В точке событий

В поисках ночлега я начал обход домов, пойдя по периметру поселковой площади. Не пройдя и половины левой ее стороны, я почуял запах дыма. И еще через минуту раздался собачий лай, а затем и строгий окрик:

– Кого здесь черти носят?

– Здравствуйте, – закричал я в ответ. – Путешественник я.

Наступила тишина, однако вскоре слева от меня раздались чавкающие шаги, я направил туда луч света и тотчас грозный голос потребовал:

– Твою ж дивизию. Выключи фонарь!

Я спешно перевел регулятор мощности в минимальное положение, оставив небольшое тусклое свечение. Из темноты ко мне неспешно приближался темный силуэт. Раздались быстрые дробные шаги, и на свет фонаря выскочила собака. Тут же в пяти метрах от меня остановилась, повелела носом в мою сторону, отбежала в сторону, и встала поодаль, настороженного глядя на меня.

Чавкающие шаги, сопровождаемые хриплым натуженным дыханием, наконец, приблизились, включился фонарь, направив луч света в мою сторону. Прикрываясь ладонью от слепившего меня света, пытаясь разглядеть подошедшего, я повторил:

– Здравствуйте.

Тяжелое дыхание остановилось в двух метрах от меня, кто бы там ни был, пыхтел как паровоз, луч света зашарил по моей одежде.

– Оружие? – спросил подошедший мужчина.

– Что? – не понял я сразу. – А? Нет, какое оружие.

Некоторое время подошедший еще разглядывал меня, затем фонарь отключился и в темноте тот же голос произнёс:

– Ладно. Иди за мной.

И зачавкал ногами в обратном направлении. Мне ничего не оставалось, как проследовать за ним. Дождь хлестал уже вовсю, одежда начала промокать, да и холодно здесь не смотря на мои теплые вещи, ну и наконец, голод – не тетка. Только сейчас до меня дошло, как я хотел сильно есть. Так мы и пошли: впереди хозяин этих мест, затем я со своим рюкзаком, замыкала наше шествие все еще насторожено державшая от меня подальше собака. Звуки хлюпающей грязи и натуженный кашель идущего впереди служили мне неплохим ориентиром и пару минут спустя мы дошли какого-то строения. В свете моего тускло светящего фонаря я заметил кирпичную кладку стен. Немного увеличив мощность, я направил луч дальше, обшаривая окружающее меня пространство. Чуть левее и выше скрипнула дверь, не выпустив и грамма света. Собака, обежав меня по дуги, дробно зацокала по ступенькам, понимаясь вслед за хозяином на порог дома. Долго изучать окрестности своего дома хозяин не дал, раздавшийся сверху голос приказал:

– Поднимайся, – и, захлебнувшись в кашле уже тише. – Заходи.

Оставив сапоги в сенях, я вошел помещение, тускло освещаемое керосиновой лампой. Под потолком в обычном для этого месте светильника или даже патрона для лампочки не было. Слева на стене вешалка, дальше дверь в другую комнату, справа каменная печь со стоящей рядом с ней лавкой, а у дальней стены с плотно занавешенным окном – обеденный стол с лампой, а рядом два старых буфета. Я снял мокрую куртку и на взмах руки хозяина в сторону печи разложил ее не лавке. Рюкзак поставил там же. Хозяин, стоя у стола, прислонил ружье рядом со стулом, я даже сразу и не заметил его у него, скинул капюшон с дождевика и повернулся. На меня смотрели острым взглядом покрасневшие глаза на усталом одутловато-багровом лице грузного пожилого человека среднего роста. Хозяин в очередной раз закашлялся, прикрывая рот носовым платком.

– Простуда, – пояснил он, делая мне, приглашающий к столу жест. – Не обращай внимания.

Собака, лежавшая у печи, при звуках голоса подняла голову и посмотрела на него, затем опустила голову на сложенные впереди лапы и уже не отрывала свой взгляд от лица хозяина дома. Суда по цвету его лица это не просто простуда – похоже, здесь гипертония, давление и что там еще бывает? Я особо не специалист по медицинским делам, но даже мне понятно, что старику надо в больницу. Словно мог слышать мои мысли, старик, натужено, сдерживая кашель, сквозь носовой платок спросил:

–Ты кто будешь, и что здесь забыл? – и сел за стол.

