Нефрит 8

– Ладно, но я прослежу за судьбой этих образцов, – сказала Этна и поспешила обратно на кухню.

Каблуки ее туфель стучали по серому полу, этот стук выдавал ее злость, которой, казалось, даже был пропитан воздух вокруг нее. Хардинг и Дон смотрели на то, как она покидала стены лаборатории, как выходила через дверь и направлялась к лестнице.

– Чистое самоубийство, но мне это нравится, – признался Хардинг.

– Знаю, – сказал Дон. – Но твой табак здесь, и правда, самый немногочисленный представитель. Можно даже попытаться найти для него место на острове.

– Правда?

– Правда.

– А мне кажется, мы играем с огнем, – сказал Хардинг. – Этна же сделает все, чтобы этого не произошло.

– Ничего, я знаю, как ее уговорить. Она же моя бывшая жена, – признался Дон.

– О боже! – воскликнул, улыбаясь, Хардинг.

– Да, жизнь вообще сложная штука, – продолжил Дон, от чьих слов Хардингу стало только веселее.

– Согласен, но такого я от вас не ожидал.

– Ладно, пошли на кухню. Думаю, остальные уже закончили готовить обед.

Они оба встали и покинули лабораторию, повесив халаты на вешалке рядом с дверью, а три контейнера с табаком остались на полке, которая освещалась сверху специальной лампой. Уже поднявшись на третий этаж, они почувствовали запах еды, послышались знакомые радостные голоса.

– Кажется, они там начали отмечать? – предположил Хардинг.

– Без нас? – произнес Дон.

Они преодолели еще пару метров по коридору и оказались в кухне, где все уже было готово. Стол был сервирован на всех находящихся на острове, на нем стояли салаты, гарнир и другие блюда. Рыба и кальмары еще были горячими, от них шел пар. Этна сидела во главе стола в ожидании, когда все займут свои места. Она продолжала злиться на Дона, всем это было понятно, но только потом стала известна причина этой злости.

День незаметно перешел в вечер, в первый вечер на острове. Вся группа собралась на кухне, где некоторые задержались до самой ночи. Многим хотелось отметить начало плавания, за столом успело прозвучать несколько тостов, после которых пришлось пить коктейль из экстракта водорослей. Присоединился даже Огами, который, как оказалось, просто пришел на запах еды, которой осталось даже на завтрак.

– У нас всех комнаты одинаковые, – сказала Отум, когда вошла в спальню Зои.

– Возможно, сэкономили на дизайнере? – пошутила Зои, развешивая свою одежду в шкафу.

– Только не говори это Итону, может обидеться.

Всего на третьем этаже было двенадцать комнат, двенадцать совершенно одинаковых комнат со светло-серыми стенами и синим полом. Мебель тоже везде была одинаковая, окна располагались на потолке, в них можно было видеть только небо, а в дневное время суток этих трех прямоугольников хватало, чтобы в спальнях было светло.

Но в данный момент уже была ночь, и почти в каждой спальне горели светильники. Их было всего два, по внешнему виду они напоминали большие матовые груши, одна висела над письменным столом, вторая – над широкой двуспальной кроватью. Шкафы были встроенными в стены, там, за раздвижными зеркальными дверцами были и полки, и небольшие тумбы. Также в каждом помещении было по стулу, и это был единственный предмет мебели, который можно было передвинуть. Все остальное было одним целым с полом и стенами.

– А я с собой шторы взяла, – сказала Зои, закрывая дверцу шкафа.

– А Хардинг взял свой табак.

– Что? Ты имеешь в виду запас сигар? – удивилась Зои.

– Нет, он рассаду взял, – ответила Отум, упав на кровать, на которой разместился мягкий бежевый плед.

– Этна выкинет его за борт, – улыбаясь, произнесла Зои и легла рядом с Отум.

– Не выкинет, они теперь часть образцов лаборатории. Дон словно знал, что так и будет, – продолжила Отум, теребя непослушные волосы своей подруги.

– Может, тоже стоило постричься?

– Нет.

– Тоже Мака не узнала с новой прической? – спросила Зои, подняв взгляд на потолок.

– Мне будет не хватать его хвоста, – сказала Отум.

– Мне тоже. Ты уже разобрала свои вещи?

– Не все, – ответила Отум. – Мне кажется, я сегодня не усну.

