Кристи ошарашенно переводила взгляд с Алекса на кастрюлю и обратно:
– Это мне? – глупейший вопрос, но что-то же говорить надо. – Спасибо!
Слезы опять полились, сами собой. Господи, да о ней тыщу лет так никто не заботился!
Только в детстве, пожалуй…
* * *
Алекс растерялся. Когда он вдруг обнаружил, что Кристи так и не вернулась домой до самого вечера, то, к стыду своему, даже обрадовался: повод зайти просто так, «на огонек», нарисовался сам собой – наверняка же приедет голодной. И наверняка будет ему благодарна. А тут вдруг эти неожиданные слезы… И как ему теперь себя вести? Попытаться успокоить? Но как воспримет это Кристи? Алекс запаниковал: он слишком хорошо помнил, как когда-то, еще в прошлой жизни, принес жене цветы. Просто так, захотелось вдруг сделать ей что-то приятное. А она, увидев протянутый букет, неожиданно разрыдалась. И все попытки успокоить ее встречала в штыки.
– Ты ничего не понимаешь! Тебе важнее твои дела, а на меня совершенно наплевать. Что у меня, как у меня? Тебе все равно!
Уже потом, проревевшись и придя в себя, Маша все рассказала ему. Это было лишь началом того кошмара, который привел-таки к их разрыву. Много позже выяснилось, кто за всем этим стоял: Феликс Ратников. Рат…
Дежавю…
Опять неожиданные слезы, опять он не знает, как реагировать, и опять рядом Рат…
– Крис, ты чего?
Вместо ответа – рыдания. С женой было проще: за два года совместной жизни он изучил ее, знал, как ее уговорить. А тут… Кристи он знает двадцать лет. И не знает, оказывается, совсем. Нет, можно, конечно, попытаться… Но лучше не рисковать, а то еще беды не оберешься. Пожалуй, надо ретироваться.
– Я пойду тогда, ладно? А ты поешь, пока теплое…
Кристи послушно открыла крышку. На всю крохотную комнатушку потянуло грибным духом. Женщина пару раз хлюпнула носом, слезы потекли с новой силой, но рыдания прекратились.
– Тушеные грибы… И, кажись, с луком…
Алекс удивленно посмотрел на нее: нашла, чему восхищаться. Уж чем-чем, а грибами-то всех их закормили по самые уши. И тушеными, и вареными, и жареными. Глаза бы на них не глядели…
Наверное, Кристи заметила его изумление.
– Ты «Властелина Колец» читал?
– Кино смотрел.
– Не, кино – туфта! – получилось «фуфта»: Кристи как раз засунула в рот очередную порцию ароматного варева. – Книжка лучше. Интереснее.
– Да ничего вроде, мне нравилось. Ты ешь, не болтай, еще подавишься, – Кристи в этот момент чем-то напомнила ему Оленьку, дочку двоюродной сестры. Та тоже всегда болтала, когда жевала, и тоже смешно путала буквы.
– Ем, я, ем. Спасибо, – высохшие было слезы, полились вновь, но она сдержалась. – Не, я не любила его. Не понравилось. В книге интереснее все. Так вот, там один из хоббитов грибы любил и воровать ходил. А потом они всей компашкой, после жути той с этими всадниками, попали в дом, где их тушеными грибами накормили. В фильме нету этого. А я, когда читала это, голодная как раз была. И потом пошла, купила шампиньонов да и натушила их. С тех пор люблю очень.
– Хоббитов-то наверняка не шампиньонами кормили.
– А! На безрыбье и рак – рыба! Вкуснотища. Ой, а давай со мной? У меня еще ложка есть, – Кристи было полезла рукой в шкафчик. – А то, смотри, я ведь все одна слопаю…
– Да ты чего? Мне эти грибы – как Верещагину черная икра. Да и не голодный я. А ты ешь. Я пойду?
Кристи отставила кастрюльку в сторону. Ну вот, своими слезами она умудрилась обидеть человека…
– Саш, не уходи, а? И прости меня, дуру. Это нервы все, устала сегодня. Да и есть хотелось… Это я от благодарности ревела, чес-чес!