– Э-э-э, – начал, было, я, озвучивать свою легенду, но сразу замолчал. Почему-то врать старику не хотелось. Может быть, его болезнь, может, он сам вызывал к себе расположение: – Не знаю, но врать я ему не стану, – решил я. Старик все время пока я думал, молча сидел и просто смотрел на меня, видимо понимая, что происходит у меня внутри.

– Чай сделаю, – промолвил старик. Тяжело встал, прошел к печи и принялся хлопотать там, больше не обращая на меня внимания. При этом собака взглядом провожала все его действия, продолжая так же на него грустно смотреть. Я все еще стоя у лавки, расстегнул застежки и вынул из рюкзака папку со своими записями, затем достал консервы с тушенкой и прошел к столу. Тем временем и старик закончил колдовать у печи. А за импровизированным ужином я рассказал старику все. Тем более что мне была необходима информация для дальнейших действий. Однако старик меня разочаровал – выслушал все без единого вопроса и никак не прокомментировал мой рассказ. На мои вопросы относительно его проживания здесь ответил уклончиво, о каменных изваяниях ничего более существенного, чем я знал, он не сообщил. У меня сложилось впечатление, что первый интерес старика ко мне и последующее безразличие связано с тем, что он ждал кого-то. Ждал кого-то другого. С такими мыслями я улегся на лавку у печи, куда определил меня на ночь старик. Сам же он, забрав с собой керосиновую лампу, прошел в соседнюю комнату, закрыв за собой дверь. Собака осталась здесь же у печи. Спать мне еще не хотелось, поэтому я в свете фонаря на карте наметил следующий этап моего путешествия.

– Раз эти люди устанавливали изваяния на гордых тропах, значит именно в горах их нужно и искать, – размышлял я, тихо бормоча про себя. – Дойду до ущелья, а там посмотрим. Припасов у меня с собой хватит на десять дней, а значит, на поиск остается неделя. Стоит попробовать.

Утром не желание старика к разговорам, вынудило меня не остаться здесь еще на один день для осмотра окрестностей поселка, как я раньше планировал, а сразу после небольшого завтрака собраться в дорогу. Наверное, захоти я остаться здесь еще на неделю, старику было бы все равно. Его безразличие была мне непонятна. Еще как-то так получилось, что за все время нашего общения никто из нас не называл своего имени и не поинтересовался именем другого. Так что я уходил от безымянного старика со смешанными чувствами.

Глава 03. Поселок в лесу

От безымянного поселка до ущелья тридцать километров, что вполне можно осилить за день. Свое путешествие я продолжил сразу после спуска с площади поселка. Принял влево и не спеша, направился в путь, держась ближе к деревьям. Дождь прошедший накануне превратил бывшую проселочную дорогу в слышную грязь это, кстати, была одной из причин, по которой я хотел задержаться здесь еще на один день. По траве же идти было не так тяжело. Однако из-за этого свой график движения пришлось скорректировать – дорога да ущелья растянется надвое суток. На поиски с учетом возможной труднопроходимостью дороги я уже отвел себе только четыре дня.

– Надо успеть, – подбодрил я себя и шел уже дальше достаточно быстро. Ландшафт вокруг ни чем не отличался от того, по которому я шел в Безымянный. Денек выдался солнечный, и я совсем запарился идти в куртке, да и с тяжелым рюкзаком на плечах. Постепенно куртку я снял, заем свитер, оставшись в футболке с длинными рукавами и с перчатками на руках. На шею я повязал платок на голове кепи. Кровососущие насекомые меня не беспокоили, видимо еще не сезон, но я все же натер видимые части тела средством против комаров и клещей. В пути я сделал две остановки, где, наскоро перекусив и напившись воды, долго не задерживался. На первой же когда солнце только намечало жару я надел свои супер очки, купленные в «Мелочах в поход». Когда время прилично перевалило за полдень, я выделил себе еще два часа пути и последующий поиск места под ночлег. Места вокруг, хотя и были дикие, никаких крупных животных я не заметил – хотя следопыт из меня тот еще. Возможно, близость ГЭС давала о себе знать. Возможно что-то иное, например деятельность человека. Хотя по пути мне и не попадались, лесопилки в здешней округе точно были. Так мне рассказали мои попутчики вахтавики.