– На складе есть снотворное, там вообще лекарств целая аптека, и не только лекарств.

– Что там? Я там еще не была.

– Целый магазин, только касс нет, – ответила Зои.

– Круто, а тележки там есть?

– Нет, только три корзинки.

– Жаль, могли бы покататься по безлюдному залу, – сказала Отум и тоже посмотрела в окно.

– Я тоже об этом подумала, – призналась Зои. – А Мауи хотел, чтобы ему разрешили там жить.

– Большой ребенок. Надо зайти туда завтра.

Через пару часов почти во всех комнатах погас свет, но спали не все. Кто-то просто лежал под одеялом и смотрел в потолок, в окна, в которых можно было увидеть яркий звездный свет. Дон быстро заснул, как и Хардинг, Огами, Коми, Зои и Арбель. Мауи было немного больно, его покрасневшая кожа продолжала немного гореть. Этне не давали погрузиться в сон мысли, она не могла поверить в то, что ей придется провести целых семь лет наедине с этими людьми. Итон просто лежал в темноте, думая о чем-то, Мак тоже не спал, он думал об Отум, а Отум смотрела на звезды и слушала музыку.

Утро наступило быстро, все кроме Итона и Огами собрались в лаборатории. Теперь всем, прошедшим отбор, было известно, куда делись плантации Хардинга, которые продолжали стоять под светом ламп. На всех были белые халаты, а чипы, вшитые в запястья, были ключами, которые позволяли войти в главную систему лаборатории.

– Вот здесь нам всем предстоит работать, – начал Дон, стоя у экрана, висящего на стене. – Каждый может выбрать себе рабочее место, для этого надо поднести к одному из сканеров запястье для авторизации.

Пока Дон говорил, за его спиной на экране появился план лаборатории. Он привлек внимание группы, рабочие места были отмечены пустыми белыми квадратами. Ими были помечены три огромных стола, на которых стояли мониторы компьютеров. Два одинаковых длинных стола разместились у стен, а третий, по форме напоминающий овал, стоял в центре.

– А почему мест девять? – спросил Мак, пересчитав квадраты.

– Потому что я уже авторизован, – ответил Хардинг, который стоял рядом.

– С этим вопросом уже все понятно, – продолжил Дон. – Переходим к следующему – каждый раз перед началом работы надо поднести к сканеру запястье, чтобы компьютер вывел на экран вашу личную базу, в которую будут вноситься данные и результаты исследований. Точно какая же система есть и у остальных компьютеров на острове, все они в основном расположены в зарослях, где всем нам тоже придется проводить немало времени.

– А мне в помещении больше нравится, – пробубнил тихо под нос Мауи.

– Как дела, кстати, у твоей кожи? – шепотом спросила Арбель.

– Уже не болит, – ответил Мауи.

Под белым халатом на Мауи была клетчатая желто-зеленая рубашка с короткими рукавами, а кожа на руках больше не была розовой, на ней остался небольшой слой обезболивающего.

– Теперь, когда все самое важное я вам сообщил, можете выбрать себе место, – продолжил Дон.

После этой фразы официально началась работа лаборатории, все начали рассаживаться по местам. Хардинг разместился за столом, за которым сидел менее суток назад, на полке над ним стояли контейнеры с его табаком. Рядом с ним справа у стены сел Дон и приложил запястье к сканеру.

– Поделиться образцами? – спросил, шутя, Хардинг у Дона.

– И со мной тоже, – внезапно прозвучал сзади голос Этны.

– Конечно, он поделится, он совсем не жадный, – присоединился Дон, зная, что его слова ее взбесят.

– Кстати, а с чем мы сейчас будем работать? – спросил Мауи, который сидел за спиной у Дона.

– Сейчас все мы просто познакомимся с системой и базой, – ответила Этна и поспешила к своему месту.

Она села у стены у выхода рядом с Коми, она уже была знакома с базой. Все уже были знакомы с подобной программой, но эти несколько минут были нужны просто для порядка. Все вошли в свою систему, куда уже были внесены некоторые данные. Хардинг достал из кармана рубашки карандаш и блокнот и начал листать небольшие страницы.

– Ты реально следил за своими плантациями? – спросила у него Арбель, которая сидела рядом.

– Да, – коротко ответил Хардинг, продолжая изучать страницы своего блокнота.

