B. F. G. Орк

Глава 3

Толстый Сэм под презрительным взглядом своей соседки рассказал молодому хозяину «Серого друга», что случилось, и потребовал, чтобы хулиганку выгнали из торгового центра. Или, тут ему пришла в голову новая мысль, он сдаст ее полиции.

– Попытку привлечь полицию для давления на моих арендаторов буду считать атакой против меня лично, – от голоса парня по спине Сэма начал течь пот.

– И что тогда?

– Я все решу сам. Вернее, вы решите, – Лекс выдал Сэму и девушке по пластиковой карте. – Это ключи на минус первый этаж, где находятся камеры виртуальной реальности.

– Что? – впервые с начала разговора девушка-соседка подала голос.

– Камеры. Там вы сможете выбрать себе меха… В смысле робо-доспех. Потом сразитесь на арене, и победитель получит право на финансовую компенсацию от проигравшего.

Девушка кивнула. Толстый Сэм ничего не понял, но тоже кивнул. Он прошел за своей соседкой, открыл дверь в небольшую комнату на минус первом. Там прямо в центре стояло одинокое кресло. Сэм уже был готов сбежать, но все же решил дойти до конца. Несколько раз выдохнув, он опустился в кресло, прижался спиной к теплой рыжей коже, а потом неожиданно оказался на боевой арене.

Трибуны до небес, утрамбованный песок под ногами, а он сам в огромном стальном робо-Медведе, совсем как в последнем боевике, что крутили по всем экранам. Сэм покрутил туловищем, покрутил руками – он действительно управлял доспехом. Подпрыгнул, взгляд зацепился за панель оружия и щитов… В этот самый момент прямо напротив появился противник. Красный доспех с розово-белыми рисунками, за центральным стеклом, если приглядеться, можно было разглядеть соседку с пирожными.

Сэм постарался успокоить дрожь в руках. Если он тут новичок, то и она тоже. Тем более что он мужчина, ему будет совсем не сложно победить… Он даже не успел додумать эту мысль, когда красных доспех прыгнул на него через все поле. Вытянутая нога ударила прямо в грудь, выхваченный из-за спины вибро-клинок пробил автоматически вспыхнувший щит, а потом Сэм заорал от ужаса, когда железка добралась до него самого… Нет, боли не было, он просто открыл глаза. Он снова был в комнате, а по всем стенам бежала отвратительно раздражающая надпись «поражение».

– Это нечестно! – Сэм с криком вернулся к Лексу, ждущему его под огромным экраном, где крутили повторы недавнего сражения.

– Меня не интересует компенсация, – заметила между тем девушка с пирожными, которая поднялась из тренажера еще раньше, чем он, и от этого Сэму стало еще обиднее.

– Все равно нечестно! – Сэм кричал в лицо Лекса, краем глаза следя за тем, как на его вопль собирается все больше продавцов. – Вы обещали нам честные возможности для торговли. Вы обещали нам будущее. А в итоге чем вы отличаетесь от корпораций? Ничем! Заставляете драться на роботах, ясное дело, что эта аристократка, у которой руки нежнее, чем жопа младенца, разбирается в этом лучше любого из нас!..

Сэм заметил, как соседка от его слов покраснела, и ему стало немного легче. Ненадолго, потому что потом заговорил Лекс.

– Не нравится – уходи… – парень смотрел на Толстого Сэма, словно с ним заговорил не человек, а червяк.

– Так просто? То есть все слова о справедливости – это ложь? – почему-то это было даже обиднее, чем проигрыш, чем удар от девчонки.

– Не ложь, – Лекс продолжал мерить Сэма взглядом. – Просто моя справедливость, которую я хочу тут построить, она не про равные возможности просто так. И для тех, кто достоин, и для козлов, которые ими только прикрываются. Если вы хотите просто зарабатывать, знайте, что иногда придется платить. Если же вы хотите большего, то станьте сильными. Капсулы на минус первом этаже входят в арендную плату, они открыты двадцать четыре часа в сутки, так что – приходи, тренируйся, и однажды ты сможешь набить морду даже аристократу. Если будет желание.

– Это странно… – Сэм неожиданно понял, что совсем не хочет уходить. Он никогда не хотел становиться воином, но что-то в словах этого парня его зацепило. Шанс попробовать другую жизнь?

