Вообще неплохо было бы и нашего Дрессировщика в деле проверить. Имеющиеся артефакты и новые способности сделали его весьма неплохим бойцом. По крайней мере, в данный момент он считался четвертым по силе из всех, кто есть у нас в наличии. После Наила, меня и Влада.
– Заметили! – внезапно произнес командир бывших Чистильщиков, после чего добавил, – но думаю, только «охотников». Именно поэтому продолжают идти вперед, а не бегут. Считают, что люди для них не проблема.
Кто знает, может так и есть. К сожалению, узнаем мы это только постфактум.
Чем больше времени проходило с начала зомби-апокалипсиса, тем сильнее сокращались возможности использования тяжелого вооружения. Специалистов по обслуживанию оставалось все меньше и меньше, а погодные условия так и вовсе ставили крест на транспортировке этого оружия. И ведь самое обидное, что наверняка у Тверских такой проблемы нет. Больше людей, больше бывших военных, соответственно, больше возможностей. К тому же технику никуда гнать не надо. Главное взять окрестности города под прицел и дело в шляпе. Сиди себе, обороняйся. Других целей у людей пока что не было. А там уже весна придет, что сильно упростит задачу.
Тем временем метель усиливалась, оставляя видимость в районе сорока метров. А если добавить, что небо было сплошь серым, а освещение полностью отсутствовало, то это максимально усложняло условия боя для обычных людей.
Неожиданно с разных сторон послышался грохот и начали мелькать едва заметные вспышки.
– Гранатометы пошли, – прокомментировал увиденное Тарас.
Следом начали звучать многочисленные одиночные выстрелы и.....крики боли. Причем последние были откуда-то слева, не так далеко от нас.
– Лида, Тарас! – выкрикнул я.
– Поняли!
Они тут же сорвались с места. Девушка для того, чтоб лечить, а парень затем, чтобы ее охранять. Все оговорено заранее.
– Наил, что видишь?
Тот вовсю наблюдал за своим наручным сенсором. И действительно, увидеть что-то впереди было достаточно проблематично. Метель с каждой секундой становилась только сильнее.
– Пока что бьют издалека. Попадание по «охотникам» было случайным. Скорее всего швырнули что-то на звук выстрелов и не промахнулись.
Я кивнул и снова взялся за рацию.
– Влад, что у вас?
– Не видно нихрена, блядь! Но пока что все идет по плану, – выругался он. – Не вмешивайтесь!
Хотел было сказать, что это какой-то тупой план, но все же сдержался. Нет, надо брать дело в свои руки. Иначе это больше походит на бой зрячих со слепыми. Избранные-то видят, где находится их противник. К чему эти самоубийственные порывы?!
– Наил, я пошел, – сказал я, доставая оружие и надевая маску.
Чистильшик пожал плечами и тоже вытащил клинок. Было видно, что он не очень поддерживает мое решение, так как по-прежнему хочет посмотреть на действия «охотников» в бою. И плевать ему было на плохую погоду. Противник не будет подстраиваться под удобные нам условия.
Как только маска Чистильщика оказалась на мне, перед глазами отчетливо высветились силуэты как противников, так и союзников. А так же расстояние до них, класс и приблизительные способности.
Это была очень удобная синхронизация инопланетных технологий и способности Ищейки. И чем сильнее псионик, тем больше информации выдавал этот артефакт. Но была одна проблема, с которой мы до сих пор не могли справиться. Если человек носил эту маску-шлем больше десяти минут, он обеспечивал себя невероятной головной болью на ближайшие пять-десять часов. Шейлана и Семен предположили, что человеческий мозг просто не выдерживал таких нагрузок. А вот Чистильщикам было плевать. Они ведь мертвы, и такая вещь как боль их ни капли не беспокоила.
Так, что мы имеем. Четыре Избранных. Двое взрослых и двое подростков. Со стороны их можно было принять за самую обычную семью. Только вот это было бы их серьезной, я бы даже сказал смертельной ошибкой.
Сейчас эти четверо рассредоточились и помчались в разных направлениях. Видимо решили, что и в одиночку справятся с теми, кто на них напал. Ну или сообразили, что попали в ловушку, и сейчас старались продать свои жизни подороже.
Один из подростков несется в сторону Лиды и Тараса. Там же находится Катя и еще почти десяток бойцов. Со скрипом, но все же сдерживаю себя. Если они такой оравой с одним Избранным не справятся, значит, нам точно конец.
Второй подросток уже сцепился с Владом и его группой. Судя по всему, у Телепата все было под контролем. Нам же с Наилом предстояло взять на себя обоих взрослых, которые уже ворвались в порядки «охотников» и сейчас наводили там хаос. Твою же налево, как эта метель не вовремя!
– Мой дальний! – крикнул Наил и пулей помчался в сторону своего противника.
