Избранная

Пролог.

Хожу туда-сюда голая возле вампира, который налакался моей отравленной крови. Хотела себя обезопасить от одних, а получилось…

Почему не спросил моего разрешения? Хотя я и не почувствовала даже его укуса. Вряд ли я смогла бы отказать. Я находилась в таком состоянии, что невозможно было акцентировать свое внимание на чем либо, кроме удовольствия. Тяжело вздохнула. В подтверждение нашей безумной страсти по внутренней стороне бедра потекла струйка жемчужного цвета.

– О, Боже!!! Кончил в меня!!! Опять!!! – стону от возмущения.

А он же рассказывал, что вампиром можно только родится. И если они заключали браки только с вампирами, то по логике детей от него у меня быть не может. Теперь даже не знаю. Становится как-то обидно! Уверенно решаю подумать об этом после. Бреду в ванную и смываю с себя последствия секса. Набираю в небольшую емкость воды, беру полотенце среднего размера и бегу обратно в комнату. Мне кажется, что мужчина стал бледнее. Но разобрать при таком скудном освещении невозможно. Еще, как назло, дождь барабанит по стеклам, создавая мрачность картины: постель, голая девушка и труп. Ну, просто фильм ужасов какой-то.

Ну, он же не труп! Пытаюсь привести его в чувства, протирая влажной тканью лицо, но ничего не выходит. Он словно окаменел. От отчаяния начинаю всхлипывать. Сердце заходится в бешенном ритме. Я так боюсь его потерять. Затем замираю. Будто холодок прошелся по моему телу. Слышу непонятный шепот. Стою напротив зеркала и краем глаза замечаю кого-то. Дрожь проходит по всему телу. Черт его возьми!!! Поворачиваю медленно голову. Никого! Перевожу взгляд на зеркало – вижу старуху, которая словно парит над полом и из темноты приближается ко мне. Не могу заставить себя даже дернуться. И вот она уже за моей спиной… Ее морщинистое, неживое лицо очень бледное. Она похожа на мертвеца. От этого осознания становится еще страшнее. Сердце бьется так быстро, будто норовит пробить грудную клетку. Наверно, мне стоит отказаться от зеркал в доме. Кажется, развивается фобия. Тем временем старуха начинает что-то вещать:

– Сильная. Единственная в своем роде. Станешь отдушиной и спасением для него. Безумие вашей страсти принесет великую любовь. Не бойся его! Верь ему! Испей его крови, и он придет в себя. А сама станешь еще сильнее… Обменявшись кровью, будете связаны на веки. Твое магическое воздействие не будет действовать на него, а он никогда не сможет навредить тебе!

Прикрываю глаза и стою, не двигаясь. Боюсь. Наступает тишина. Приоткрываю один глаз. Замечаю, что стою перед зеркалом одна. Выдыхаю и подхожу к кровати. Что она там говорила? Испить его крови? И как, мать твою, это сделать. Бегу в свою комнату и разбиваю вазу, стоящую на столике. Беру большой осколок и подхожу к лежащему мужчине. По дороге в ванной взяла несколько полотенец, на всякий случай. Присаживаюсь рядом с кроватью на пол, собираясь с духом. Смогу ли? Провожу осколком по запястью мужчины, но порезать не получается. Царапина, которая сразу исчезает, не дает и капле крови просочиться. И что делать? В голову приходит, как всегда шальная мысль. Но чем черт не шутит.

– Толерантная ламия! Толерантная ламия! Толерантная ламия! Толерантная ламия! Толерантная ламия! ✓ Толерантная ламия! (Прими облик вампира! Прими облик вампира! Прими облик вампира! Прими облик вампира! Прими облик вампира!) – шептала я.

