И сердце холоднее мертвых звезд

Поставив себя на место неведомого разумного существа, которое зашло в реакторный отсек небольшого кораблика, я осмотрелся в поисках каких-либо рубильников или чего-нибудь подобного. В первую очередь я начал искать надписи, ведь по-любому кнопка запуска должна быть как-то обозначена, это у нас они сплошь и рядом красного цвета, а здесь всё может быть по-другому, вообще как угодно. Путем нехитрых манипуляций и логического осмысления удалось найти несколько кнопок, которые могли бы запускать этот реактор, однако нажатие на них не привело ни к чему. Я перепробовал все возможные комбинации, просмотрел весь отсек, пришлось бросить это дело и опять думать.

Если реактор запускался не отсюда, то откуда? Это может быть рубка управления, пришёл пилот, сел в кресло, нажал на кнопку, запустил реактор. Логично? Очень даже логично. Мой маленький скакун побежал в сторону рубки управления, я забрался на пульт и осмотрелся. С этого места мне не очень хорошо видно, перелез на спинку кресла, чтобы смотреть с точки зрения того, кто управлял этим летательным аппаратом. Вести корабль должен был один человек, ну, или не человек, кнопок не так уж и много, видимо, большая часть координировалась сенсорами, потому что рабочее место пилота было окружено несколькими экранами. Но кнопки тоже имелись, ну, и что выбрать? Решив, что на мёртвом корабле ничего плохого из-за моих действий произойти не должно, пока не включу реактор, я начал по очереди нажимать на все возможные кнопки, но опять ничего не получилось.

Энергии в моих накопителях оставалось шестьдесят семь процентов, что-то слишком быстро я её расходую, думаем дальше. В чём может быть причина незапуска реактора? Либо он помер, либо ему не хватает начального возбуждения, а ведь действительно, накопители полностью разряжены, это значит, что нажимание на кнопки никакого смысла не имеет. Если ты пытаешься завести автомобиль с полностью посаженным аккумулятором, то стартер крутиться не будет, и машина не заведётся. Реактор – это, можно сказать, двигатель корабля, его сердце. И что прикажете делать, если единственный живой источник энергии на корабле – это я сам? Рисковать последними крохами энергии очень опасно, однако делать нечего, я опять вернулся в энергетический отсек, решив, что десятью процентами своей энергии я могу рискнуть. Я поставил триггер на отключение при понижении уровня энергии и подключился к шине, идущей к одному из накопителей. Немного поколдовав с настройками, дроид начал переливать энергию в накопитель. Десять процентов энергии провалилось, как будто в бездонную пропасть, и растворилось в этих накопителях без следа. Я прервал контакт и вернулся опять в рубку, снова попробовал понажимать на кнопки, но никакого эффекта не добился.

«Что же делать?» – спросил я в очередной раз сам у себя.

Оставалось одно, напрямую запитать свою батарею к реактору через кабель и попробовать таким образом его запустить. Рискованно? Да, рискованно, энергии осталось пятьдесят шесть процентов, и если не решиться, то очень скоро она закончится полностью. Дроид, в теле которого я был, к сожалению, реактором не обладал. Я выбрался из кораблика и отправился на поиски кабеля, благо, в инженерном отсеке такого добра хватало. Интересно, сколько лет этот корабль проболтался здесь? Далеко же скакнули эти космические цивилизации, раз их продукция так хорошо сохраняется долгое время.

Найдя кабель подходящего размера и сечения, я принялся затаскивать его через отверстие, сквозь которое проникал сам. Из-за моего небольшого размера, скажу я вам, это оказалось нетривиальной задачей, и пять процентов энергии у меня снова ушло в никуда. Осталась половина, вернее, пятьдесят один процент, а я ведь его ещё даже не подключил, но волочь по внутренним помещениям толстый провод оказалось проще, чем тащить его через дыру в корпусе. Протянув кабель от кресла пилота до реактора, я немного подумал над тем, как бы это все правильно запитать. Проанализировал подключение накопителей к реактору, кабелем продублировал их. Вернувшись в рубку, расположил кабель так, чтобы иметь возможность, после подключения его к своему источнику, хотя бы слегка двигаться и дотягиваться до пульта управления.