– Профессионально, – прокомментировал Мак, сидящий за его спиной.

– Если там, и правда, есть данные об этих образцах, их следует внести в базу, – сказал Дон, пытаясь разобрать корявый почерк Хардинга.

– Без проблем, – сказал Хардинг и сразу же начал вносить данные в базу.

– Надо было тоже что-нибудь дома вырастить, – сказала Отум Зои.

– Думаю, это тоже был бы табак, – сказала Зои. – Или что-нибудь съедобное.

– Авокадо? – продолжила Отум.

Из-за того, что заняться в стенах лаборатории было нечем, между коллегами завязались разговоры на самые разные темы. И только Дон и Хардинг обсуждали строение стеблей табака.

– Если бы листья имели пальчатую или мутовчатую форму, вероятно, содержание никотина в них было бы уже явно другое, – предположил Хардинг.

– Проверить это, конечно, сложно, но теория весьма интересная, – сказал Дон. – Но на острове есть пасленовые, можно попробовать привить его к чему-нибудь.

– Только мне кажется, с другой формой листьев его будет сложнее сушить и сворачивать.

– Кстати, а как он сворачивается?

– Сначала листья сушатся в теплом месте, пока они не становятся песочного цвета, а потом их надо подержать минут двадцать в теплой воде, чтобы при скручивании они не раскрошились, – продолжил Хардинг, не заметив, что Мауи и Мак за их спинами внезапно замолчали. – Следом у каждого листа надо вырезать черешок.

Дон слушал внимательно, но Хардинг внезапно остановился, заметив, что не только он его слушал.

– Можешь продолжать, – сказала Арбель.

– Кажется, за эти годы мы все узнаем, как ты их делаешь, – сказал Мак.

– Конечно, я понимаю, что у вас там очень интересный разговор, но не пора ли нам всем на свежий воздух? – заметила Этна.

– Хорошо, – согласился Дон. – Потом расскажешь, что надо дальше делать, – сказал он Хардингу.

И все неторопливо начали покидать свои места, отправляясь в небольшой холл, где можно было повесить халаты на вешалку. Потом все спустились на первый этаж и поспешили в заросли, где им предстояло наблюдать за образцами.

Мауи старался держаться в тени, надеясь, что скоро доберется до высоких деревьев, а Этна вместе с Коми шла немного позади остальных. Дон иногда чувствовал ее тяжелый взгляд на своей спине, но от этого его настроение не могло испортиться.

– Впервые состою в такой команде, – сказала Этна, снова обратив внимание на внешний вид некоторых.

– Я бы не сказала, что все так плохо, – начала Коми. – Они, конечно, не такие дисциплинированные, как прошлая группа, но они по-своему умны.

– Особенно по части изготовления сигар.

– Но он его и вырастил, и у него весьма неплохо получилось.

– Получилось у него, если честно, даже прекрасно, но если бы это был не табак, было бы лучше, – продолжила Этна.

– Может тогда поручить ему выращивание других растений, тем более образцы ростков у него уже есть, – предложила Коми.

– Надо подумать над этим.

– Думаю, начнем здесь, – внезапно сказал Дон, когда группа оказалась в секторе цветковых.

Там, недалеко от стены, расположились клумбы, в которых росли цветы, большинство из которых, были найдены среди гор. Точнее, среди гор, утонувших в соленой воде, были найдены в основном корни и семена, которые в дальнейшем с большим трудом удалось реанимировать. Часть растений стояла в отдельных горшках, они требовали более деликатного обращения.

– Напомните мне, у кого из вас была курсовая по цветковым? – спросила Этна.

– У меня, – ответил Мауи, скромно подняв руку.

– С чем будет удобнее работать? С семенами или с луковицами? – продолжила Этна.

– Конечно, с луковицами, – ответил Мауи, заметив стебли лилий.

– У меня есть одно предложение, – сказал Дон. – У нас же уже есть образцы, нуждающиеся в восстановлении и уходе. Мы можем просто распределить их между собой, вытянув жребий.

– Поддерживаю, – высказалась Коми, просматривая данные в планшете. – В таком случае каждому достанется по четыре образца, и до нашего первого погружения как раз освободиться холодильник.

– Ладно, – начала Этна. – Только сегодня кто-то должен заняться пчелиной работой.

– Пожалуйста, только не я, – попросил Мауи.