Особых изменений не происходит, но внутренне чувствую себя хладнокровным убийцей. Смешок из моего горла разносится в тишине. А как клыки-то выпустить, не понимаю. Но инстинкт делает свое дело. Смотрю на вену на шее блондина. Пересаживаюсь на кровать. Приближаюсь к шее Хьюза, будто завороженная. Облизываю кожу, под которой бьется слабым ритмом пульс. Чувствую, как клыки вытягиваются, принося зуд и дискомфорт. Медленно протыкаю кожу вампира, и словно нектар, пробую первые капли крови. Замечаю, как пульс мужчины учащается, но остановить себя не могу. Это такое блаженство! Вдруг слышу мужской стон, который заставил меня через силу отстраниться.

Перед глазами пелена эйфории. Никогда не купалась в таком всплеске эмоций. Просто что-то невообразимое творилось со мной. Не могу понять нравится мне это или же нет. Но эффект определенно незабываемый. По губам стекает кровь мужчины, который удерживает меня сейчас за талию, осматривая каким-то странным взглядом.

– Такая совершенная, – шепчет еле слышно, проводя по моим губам большим пальцем, стирая свою кровь. Я невольно высовываю кончик языка, проводя по губам и клыкам, задевая палец мужчины. Он зарывается пятерней в мои волосы на затылке, притягивая к своему лицу. И в следующую секунду набрасывается на мои губы с горячим поцелуем. Впиваюсь ногтями в плечи мужчины. Никак не могу погасить в себе ту степень возбуждения, которая перешла все границы. Играю с его языком своим. Стону от того, как сильно хочу его. Какой абсурд! Вчера еще девственницей была. А сейчас как кошка готова подставляться в ожидании очередной порции ласки. Седлаю его и погружаю в себя готовый к действиям член.

– Моя сумасшедшая, ненасытная ведьмочка!

Блондин опускает свою руку мне на грудь, сильно щипая за сосок. Этим заставляя меня, наконец, начать уже двигаться. Прогнувшись, упираюсь ладонями в бедра Хьюза и начинаю насаживаться на его орган, сначала медленно, но потом с каждым разом увеличивая свой темп. Его ладони до боли сжимали грудь. Наши стоны в унисон погружали в какое-то безумство страсти. Не могла остановиться. Мне так было мало. Хотела заполучить еще и еще эту каплю безудержного всплеска эмоций. Александр приподнялся, сжимая мои волосы на затылке. Глаза его покрыты кровавым заревом. Он наклоняет мою голову в бок, открывая шею для себя. Опять не спрашивает. Просто берет то, что хочет. Мне не страшно. Я хочу еще!

Двигаю бедрами быстрее и быстрее. Свободная рука вампира способствует достичь нереального темпа. Пот струится по нашим телам, делая соприкосновение наших тел до ужаса пошлым. Чувствую, как зубы вампира царапают кожу на шее. Слышу провокационное предложение испить кровь друг друга. И не могу отказать!!! Клыки мужчины протыкают нежную кожу шеи, и я ощущаю, как спазм наслаждения пронзает мое тело. Впиваюсь в шею мужчины, в грубом жесте вцепляясь в его волосы. Снова вкус нектара на языке. Еще пара неловких движений бедрами возносят нас за рубежи вселенной, заканчивая наш акт страстным поцелуем. Мужчина падает на спину, утягивая меня за собой. Никаких разговоров. Никаких вопросов. Ответов тоже нет. Укладывает мою голову на свою грудь и переплетает наши пальцы. Чувствую полнейшее умиротворение и гармонию. Стоило прикрыть глаза, как я тут же провалилась в сон.

Глава 1.

Ведьмы…

Кто они и что из себя представляют? Существуют ли они вообще? Если существуют, то как выглядят и где живут? Какими силами обладают?

Ведьма – та, что обладает ведовством, знанием. Ещё бывает, её называют волшебницей, колдуньей.

Людей, владеющих опасными знаниями и умениями, издревле уважали, либо опасались. В Средние века сложилось представление, что женщина становится ведьмой, заключив договор с дьяволом или иными темными силами.

Подобное суеверие привело к всплеску с конца пятнадцатого до середины семнадцатого веков массовых преследований и казней женщин, имеющих загадочный дар.

