагалось довольно далеко от центра. Рядом с тренировочными площадками. Где «красные гладиаторы» проводили большую часть дня. А потом, по пути домой, заскакивали сюда, чтобы расслабиться, поболтать по душам и найти развлечение на ночь.

Не смотря на не слишком удачное место расположения, бар быстро набрал популярность, как у местных жителей, так и у гостей планеты. Где еще, как не в «Арене» можно настолько близко приблизиться к своему кумиру?

Румус в этом месте тоже был своеобразной звездой. Молодой, красивый и богатый, он словно магнит притягивал к себе взгляды. И еще ни разу, не вернулся из «Арены» в одиночестве. Но сегодня, в этом шумном зале, лорда поджидало его первое фиаско.

В помещении было шумно, душно, атмосферно. На огромных экранах показывали самые яркие моменты прошедших боев. У бара, как всегда, стояла очередь за напитками. За тяжелыми каменными столами что-то живо обсуждали бойцы. Их легко было распознать, по спортивной одежде, коротким прическам, и слегка потемневшим венам. Свидетельство максимального физического и психологического напряжения.

Раби, в компании двух очаровательных марсианок, ждал за одним из дальних столиков. Девушки что-то увлеченно обсуждали, не обращая внимание на то, что творилось в зале. В одной из женщин Рамус узнал Санру. Не то, чтобы ее появление стало для него сюрпризом. Нет. Сюрпризом стало отсутствие ее мужа, Крома. Но саму Санру, казалось, этот факт мало беспокоил. Вторую девушку Рамус не знал. Но судя по тому, как близко она прижалась к Раби, друг планировал оставить ее для себя.

Лорд ухмыльнулся такому раскладу и опытным взглядом просканировал зал. Санра, хоть и была очень привлекательной, но лезть в постель к чужой мее он не хотел. По крайней мере сейчас, он был не настолько голоден.

Посетителей слабого пола сегодня было больше, чем обычно. Рамус сразу наметил несколько жертв. Две из них были гражданками Сатурна. Его любимый цвет кожи, вызывающе короткие юбки, откровенные топы, так и намекали на то, что их срочно нужно снять. Спасти, так сказать, эти прекрасные тела от марсианской жары. Рамус усмехнулся своим мыслям и направился к друзьям.

– Ну, наконец-то! – Раби вскочил со своего места. – Я уже думал, что ты не придешь!

– Я же обещал.

Лорд обаятельно улыбнулся и аристократично поклонился дамам, краем глаза отмечая, с каким интересом за ним следят те самые сатурианки.

– Ярких ночей, Ротмер! – Поприветствовала его Санра и игриво похлопала по мягкому сидению стула, предлагая присоединиться. – Мы тут обсуждаем землянок.

– Землянок? – Удивился Рамус. И в памяти моментально всплыла ладная фигурка незнакомки. – С чего это?

– Раби рассказывал про вашу командировку на Землю. – Улыбнулась вторая девушка. – Он говорит, что землянки особенные. – Она игриво улыбнулась, и наклонила голову на бок, как это делают дети, когда хотят получить конфету. – Вы тоже так считаете?

– Не знаю. – Пожал плечами Ротмер. – В отличие от Раби, у меня не было времени разглядывать девиц.

– Да ладно, Ротмер. А та красотка в космопорте? Я видел, как ты на нее пялишься!

Друг громко засмеялся, в груди у Ротмера что-то снова дрогнуло. Так сильно, что даже зеленая стайка перестала его интересовать.

– Что за красотка? – Санра ревниво сузила глаза.

Ротмер ей действительно нравился. Нравился давно. И гораздо больше, чем собственный муж. Она даже хотела предложить ему стать любовником, до того момента, пока он не попадет в «свою ловушку». Вот только ее муж, был против. Чисто технически, Санра могла завести любовника и без его согласия. Но, муж пригрозил, что в таком случае, полностью лишит ее содержания. И вообще, что единственный мужчина, которого он согласиться видеть в своем доме будут тот, кто принесет брачные клятвы в храме Элкары. Санра пыталась спорить с мужем, убеждать, уговаривать, но все было без толку.

– Просто туристка.

– Ооооо, не лукавь! – Сально улыбнулся Раби и ударил ладонью по столу. – Я бы сам эту сочную туристку… – И мечтательно закатил глаза.

Ротмера, вопреки здравому смыслу, слова друга о совершенно посторонней женщине, да еще и непонятной расы, разозлили. Но Раби, будто не заметил, ни потемневшей кожи друга, ни графитовых дорожек вен, выступивших на его шее.

– Говорят, они ведьмы! – Захихикала марсианка, имени которой Ротмер так и не удосужился узнать.

– Что такое «ведьмы»? – На автомате спросил лорд, пытаясь совладать с собственными эмоциями.

– Это землянки, обладающие магической силой. – Маленькая марсианка перегнулась через стол и заговорщицки зашептала. – Говорят, что мужчины не могут перед ними устоять. Если ведьма, кого-то захочет, то обязательно его получит. А еще, они могут насылать болезни, проклятья и убивать взглядом.

– Кто вбил в такую очаровательную головку, такие глупые мысли? – Так же таинственно зашептал Ротмер, приблизившись к девушке.