Не прошло и часа намеченного мною времени, как лесная дорога, сделав очередной поворот, стала постепенно расширяться. И в итоге, вывела меня к большой пустоши. Там лес расступился и по кругу обошел вытянутую возвышенность, образовав тем самым большую заросшую поляну. Деревянные полуразрушенные постройки, расположились широкой дугой в восточной стороне, и были, сфокусировались на центральное строение, стоящее на двух линяниях симметрии. Напротив их у самой линии перехода поляны в лес кучкавались небольшие высотой не более метра квадратные домики. Я сразу и не понял что это такое но, рассмотрев в бинокль, опознал в них пасеку. В этом я не разбирался, поэтому решил оставить их без внимания, а вплотную заняться постройками. Через час начнет смеркаться, поэтому мне хотелось бы до темноты определиться с местом ночлега.

– Начну с краю, пожалуй, – решил я, двигаясь через высокую траву к постройкам. Под ногами то там, то здесь мелькало что-то юркое и быстрое, шурша травой улепетывая от меня. Подойдя к крайнему домику – он оказался обычным дощатым домом примерно шесть на четыре метра с кое-где отошедшими, а кое-где и вовсе отсутствующими досками, у него также отсутствовала крыша, входной проем был без двери, а обойдя его с обратной стороны – два окна без стекол. Следующий домик оказался таким же, еще следующий – тоже развалюха. Внутрь их я даже и не заходил – понятно, что там ничего и нет уже. Пройдя приблизительно до середины построек я дальше идти не стал, рассмотрел оставшиеся домики в бинокль но не нашел среди них ничего подходящего. Интерес вызвало центральное строение. Подойдя к нему, оно оказавшееся также дощатым, но домой круглой формы метров семи в поперечнике, и высотой метров три. Особенностью дома было полное отсутствие оконных проемов. Сначала я подумал что они плотно закрыты ставнями но обойдя дом по кругу не нашел поперечных швов, зато наличествовали два дверных проема расположенных напротив друг друга, правда, тоже без дверей. Несмотря на полуразвалившуюся крышу, стены выглядели довольно крепкими. Попинав их и убедившись в их относительной надежности, я решил заночевать в доме. Только предварительно осмотрю его изнутри.

Внутренне пространство дома было разделено на четыре одинаковых помещения выходящих в общий сквозной коридор. Мебель в комнатах отсутствовало полностью – ни намека на то, что здесь раньше находилось. Над двумя комнатами кровля оказалась целой, только дверь было одна – в той, где протекал потолок. В двух, напротив, с разрушенным потолком – обе двери были на месте. Петли слегка проржавели, но еще с натугой работали. Обстучав их камнями, из обнаруженного в одной из комнат остатков очага, я снял двери и переставил их на входные и «сухую» комнату. Правда закрепил их кое-как, на месте одного входа петель не было вообще – так просто приставил дверь изнутри и подпер ее досками отодранными здесь же в комнатах.

В это раз я решил сэкономить на сухом топливе и развести небольшой костер. Трава после вчерашнего дождя местами еще была сыровата, поэтому я, отодрав еще пару досок, расщепил их походным топориком на лучины. Разложил их горкой, по ветру рядом с домом и вскоре вода в котелке уже весело кипела, разнося по округе запах свежезаваренного чая. В это время на улице уже прилично потемнело. Закончив с небольшим ужином, сидя с горячей кружкой у огня, я размышлял о том, кому пришло в голову обустроить здесь поселение на обдуваемой ветрами открытой поляне. Зимой наверняка уровень снега настолько высок, что вряд ли кто решится зимовать здесь. Постепенно солнце зашло, оставив меня в кромешной темноте, и только свет от костра освещал вокруг себя небольшое пространство. Задумчиво глядя, как частички золы понимаются в горячем потоке над костром, я мысленно вернулся на порог магазина «Мелочи в поход».

***

– Вызвать Вам такси, – спросил продавец он же и хозяин магазина, указывая на небольшую «гору» чехлов, кофров и сумок.

– Пожалуй, – я, мысленно прикинув стоимость такси. Денег должно было хватить.

Через час небольшим я уже был дома. За то время когда вызывали и ждали такси, хозяин магазина настоятельно просил заходить еще, так как через две недели ожидался приход нового товара.

– Как же, – с иронией произнес я, разбирая дома пакеты. – Конечно, зайду, вот только продам еще одну машину.