– Не нравиться работа на свежем воздухе? – спросила Этна.

– Моей коже не нравится, – ответил Мауи, чувствуя небольшое жжение на открытых участках тела.

– Хорошо, группа. Спрошу прямо. Кто хочет работать на свежем воздухе? – спросил Дон.

Руки подняли Мак, Зои, Отум и Арбель.

– Отлично, как раз почти половина группы. Значит, вторая половина может вернуться обратно в лабораторию, – продолжил Дон.

И через несколько минут Мауи, Хардинг, Коми, Дон и Этна вернулись в стены лаборатории. Там на втором этаже рядом с помещением, где они распределились по рабочим местам, была еще одна огромная комната с холодильниками и инвентарем. Стояли столы для пересадки, над каждой полкой были проведены системы освещения и автополива, а в ящиках можно было найти запасы искусственного грунта и удобрений.

– Здесь будут храниться наши подросшие образцы, – сказал Дон.

– Скоро придется перенести сюда табак, – подумал Хардинг.

Этна подошла к одному из холодильников, за прозрачной дверцей было видно полки, на которых лежали пакеты с чем-то коричневым. Этна поднесла запястье к сканеру, загорелся синий индикатор и небольшой экран, на котором высветился полный список образцов, находящихся внутри.

– Ровно сорок, – тихо произнесла Этна.

– Распределим по жребию? – спросила Флорес.

– Частично да, частично по желанию и по опыту обращения с определенным видом, – сказал Дон.

– Табака там нет, но есть марихуана, – заметил Мауи, прочитав список.

– Марихуаной займусь я, – сказала Этна.

– Не доверяешь нашим бывшим студентам? – спросил Дон.

– И не только студентам, – ответила Этна, открывая холодильник.

Она достала с нижней полки небольшой пакет, внутри которого в прозрачной жидкости плавало что-то зелено-коричневое.

– 7 3 8 2, – прошептала Этна, прочитав номер.

Не успела она закрыть дверцу, как рядом оказалась Коми, которая разглядывала что-то в дальнем углу на верхней полке. Этна тоже туда посмотрела и достала еще один пакет с образцами.

– Кажется, это лотос, – предположила Этна, разглядывая нечто, похожее на тычинки. – Хочешь?

– Конечно, – ответила Коми, забирая у нее пакет с образцом.

– Дамы выбрали, теперь наша очередь, – сказал Дон, подходя к холодильнику.

Мауи и Хардинг тоже подошли к нему и начали изучать перечень образцов, а Этна и Коми подошли к одному из столов и вскрыли выбранные образцы.

– Какой запах, – ужаснулась Коми.

– Ничего, было и хуже, – сказала Этна, аккуратно доставая из пакета содержимое.

– Не загуби марихуану, – произнес Дон, ища на полках нужный пакет.

– Могли ли предположить наши предки, что через пару сотен лет ученым придется спасать данный вид? – продолжила Этна, рассматривая стебли сквозь лупу.

– С кофе такая же ситуация, – заметил Дон.

– Кстати, что ты выбрал? – спросила у Дона Коми.

– Рододендрон, – ответил Дон, заняв место за соседним столом.

В его руках был маленький пакет, в котором предположительно в специальном растворе плавала шишка.

– Не слишком ли маленький образец? – заметила Этна.

– Но работы с ним может быть много, – сказал Дон, открывая пакет.

Перед ним на специальной подложке появилась небольшая коричневая шишка, которая могла бы распуститься и стать цветком, если бы не утонула.

– А что вы выбрали? – спросила Этна у Хардинга и Мауи, которые тоже разместились за столами.

– Кешью, – ответил Мауи, изучая надписи на пакете.

– Гибискус, – ответил Хардинг, доставая из ящика пинцет.

– Решил переключиться на другое почти домашнее растение? – в шутку спросил Дон.

– Видимо меня тянет к горшочным растениям, – подхватил Хардинг.

– За что мне это все? – прошептала под нос Этна, выбирая пинцетом семена.

День в стенах лаборатории продолжился, как и работа с образцами. Выжившие участки корней были помещены в питательную среду для прорастания, семена разместились в колбах. Этна быстрее всех справилась с работой, а Дон был прав насчет того, что с небольшим образцом придется долго работать.