Вот только эта насмешливая улыбка на лице соседки… Она точно аристократка и она точно не верила, что случайный простолюдин сможет ей что-то сделать.

– Ты кондитер? – неожиданно спросил Лекс.

– Да, – Сэм растерялся.

– Значит, руки сильные, при этом наработана неплохая мелкая моторика, – он словно рассуждал вслух. – Хорошо. Я лично возьмусь за твои тренировки, а через месяц вы повторите.

– А если я откажусь? – иронично спросила девушка с пирожными.

– Как я уже сказал, каждый из вас может быть воином, а может остаться просто торгашом…

– Я согласна. Ставка?

– Победитель получает от меня отмену всех комиссий на год, – задумался Лекс.

– Мало!

Сэм растерянно переводил взгляд с девушки на парня. Кажется, впервые с начала разговора тот не знал, что сказать. Тут сестра неожиданно дернула его за рукав и показала какую-то записку.

– Еще победитель получит приглашение к нам в гости, – добавил Лекс, и соседка с пирожными, наконец, кивнула. Вот только парень еще не закончил. – Но если ты проиграешь… Будешь работать тут весь день голой!

– Это невозможно!

– Мне кажется, ты считала, что невозможен тут только твой проигрыш. Или это уже не так?

– Хорошо, – фыркая носом, девушка с пирожными протянула руку и пожала ладонь Лекса.

Тот кивнул, развернулся и двинулся дальше по своим делам. Люди тоже начали расходиться, и уже через полчаса казалось, что все случившееся – это просто сон. Ну, разве могут быть боевые робо-доспехи и сделки на раздевание в обычном торговом центре?

К концу дня Толстый Сэм уже почти убедил себя в этом, когда охрана на выходе неожиданно его остановила и передала просьбу Лекса. Или приказание? Сначала два часа тренировок и только потом домой. Сэм вздохнул, подумал устроить скандал или даже вызвать полицию, как всегда поступал раньше, но в итоге просто сжал кулаки и пошел к лифту. Ему на самом деле хотелось победить. Хотелось доказать хотя бы самому себе, что он ничем не хуже аристократов. И не только в пирожках.

Всю дорогу до дома Арья подозрительно молчала. Вернее, молчала она всегда, но сегодня она не написала по пути ни одной записки.

– Ты не заболела? – спросил я.

– Почему ты решил создать эти глупые правила с боями? Я не торговец, но что-то мне подсказывает, что без них зарабатывать было бы гораздо проще, – девушка все-таки решилась на разговор и достала свой блокнот.

– На самом деле не проще, – я покачал головой. – Это мир аристократов и корпораций. Помнишь тот случай, когда меня вызывали к губернатору? Я тогда понял это предельно четко. Мы либо заставим одну из этих сил считать себя своими, либо вторая нас уничтожит.

– И честь воина – это просто игра?

– Нет, – я попробовал объяснить. – Защита важна сейчас, но в будущем… Если мы сможем создать настоящую причину для людей объединиться вокруг нас… Не только деньги, не только прибыль, а какую-то идею. То, что вдохновляет. Понимаешь?

– Понимаю, что можно было выбрать сотни других идей, которые уже когда-то сработали. Из этого мира, из твоего, но ты выбрал путь воина. Почему?

Я потер лоб – иногда Арья бывала очень упрямой.

– Мне самому нравится эта идея, вот почему.

Арья беззвучно хмыкнула, но больше ничего не сказала. Мы как раз доехали до старой пожарной части рядом со складским комплексом, которую я и переоборудовал в наш новый дом.

– Валера, мы дома, – сказал я в динамик, и тяжелые стальные ворота начали медленно открываться.

– Твой искусственный интеллект с каждым днем все лучше и лучше, – показала записку Арья.

– Если бы не он, мы бы точно не смогли двигаться так быстро. Я повесил на него документооборот, логистику. Он же помог создать виртуальные камеры и всю физику арены в торговом центре. Он даже сам заказал все необходимые узлы, мне оставалось только оплатить.

– Не доверяешь ему все-таки?

– Не хочу давать лишний соблазн для тех, кто мог бы попытаться его взломать. Пусть Валера сначала подрастет, заматереет, и вот тогда – пусть только сунутся.