– Так все говорят! Иначе, как объяснить, что лорд Дарт каждую неделю летает на эту убогую планету? Все дело в ведьме! – Она важно кивнула в ответ на собственное умозаключение, и все присутствующие разразились громким смехом.

А потом, дверь бара открылась и в груди лорда Ротмера Рамуса что-то сладко заныло. Он обернулся, и забыл, как дышать. Снова она. Только теперь не в джинсах и футболке, а в широких брюках и шелковом топе. Ткань игриво облегала девичью фигуру, заставляя Ротмера Рамуса покрываться мелкими каплями пота. Чего раньше за собой он не замечал.

– Я же говорииил…. – Загадочно протянул Раби, глядя в ту же сторону, что и друг.

Маша

Сказать, что Марс производил впечатление, значит, ничего не сказать. Я с удовольствием вдохнула горячий воздух и губы сами растянулись в довольной улыбке. Даже не верилось, что я сейчас нахожусь на этой загадочной планете.

План на вечер был не очень амбициозным. Я хотела пройти пешком несколько кварталов, поужинать в каком-нибудь интересном месте, посмотреть публичные арены и через пару часов вернуться в гостиницу. Но план был обречен на провал.

Точнее, я и вправду прогулялась пешком, вкусно поужинала в местном аналоге «экспресс-кафе», и, прислушавшись к внутренним ощущениям, решила еще немного прогулять. Но, не рассчитала возможности ручного коммуникатора. В какой-то момент в нем просто закончился заряд. А в сумке, как и бывает в таких ситуациях, не оказалось блока питания.

К сожалению, на Марсе не было уличных станций вызова такси или заказа ЛТС. А к этому времени я уже изучила общественный транспорт и забралась довольно далеко от центра. И от ближайшей остановки. Точнее, я понятия не имела, как к ней пройти. Спросить было не у кого. Оставалось только найти какое-нибудь питейное или развлекательное заведение, и попробовать заказать такси оттуда.

Если бы у меня была хотя бы карта, то я наверняка бы обнаружила, что за вот этим красивым зданием, кипит жизнь. И можно не только найти остановку, но и вызвать такси, и вообще, увидеть еще много чего интересного. Но карты не было. А с интуицией в плане навигации у меня всегда были проблемы. Поэтому, шумный бар, повстречавшийся на пути минут через пять, был воспринят как чудо чудное и настоящее спасение.

Глава 6.

Маша

Бары никогда не были моим любимым местом для отдыха. Слишком громкая музыка, много людей, посторонних запахов и мало свежего воздуха. Каждый тебя норовит задеть, наступить на ногу, толкнуть. Но конкретно этот бар был интересным. Судя по интерьеру, владельцы заведения фанаты боев. Небольшой танцпол в виде закрытого ринга, трансляции лучших боев последнего столетия, шорты чемпионов на стенах. Интересно, это настоящая форма или просто копия?

Публика в заведении тоже была специфическая. Конечно, главной изюминкой заведения были многочисленные спортсмены. Они выделялись не столько размерами (не все бойцы могли похвастаться внушительной массой), сколько своеобразными повадками: цепкий взгляд, зажатые мышцы спины, слегка приподнятые плечи. Будто боятся нападения и в любой момент готовы выставить блок. А еще, все бойцы носили короткие стрижки. Традиционных марсианских кос я не заметила ни на присутствующих спортсменах, ни на мелькающих, на экране фигурах. И все они были окружены стайками молоденьких девушек, разных рас.

Особенно ярко среди этой толпы выделялись представительницы Сатурна. Гладкая зеленая кожа, как у героев комиксов двадцатого века, плотные черные волосы, большие глаза всех оттенков зелени: от травы разной степени сочности, до бликов драгоценных камней. Эти девушки завораживали какой-то открытостью, плавностью движений, невероятной аурой.

Мне никогда не доводилось общаться с представителями этой расы лично, но много слышала о них. Спасибо Глобальной паутине. Сатурианцы отличались коммуникабельностью, высоким уровнем интеллекта, повышенной эмпатией. Еще один примечательный факт, о планете: на Сатурне никогда не было воин. За всю историю. Ни одного локального или межпланетного конфликта. Чем, кстати, когда-то попробовала воспользоваться Земля, чтобы расширить границы своего влияния в нашей Системе. Что может быть проще захвата планеты, у которой нет ни армии, ни опыта боевых действий?

Возможно, там и был хороший шанс на победу. Но, к тому времени, как военные корабли Земли добрались до «врага» и выдвинули ему свои требования, Сатурн успел заключить военный договор с Марсом. В какую сумму, или в какие услуги им обошлась такая поддержка, подумать страшно. Но, в любом случае, дешевле, чем разрушенные страны и миллионы погибших мирных граждан.

Кстати, Земля, от попытки вторгнуться на чужую территорию тогда отказалась. Трезво взвесив все «за» и «против», правительство решило сохранить флот и жизни солдат. Но, не смотря на мирный исход, сотрудничество с Марсом, самой богатой и развитой планетой Солнечной Системы этот эпизод отодвинул больше, чем на столетие.

В дальнем углу заметила двух землян. Правда, особого интереса они не вызвали. Издалека было понятно, что это бизнесмены далеко не средней руки. Как говорил мой непосредственный начальник, Аркадий Федорович, веяло от них большой властью и мелкими неприятностями. Почему мелкими? Потому что у мелких людей, мелкие неприятности.