Шанс выжить

Мой внутренний голос кричал что было сил. Он умолял, падал на колени, цепляясь ногтями за нежную кожу, кидал мебель вокруг себя, ломая всё вдребезги, просил, так громко, как только мог, чтобы брат поднялся. И будто бы Остин услышал его… конечно, он не отрезвел. Но он просто встал и облокотился на меня, и я смогла довести его до спальни.

Когда тело брата уже лежало на кровати, я заботливо сняла с него джинсы и аккуратно сложила, повесив на спинку стула. Накрыла одеялом парня и поцеловала в горячий лоб.

– Вернись ко мне, пожалуйста…

***

– Остин, у нас для тебя новость, – взволнованно сказал отец, приобняв маму за талию.

– Что за новость? Надеюсь, хорошая? – я оторвался от телефона, в котором печатал сообщение ещё минуту назад.

Родители переглянулись между собой и посмотрели на меня.

– У тебя будет сестра! – радостно сказала мама.

Я опешил от такой новости. Моему счастью не было предела. Я всегда мечтал иметь младшую сестру! Я подбежал к родителям и крепко их обнял.

– Ну, что Виолетта? Скоро я буду мучать тебя медвежьими объятиями, – сказал я, подойдя к маминому животику.

– Виолетта? Ты ей уже и имя придумал? – удивился отец.

– Мне нравится, – одобрила мама и улыбнулась.

________

Когда моя маленькая сестренка засыпала, я садился около её кровати и долго смотрел на неё. Такая милая и такая родная. Любовался её прекрасным личиком, целовал в лобик и носик, накрывал одеялом и уходил к себе в комнату, мечтая о том, что завтра я смогу её потискать или поиграть в прятки.

–…я так по тебе скучаю

***

Я вышла из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь, и направилась к себе. Не знаю, что ожидать от завтрашнего дня. Но искренне надеюсь, что он не принесёт ничего плохого.

Глава 5

Утром меня разбудил телефонный звонок.

– Привет, – послышался знакомый голос на другом конце трубки.

– Коллин? Откуда ты знаешь мой номер? – я чуть не свалилась с кровати, когда поняла, кто это звонит.

– Вчерашняя особа поведала мне довольно много ненужной информации о себе и своей блудной личной жизни. И зачем-то дала номер твоего брата. Я позвонил ему, но его телефон отключён, поэтому мне ответил автоответчик: "Если я не беру трубку, звоните моей надоедливой сестре, её номер *****" – рассказал парень.

Ну, Остин! Вот паразит. А я думала, почему мне частенько звонят какие-то неизвестные номера и бормочут что-то в трубку пьяным голосом.

– Уф, ладно, – ответила я, вставая с кровати.

– Я хотел предложить тебе позавтракать сегодня в кафе. Можешь прихватить своего брата-извращенца, – в трубке были слышны голоса людей, следовательно, Коллин, скорее всего, был уже на работе.

– Не думаю, что он пришёл в себя после вчерашнего. Спасибо за предложение, я как раз безумно голодна. А в холодильнике, думаю, уже давно мышь повесилась. Так что, сейчас соберусь и через полчаса буду.

– Хорошо, до встречи.

Я направилась в ванную, но по пути решила заглянуть в комнату брата. На мое удивление его там не оказалось.

– Меня ищешь? – я вздрогнула от резкого голоса за спиной.

– Остин, как себя чувствуешь? – аккуратно спросила я, опасаясь, что он сейчас по какой-либо причине наброситься на меня.

Боже, я боюсь собственного брата. Это ненормально.

– Как будто пережил апокалипсис. А вообще, чудесно, – он держался за голову, прикладывая влажное полотенце.

Я уже хотела пройти в ванную комнату, как вдруг Остин меня остановил.

– Эй, послушай… – он подошёл ко мне ближе, почти вплотную. От его тела веяло чем-то очень холодным – словно что-то отталкивало от себя – хотя, скорее, это был обычный запах ментола от его геля для душа. Некогда мой любимый запах.

– Прости меня, Вилу, – эта фраза буквально повергла меня в шок.

Слово "прости" из его уст звучали так странно, так необычно. Никогда прежде он не извинялся за свои поступки. И Вилу он называл меня только в детстве.

