Где-то рядом

– Не знаю, – Зашам пожала плечами. – Я не ты, чтобы придумывать хитрые планы. Просто я уверена, что варианты были. Но ты уцепился именно за этот. Поэтому спрошу прямо: а так ли ты любишь свою жену, как пытаешься убедить в этом самого себя? Или же ты просто привык держаться за образ, который маячил где-то на горизонте тысячи лет?

Нет, все-таки она мне не интересна. Она меня раздражает!

– Я не выбрал другой план, потому что равнозначной цели у меня просто не было. А варианты, как пробраться в Арах, я и так разрабатывал, – я перешел в атаку. – И с каких пор тебя стали так интересовать мои мотивы? Половое созревание?

– Ты! – ящерица зашипела. – Я создание Грани и Крови! Меня не интересуют подобные мелочи!

– Может, ты просто недостаточно опытна, чтобы разобраться даже в самой себе? И стоит ли тогда пытаться понять кого-то другого?

– То, что я твоя ученица, еще не повод меня оскорблять! – Зашам размахнулась, чтобы отвесить мне пощечину. Считает, что раз я занят Майей, то не смогу ответить?

Я принял ее удар на изнанку и перекинул в сторону так, чтобы было удобнее перехватить и усилить бросок. Ящерица провалилась вперед и растянулась на камнях, через мгновение вскочила, вспыхивая красной силой мертвого демиурга. Я потянулся к меткам Обмана, которые закрепил на ее теле во время падения. Если она пересечет черту, придется заточить ее в тюрьму или даже бить всерьез…

– Кот… – Майя застонала, не приходя в сознание, и я мгновенно забыл о Зашам.

Кажется, волнение стихий во время нашей короткой пикировки сказалось на моей жене, и той стало хуже. Проклятье! Я сосредоточил все внимание на восстановлении ее тела и алтарей. Благо общая кровь и общий Свет открывали для этого неплохие возможности.

– Следы стихии демиурга начинают угасать, – Зашам тоже смогла взять себя в руки и даже предупредила, что если мы хотим использовать силу, чтобы вернуться домой, то пришло самое время.

– Открой портал, – попросил я. – И… Зашам, спасибо за помощь! Не скажу, что не смог бы справиться без тебя, но ты очень помогла. Я учту и запомню это.

– Кроме тех случаев, когда я смогу задеть вас за живое, – ящерица снова вернулась к своему привычному язвительному тону.

Майя

Майя пришла в себя, когда Кот нес ее по коридорам их замка в Каррии. Она чувствовала, как снова стала собой, и одновременно испытывала ужасный стыд. Весь этот год был похож на ад, а последние дни – на самый дальний его круг. И ведь как все казалось просто сначала: они встретились, они снова были вместе, а все вокруг не имело значения. Но так только казалось.

Шли дни, и становилось очевидно, что эти века и эпохи все еще стояли между ними. Кот пытался, но все равно не мог понять, через что Майе пришлось пройти, как это ее изменило. Он считал, будто она просто сможет быть как раньше. Вот только это значило бы отказаться от части себя, вычеркнуть кусок прошлого, который так или иначе стал принадлежал ей. Майя тоже пыталась понять Кота, но у него появилось слишком много врагов и целей, о которых она не имела ни малейшего представления. Нет, они обсудили все, рассказали друг другу во всех мелочах и деталях, но то, что для одного было всего лишь словами, для другого оставалось чем-то гораздо большим.

Но с этим Майя рано или поздно обязательно бы справилась, но были вещи, которые делали все только хуже. Например, Зашам. Ящерица, в которой текла кровь мертвого демиурга, и ученица Кота – они проводили вместе слишком много времени. А еще те, кто их окружали… Не проходило дня, чтобы до Майи не долетали слухи о том, как Зашам помогла по время сражения с Атоном, как они хорошо смотрятся вместе с Котом, как во время ссор и споров между ними словно искры летят. Настоящая страсть!

Сноски