– Молодой человек, вам не помешает очиститься, пройдите в ванную…
Она указала на отсек с разрисованными мыльными пузырями. Рон поклонился и исчез в комнате очистки. Он разделся и достал из внутреннего кармана маленького жучка, который сканировал усиками пространство. Рон выпустил его в коридор и лёг на платформу. Он ни на секунду не хотел оставаться в неведении. Жучок шмыгнул в угол коридора и стал передавать радиосигналы. Через три метра он наткнулся на препятствие в виде старого большого комода. Рон направил команду обхода и жучок двинулся дальше.
– Так, прямо, теперь чуть-чуть левее, – шептал Рон.
Жук упёрся в створки, за которыми раздавались голоса. Рон сосредоточился и настроился на приём волн.
– Тебе нельзя приводить людей, – говорила хозяйка.
– Я знаю, но это исключительный случай, – звучал голос Катти. – Я чувствую, в нём есть что-то особенное…
– Твои чувства до добра не доведут… Пора бы найти нормального жениха нашей породы.
– Какой ещё породы, тётушка! В Роне есть что-то такое, чего нам не понять никогда. Старейшина сказал, что в нём есть Рождение…
– Что ты сказала? – голос хозяйки стал прерывистым. – Рождение… Ему нельзя оставаться, он опасность для всех.
– Тётушка, я не понимаю, объясни…
– Нечего тут объяснять… ты должна бросить его…
– Но почему?
– Я вижу, он тебе нравится. Если хочешь добра и ему и себе, то должна от него избавится. Иначе оба умрёте…
Тётушка замолкла и больше не отвечала на вопросы Катти. Она переволновалась и ушла в моментальный сон. Девушка отправилась к Рону, но в створках отсека остановилась. Рон сжал зубы. Катти содрала со стенки электронного жука. Рон завершил двусторонний сеанс. Он слез с платформы и облачился в старую грязную одежду. Вряд ли Катти понравился шпионаж. Он вышел из ванной и наткнулся на девушку.
– Извини, что так отвратительно себя веду, – сказал он. – Можешь не говорить ни слова, дорогу на улицу я найду.
– Куда ты пойдёшь, – сказала Катти, – тебя схватят прямо у дома. Пообещай, что такого больше не повторится…
Рон колебался.
– Знаешь, вряд ли я поменяюсь, но…
– Пообещай.
– Обещаю.
– Так-то лучше. А теперь скидывай с себя одежду и переоденься в дрессторинге (удобная вещь, создаёт одежду по желанию клиента. Если ткани имеются в наличии). Передохни немного, через два часа уйдём.
Пока Катти принимала ванну, Рон нашёл столовую и приготовил чай. Когда допил одну кружку и принялся за другую, в отсеке появилась Катти. Она достала из нижнего яруса бутылку вина.
– Будешь?
– Нет, спасибо. Я не пью.
– Странный ты. Это настоящее виноградное. Не сравнить с пойлом, которое ты заказал в баре.
Волосы её стелились по плечам и спине и заострённые уши приковывали внимание.
– Что смотришь, никогда не видел людей-мутантов?
– Нет. Ты первая.
Рон пил чай. Было как-то неудобно пялиться на уши девушки, но глаза сами поднимались к заострённым кончикам.
– Если не перестанешь, я тебя побью, – предупредила Катти.
– Я ж твоим лицом любуюсь, – оправдался Рон.
– Как же, поверила тебе.
– Не хочешь, не надо, только я правду говорю…
Девушка вздохнула и отхлебнула из бутылки. Настроение было подстать осенней ночи, холодное и сумрачное.
– Ну и чего ты попёрся в нижний Твен, может, расскажешь. Всё-таки я тебе жизнь спасла.
– Я одного человека ищу, – после некоторого молчания, ответил Рон. – К нему меня направил знакомый.
– Хороший у тебя знакомый, раз позволил выйти на улицу одному.
– У него выбора не было.
Девушка опорожнила полбутылки и настроение её улучшилось.
– А ты смешной, о выборе рассуждаешь… не ругаешься совсем… Откуда ты прибыл, с Геи что ли?
– Нет, с Земли, – ответил Рон. – Мне нельзя на Гею.
– Это почему же?
– Потому что тогда мне грозит уподобление людям.
– А сейчас ты, значит, бог, – рассмеялась Катти.
– Не бог, скорее, интраморф.
– Уууу, мне ещё далеко до тебя. И что же ты умеешь? Читать мысли, управлять сознанием?
– Выделение астротела, вступление в пси-контакты, попадание на высшие энергетические уровни, то малое, чем должен обладать каждый интраморф.
– Почему тогда псы застали тебя врасплох?
– Потому что я не завершил обучение. Отец погиб, спасая меня.
– Жалко… Но у тебя он хоть был, а я отца не знаю…