Сейчас перед нами как будто разрушилась часть стены…

– Прости за то, что вчера набросился на тебя из-за толстовки. Я не знаю, что на меня нашло. Просто, это была последняя вещь, которую подарил мне отец. Она была очень дорога для меня. И прости за то, что ты лицезрела меня в таком состоянии… Я никаких глупостей вчера вечером не натворил? – он искренне посмотрел мне в глаза.

Казалось, что вот он – мой настоящий брат. Тот, каким он был всегда.

– Нет, не считая того, что ты был в стельку пьян и занимался любовью с какой-то очередной пассией, – нервно сглотнула я, так как лицо Остина медленно приближалось к моему.

– Господи, моя маленькая сестра видела слишком много. Извини. А что за девушка была? Номерок оставила? Я просто совершенно её не помню. А так, мы могли бы продолжить проводить ночи вместе, – его голос начал меняться, приобретая более грубые нотки. Уже через мгновение того Остина, который разговаривал со мной секунду назад, не было. Ему на смену вновь пришёл эгоистичный, самовлюбленный и злой парень. Я почувствовала себя некомфортно – внутри меня начало всё гореть, при этом мозг включил режим "пофигиста". Как будто я смотрю на мир не своими глазами, будто мне всё равно, что происходит вокруг, хотя в это время сердце разрывает на кусочки.

– Ты совсем что ли? Как ты можешь такое говорить…мне?! И вообще, у тебя же девушка есть! Синди! Вспомни о ней. Остин, приди в себя наконец уже, – я вырвалась из его рук, которые крепко держали меня за предплечья, и отошла на несколько шагов назад.

Между нами вновь выросла стена, только теперь на ней появилась колючая проволка, из-за которой уже нельзя будет перелезть сверху…

Остин смотрел на меня с таким презрительным взглядом, будто я кусок самого отвратительного блюда, которое он ел в своей жизни.

"За что ты так со мной? За что?" – внутренний голос уже рвал голосовые связки, царапался и пытался вызвать у меня хоть какое-то чувство. Но он был слишком слаб, чтобы сделать хоть что-то.

Я стремительно забежала в ванную и закрыла за собой дверь на защелку. Включила воду и села на край ванны. Пустота. Струя воды заменяла мне слезы, которые никак не могли вылиться из моих глаз.

Я приняла освежающий душ, почистила зубы и расчесала волосы, чтобы хоть немного стать похожим на человека.

Уже через 20 минут я была в кафе. Коллин сидел напротив меня и разглядывал посетителей, зашедших в помещение.

– Сейчас тебе принесут твой завтрак. Я выбрал на свой вкус, не зная что ты больше любишь, – сказал он и в который раз ослепил меня улыбкой.

Я поблагодарила его за всё и посмотрела в окно. В моей голове возникла вчерашняя картинка происходящего. Тот странный парень и его угрозы. Кто он такой? И откуда он знает Остина? Может это его старый друг, с которым он плохо ладил или просто человек, которому брат перешёл дорогу. Зная его агрессивное состояние сейчас, он может учудить всё что угодно. Но как бы там не было, он всё равно мой брат и я очень переживаю за него.

«Но точнее будет сказать, моё сердце переживает за него, но не как не твой мозг» – говорил кто-то внутри меня.

Я начала нервно стучать пальцами по столу. Коллин, кажется, заметил это.

– Всё хорошо? – обеспокоено спросил он.

– Да, в полном, – я сжала губы в непонятной улыбке. Коллин сделал вид, что поверил, хотя я знала, что это не так.

Я не хотела рассказывать всё то, что сейчас происходит со мной и моим братом. Втягивать в это едва знакомого мне человека было крайне глупо.

Пока в моей голове жужжали мысли, заглушая разговоры в кафе, к нам подошла светловолосая девушка с подносом. Она аккуратно поставила на стол чашку с ароматным чаем и две большие тарелки с едой: на одной из них было три бутерброда, а на другой – два пирожных, которые я недавно заказывала.

– Из твоих вчерашних предпочтений, я подумал, что ты захочешь это, – он указал на еду.

– Коллин, там тебя к пятому столику зовут, – вмешалась девушка и холодно глянула на меня.

Было в её взгляде что-то такое, словно я отобрала у неё игрушку. Она вроде бы злилась, в то же время была обиженна. Девушка развернулась и, стуча каблуками, ушла прочь.

– Приятного аппетита, – парень нехотя встал из-за стола и направился к другим посетителям.