В народе разделяли ведьм на две категории: «прирождённая» и «знающая». Прирождённая или природная ведьма появляется, если у кого-то рождается подряд семь девушек, а между ними ни одного мальчика, или является представительницей седьмого поколения внебрачных девушек, или является просто дочерью ведьмы.

«Знающая» ведьма набирается своих сверхъестественных сил от другой ведьмы или от демона, вообще от нечистой силы. Отличия между «прирождённой» и «знающей» ведьмами в том, что «прирождённая» может иногда исправить причинённый вред, но «знающая» никогда этого не сделает.

Существуют также кровососущие существа – вампиры.

А ещё дети леса – оборотни (существа, имеющие человеческий облик, но в полнолуние обращаются в больших волков).

* * *

Я Кассандра Стивенсон, девятнадцатилетняя девчонка, которая только познала вкус свободной жизни. Всю свою сознательную жизнь, что я помню, просто обожаю рисовать. В прочем и поступила в университет, чтобы в будущем стать дизайнером интерьера.

Уехала из маленького городка Котсвилл, штат Пенсильвания в большой мегаполис за лучшей жизнью. В Нью-Йорке все по-другому. Жизнь кипит, бурлит, и я полностью вклиниваюсь в этот поток. Хорошо, что могу абсолютно с любым человеком найти общий язык. Однажды ко мне в клубе подкатил серьезный такой дядька внушительных размеров. Я по сравнению с ним малявка. Зато какая, конечно. Рост сто шестьдесят пять сантиметров, грудь третьего размера, подтянутые ягодицы и плоский животик за счет регулярного посещения тренажерного зала.

Так вот, пока я не влепила этому мужику по бубенцам, не отвалил. Он искренне удивился, видимо не привыкший к отказам. Но поняв, что не на ту напал, решил примирительно угостить выпивкой. После хороших посиделок и длительном разговоре «по душам», узнав о моих способностях в рисовании, предложил мне работу. Теперь я не только учусь, но и подрабатываю в хорошей престижной компании дизайнером.

У меня появилась возможность хорошо заработать и набраться опыта. К тому же, благодаря Брюсу Джонсу (моему начальнику) я теперь могу снимать квартиру и не напрягать родителей, прося у них денег.

У меня много друзей и знакомых, которые относятся ко мне, как к «своей» и не смотрят на мой материальный статус. Среди них дети различных богатых людей и не очень. Меня часто приглашают на вечеринки, и я всегда с шоком рассматриваю дома «сильных мира сего». Мне все это было интересно, но я никогда не завидовала. У каждого своя жизнь и свое предназначение, как и у меня.

Не знаю, где и как я так могла налажать, но жизнь начала подкидывать мне странные сюрпризы, которые до ужаса пугали. На протяжении года мне снятся странные сны. И все бы ничего, но они как будто продолжение друг друга. Смотрю сновидения как сериал. Что очень странно.

В этих снах я читаю какую-то книгу, шепча странные слова. Вокруг меня свечи, что горят в полутьме. Это ввергает меня в какое-то состояние эйфории. Я словно растворяюсь. Все тело покалывает от чего-то, и мне это нравится. Спустя недели две выяснилось, что я говорю во сне. Об этом поведала моя подруга Виктория, с которой я первое время жила. С тех пор я решила вести запись своих снов. Каждую ночь я включала камеру и записывала себя спящую. После делала записи странных снов на телефон в печатном виде. Каждый раз сказанные мною слова во сне сопровождаются какими-то аномалиями. То дует ветер, то отлетают предметы, вспыхивают искры и так далее. Все это не приносит мне вреда, но я ощущаю себя как-то необычно. Это так интересно, но порой очень страшно. А вдруг у меня поехала крыша? А может, у меня есть действительно способности?!

