«Данных», – завершил я мысль Седьмого до того, как он окончил её.
Всё как обычно.
– Давай пока оставим посох здесь, не уверен, что его использование для тебя безопасно, – предложил я Алисе.
– Всё будет в порядке. Ро?вэль считает, что это безопасно.
– Ро?вэль? – повторил я и понял. – Так зовут огненного котёнка?
Сестра даже в детстве никогда не называла его по имени и не говорила, как зовут котёнка, что раздражало Иш'кафэля. Последний считал неправильным, что медиум не знает имя своего партнёра. Но Алиса в этом вопросе всегда была категорична, отказываясь спрашивать у котёнка имя, и ждала, когда он сам решит его сказать.
– Да, – между тем подтвердила мои слова сестра и, подняв перед собой посох, о чём-то задумалась, но уже через миг оружие, способное ранить и убивать скульпторов, вдруг исчезло из её рук, словно его и не было. – Вот так, я спрятала посох в себе, – пояснила она, ответив на мой невысказанный вопрос.
Я в очередной раз подумал, что это слишком опасно, но мысли оставил при себе. В конце концов, Алиса уже всё сделала, смысла сотрясать воздух нет. Не удержавшись, я лишь немного покачал головой и подошёл к резвившемуся с магическими камнями котёнку.
– Как я и думал… эти камни очень похожи по фону на тот самый великий шпиль, который мы видели с Иш'кафэлем. И, скорее всего, являлись его частью. Возможно, очень важной.
Подойдя к одному из камней, я присел, но трогать не стал, осторожно рассматривая самый обычный с виду булыжник. Фон от них, конечно, зашкаливал. Я с трудом мог смотреть на них с помощью магического зрения. Как мне кажется, если взять такой камешек в любой из миров соцветия, на него слетятся, как мухи на варенье, тысячи сущностей изнанки и сильных тварей-обитателей. В этот момент заметил краем глаза, как котёнок, наигравшись, скакнул к замершей Алисе, и вернулся к камням.
Прикасаться к булыжнику не стал, поднявшись и думая над тем, как можно использовать все эти камни, раскиданные вокруг. Каждый содержал в себе огромное количество силы, и, предполагаю, именно благодаря им в этом экстрамерном пространстве такая плотная магическая энергия.
«Считаю самым правильным оставить всё как есть, носитель, – заметил Седьмой. – Это место идеально подходит для ваших тренировок. Сами камни пока изучаются мной, как и варианты их использования. Возможно, вам даже удастся применить их силу для собственного усиления. К тому же мне практически удалось оптимизировать седьмое движение, очень скоро вы сможете создать его».
«А вот это действительно хорошая новость. – Я поискал глазами Алису, сестра сейчас о чём-то говорила с огненным котёнком, если их общение, конечно, можно назвать разговором. – Возможно, после освоения этого движения у меня уже не будет таких проблем с опорами мира».
– Ладно, давай возвращаться, – сказал я Алисе, отрывая её от разговора со стихийным божеством. – Посмотрим, что там происходит в зале управления связью единства.
В зале управления за время моего отсутствия практически ничего не поменялось, лишь цифры на антрацитовом шаре увеличились, как и говорила Алиса, до месяца. Присев за один из терминалов и введя ключ доступа, я погрузился в чтение. Сестра была права, до завершения резонанса у нас оставалось не так много времени. При этом из-за повреждения шпиля сам процесс протекал… хаотично? Об этом говорилось в одном из автоматизированных отчётов. При текущей динамике резонанс в момент своего завершения убьёт всех, независимо от силы. Даже изнанка со всеми тенями, когортой и божественными сущностями будет выжжена. Я вчитывался в строчки записей.
«Именно поэтому скульптор реальности просил вас, носитель, завершить строительства шпиля для выравнивания процесса резонанса», – сказал Седьмой.
«В противовес ему есть Дэниэл, который считает, что сама суть шпиля является нарушением существующего порядка вещей. Он хочет, чтобы мы уничтожили его и тем самым остановили распад и создание изнанки», – добавил я.
«Это разрушит все слои изнанки вместе со всеми сущностями. Хорошими и плохими. И, конечно, окончательно развоплотятся тени и боги…»
«Что же до пути непроницаемых. Я так понял, они хотят остановить распространение изнанки и получить доступ к нашему миру, создав что-то вроде прокола, ведущего к соцветию миров. Зачем им это нужно?»
«У меня нет…»
«Данных, да, я понимаю, Седьмой. Три пути нам известно, но что за четвёртый?»
Мои размышления прервал ехидный голос, появившийся в голове.
– Очевидно, это мой путь, парень, – сказал Утренняя Звезда. – Единственная возможность для соцветия остановить смерти и разрушения – это призвать меня сюда. Создать путь в обход непроницаемых и позволить мне остановить этот резонанс. А теперь как следует подумай – резонанс и изнанка стали тем, что разрушило соцветие. Десятки миров по прихоти скульпторов превратились в колоссальные могилы. Тени заполнили изнанку, неприкаянные осколки личности людей вынуждены вечно существовать в форме клякс. Это похуже любой участи. И главное, по замыслу скульпторов судьба всех живых соцветия – стать частью изнанки. Сборищем душ для их нового прекрасного мира.