Оставив машину во дворе, рядом с одним из складских фургонов, я закатил Арью в лифт, и мы медленно поднялись на второй этаж, где располагались все жилые комнаты. Проверка отпечатков, тяжелая деревянная дверь откатилась в сторону, и мы зашли. По размеру новая квартира не сильно отличалась от прежней. Общая комната с кухней, две личные каморки. Но, главное, тут не было соседей, и это место принадлежало лишь нам.

– Помоги раздеться, – Арья показала новую записку. – Скоро Луна, а новая одежда еще не приехала. Не хочу порвать.

Я кивнул. Смущают такие моменты, но моей местной сестренке порой никак без меня не обойтись. Я отнес девушку в ее комнату, положил на кровать, а потом аккуратно помог стянуть платье. Вовремя. Сквозь еле заметные поры в занавеске внутрь заглянул лунный лучик, и в тот же миг Арья резко прибавила в размере. Мгновение назад у меня на руках лежала сущая пушинка, а тут меня резко дернуло вниз.

Я не сразу понял, что сработало не только гравитация, но и сама Арья. Она перехватила мое тело, а потом резко бросила на кровать, грациозно запрыгнув сверху.

– Как я и сказала, сегодня ты меня удивил, – ее голос звучал хрипло, красные полные губы притягивали взгляд. Почти так же сильно, как огромные зеленые груди, качающиеся у меня прямо над головой. – Значит, мечтаешь стать воином?

– А ты любишь воинов? – спросил я.

– Только воинов! – Арья потянулась, а ее бедра словно парочка оголодавших аллигаторов прижали мое тело к кровати.

– Мы, вообще-то, брат и сестра.

– Мы, вообще-то, из других миров!

– Но наши тела…

– Когда я орк, а ты – человек, очень сомневаюсь, что между нами найдется хоть что-то общее.

Я хмыкнул.

Это было странно, это было непривычно, но я бы соврал, если бы сказал, что ни разу не думал ни о чем подобном. Арья тихо зарычала, а потом начала двигаться вперед-назад и одни резким движением сорвала мою любимую рубаху.

С орком никакой одежды не напасешься, мелькнуло в мыслях, а потом я попробовал дотянуться до качающихся перед лицом грудей. Раз уж все случится, то надо исполнять мечты.

– Без р-р-р-рук! – Арья перехватила меня и придавила к кровати, не давая пошевелиться.

И все сразу изменилось. Если еще недавно наши игры и разговоры походили на начало странного, но именно секса, то теперь я почувствовал себя просто тушкой.

– Так ты себе представляешь воинов? – спросил я, продолжая пытаться освободить хотя бы руку.

– Так я себе представляю тех, в ком воин спит слишком глубоко, – Арья хохотнула, но не ослабила хватку.

– Тогда ты не оставляешь мне выбора… – сказал я.

Тело не шевелилось, руки были заблокированы, но оставались еще ноги. Извернувшись, я поднял правую повыше, напряг большой палец, а потом со всего размаху всадил его прямо в центр виляющей надо мной задницы.

Арья заорала от неожиданности. Я вскочил с кровати и помахал ладонью, как бы призывая орку продолжить, но та остановилась.

– Не хочешь, как хочешь, – пожала она плечами. – Но раз вечер освободился, то я в город. Надоело сидеть взаперти.

– Тебя не переубедить? – спросил я, восстанавливая дыхание.

– А будешь пытаться? – Арья открыла шкаф и стала копаться в одежде для тренировок.

Огромное мускулистое тело в лунном свете казалось выточенным из оливкового дерева.

– Нет, – я покачал головой. – Я давно знал, что этот день настанет.

– И смирился?

– Наоборот, подготовился, чтобы составить тебе компанию.

Под удивленным взглядом Арьи я двинулся к себе в комнату, точно так же открыл шкаф, отодвинул в сторону секретную панель и начал вытаскивать все, что там скопилось за последние месяцы. Тактический комбинезон, доработанный по спецзаказу. Толще пластины брони и серый цвет под стать фамилии. Пояс с десятком миниатюрных гранат. С помощью Валеры я рассчитал то, что сможет помочь мне в этом мире на улице, и потом от имени «Горизонта» разместил заказы на пару хитрых артефактов. К примеру, рюкзак, похожий на стальную миску – там в корпусе из специального сплава был небольшой генератор защитного поля. Еще одна подстраховка на случай неприятностей, в которые Арья меня обязательно втащит.