Второй машины и меня конечно не было. А вся выручка от продажи своей подержанной «Тоеты» осталось там в магазине. Ладно, хоть рюкзак достался бесплатно. Ворча над собой, я разложил купленные принадлежности на полу – получилось довольно много. Перво-наперво я отложил отдельно высокоточную оптику. Это самое дорогое, как по стоимости, так и необходимости. Без них идти в Безымянный теряло смысл. Затем все что связано с выживанием. Ну и походную одежду, и теплые вещи. Получилось прилично, а это еще без запаса еды и воды и спальника. В итоге все, что я собирался взять собой равномерно разложил в рюкзаке и мелкие принадлежности равномерно распределил на тактическом ремне. Отдельно Зачехленные

– Бинокль и видеокамеру повешу на плечо, – решил я. – Потом когда пойду пешком еще и ледоруб с веревкой.

Сейчас же все это я упаковывал в нескольких спортивных сумок.

– Все на месте разберусь, – подытожил я, закончив со сборами. – Теперь дорога.

Тем же вечером я заказал билеты на выбранные мной маршруты, потратив сумму соизмеримую с моей месячной зарплатой. В тех местах, куда я направлялся, преимущественно присутствовал железнодорожный транспорт и автобусные перевозки. Областные города были небольшие и поэтому аэропортов не имели.

– Да и наверняка меня и не пустили на самолет со всем эти скарбом, – усмехнулся я глядя на сложенные вещи. Затем поглядел на настенные часы – время за полночь, а завтра, то есть уже сегодня днем я уезжаю. Прошедший день выдался насыщенный полный событий и решений, сейчас же надо немного отдохнут.

***

Ночь выдалась спокойной, и никто меня не беспокоил. Иногда только кто-то мелкий шуршал в траве рядом с домом, да и ветер порой завывал ненадолго. Утром, наскоро перекусив, чая решил не заваривать, довольствовался водой из фляги, собрался в путь сверившись с навигатором.

– Еще одна ночёвка и на третий день дойду до ущелья, – подумал я, идя рядом с дальним домиком. Я уже повернуть направо к чуть видимой меж деревьев тропинке как услышал сзади чуть слышный чей-то голос:

– Подожди!

Я остановился и развернулся и, зарываясь от солнца руками, посмотрел в направлении источника звука. Но ни чего не было видно – я же спустился с возвышенности на поляне, да и высокая трава мешала, что-либо разглядеть. Пришлось немного вернуться назад, и на самом начале поляны я разглядел стоящего и озирающего по сторонам человека и судя по повторному возгласу мужчины. Наведя на него объективы бинокля, я узнал в мужчине хозяина Безымянного.

– Что ему еще надо? – недоуменно прошептал я и, помня о его ружье, отошел в высокую траву. Хозяин Безымянного меня еще не видел.

– Подожди! Не уходи, – вновь раздался голос хозяина Безымянного. Я же все еще решал: встретил он меня неприветливо, расстались мы неприязненно, что делать?

– Эй, я здесь! – прокричал я минуту спустя. Надеюсь, что я не ошибся.

***

– Меня зовут Алексей. Алексей Звягинов, – начал мужчина и замолчал. Уставившись в костер, он молча смотрел на огонь, и казалось, что он совсем забыл про мое присутствие. Образовавшуюся тишину нарушал потрескивающий костер, и изредка натужное покашливание хозяина Безымянного. Я сидел молча, иногда подкидывая щепки в костер, и ждал – захочет, продолжит сам. Пауза затянулась…

Когда он меня остановил и попросил остаться, сказав, что хочет рассказать мне свою историю, я не очень заинтересовался. Время убегало, а до следующего ночлега надо успеть дотемна, а тут выслушивать излияния странного человека. Однако задержался:

– Полчаса и в путь, – решил я.

Хозяин Безымянного выглядел неважно, болезнь, какая то ни была явно прогрессировала, и как он вообще дошел до сюда. Судя по грязи на одежде – шел в темноте, а по мелким порезам на лице и руках видимо падал. Само лицо синюшного цвета казалось, опухло еще больше, дыхание же постоянно прерывалось натужным кашлем, в котором определённо слышались нотки воспаления. Первое что попросил мужчина, когда я подошел к круглому домику так это воды. Захлебываясь, вперемежку с кашлем хозяин Безымянного выпростал всю флягу воды. Затем тяжело опустился на землю, прислонился к дощатой стене домика и потерял сознание. От такого быстрого перехода я просто не успел испугаться, бросился к мужчине и попытался привести его в чувство. После второй попытки хозяин Безымянного пришел в себя. Недовольно поморщился, и отвел мою руку с нашатырем от своего лица.

