– Убирайся! Тебя это не касается! – заорал наемник и бросился на Риена, мечтая выплеснуть на ком-нибудь своё отчаяние.
Собственное горе испуганно спряталось при виде двух огромных мужчин, которые яростно рыча, щедро одаривали друг друга ударами. Стефани забилась в угол и оттуда умоляла их прекратить. Её крики заглушались звуками ломаемой мебели и ругательствами.
Подоспевшие наемники растащили дерущихся в разные стороны и увели куда-то вглубь дома. Стефани, оставшись в одиночестве, сползла по стене на пол, не находя в себе сил дойти до кровати. Пустота и безразличие опять накрыли её. Глаза равнодушно рассматривали вновь разгромленную комнату. Даже тот факт, что зелья Лиама опять разбиты, не вызвал сейчас у неё никаких чувств. Наверное, у всего есть лимит. Даже у страданий.
Его появление заметила, только когда раздался тихий, вкрадчивый голос.
– Жива?
– Как видишь.
– Могу присесть?
Она посмотрела на Келлена и горько усмехнулась.
– Конечно. Стул предложить не могу. Он плохо себя чувствует, видишь, ноги свои откинул, но кровать ещё вполне пригодна. Не стесняйся.
– Сарказм. Хорошо.
– Тоже так думаю. Просто отлично. Зачем пришел?
– Пришел проследить, чтобы ты не наделала глупости.
– Думаешь, я сбегу? – она окинула его усталым взглядом. Понимала, что именно так он и думал. Наверное, так и надо поступить, но… Внутри постепенно поднималась волна упрямства. – Ртана с два! Я так далеко зашла не для того, чтобы всё бросить.
Краешек его губ дернулся, обозначая улыбку. Он лениво скользнул по девушке глазами, исследуя на предмет возможных телесных повреждений, а потом поднялся.
– Завтра в семь жду во дворе на тренировку. Спокойной ночи.
Стефани хмыкнула и устало прикрыла глаза, откидывая голову на стену. Долго сидела и слушала, как постепенно затихает жизнь в доме, затем перешла на кровать и свернулась калачиком, подтягивая ноги к груди и обнимая их руками. Спасительный сон не шел, зато липкие щупальца сомнений стали плотно окутывать измученное за день сознание.
Твоя сестра устала всё время нянчиться с тобой, она просто счастлива и ей ни к чему столь жалкое создание, как ты! Просто счастлива!
…просто счастлива… просто… счастлива… просто…
Стефани упрямо замотала головой.
– Неправда. Неправда. Она умерла. Я точно знаю. Умерла, – забормотала она.
«А если…
Нет никакого «если», ты же знаешь…
Знаю…»
– Фиона! – воскликнула она, бросаясь навстречу сестре и стискивая в объятиях. – Почему не предупредила, что придешь! Я бы приготовила что-нибудь вкусное и всё убрала!
– Именно поэтому и не предупредила, – ответила Фиона, посмеиваясь и терпеливо пережидая окончания душевных порывов Стефани, – хотела сделать всё это вместе с тобой.
– Ты столько всего накупила! – проворчала она, подхватывая сумки с продуктами и унося на кухню, куда уже отправилась Фиона. – Я сама зарабатываю и могу себя содержать! Не стоило тратиться.
– Перестань, мне в радость заботиться о моей маленькой сестричке, – ласковым голосом укорила её Фиона. – Зачем мне тогда нужны монеты, если я не могу потратить их на тебя?
– Умерла, – снова прошептала Стефани.
Слеза скатилась по щеке.
Глава 3
Едва Стефани вышла во двор, на неё прыгнула кутани, припечатывая свои испачканные землей лапы на одежде девушки.
– Ртан! Посмотри, что ты наделала!
Кора обиженно рыкнула, и Стефани поспешила почесать её за ухом.
– Прости, вчера забыла окно открыть. Столько всего за один день было! Исправлюсь! Обещаю, – примирительно ворковала Стефани, ласково поглаживая коричневую шерстку. – Побежали? Только сегодня не убегай от меня! Поняла?
Стефани перешла на легкий бег, кутани послушно трусила рядом. Девушка периодически поднимала глаза к небу, надеясь увидеть яркое оперение Ирис, что означало бы встречу с Лиамом, но на неё смотрели лишь угрюмо нависшие тучи. Добежав до места, где она прошлый раз столкнулась с наемниками клана Легнар, Стефани содрогнулась. Ещё вчера четверо мужчин жили, строили планы, чего-то хотели, а спустя несколько часов… Они, несомненно, были мерзавцами и, возможно, заслужили смерть, но…
Она ускорилась, не хотела находиться здесь, как и не хотела думать об этом. Заходя на второй круг, она наткнулась на Келлена, который тут же подстроился под её темп. Минут пять она молча недоумевала, а потом всё же спросила:
– С чем связана вспыхнувшая любовь к бегу?
– Приказ.
Стефани раздраженно фыркнула и отвернулась. Рейтан со своим вездесущим контролем.
– Не думаю, что кто-то из Легнар рискнет на меня нападать, – проворчала она.
– Знаю, но приказы не обсуждаются.
– Ой ли?! – Стефани скосила на него глаза. Его лицо ничего не выражало, но девушка почему-то была уверена, что Келлен не тот человек, который слепо исполняет чью-то волю. Значит, с решением главы был согласен.
Девушка ускорилась, втайне мечтая, чтобы он устал и отстал от неё. Но первой устала все же она и вернулась в более щадящий темп, испытывая раздражение от навязанного сопровождения. Пробежав ещё несколько кругов, она вернулась в дом за оружием и поспешила обратно к ожидающему её Келлену.
Тренировка была провальная. Даже Стефани это понимала. Кинжалы летели не туда, внимание было рассеянным, а желание расплакаться от собственных неудач и вовсе нестерпимым.
– Знаю, бездарность, – язвительно рыкнула Стефани, зло посмотрев на следопыта.
– Да, – просто согласился он и вальяжно направился к дому, оставляя её собирать кинжалы и мишени.
– Эй! – крикнула она его удаляющейся спине. – А не боишься, что меня съедят?
– Нет.
Она на мгновение задохнулась от возмущения, а потом выпалила:
– А как же приказ?!