Я начал одеваться, в последний раз спрашивая себя, а точно ли готов к ночным прогулкам.

Палец, спасший мою честь, скрылся в высоком ботинке, и это словно стало последним знаком – да. Мне нравилось быть воином в том мире, мне нравилось использовать технологии, чтобы стать сильнее. Деньги – это только средство…

Последним я накинул на себя плащ. Теперь со стороны меня можно было принять за обычного, просто крупного прохожего.

– Ты идешь? – Арья заглянула ко мне. Она была тоже в плаще, только фиолетовом. Впрочем, зеленый и фиолетовый смотрелись вместе почти так же хорошо, как и черный с белым.

– Да, – я кивнул. – Куда? Ты ведь уже выбрала маршрут?

– Хочу оценить местные трущобы. Тот бандит для тренировок столько о них рассказывал. Как меня там поймают, изобьют и… я буду молить, чтобы меня поскорее убили, – Арья мечтательно закатила глаза.

– Тогда пройдемся недалеко от наших салонов, – решил я. – Раз уж мы так или иначе будем делать город чище, пусть это еще и бизнесу поможет.

Парк выпотрошил бумажник валяющегося без сознания таксиста.

– Сколько? – спросил Азеф, и по его лицу пробежала волна чешуек.

Парк поморщился. С тех пор, как «Красные фонари» лишились в один день сразу двух бойцов, банда переживала не лучшие времена. Леди-Кошка, казалось, с ума сошла от паранойи, постоянно ожидая нападения неизвестных чужаков, и начала нанимать самых настоящих неудачников.

Парк сплюнул в сторону своего напарника. Ну, как можно так небрежно относиться к своей силе, что почти в сорок лет не уметь ее полностью контролировать! А ведь все взаимосвязано. Не умеешь держать искру в руках, лишаешься уверенности, а без нее сколько бы силы тьмы ни было в твоей крови – ты всегда останешься просто мусором.

Как и ожидалось, Азеф предпочел не заметить ни плевок, ни то, что на его вопрос так и не ответили – просто отвел взгляд в сторону. И это при том, что Парк был обычным человеком. На счастье его напарника, из темноты показалась припозднившаяся парочка, и он смог хотя бы себя убедить в том, что не совсем уж тряпка.

– Эй! А ну, идите сюда! – Парк рявкнул на незнакомцев, и те, к его удивлению, уверенно двинулись в его сторону.

Это было совсем не к добру. Старый бандит напрягся, и не зря: уже скоро в свете чудом выжившего уличного фонаря он увидел двух смутно знакомых парней. Какие-то дальние родственники Азефа, которые приехали к нему пару месяцев назад.

– Неужели тебе наконец-то хватило тестостерона, чтобы мне отомстить? – Парк сразу все понял.

– Эй, не смей обзываться опять! – возмутился Азеф. После прихода родни он сразу почувствовал себя главным. – Сегодня мы тебя немного побьем. Не будешь сопротивляться – останешься жив.

– Не боишься, что с тобой сделает Леди-Кошка, когда узнает?

– Эй, не что она, а что мы с ней сделаем! Вы, старики, слишком много о себе возомнили, пора уступить место молодым хищникам.

По лицу Азефа опять пробежали чешуйки, и только со второго или третьего раза он смог сменить форму, превратившись в тощего человека-ящера. Его родственники справились быстрее, и теперь три мутанта наступали на Парка со всех сторон.

Он выхватил пистолет – правый ящер тут же выбил его из рук. Конечно, игиги всегда быстрее людей, но Парк на это и рассчитывал. Сталь сверкнула в тусклом свете фонаря, все невольно отвлеклись на ее блеск, и старый бандит рыбкой прыгнул в сторону открытого канализационного люка. Насколько он узнал Азефа, тот ничего не имел против грязи, но вот портить свою любимую одежду…

Парк вытащил нож и приготовился драться, если за ним все же кто-то полезет, но снаружи неожиданно раздался крик. Очень тонкий, как бывает, когда кого-то схватили за яйца, а потом оторвали от земли. Парка передернуло. Еще крик, на этот раз к нему добавился треск электрических разрядов.

– Не надо! Я все скажу, все сделаю!.. – сверху донеслось лепетание Азефа.

