Хроники пилигримов. Нити Судьбы

– Переживем, – коротко ответил Дэн.

– Сам то ты как? – спросила Ева, хотя и не хотела изначально. – Я все ждала, когда ты пойдешь в лес, но…

– Я просил Эшера, но у него не выдалось шанса. Понимаю, сам там был, – Дэн на секунду замолчал. – Каждый раз я нахожу оправдание туда не идти, отчего вновь возвращаюсь к мыслям герцога подвала. Затем борюсь сам с собой, собираюсь с силами и нахожу причину этого не делать… и так по кругу. Словно на кошмарной карусели…

– Герцогом подвала? – Еву позабавило такое прозвище. – Знаешь, я могу тебя оглушить и попросить нашу ящерку закинуть тебя в лес… Профит! Никаких терзаний и никакой карусели! – сказала Ева, рассмешив Дэна.

– Это будет план «Б». Если серьезно, мне просто страшно, а еще и кошмары во время прыжка! Никто не говорит о них, а, возможно, стоило бы. – ответил Дэн.

– Когда? – усмехнулась Ева. – Нас постоянно что-то пытается убить, а в промежутки между этим хочется просто ни о чем не думать… но я приму к сведению.

Они добрались до высокого здания с вывесками на китайском языке, но одна из них, на самом верху, была понятна и без перевода. Здание принадлежало Конгломерату Уроборос. Софи подсказала, что супермаркет находится на цокольном этаже, и они медленно поплелись внутрь.

– Тебе не кажется странным, что мы постоянно встречаем Конгломерат, хотя миры разные? – спросил Дэн.

– Еще как! И я, и Эшер думали над этим. В нашем мире Конгломератом управлял Самаэль Кроу, но основали его лет четыреста назад, если не больше. Мы пока попадали только в современные версии нашего мира, может, поэтому он постоянно нам встречается… Хотя кого я обманываю. Все не может быть так просто.

Спустившись на работающем эскалаторе, они оказались в просторном супермаркете. Кассы, автоматы с едой и напитками, ряды с полками и зоны для выкладки фруктов и овощей… все это пустовало. Ни людей, ни продуктов, ни даже намека, что они тут когда-то были. Чистое пустое помещение, разрушившее все надежды на желанную добычу.

– Супер! Просто класс! – Ева со злости пнула пустой автомат с закусками. – Мы попали в современный мир, где тупо ничего нет… Кроме электричества, видимо.

– Вокруг вас собралось много народа, но они как-то притихли…

– Где?! Где эти люди? И что вообще значит притихли? – выпалила Ева.

После ее вопроса воздух прямо перед ними начал преломляться, и в конце концов там появился человек. Азиат с короткими черными волосами, одетый в черный строгий костюм в традиционном китайском стиле. Пиджак с воротником-стойкой и частым рядом пуговиц, классические брюки и туфли. Он не проявлял агрессии, напротив, пытался что-то сказать, но никаких звуков они не слышали.

– А вот и человек… или лучше сказать, призрак! Я сквозь него вижу полки! – Дэн сделал пару шагов назад. – Предлагаю вернуться, пока других не набежало!

– Успокойся, это… не призрак. Наверное, голограмма, – с надеждой сказала Ева, но после всего пережитого, она не исключала и версию Дэна.

Призрак понял, что они его не слышат. Он поднял руки вверх, а затем указал на ближайшую к ним дверь в служебные помещения. Затем подошел к ней и начал подзывать к себе.

– Мы же не пойдем за ним? – озадаченно спросил Дэн. – Вдруг это ловушка? Ты не смотрела фильмы ужасов? Нельзя ходить за призраками!

– Остальные люди с любопытством наблюдают за вами и снимают на свои смартфоны. Не думаю, что они настроены враждебно.

– Софи говорит, что они просто фоткают нас… на смартфоны, – Ева на секунду задумалась над своими же словами. – Приведения со смартфонами. Сюр какой-то…

Ева подошла к двери, на которую указывал призрак. Панель засветилась зеленым, и она спокойно вошла внутрь, а Дэн, постоянно озираясь, последовал за ней. Они шли за полтергейстом по служебным коридорам несколько минут, пока не оказались в некоем подобии ротонды. Круглое помещение с колоннами, в центре которого был спуск к двери с эмблемой Конгломерата Уроборос.

– Похоже на вход в убежище, а значит, там должны быть припасы! – сказала Ева.

– Так же как и в магазине? – с иронией спросил Дэн.

– Может внутри есть люди? Живые… – она обернулась на призрака и обратилась к нему. – Без обид…

Призрак улыбнулся и кивнул. Он указал на панель рядом с дверью, но как и в прошлом случае, для доступа нужен был или пропуск, или код. Белый ключ остался у Эшера. Вспомнив это, Ева сжала от досады кулаки и выругалась про себя, но заметила, как призрак указывает на определенную цифру…

– Софи сможет ее открыть? – спросил Дэн, заметив указания призрака.

– Нет. Убежище не взломать удаленно, но, как видишь, нам хотят подсказать пароль! Раз уж мы так далеко зашли, почему бы и нет. К тому же мне просто в лом идти назад, а потом возвращаться или, чего хуже, искать другой магазин.