– В порядке, – прошептал он бескровными губами. – Устал, долго шел за тобой.

Говорил мужчина отрывисто, при этом, тяжело дыша. Через минуту спросил:

– Ты здесь ночевал? – Увидев мой утвердительный кивок, он продолжил: – Помоги войти в дом мне надо поспать, – и, видя мое недовольное лицо, попросил: – Не уходи мне есть, что тебе рассказать.

Мне ничего не оставалось, как согласиться – не бросать же больного человека одного и без снаряжения в лесу. Опираясь на меня, мужчина вошел в помещение. Пришлось отдать свой спальный мешок. Закрыв за хозяином Безымянного дверь, я вышел на улицу и огляделся в поисках для себя подходящего занятия. День, похоже, пропал – идти надо поутру, а здесь видимо придется переночевать еще одну ночь. Досадуя на непредвиденную задержку мой ищущий взгляд, периодически натыкался на заброшенную пасеку.

– Схожу, посмотрю, – решил я и направился к маленьким домикам. Рюкзак я взял с собой – на всякий случай, мало ли.

Пасека не представляла собой ни малейшего интереса: почерневшие от сырости и местами сгнившие доски, скрепленные изнутри брусками – вот и все, пожалуй. Даже верхних крышек оказалось только две, остальных и в помине не было. Побродив рядом с пасекой еще с получаса, я вернулся к основному дому. Из рядом валявшихся досок соорудил нечто подобное скамейке и присел на нее. Пристроил рюкзак рядом. Облокотился на него и затих, мысленно возвращаясь к подготовке к своему первому походу. Забывчивостью я не страдал, поэтому память предоставляла мне прошедшее довольно ярко.

***

Очки, приобретенные в «Мелочах в поход» на удивление оказались ценным приобретением и имели сразу несколько режимов. В одном из них даже можно было смотреть на солнце – они автоматически затемнялись, а при переходе в темноту переводились в режим ночного видения. Ну и разные ручные регулировки: затемнения, чувствительности, фильтрации и даже небольшое увеличение. Видеокамера оказалась также необычной – помимо обычного режима съемки имела возможность снимать в ночное время. Ну и фотографировать тоже естественно, только с какой-то невероятной быстрой выдержкой. Рапидная съемка! – дошло до меня. Ну, ни чего себе.

И, наконец, бинокль – солидный увесистый аппарат с дальномером и множеством регулировок как отдельных по каждому объективу, так и парных и с неизменным ночным видением.

GPS, сотовый телефон – вряд ли он пригодиться, но тоже беру, планшет с закаченными картами местности…

***

Проснулся я от толчка в плечо, от неожиданности напрягся но, увидев стоящего рядом хозяина Безымянного, успокоился. Вдали раздались раскаты грома, небо потемнело и сделалось пасмурным. Поднялся ветер, порывами разбрасывая жухлую траву и предвещая изменение погоды. Я с трудом поднялся, тело затекло от неудобной позы. Когда я уснул даже и не заметил. Сделав несколько энергичных движений разгоняя кровь, вопросительно посмотрел на мужчину.

– У тебя были консервы, – прошептал хозяин Безымянного. Выглядел он таким же помятым, дрожь сотрясала его, на лбу выступили крупные капли пота – сон облегчения ему явно не принес. В глазах же появились красные прожилки от лопнувших капилляров.

– Сделаем чай? – спросил он меня.

– Дождь? – вопросительно указал я пальцем в небо.

– Не сейчас, – глядя на небо, ответил мужчина. – Ночью и ненадолго…

***

– Меня зовут Алексей. Алексей Звягинов, – начал мужчина и замолчал.

– Я был здесь раньше, – после долгой паузы продолжил он, – и даже жил, – еще длинная пауза, – в том домике. И мужчина устало указал куда-то в начало построек. При этом его взгляд закаменел, и он опять замолчал. Мне было видно по его лицу, что внутри его происходит борьба. Наконец он отвел взгляд от домика и продолжил говорить.