Парк хотел было крикнуть, что не стоит ему верить. Как оказалось, чужаки и не собирались. Старый бандит услышал «хэк» от резко выдыхаемого через все отверстия воздуха, а потом в свете Луны черной чайкой пролетела сложившаяся пополам фигура напарника.

«Кто же там, если ударил с такой силой?» – мелькнуло в голове Парка.

Он прислушался, пытаясь хоть что-то узнать о таинственных чужаках, но услышал лишь тихий шелест шагов.

Глава 4

Савик шел на доклад о ночном происшествии как на эшафот. И дернула его тьма приехать на вызов сразу. Опоздал бы, и «Красные фонари» успели бы прибраться, а так… У него новые задержанные и очень много вопросов.

– Рассказывай, – начальник, капитан Стоев, встретил Савика, стоя у окна.

Но не он привлек внимание следователя. За столом, махнув рукой, чтобы на него не обращали внимание, сидел сам московский генерал-губернатор, князь Константин Николаевич Романов, дядя царя.

– Честь имею, – Савик как в какой-то приключенческой книжке щелкнул каблуками.

– Продолжайте, – повторил свой жест князь, но на его губах мелькнула улыбка.

– Ага… – Савик сбился как зеленый курсант, но быстро взял себя в руки. – Ночью моя группа выехала на вызов. На месте были обнаружены три новых боевика «Красных фонарей».

– Арабы? – уточнил Стоев.

– Французы, – ответил Савик. – Хотя их сейчас разве различишь!

– Что известно по ночным мстителям? – подал голос князь.

– Так местные жители назвали парочку чужаков, что их вырубили.

– Точно не свои? – Стоев листал дело «Красных фонарей».

– Рядом были следы еще одного из «красных», но ему и самому досталось. Пересидел в канализации всю драку, а потом вылез и сбежал прямо перед нашим появлением. Так что мстители точно не местные.

– Что говорит экспертиза?

– Судя по силе удара, перед нами игиг типа амбал или силач. Очень мощный. Предварительно одиннадцатый класс.

– У нас Толстяк всего девятка, ты уверен? – князь назвал имя лидера команды городской «Защиты».

– Это не я, это цифры, – Савик на всякий случай склонил голову. – Вот только сила чужака – это не самое страшное. Вы бы видели остальное!

И лейтенант выложил перед князем и капитаном несколько заранее распечатанных фотографий.

– Язвы, – выдохнул князь.

– Мы обездвижили и передали бандитов в Центр контроля заболеваемости – есть подозрение на чуму.

– Совсем не то, что мне нужно в моем городе, – князь сжал кулаки. – С этого момента дело «Красных фонарей» у вас заберут. Команда «Защиты» пройдется по району и задержит всех, кто мог контактировать с зараженными.

– Зачем ты прилепил на тех людей язвы? – спросила Арья. – Кстати, довольно натурально получилось. Не знала, что ты так умеешь.

– Это не совсем я, – пришлось признаться. – Валера рассчитал для меня форму, а потом только и оставалось, что запустить биологический 3D-принтер. Мертвые крысы со склада опять принесли пользу науке.

– Но зачем? – вернулась к главному Арья, рыская взглядом по сторонам. Наша ночная прогулка продолжалась.

– А чтобы работали! – возмутился я. – У нас тут есть полиция, аристократы, корпорация, а бандами должны заниматься только мы. Если поверят в болячки, то как минимум наш район они очистят!

– Думаешь, не решатся их потрогать?

– Потрогать – пусть, они же из крыс сделаны. А вот все остальное – анализы не мгновенно делают, может быть, к тому моменту хоть какой-то порядок наведут.

– Подожди! – Арья повернулась ко мне, и ее взгляд пронзил меня насквозь. – Ты хочешь сказать, что устроил все это, чтобы лишить меня добычи? И на кого мы тогда будем охотиться?

– На врагов посерьезнее. Тех, кому хватило мозгов и силы спрятаться.

– На трусов… – Арья фыркнула. – Тогда у нас не остается выбора. Если уже завтра тут устроят зачистку, надо брать свое прямо здесь и сейчас.