Дэн понимал, что она права. Он и сам с удовольствием бы прилег поспать, но все же осторожность не повредит. Ева набирала длинный код, проговаривая цифры вслух, а он обдумывал идею разделиться, чтобы не угодить в ловушку обоим сразу. Вот только он не мог выбрать, кому идти внутрь подземного склепа Конгломерата Уроборос. Панель тем временем загорелась зеленым, и дверь открылась.

– Останься тут, – сказала Ева, решив внутреннюю дилемму Дэна. – Я поищу еду и планшет. Ты же запомнил код?

– Там же восемнадцать символов…

– Ну да, о чем я вообще. Софи, ты все запомнила?

– Каждую цифру…

– Вот, держи наушник. Софи если что подскажет и код, и об опасности. Не вернусь через пятнадцать минут, открывай дверь и иди меня спасать…

Ева довольно ухмыльнулась, зная, что сейчас у него в голове пролетает куча разных мистических сценариев про потусторонние силы, но очередной приступ тошноты быстро стер улыбку с ее лица. По телу Дэна прошла волна мурашек, но он понял, что она просто решила над ним поиздеваться. Хотя легче ему не стало. Разум уже вовсю представлял орду мертвецов, хлынувших из убежища в надежде отведать свежей порции мозгов. Ева скрылась в проходе, дверь закрылась, а следом пропал и призрак, помогавший им. Дэн же вставил наушник и приготовился к неприятностям…

– Софи, скажи пожалуйста, они все еще здесь? Призраки?

– Да, они все еще наблюдают за тобой, но внутрь убежища не заходят. Это странно…

Действительно странно, подумал Дэн. Если убежище экранировано от приведений, то зачем он вообще привел их сюда? В версию с бескорыстной помощью ему все еще не верилось, но и провоцировать лишний раз полчище мертвых ему не хотелось. Он помахал рукой, немного покрутившись на месте, чем, по словам Софи, вызвал просто шквал эмоций. Желания развлекать невидимых людей у него не было, так что он просто сел и принялся ждать возвращение Евы. Так прошло около десяти минут.

– Они просто… следят за мной? Как много здесь людей?

– Очень много. Они передают огромное количество данных. Видео, фото, сообщения в чатах.

– Софи, с тобой точно все в порядке? – не унимался Дэн. – Либо на другом плане бытия произошла компьютерная революция, либо ты не так понимаешь призраков. Конечно, остается вариант, что они не призраки, но… все же скажи, с тобой все в порядке?

Софи не ответила. Дэн пару раз пытался позвать ее, но в ответ слышал только постоянные помехи. Очередная порция ужаса в рамках сценария с нападением потусторонних сил стала активно развиваться в его фантазиях. Он старался успокоиться, но знакомый призрак вернулся, на этот раз явно чем-то обеспокоенный. Ничего хорошего это не сулило.

– К сожалению, я вас не слышу, – Дэн показал на уши и развел руками.

Призрак указал на дверь, затем на лестницу и сделал крест руками. Дэн его понял, мол не ходи наверх, но все же решил проверить. Он поднялся по лестнице и огляделся. Поначалу, ничего примечательного вокруг не происходило. Пустая ротонда с выходами в разные коридоры по кругу, как вдруг… из них начали появляться скелеты и зомби. Дэн рванул назад к двери, проскочив прямо сквозь призрака. По телу прошел разряд электричества, а следом его обдало волной холода.

– Софи! Софи скажи мне код от двери! – орал Дэн в воздух, но ответа не последовало. Решив не ждать, он обратился к призраку.

– Извините. Не подскажете мне пароль? – Дэн указал на панель, и призрак поспешил к ней.

Быстро набирая длинный код, Дэн на время перестал думать об увиденном и сконцентрировался только на панели. Дверь открылась, призрак слегка поклонился и начал крошиться, а затем и вовсе исчез. По лестнице уже спускались десятки зомби и скелетов, медленно, но верно продвигаясь к Дэну. Он заскочил в проход и, найдя еще одну панель с той стороны, закрыл дверь буквально в паре-тройке метров от армии живых мертвецов…

Тесса сидела на коленях с закрытыми глазами и размеренно стрекотала. Майя несколько минут наблюдала за ней, обдумывая, как начать диалог. Вопросы копились в голове. Она хотела узнать побольше о левиафанах. Что едят, где живут, почему издают этот странный стрекот и похищали ли они людей для опытов.

– У обезьян принято пялиться на спящих? – стрекот резко стих, и Тесса открыла глаза.

– Прости. Просто я никогда не видела инопланетян, – Майя слегка смутилась.

– Детеныши обезьян – слабые. Почему ты здесь?

– Мы все сюда попали случайно… и я не слабая, – возразила Майя. – И я не обезьяна!

– Как скажешь, – Тесса вновь закрыла глаза и потеряла к ней интерес.

– Можешь сходить со мной в лес? – Майя решила действовать. – Растения не очень нас любят и… они сожрали нашу подругу, но я думаю, она все еще жива. Дэн боится туда пойти. Это и понятно, но пока его нет, я могу узнать, что там происходит. Взамен я перестану тебе докучать. Тебе же с нами жить еще минимум три дня…