После сытного завтрака, я положила деньги на столик и направилась к парню. Но он сделал это раньше меня.

– О, нет. Забери это. Будем считать, что я сводил тебя в кафе и заплатил за тебя, – парень взял купюры и вернул их мне.

Это было весьма неожиданно, но очень приятно. В моей голове поселилась странная мысль, которую я решила тут же отбросить, сославшись просто на дружеский жест.

– Джейн, подмени меня, – парень снял фартук и вручил его девушке, которая явно была недовольна его выходкой. Она ничего не сказала в ответ, лишь раздраженно фыркнула и удалилась.

Мы вышли из кафе и направились в неизвестном направлении.

– Куда мы идём? – поинтересовалась я.

– Хочу чтобы ты отвлеклась от своих мыслей. Пойдём в парк аттракционов, – оповестил он, хитро улыбнувшись.

Глава 6

Этот парк находится на пирсе Steel Pier и назван в его честь. В нашем городе достаточно много парков развлечений, но этот я особенно люблю. Именно здесь самое большое колесо обозрения, с которого открывается вид на Атлантический океан. Последний раз я посещала это место 11 лет назад. Скажу честно, оно сильно изменилось. Мы сюда ходили всей семьей: я, мама, папа и брат. Двое лучезарных ребёнка с голубыми глазами упрашивали родителей прокатиться на очередном аттракционе. Им хотелось ещё, и ещё – они могли вечность прыгать на батуте, кататься на американских горках или наблюдать за городом из кабины колеса обозрения. Но кто бы мог тогда подумать, что тот поход в парк окажется последним для счастливой семьи.

И вот сейчас я стою перед огромной вывеской с надписью «STEELPIER» и не могу пошевелиться. Ноги стали ватными и не хотели слушаться. Ещё чуть-чуть и я рухну на землю от нахлынувших воспоминаний.

Коллин тянет меня за руку вперёд и я делаю небольшой шаг, переступая линию "прошлого". Теперь голоса, запах сладкой ваты и атмосфера происходящего – всё это напоминает о том дне. Я знаю, парень хотел сделать как лучше, но все вышло немного иначе. Моменты из детства начинают врезаться в память и не давать сосредоточится на других вещах. Я, словно мышь, попавшая в мышеловку, пытаюсь выбраться из собственного плена, хотя и знаю, что это невозможно. Я бы хотела сказать, что мне больно, но не хочу лгать. Я не чувствую ничего. Опять… В который раз пытаюсь убедить себя в том, что тебе нужно, просто необходимо испытывать боль, страх, разочарование, злость или влюбленность – хоть какие-нибудь чувства, чтобы быть живым человеком. Но я как робот – кусок железа неспособный к эмпатии. И если я кому-либо и говорила за последнее время: "Прости, мне очень жаль" или "Я рада за тебя", "Я люблю тебя" – то просто делала вид, симулировала, ведь это говорят все, так положено. Но это не значит, что я испытывала эти эмоции и говорила искренне.

Одно знаю точно, когда-то я была обычным ребёнком, который радовался, плакал, сопереживал и наивно верил во всё, что говорили окружающие. Но это было "до". До того, как умер отец. Наверное, в тот день что-то во мне погасло и мне всё стало безразлично. Сама того не осознавая, я стала пластмассовой куклой.

Конечно, я любила брата… И сейчас я всеми силами пытаюсь поверить в это, пытаюсь вновь заставить себя полюбить самого родного человека, который страдает не меньше моего.

И вот, наконец, я ступаю на дощатый настил, покрывающий причал. Делаю шаг, другой, третий. Начинаю бежать. Коллин где-то впереди кричит, чтобы я догоняла его. Я улыбаюсь, но не по-настоящему, в который раз.

Мы подбегаем к первому аттракциону. Головокружительная и рвотатошнительная машина, на которой я до безумия хочу прокатиться.

– Мне даже смотреть на неё жутко. Тебе правда не страшно кататься на такой адской штуковине? – серьезно спросил парень, покупая билеты в кассе.

– Ну, возможно, немного, – хоть этот аттракцион и выглядит пугающе, мне абсолютно нестрашно. Я наоборот хочу почувствовать адреналин в крови, которого так давно у меня не было.

Мы заходим в кабину, у нас проверяют ремни безопасности и говорят крепко взяться за поручни. Коллин с силой сжимает металическую палку и смотрит на меня испуганными карими глазами, от чего я невольно смеюсь. Вроде такой с виду серьёзный, а на деле. Хотя нет, это я поломанная – любой бы человек испытывал волнение.