Настроив вывод энергии через два манипулятора, я подал питание и начал по очереди нажимать все кнопки, одна из них, показавшаяся мне не самой перспективной, невзрачная и бесцветная, сработала. Я буквально ощутил, как из меня хлынула энергия, ее уровень в батарее начал опускаться прямо на глазах, он быстро падал вниз, стремясь к критическому значению. Если реактор не запустится, то этот эксперимент просто высадит меня в ноль, но делать было нечего, и я продолжал давить на кнопку. Когда уровень в моих батареях достиг отметки в шесть процентов, реактор наконец-то запустился, и кораблик начал оживать. Я тут же прекратил подачу энергии и побежал к реактору, нужно было посмотреть, что там происходит. Тот постепенно выходил на рабочий режим, я сразу же начал получать телеметрию с сенсоров дроида, это хорошо. Срочно нужно было подпитаться энергией, делать это от реактора, выходящего на штатную работу, очень опасно, и я подключился к батареям накопителей. Сейчас в них медленно начинала поступать энергия, надеюсь, за время простоя эти батареи не потеряли своей работоспособности.

Постепенно уровень энергии, которую я получал, позволил мне полностью зарядиться. Вот теперь живём, значит, я продолжу дальше обследовать корабль. На худой конец, можно будет заглушить реактор и, не дожидаясь разрядки батарей, время от времени запускать его, по моим расчётам, ёмкости этих накопителей хватит мне минимум на сто зарядок. Так что кое-какое время у меня появилось, это обнадеживало, теперь я точно смогу завершить обследование этого корабля, и самое главное… Самое главное – я смогу влезть в систему этого кораблика и посмотреть, как он устроен. Для дальнейшего обследования мне необходимо знать, каковы алгоритмы работы этой техники, а здесь я, не отходя от кормушки, спокойно смогу это получить.

Вернувшись в рубку, я занялся поиском компьютера или искина, которым и управлялся этот корабль, искать долго не пришлось, он располагался прямо под панелью управления. Это была небольшая защищённая металлическая конструкция, слегка напоминавшая усечённый кирпич. Подключив к нему своего взломщика и запустив старые алгоритмы, по которым он работал раньше, я начал наблюдать за процессом. Для того, чтобы взломать этот искин, дроиду понадобилось всего десять минут, и я получил доступ к нему, но мне этого было мало. Я должен был понять суть, структуру его работы, поэтому переместился внутрь этого искина и начал изучать его корневые каталоги, язык, на котором он был написан. Это оказалось поразительно, неизвестный код, но это были цифры, а их язык, как известно, универсален везде, в каком бы из миров, планет или галактик ты не находился, числа всегда будут равны и там и там.

Я начал анализировать новый для себя язык. Благодаря двадцати годам пребывания в том странном агрегатном состоянии в виде кусочка информации, я смог в течение двух суток изучить его и алгоритмы, по которым создавались все программы, заложенные в работу местной техники. Возможно, это получилось не так уж и быстро, но, тем не менее теперь понимание у меня было, и наконец-то я смог разобраться в том, что находилось в банках памяти этого искина.

Оказалось, что этот малыш был небольшим транспортным ботом, на которых существа, построившие гигантское судно, перемещались среди своих кораблей и, конечно, планет. Стали доступны некоторые записи их разговоров и отчеты о посещениях различных звездных систем, и были они совсем неоднозначны. Начать можно с того, что я очень быстро осознал – все они были членами какого-то религиозного культа или организации. Я так и не смог пока понять, что это, но ясно только одно – эти создания вершили геноцид глобальных масштабов, галактику за галактикой они пролетали, не оставляя после себя практически ничего живого. Сами себя они называли кархетинцами, по имени планеты Кархета, с которой все они вышли.

От этого искина я получил не так много информации. О том, почему они проводили этот геноцид, я так и не узнал, но сам факт остаётся фактом. Следующее, что поражало, эти существа практически поголовно владели менталистикой и были очень в этом сильны. Сами эти корабли каким-то образом управлялись при помощи ментальной энергии этих существ, однако маленькие боты, подобные тому, который мне удалось найти, вполне могли управляться и обычными пилотами в ручном режиме.

Произведя диагностику состояния корабля, я выяснил, что существенных поломок у него нет, необходимо заделать только отверстия в корпусе. Ну что ж, сначала мы попробуем обследовать весь этот корабль, а потом займёмся ремонтом. Того, что окончательно сядут батареи, бояться я перестал и начал обследовать инженерный отсек на предмет дроида большего размера. Очень быстро нашёл ремонтных дроидов оригинальной конструкции, имевших достаточно широкий функционал. Протянув кабель, запитав и зарядив батарею одного из них, немного поколдовав с его мозгами, я смог переподчинить его, и у меня появилась лошадка покрупнее. Вот теперь я начал более масштабные исследования, этим дроидом можно вскрывать любые двери, так как в наличии у меня теперь были плазменные резаки.