Я почесал голову. Когда я задумал операцию «Чума на оба ваши дома», то совсем не рассчитывал на такой финал. К счастью, Арья не знает, где искать серьезных бандитов или кого похуже. Ведь так? Я не сказал это вслух, но вопрос прямо-таки отпечатался у меня на лице.

– Кто знает, – орка оскалилась и таинственно улыбнулась. – Пойдем, сходим в ночные гости. Вдруг повезет, и кто-то будет нам совсем не рад.

В голове заела песенка про то, что ходить в гости по утрам мудро, а вот про ночные гости – про них песенок не было. И это точно не к добру. Мелькнула мысль оставить Арию одну, но тут же пропала. Во-первых, просто потому что это скучно, а во-вторых… Второе уже совсем не важно.

Арья выбрала улицу потемнее, и мы продолжили прогулку.

– Думаешь, нам еще попадется целая куча игигов? – я не сразу понял, Арья назвала прозвище местных суперов или хихикнула.

– Их, кажется, не так уж и много, – покачал я головой. – Кстати, ты как? Вроде бы тебя никто не задел, но эти ребята могут быть опасны.

– Игыг! – вот теперь Арья точно фыркнула от смеха. – Опасны? Нет, они сильны, но ни один из них не тренируется как воин. Словно взрослые, которые привыкли сражаться с детьми, но что они против настоящего орка?

– Еще они сражаются друг с другом, – напомнил я. – Какой-то опыт у них есть.

– Не ты один изучал этот мир, я тоже готовилась, – Арья стала предельно серьезной. – Наш пленник немало мне рассказывал, и я умею обращать внимание на то, что действительно важно.

– На что?

– Знаешь, сколько игигов в год в среднем погибает во время, как они говорят, постоянных стычек между корпорациями и бандами?

– Сколько?

– Семь! – рявкнула орка. – Семь в год! Остальные или расходятся миром, или их просто арестовывают. Так о каких серьезных драках может идти речь, если тут никто не сражается до конца?

– Я не знал, – честно ответил я. – В интернете про такое не писали.

– Некоторые вещи нигде не пишут, но зато про них все знают. Поэтому, если хочешь узнать, каков мир на самом деле, нельзя сидеть дома.

– Подожди! – неожиданно понял я. – Ты ведь тоже могла убить тех трех ящеров, но в итоге только оглушила и оставила мне. Не хочешь выделяться?

– Точно, – Арья кивнула. – Мне, конечно, надоело сидеть дома, но не настолько, чтобы сразу ломать местные правила.

– Спасибо, – я понял, что мои речи о том, что не стоит привлекать лишнее внимание, все-таки услышали.

– Ты поаккуратнее с этими своими нежностями, – нахмурилась Арья. – В следующий раз, когда захочешь сказать что-нибудь такое, лучше возьми себя в руки, запиши все на бумажке, сверни в трубочку, потом нагнись, раздвинь пошире свои полупопия…

– Я все понял! – я оборвал орку и резко замер.

Из соседнего переулка донеслись какие-то хлюпающие ритмичные звуки. Я напрягся, заглянул за угол, и действительно… По лужам синхронно топтались две пары ног. Бандит и какая-то случайная дамочка, у которой пытались вырвать реплику дорогой сумочки… Если что, в известных брендах я не разбираюсь и подделки отличать не умею, но разве стала бы обладательница оригинала за несколько тысяч рублей гулять в таком месте?

– А ну, оставил даму и пошел вон! – крикнул я бандиту, оценивая его крепкую коренастую фигуру и огромные кулаки. Еще и лысина, блестящая в лунном свете. Вместе с кожаной курткой это придавало ему довольно зловещий вид. Наверно, в обычной жизни я бы не решился выйти против такого даже в своем старом более опытном теле.

– Пошел вон, шкет! – бандит на мгновение открыл свой щербатый рот.

– Лучше ты, – я покачал головой и кивнул в сторону Арьи, – иначе моя спутница не оставит на тебе живого места.

– Не думаю… – неожиданно ответила орка.

– Что? – я даже растерялся.

– Не думаю, что я сейчас хочу драться, – орка показала мне зубы. – Ты начал, ты и продолжай. А то будешь знать, как пальцы распускать.

Все-таки она обиделась! И ведь выбрала идеальный момент, чтобы об этом сказать. Все-таки женщины – всегда женщины, даже если в них два метра ростом, и они орки из другого мира.