Я же, сделав несколько длинных прыжков, а так передвигаться по глубокому снегу было куда удобнее, оказался рядом с раненым бойцом, которому оторвало кисть. Черт! Даже залечить не могу. Надеюсь, после этого боя у меня наконец получится взять сороковой уровень, до которого я так долго добирался. И тогда уже перекачаю в себя способность Лекаря. Если найду подходящего донора, конечно. А то сейчас все обладатели этого навыка сплошь белые и пушистые, даже не прибить никого.
Быстро скользнув взглядом по обреченному парню, я устремился к Избранному. Прыжок, притяжение противника к себе и удар сверху вниз. По идее, при достаточном вложении энергии в удар, мужика должно было располовинить. Но тот все же успел среагировать, увести себя в сторону и ударить в ответ.
Для меня такие атаки больше не представляли опасности. Быстрый взмах клинком и телекинетическая волна разделена на две части, которые прошли мимо меня. К сожалению, я совсем не подумал про парня, который лежал позади. А судя по приглушенному тону, его или добило, или очень сильно ранило. Твою мать. Пришел, помощничек.
От злости я топнул ногой по земле, из-за чего вокруг меня тут же возникла снежная завеса, закрывшая обзор Избранному. А уже через мгновение второй рукой вытащил горсть болтов из кармана, которые я собирался использовать в качестве дроби.
Но это не понадобилось. «Охотники» воспользовались тем, что Избранный полностью отвлекся на меня, и тут же накрыли его огнем. А в довершение всего откуда ни возьмись выскочил бородатый мужик и на нечеловеческой скорости всадил ему нож в глазницу. Интересно, как ему так обмундирование проапгрейдили, если он по скорости псионикам не уступает.
Но Избранный не умер сразу и успел ударить в ответ. Бородатого спасло вспыхнувшее энергетическое поле. Ну как спасло, он просто улетел вне пределов видимости. Так что «охотникам» оставалось только гадать, жив он или нет. Я же прекрасно видел, что ничего ему не грозит. Кроме обморожения, если он продолжит так беспечно валяться в сугробе.
После беглого осмотра поля боя стало понятно, что все закончилось. Трое Избранных были мертвы, а вот одного все-таки взяли в плен. Влад со своими людьми постарался.
Я с выдохом облегчения стянул себя маску и помассировал виски, которые уже начали пульсировать. Снег тут же начал бить мне в глаза, практически полностью обнуляя видимость. Но все же я был рад. Выходит, что все получилось очень даже неплохо. Зря я волновался.
Спустя несколько часов мы собрались нашей старой компанией в моей квартире. Только Тарас ушел к Наилу, чтоб поучаствовать в допросе подростка-Избранного. Вообще заметил, что после того, как его приняли в стан Чистильщиков, парень как-то резко повзрослел. Лида это связывала с тем, что он просто перестал чего-либо бояться. А именно страх делал его неуверенным в прошлом. Сейчас же он мертв, так что волноваться за свою жизнь было бессмысленно. Отсюда и такие изменения в характере.
В общем сейчас за столом находились только Влад, Катя, Лида и я. И один из нас был несколько не в духе. Даже несмотря на относительно бескровную победу. Шестеро «охотников» в размен на трех Избранных – отличный результат. Хотя как по мне, можно было бы вообще обойтись без потерь.
– Какого рожна вы влезли? – негодование Телепата не знало границ.
Как только мы встретились, он был безгранично рад, что «охотникам» удалось так быстро расправиться с группой сильных Избранных. Но после того, как он узнал, что в устранении трех из них поучаствовали мы, то его настроение резко испортилось.
– Влад, ты сейчас не прав.... – тихо произнесла Катя, но, увидев его взгляд, резко осеклась. – Если бы они не вмешались, мы бы потеряли намного больше людей.
Тот бросил на нее еще один гневный взгляд.
– Да пошли вы все! – рявкнул Телепат и быстрым шагом вышел из квартиры, по пути ударив по стене и оставив в ней приличных размеров дыру.
Мы молча понаблюдали за взрывом нашего друга. Что-то в его поведении казалось странным.
– Кать, а что с ним вообще? – лениво произнесла Лида. – Откуда эти подростковые истерики?
Теперь уже Катя посмотрела на нее тяжелым взглядом.
– Вам нужно посмотреть на ситуацию под другим углом. Тут очень важны предшествующие события, – расплывчато ответила она, после чего немного помедлила и добавила, – понимаете, «охотники» очень долго отходили после гибели Владимира. Он был их лидером и главным вдохновителем. Более того, многие из ребят были обязаны ему жизнью.
– Вообще-то не думаю, что он погиб, – заметил я. – Я видел ауру живого человека, когда часть Чистильщиков смывалась.
– Три месяца прошло, Олег. Володи уже нет.
Я пожал плечами, так как устал спорить с людьми на этот счет. Как по мне, наш друг зачем-то был нужен Чистильщикам живым. Иначе они бы не стали сначала лечить, а уже после похищать его. А то, что Володю исцелили, было очевидно. Как говорила Лида, с такой дырой в груди не живут.
– Не суть. Катя, так о чем ты говорила?