За месяц мне удалось: во-первых, полностью отремонтировать кораблик и поставить его на уверенный ход, а во-вторых, обследовать если не весь, то большую часть этого белоснежного гиганта. К моей радости, много помещений улетевшим экипажем «Ареса» так и не было проверено, и им не удалось найти все склады.

Тщательно обследовав несколько целых хранилищ, я получил в своё распоряжение мобильные реакторы, работающие на каком-то минерале. Проверил один из них, он прекрасно функционировал. Я притащил сразу несколько штук на свой кораблик, теперь у меня всегда будет резерв энергии на любой аварийный случай. Но самая важная находка ждала меня совсем в другом месте, а именно – в отсеке с жилыми модулями. Мне было очень интересно посмотреть, как жили члены экипажа, и я принялся обследовать каюты одну за другой.

Вот в одной из них я и нашёл то, что мне было необходимо, человекообразного робота, вернее, андроида. Он был деактивирован и частично повреждён, уж не знаю, с какой целью его хранил член экипажа, которому принадлежала эта каюта. Возможно, проводил какие-то исследования, но факт оставался фактом, я нашёл для себя подходящее тело. Осталось разобраться в его конструкции и программной оболочке и можно пробовать выгружаться в этого андроида. Он был очень интересным, я не сразу смог понять, для чего на нём было столько различных деталей и модулей. Большая его часть основательно укрыта броневыми листами, это очень хорошо, если бы ещё кожа имелась, цены бы ему не было. Я стал бы похож на человека, одно только плохо, дроид сильно повреждён, вы спросите, как я это понял? Да всё просто, одна конечность у него представляла собой какую-то мешанину измочаленных фрагментов. Ну что ж, всё равно находка стоящая, я прихватил его с собой, вес этого андроида был весьма приличный, благо, гравитации практически не было, лишь небольшая сила тяготения из-за массивности самого корабля.

Доставив свое будущее тело в инженерный отсек, я принялся за его тщательное изучение. Хвала всем богам, что у меня теперь совсем не человеческий разум, и могу оперировать различного рода устройствами, в моей, так сказать, голове автоматически создавались схемы всего, что я изучал. Вскрыв грудную панель, мне удалось найти источник питания, это был компактный реактор совсем неизвестного типа. Вот тут пришлось поработать мозгами, вот он, железный человек, вспомнился герой одного известного мультфильма, но, к сожалению, этот реактор был не так прост, как нам показывали. Мне оставалось надеяться, что он запустится от накопителей энергии, которые я обнаружил у него в районе живота.

Рисковать собственным вместилищем было просто опасно, поэтому пришлось заняться поисками небольшого помощника среди инженерных дроидов. Я нашёл его в одной из ниш, видимо, существующих для их зарядки, там оказалось несколько различных малых ремонтных дроидов, вот с помощью самого небольшого из них я и приступил к работам по восстановлению работоспособности андроида.

Зарядив помощника, я начал искать способы, как можно было бы активировать это творение неведомых мастеров робототехники, спустя несколько неудачных попыток удалось проследить маршруты энергоканалов, цепей управления. Пришлось вскрыть пластину на голове, чтобы добраться до центральных управляющих шин. Это было необходимо для возможности перехвата контроля над системой этого робота, причем следовало заранее обездвижить его на случай попытки сопротивления после активации. Вдруг он продолжит выполнять какую-то свою задачу, а мне это совсем не нужно, личность в нём мне тоже не требуется, своей хватит. Подключив батарею ремонтника к накопителю андроида, я начал постепенно закачивать в них энергию. Как только батареи заполнились на треть, пошёл отклик системы андроида.

«Есть, – воскликнул я мысленно, – значит, ты всё-таки работаешь, ничего, мы тебя подлатаем».

Как только начала активироваться программная оболочка, я приступил к работе при помощи взломщика. Основные алгоритмы этого странного андроида кардинально отличались от тех, с которыми я уже привык иметь дело на этом корабле, это свидетельствовало о том, что данный робот вообще не из этой оперы. Возможно, он был захвачен в одном из миров, через которые прошли кархетинцы, только интересно, зачем они захватили его с собой. У большинства из них вообще практически ничего не было, в каютах стерильная чистота, словно в каком-то монастыре, стол, стул, кровать, шкаф для одежды и всё, никаких личных вещей. Только у самых важных членов экипажа можно ещё найти что-то, кроме того, что я перечислил. Вполне вероятно, что этот андроид находился у главного инженера, и тот пытался разобраться в нём. Сейчас это было уже неважно, нужно как можно быстрее разобраться в алгоритмах его работы и взломать его.