– Быстро же ты с марихуаной расправилась, – не мог не заметить Дон, продолжая возиться с шишкой. – Будущие производители сигарет воздвигнут тебе памятник.

– Не думаю, что марихуану легализуют, – сказала Коми, тоже продолжая работать с образцом.

Этна молча покинула помещение вместе с семенами в специальных колбах. Она отправилась к своему рабочему месту, где эти емкости заняли место на полке. Хардинг тоже закончил с образцом, кусок корня погрузился в грунт с питательной средой, осталось только ждать результата.

– Я точно повелитель домашних растений, – сказал он, рассматривая результат долгой работы.

– Неплохо, – заметил Дон, оторвав взгляд от своего образца.

– Мы вернулись, – внезапно прозвучало у него за спиной.

– Надеюсь, вы нам оставили что-нибудь? – спросила Зои, подойдя к холодильнику.

– Конечно, – ответил Дон. – А образцы в соседнем холодильнике мы вообще еще не смотрели.

– Хорошо, – произнесла Зои и поднесла запястье к сканеру.

– Удачи, – сказал Хардинг и покинул помещение.

Он присоединился к Этне, которая продолжала вносить данные в базу. Рядом с плантациями табака разместился корень Гибискуса, к контейнеру которого был приклеен стикер с номером. Хардинг сел за стол, поднес запястье к сканеру, монитор загорелся. На нем высветилась его персональная рабочая зона, и его пальцы застучали по сенсорной клавиатуре.

– Хорошо работаешь, – внезапно похвалила его Этна.

– Спасибо, – сказал Хардинг, который никак не ожидал от нее такое услышать.

– Может, заняться еще одним образцом? – задумался он.

Немного подумал над этим и пошел обратно к группе, оставив Этну одну в лаборатории. Работа продолжалась, Мауи почти закончил со своим орехом, но большинство только приступило к образцам. Хардинг подошел к Дону и предложил помочь, на что Дон согласился. С рододендроном им пришлось провозиться до самой ночи, когда остальные уже спали в своих кроватях.

– Кажется, можно и не ложиться, – сказал Дон, глядя на часы.

– Но это того стоило, – сказал Хардинг, глядя на пробирки с семенами.

– Спасибо за помощь, – продолжил Дон. – На этот раз с выбором мне не повезло.

– Не за что, – сказал Хардинг, собираясь уходить.

– Нам завтра, кстати, придется поработать пчелками, – сказал ему вслед Дон. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Хардинг сначала отправился на кухню, где выпил немного чая, а потом пошел в свою спальню, где сразу же разделся и забрался под одеяло. Ночь пролетела быстро, будильник зазвенел в шесть утра. Вся группа проснулась, все собрались на кухне, чтобы позавтракать. По привычке на некоторых были халаты, Отум и Зои не успели причесаться, только Этна и Мак были прилично одеты, хотя и слишком выделялись среди почти домашней неформальной атмосферы. На Маке была белая рубашка и серые брюки, а Этна была в черном платье и в туфлях на небольшом каблуке.

– Для пчелиных работ сегодня хватит и трех человек, – сказала Зои, просматривая данные. – Мы вчера очень много сделали.

– Хорошо, – сказал Дон. – Тогда сегодня вместе со мной идут Хардинг и Мауи.

– Хорошо, – согласился Хардинг, который наливал себе чай.

– А я пойду намажусь кремом, – сказал Мауи и поторопился в свою спальню.

И через некоторое время все трое уже шли среди зелени. Мауи не только намазал открытые участки кожи солнечно-защитным кремом, но и немного переоделся. На нем теперь были клетчатые шорты и белая майка, на которой вскоре появились следы от пыльцы. Он вместе с Хардингом и Доном занимался опылением растений, они использовали специальные кисти, с помощью которых распространяли пыльцу среди цветов.

– Шиповник почти потерял лепестки, – заметил Хардинг. – И местами начали формироваться плоды.

– Значит, совсем скоро работы прибавится, – сказал Дон. – Но так же мы все сможем попробовать эти плоды.

– Сделаем напиток? – спросил Мауи.

– Да, – подтвердил Дон. – Это один из плюсов работы на этом острове – мы можем есть все эти растения.