Через несколько минут аттракцион запустили и мы медленно начали подниматься в воздух. Набрав определенную высоту, кабину начало трясти из стороны в сторону, а потом и вовсе крутить на все 360 градусов. Люди кричали, Коллин кричал, кричала и я. Признаюсь честно, это действительно захватывающе! Но кроме как "Вау, это было круто!"  я не испытала ничего. А вот моего друга несколько раз взял рвотный рефлекс под свой контроль, но он умело с ним справился.

– Ну, что? Куда дальше, храбрая Виолетта? – эта фраза прозвучала очень мило, хотя и немного двусмысленно. Он даже и не задумывался над тем, что в слове "храбрая" хранится вся ирония происходящего.

– Думаю, нужно выбрать что-то поспокойнее, – ответила я, пожалев парня, и уверенным шагом направилась к следующему аттракциону.

Прокатившись ещё на нескольких, "смертельно-опасных машинах" – как выразился Коллин – мы решили слегка передохнуть и взять билет на колесо обозрения.

Я стояла и ждала парня, немного съёжившись от прохладного ветра, и разглядывала людей, садившихся в кабины. В основном, это были молодые парочки или семьи с детьми. Так беззаботные, влюблённые и счастливые. Прямо как мы с Остином когда-то…

– Эй, я тебе тут сладкой ваты принёс, – ко мне подошёл Коллин с огромным розовым облачком на палочке.

– Ухты, спасибо! – я улыбнулась и взяла вату.

***

– Малышка, смотри, что я тебе принёс! Это розовая грива единорога. Она очень вкусная и сладкая, – Остин вручил мне вату и я начала отрывать по кусочку и класть в рот. Она так быстро таяла в руках, из-за чего они становились очень липкими. Я не забыла угостить и своего любимого братика. Остин открыл рот и я аккуратно дала ему кусочек ваты. Но она как-то неудачно прилипла к его нижней губе, из-за чего это больше было похоже на бороду.

– Ой. Смотри-ка, – он оторвал ещё один кусочек и сделал себе усы, – Я Санта Клаус. Хо-хо-хо, – он начал изображать снежного волшебника, подбегал и щекотал меня.

Я громко заливалась смехом на всю улицу.

– Остин, ты такой чудной, – улыбалась и продолжала смеяться. – Мне щекотно!

***

Я потрясла головой, чтобы вернуться к реальности. В груди вдруг что-то защемило и мне стало трудно дышать. Я делала глубокий вдох, но кислород будто не мог проникнуть в легкие.

– Эй, с тобой все хорошо? – Коллин подошёл ко мне и обеспокоено посмотрел в глаза.

Он волнуется?

– Всё…нормально, – меня отпустило и я смогла глотнуть немного свежего воздуха.

Мы зашли в кабину, которая только что подъехала к нам, и сели друг напротив друга. Она медленно начала подниматься вверх. Коллин как-то пристально наблюдал за мной, от чего даже стало неловко. Я вопросительно посмотрела на него, после чего он очнулся и смущённо отвёл взгляд. Вдруг за его спинной показались огни вечернего города. Чем выше мы поднимались, тем прекраснее становился обзор на чудесный Атлантик-Сити. Кабину слегка раскачивало из стороны в сторону, но это не мешало наслаждаться перспективой.

***

– Держись крепко. А то от такого количества ваты, которую ты съела, нас перевесит и мы перевернемся, – прикалывался надо мной брат, но я – наивный ребёнок, верила ему.

***

Как зачарованная, я смотрела на машины, которые проезжали по дороге; людей, отсюда кажущиеся крошечными муравьями и высокие небоскребы, которые величаво стояли в центре Атлантик-Сити. Люблю наш город – он такой уютный и спокойный, совмещает в себе и шедевры мировой архитектуры, и небольшие старенькие дома где-то на окраине.

– У тебя тут на щеке, – парень показал на мой подбородок, – это, кажется, кусочек сладкой ваты, – он медленно дотронулся до моего лица своей прохладной рукой, от чего я вздрогнула. С каждой секундой я замечала, как расстояние между нами сокращается. Лицо парня было уже так близко, что я чувствовала его тёплое дыхание, которое смешивалось с приятным ароматом парфюма.