Проверяя в интернете информацию о словах, что мне снятся, я выяснила, что это латынь. И всё… Подумала, может, съездить на лето к родителям и уточнить у них, что это может значить? А вдруг они мне поведают какую-нибудь тайну.

Сейчас уже начало июня, и я планирую все же поездку к родителям. На работе возьму отгул и думаю, недельки две-три смогу отдохнуть на свежем воздухе. Осмыслить происходящее со мной сейчас.

Уже был почти конец рабочего дня, когда меня вызывал к себе мой начальник.

С хорошим настроением влетаю в кабинет Джонса. Не соблюдая субординацию, плюхаюсь в кресло. Я проделывала это постоянно, но… Начальник стоит ошарашенный возле панорамного окна и смотрит на меня.

– Если это какой-то новый заказ, пусть будет не сложным, а то я боюсь, не успею завершить до своего отъезда, – отчеканиваю, рассматривая свои ногти на руках. Они у меня ярко-красного цвета. Сделала их миндалевидной формы. Они такие длинные, что кажется, я похожа на кошку с заостренными когтями. Но мне нравится. Нравится превозносить в себя что-то новое, постигать неизведанное. Изменяться. В этом нет ничего плохого. Я взрослею и ищу себя. С каждым разом… Точнее с каждой зарплатой вношу изменения в свою жизнь. Определенно, за это время я стала более ответственней. И как нестранно у меня появилось чувство стиля.

– Кх-кх! Кассандра… – Брюс не успевает вставить и слова, как я его перебиваю, неся полнейшую чушь, за которую могу поплатиться своим рабочим местом:

– Или ты выпить хотел? Я, конечно, не против, но еще только среда. А я тебе говорила, что не люблю такие посиделки с алкоголем посреди недели.

– Кассандра…

– Да, что Кассандра? Я девятнадцать лет, как Кассандра!

Тут за спиной послышался грозный голос, и я обернулась. Просто не могла не обернуться. Голос был такой проникновенный, бархатный, чарующий. Аж мурашки по коже. Меня словно опоили, но я ничего не пила, крепче кофе. Да и вообще я не любитель выпить. Только за компанию и не всегда.

– Я вам не мешаю? – с интересным произношением спросил мужчина. – Я думал, у вас цивильная компания!

Я уставилась в лицо незнакомца, и мои глаза вперились в его. Их такой необычный зеленый цвет безумно завораживал. Его светлые волосы контрастировали со смуглой кожей. Высокий, широкоплечий, в облегающем дорогом костюме от именитого бренда. Мое сердце на мгновение замерло, а потом с новой силой начало качать кровь.

Я вскочила на ноги и подошла к нему, протягивая свою руку для того, чтобы представиться и извиниться за глупое поведение. На самом же деле я просто хотела разглядеть его поближе. Я еще таких загадочных субъектов не видела.

– Извините, пожалуйста! Это была… шутка,– сделав паузу, я пыталась распознать эмоции мужчины. – Меня зовут Кассандра.

Милая застенчивая улыбочка появилась на его губах. Его взгляд прошелся от моей протянутой руки до моего лица. Уставившись в мои глаза, протянул свою руку для рукопожатия. Как только его большая холодная ладонь коснулась моей, в теле появилось какое-то странное, неприятное чувство безысходности. Он прищурил глаза и, все также смотря на меня, проговорил:

– Кассандра?

–Да! О, эм… Кассандра Стивенсон, – поспешила исправиться.

На его лице появилась ухмылка. И я понятия не имею, что она означает. Я смутилась, ведь он так и не представился. А еще эти безумно гипнотические глаза, от которых просто невозможно оторваться. Они словно искрились, переливались от игры света. Очень интересное явление. Необычное.

– Кассандра, это Александр Хьюз. Он будет нашим заказчиком… Точнее, я надеюсь, что он таковым станет после недавнего инцидента, – неуверенно оповестил Брюс.

Я приподнимаю бровь, уставившись на Брюса, и пытаюсь выдернуть свою ладонь из хватки блондина.

