Я вскочила с кровати, распахнула окно и вдохнула свежий воздух, который приятно прикоснулся к моей коже. Он мягко проник в мои легкие, освежая все внутри. Я посмотрела на небо. Оно было идеально голубым, с легкими облаками, которые плыли в вышине. Я закрыла глаза, подставила лицо к солнцу и улыбнулась.
– Старшая придворная дама, нам пора готовится, – сказал женский голос за дверями.
– Вижу, тебе стало лучше. Поможешь нам? – ласковым голосом обратилась она ко мне.
Я кивнула и последовала за ней. Дом был просто шикарный. Большой солнечный зал был обставлен мягкой мебелью. По углам стояли кадки с какими-то экзотическими растениями. На окнах висели тяжелые бархатные шторы. На стене висел здоровенный домашний кинотеатр, о котором я могла только мечтать. Гостиная была оформлена в стиле «ампир».
– Тут столовая. Здесь мы их встретим, а дальше по коридору кухня. Иди и помоги остальным. Нина тебе все объяснит и покажет.
Я послушно отправилась туда поспешными шагами.
– Виан?! Я так переживала за тебя, – обняла меня девушка моих лет.
Было неловко задавать такой вопрос, но я все же его задала:
– А ты кто?
– Как кто? Твоя подруга Нина…
– А-а… у меня потеря памяти… ничегошеньки не помню, – стыдливо опустила я глаза.
Она улыбнулась широкой улыбкой.
– Ничего страшного. Со временем все вспомнишь. Выпей, – протянула она мне маленький флакон с пахучим запахом.
– Что это?
– Это дикая роза, чтобы вампиры не пили твою кровь. Она действует на них, как яд.
Похоже у меня со слухом проблемы.
– Вампиры? – удивленно уставилась я.
– Ага…
Я громко рассмеялась, не поверив ее словам.
– Решила разыграть меня? Ничего лучше вампиров не придумала? – обратно сунула ей в руку этот флакон.
– Выпей говорю. Сама все увидишь на ужине, раз не веришь мне.
– Не буду я пить эту противную жидкость!
– Ну и дура! Станешь, тогда для них закуской, – разозлилась она и, взяв поднос с закусками, вышла из кухни.
Мне тоже дали поднос, но с кувшинов и велели поставить на стол.
– Что у тебя там? – остановила меня старшая придворная дама.
Я пожала плечами и открыла его. Почувствовав запах, поняла, что это кровь. От страха я чуть не уронила весь поднос.
– Осторожно! Это редкая кровь, каждая капля на счету. Ты вспомнила, что мы прислуживаем вампирам? Хоть это помнишь?
Вампиры? Прислуживаем им? Такого просто не может быть.
Она взяла меня грубо за локоть и отвела в сторону.
– Послушай меня внимательно. Мы работаем на самого влиятельного человека нашей страны. Одно неправильное движение и ты труп. Разве тебе твоя подруга ничего не рассказала?
– Нет…
– Ох, она у меня точно получит оплеуху. Вампиры правят этой страной, а мы их еда. Ошибок не должно быть. Делай все, что тебе прикажут, поняла меня? И тогда все обойдется… После ужина разузнай все о вампирах, чтобы не было проблем. И не вздумай сбежать. Найдут и накажут. Могут и убить…
Я судорожно закивала от ужаса. Не успела я порадоваться за подаренную новую жизнь, как выясняется, что попала в мир вампиров. Может, я все-таки сплю?
Около часа ушло на подготовление стола. Все носились, как ошпаренные, включая меня. Ноги подустали, а руки тряслись от голода.
Нас построили вдоль стены и вручили спиртной напиток. Старшая придворная дама, которую зовут Бренда, подошла к каждой из нас по очереди и дала поручения. Мне достался второй принц. Стоявшая рядом Нина побледнела от страха, когда ей сказали, что она будет ухаживать за третьим принцем.
– Умоляю, кого угодно, но только не принц Логан! – упала она на колени перед Брендой. – Лучше я буду драить туалеты, чем буду ему подавать еду!
Старшая придворная дама от злости сморщила нос и выдала:
– Хочешь умереть?! Если я сказала, что будешь ухаживать за третьим принцем, то так и будет!
Мне стало жалко и обидно за Нину. Она чуть ли не целовала ноги нашей старшой.
– Я буду ухаживать за третьим принцем! – громко отозвалась я.
Внезапно все взгляды устремились на меня.
– Ты уверена в этом? Он самый жестокий из всех братьев, – сказала Бренда.
– Уверена. В конце концов, не убьет же он меня на глазах у всех.
Старшая придворная дама выпрямила спину и оглядела меня с ног до головы.
– Хорошо, так и быть. Нина, расскажи ей все о принце, раз она ничего не помнит.
– Спасибо-спасибо! – крепко втиснула меня в свои объятья Нина. – Меня пугает его суровый взгляд. Он самый беспощадный из братьев. Может убить, не моргнув и глазом. Человеческая жизнь для него ничто! Он пьет только крепкое спиртное. Бокал никогда не должен быть пустым, иначе он накажет тебя…
– Накажет? – взволновалась я.
Она наклонилась и прошептала на ухо:
– Говорят, он любит насиловать девушек.
Ее слова не на шутку испугали меня. Ведь я еще не познала мужского проникновения. Да что там! Я вообще не целованная…