Ну вот, женщины, оказывается, еще и из-за благодарности плачут…
– «Прости меня, Васенька, дуру грешную!»? Помнишь?
– «Мама, на прошлом допросе вы показали, что нас двое титьку просили!», – Кристи засмеялась. – «Ширли-мырли»! «И зачем мне эти Канары? Я белье замочила»… Шикарный фильм! Не отказалась бы посмотреть еще…
– Ага, мы с Машкой тоже любили его. Воды принести?
– Не, не надо. Кипятка все равно нет, а холодной не хочется. И так вымерзла вся: в сторожке ледник. Представляешь, даже вода в ведре сверху замерзла! Да потом еще пешком по туннелю обратно добиралась.
– Что, неужели Рат дрезину зажал?
– Координатор. Кирюха сказал, что он ждать не велел. Я потом звонила оттуда, из сторожки, мне сначала обещали, но так и не прислали. Вроде как из-за одного человека гонять… Я ждала еще, так-то бы, конечно, раньше ушла. А что труп там остался, это никого не волнует. Если с утра его не привезут – порву всех, как Тузик грелку.
– Так ты что, одна там была?! И не страшно?
– Ну так чего бояться-то? Да я и одна неплохо справилась. А Мамба не поехал: раз ножевые, то, вроде как, все для него ясно. Только какое там ясно? Похоже, что били его в начале-то… Саш, ты этого, Векса, так кажется его, помнишь?
– И что?
– Да там кровищи прорва, а он – чистый.
– В строжке? Так и что? Аккуратный просто, или вытерся.
– Да ты что? Там ее столько… Не, точно, хоть чуть-чуть, но осталось бы. Хоть на одежде, хоть на ботинках. Я вот в холод была, и времени сколько прошло, а башмаки в крови все равно попачкала. А если бы свежая была?
– Я что-то не пойму, куда ты клонишь? – Алекс лукавил, все-то он прекрасно понимал: девочка решила в сыщика поиграть. Нашлась тоже, Агата Кристи! Это и злило его, и забавляло одновременно.
Но Кристи даже не заметила его недовольного тона: на самом деле все то, что она сейчас высказывала Алексу, не давало ей покоя с самого начала, и она была рада, что хоть с кем-то может это обсудить. О том, как к этим ее домыслам может отнестись Алекс, она даже и не подумала.
– Знаешь, не вяжется одно к другому. Проще говоря – мотив где? Что такого сделал сторож Вексу, если он выбил ему зубы, сломал нос, а потом еще и истыкал всего ножом?! После чего пошел и ни с того, ни с сего придушил девушку. Да еще раздел ее, а одежду припрятал, да так, что не нашли. Это на незнакомой-то станции!
– Маньяк. А станции все равно одна на другую похожи.
– Угу. Может, и маньяк, конечно. Только странный – Мазай его раза в полтора крупнее. И уж всяко – не слабее. Ты таких маньяков видел, которые на мужиков нападают? Да еще и на таких, которые их одним пальцем в порошок сотрут?!
– Я вообще никаких не видел. А Векс впечатление беспомощного младенца тоже не производит, знаешь ли!
Все-таки она его разозлила! «Какого черта? Какого черта она мне все это втирает?! Да какая разница, что сделал этому уроду Мазай! И что взбрело ему в голову, когда он увидел Лору! Я видел его! И этого достаточно!» – Алекс, казалось, уже забыл, что совсем недавно ради этой женщины готов был горы свернуть. Сейчас он рвал и метал.
Кристи наконец-то заметила его состояние и испугалась: «Дура-дура, какая же я идиотка! Ведь даже мечтать не могла, что он вот так возьмет и придет. А наговорила черт знает чего! Обидела… Какое ему дело до моих умозаключений? Я ведь его, получается, обвинила в оговоре? В том, что он на самом-то деле ничего не значит? Но это же не так! Я же не виновата, что не вяжется тут одно к другому, я хочу только разобраться!».
Не совсем отдавая себе отчета, не понимая, зачем она это делает (а, семь бед – один ответ!), Кристи произнесла:
– Ответь мне на один вопрос.