«И что же ты предлагаешь?»
– Впусти меня в соцветие, используя шпиль, я верну всё на круги своя. Миры перестанут расслаиваться, время и реальность придут в норму, а все живые скульпторы перестанут существовать. Я могу поклясться на чём угодно, в том числе и именем отца, Ян.
«В каком смысле впусти? Ты же сейчас во мне?»
– Это лишь осколок моего разума. Ничего более. Создай путь, и всё вернётся в норму, так, как это было до резонанса. Клянусь тебе.
На этом Звезда замолчал, больше не отвечая на мои вопросы, словно выдохся и не мог говорить.
«На самом деле есть ещё и пятый путь, носитель, – вдруг заметил Седьмой. – Не вмешиваться и оставить всё как есть. Резонанс в том виде, как сейчас, уничтожит соцветие. Но при этом на его месте появится что-то другое…»
«Это даже на словах звучит так себе», – ответил я конструкту.
«Возможно, эпоха миров соцветия ушла? Возможно, наши миры и осколки теней должны стать основой для чего-то нового?»
Я даже хмыкнул от неожиданности, Седьмой сейчас говорил, как живой человек, мне послышалось в его голосе, раздающемся в моей голове, усталость. Удивительно.
«Нет уж, соцветие и без того натерпелось, чтобы превращать его в пепел резонанса», – решительно ответил я, возвращаясь к изучению отчётов связи единства.
Лишь через почти два часа я устало оторвался от монитора терминала, обдумывая всё, что узнал, в том числе и от Звезды. Алиса была права, скорость резонанса выросла. Он быстро разрушал основу соцветия и очень скоро мог уничтожить всё.
– Как ни крути, а мы обязаны как можно быстрее отправляться в серый мир, – сказал я вслух, поворачиваясь к сестре. – Тем более что с перебоями энергии с каждым днём сделать это будет всё труднее.
Я уже в подробно рассказал ей обо всём, что происходило во время нашего недолгого общения со скульптором. В особенности её заинтересовали слова насчёт нашего деда и его связи с Дэниэлом.
– Да, – кивнула она. – Планируешь взять Оцелотов?
– Кто согласится, конечно. Смысла что-то утаивать уже нет. Расскажем, как есть, кто решит не присоединяться, отправлю обратно в серебряный мир. В связи единства уже особо не укроешься, и находиться здесь без нас намного опаснее, чем в родном мире. Жаль, что с Костей так получилось, сейчас его опыт пришёлся бы как нельзя более кстати.
– Человек предполагает…
Я кивнул, соглашаясь с сестрой, и, поднявшись из-за консоли Трибунала, повернулся к выходу. Белый тигр присоединился к нам сразу после посещения экстрамерного мира и сейчас спал неподалёку. Хотя я был уверен, что он внимательно слушал всё, о чём мы говорили. Фамильный бог предпочитал совмещать приятное с полезным. И точно, достаточно мне было встать, как тигр поднял голову, интересуясь:
– Куда сейчас, Ян?
– В арсенал. Надо расконсервировать комплексы поддержки боевой брони и начать их настройку. Думаю, серый мир может оказаться сильно нам не рад, и без этих комплексов Оцелоты станут лёгкой добычей тварей. Заодно узнаем, сколько у нас ещё осталось этих штук. И, Алиса, у меня небольшая просьба, ты можешь, пока я разбираюсь с делами, попробовать выяснить, что собиралась сделать инициатива «Трибунал» с кризисом резонанса? Я не верю, что у них не было никакого плана.
– Конечно, – кивнула девушка.
* * *
Император стоял перед фиолетовой аркой портала. Он ждал. После встречи со скульптором реальности, который всё это время руководил атаками на дворец и столицу, император понял, что даже его текущей силы недостаточно. Искра внутри лишь тлела, и этого не хватило, чтобы сокрушить надоедливого старика. То же самое касалось и Уриила. Слишком уж долго он находился в заключении в глубинах исковерканного мира. Другое дело Гавриил. С ним создание пути должно начаться быстрее. При условии, что они смогут быстро уничтожить шпиль.
От размышлений императора отвлекла фиолетовая вспышка портала. Врата начали пропускать людей, и, судя по тому, кто первым перешагнул порог, у Уриила всё получилось. К императору уверенно шёл высокий мужчина, в чьих глазах плескался нестерпимо яркий свет. Гавриил. И его искра не истлела, а такое ощущение, наоборот, стала сильнее.
– Брат, – он подошёл вплотную к императору, – ты выглядишь… слабым.
– Рад тебя видеть, Гавриил. Я недавно встречался с сиятельным, – правитель проигнорировал эту шпильку.
В конце концов, он, в отличие от братьев, не попадался инициативе и не стал для них живой батарейкой.
– Сиятельный здесь? – В глазах Гавриила полыхнула праведная ярость, он больше всего недолюбливал брата.