У Дона немного закружилась голова, и он решил ненадолго разместиться на скамье среди зарослей березы. Из-за белой коры пространство в этом месте казалось непривычно светлым, пахло чем-то терпким. Дон посмотрел на листья, среди которых начали набухать почки, и о чем-то задумался. Хардинг и Мауи куда-то отошли, оставив его одного наедине с мыслями, которые сделали его лицо непривычно серьезным.

В это же время в другой части острова, в стенах лаборатории тоже кипела работа. Отум и Зои работали с корнями орхидеи, Коми и Этна доставали пинцетом семена инжира из куска плода, Мак и Арбель сидели за компьютерами, внося данные в базы. Огами сидел на кухне в полном одиночестве и изучал снимки дна, совсем скоро предстояло остановить двигатели острова впервые и погрузиться для поисков образцов.

– Первая остановка через четыре дня и семь часов, – сообщил Огами, который внезапно зашел.

– И сколько на этот раз будем стоять? – спросила Этна, продолжая смотреть в экран монитора.

– Почти три недели, – ответил Огами, открывая холодильник. – Новые данные уже доступны.

– Вижу, – сказала Этна, знакомясь с новой информацией.

За эти четыре дня и семь часов холодильник с образцами полностью опустел, но работы меньше не стало. Были еще и образцы, растущие на территории острова, сотни представителей флоры, которые требовали особой заботы. На полках в лаборатории появились десятки пробирок с семенами, корнями и другими частями растений. Табак Хардинга успел немного подрасти и разместился среди них рядом со стеблем Гибискуса и проросшими семенами острого перца. Там же стояли и другие растения, благодаря которым Этна стала по-другому относиться к нему.

– Может, тебе стоит заняться чем-то более сложным, – предложила она ему в тот вечер, когда двигатели остановили.

– Может быть, – сказал Хардинг, пересаживая проросшие семена в грунт. – Но сейчас у меня уже есть работа.

– Жгучий перец? – продолжила Этна.

– Да, а табак скоро полностью созреет.

– Хардинг!

– Что? – спросил, немного растерявшись, Хардинг и даже немного почувствовал себя на месте Дона.

– Не будешь же ты здесь делать сигары?

– Но отвар из шиповника мы же пьем? – вмешался Дон.

– И что? – продолжала Этна.

Внезапно в лабораторию зашел Итон, или даже не зашел, а забежал. И это не могло не привлечь внимание.

– Халат! – произнесла рассержено Этна.

– Извините, – сказал Итон и подошел к вешалке, где висела запасная униформа. – Я хотел только сказать, что двигатели остановлены.

– И когда можно будет погружаться? – спросил Дон, продолжая работать с каким-то корнем.

– Это уже не от меня зависит, но у острова достаточно долгий тормозной путь, придется подождать примерно один день, – ответил Итон.

– Так, короче, внимание, все, с завтрашнего дня будете работать с Огами, – сказал Дон. – Все, кроме Мауи и Коми.

– А ты почему не будешь нырять? – тихо спросила у Мауи Зои.

– Мне нельзя, врач запретил, – ответил Мауи.

– Кому-то просто надо похудеть, – объяснил Мак.

– Какой ты злой, – вырвалось у Отум, которая пересаживала ростки инжира.

– Почему злой? – спросил Мак, который заметил, что в ней что-то изменилось.

– Не знаю, но ты меня немного раздражаешь, – ответила хладнокровно Отум.

Настроение у нее, и правда, в последнее время резко менялось, и некоторые это заметили. Зои и Арбель были немного на нее обижены из-за критики их кулинарных способностей, хотя раньше никаких претензий у Отум не было.

Менее чем через сутки почти вся команда собралась у бассейна, на всех костюмы для погружения. На скамьях лежали маски и ласты, рядом стояли баллоны с кислородом.

– Кто раньше нырял? – спросил у всех Огами.

Руки подняли все кроме Мака, который явно был в плохом настроении.

– Хорошо, – продолжил Огами. – Тогда я проведу инструктаж только с одним, остальные могут по двое погружаться.

– Прекрасно, – сказал Дон, надевая маску.

Он погрузился первым вместе с Хардингом, который сначала немного переживал, оказавшись в воде. В этом огромном резервуаре было просторно, его стенки внутри освещались и тянулись на несколько десятков метров вниз ко дну. Они не были гладкими, а состояли из ступенек, за которые можно было зацепиться. Дон погружался все глубже, а Хардинг следовал за ним, изучая обстановку, а потом они оба увидели землю.