– Это же глупо. Все здесь взрослые люди. Я не сказала ничего такого, что могло бы испортить впечатление о нашей компании.

Вернула опять взгляд на гостя, продолжая попытки высвободиться из его хватки, но он все так же удерживал мою ладонь и казалось, это забавляло его. Я грозно посмотрела в его глаза, а в голове выстроились какие-то слова, которые я мысленно произнесла. Это произошло машинально и не поддавалось никакой логике. Свою руку мужчина одёрнул, как ошпаренный. И растирая покрасневшую ладонь, посмотрел в мои глаза и широко улыбнулся, вызывая недоумение у меня и моего начальника.

– Я буду с вами работать, если моим заказом непосредственно займётся мисс Стивенсон.

– Что? – вырвалось у меня.

– Хорошо! – одновременно со мной ответил уже Брюс.

– Но…

– Маленькая мисс боится не справиться? – уколол блондин, посматривая на меня прищуренными глазами.

– Я не боюсь. Просто… – но, видимо, мне сегодня слова не дадут.

– Кассандра, я ознакомил мистера Хьюза с твоими работами, и он хотел увидеть тебя лично, чтобы подтвердить свое решение относительно нашей компании.

– О! Я, конечно, постараюсь. Но мне нужно знать, над чем именно предстоит работать, – в замешательстве ответила я, включая деловой тон.

– Конечно! Завтра в девять за вами заедет мой водитель и отвезет на место. Там все и обсудим. А сейчас… – Хьюз оттянул рукав пиджака и посмотрел на свои часы. – А сейчас мне нужно бежать. До скорой встречи, мисс Стивенсон! – он кивнул Брюсу и вышел из кабинета.

– До скорой… – прошептала я, находясь в шокированном состоянии. И этот шок распространялся не только на необычного статного красавца, который не просто привлекал внимание внешним видом. Он притягивал внутренне. Как магнитом. Стоит только посмотреть в его необычные зеленые глаза, как хочется утонуть в этом мужчине. Согласиться со всем, чтобы он не предложил. Интересно он знает, как влияет на женщин? Наверняка отбоя от женщин у него нет. Что в то же время и раздражает. Терпеть не могла мужиков, которые превозносили себя до богов. А в итоге абсолютно не интересны и ничего не стоят. Как и времени, чтобы на них его тратить.

Брюс фыркает за моей спиной, и я прихожу в себя, выныривая из своих глубоководных мыслей. Я стояла все на том же месте, смотря на давно закрывшуюся дверь. Тупица!

Глава 2.

От лица Кассандры Стивенсон

Утро встретило меня ярким солнышком, лучи которого пробивались сквозь неплотно закрытые шторы. В эту ночь, на удивление, мне ничего не снилось. И я даже не знала, радоваться мне или огорчаться. Я так привыкла к этим снам. Сегодня шестое июня, четверг. Время половина восьмого. Я включаю музыку и иду в душ. Из динамиков звучит Linkin Park, и мое сердце ускоряет свой ритм. Чаще всего отдаю предпочтение именно этой группе. Но слушать могу музыку любых жанров. Все зависит от настроения. Высушила волосы и накрасила реснички. Летом предпочитаю не налегать на макияж.

Дальше приготовление завтрака. Овсянка с фруктами и апельсиновый сок наполняют мой организм энергией, и я почти готова к встрече с новым загадочным заказчиком.

Надеваю белый шелковый топ, шорты «ядерного» цвета, черный пиджак, босоножки на высоком каблуке. Визуально они делают меня стройнее и выше. Ростом я не вышла, поэтому каблуки незаменимая вещь в моем гардеробе. Взяла рабочий планшет и сумку. Спустилась вниз ровно в девять. Возле входа меня ждал черный тонированный Линкольн. Я присвистнула, а водитель учтиво открыл мне заднюю дверь автомобиля. Пафосно до жути, но черт возьми очень приятно. Я никогда не дотрагивалась до таких шикарных вещей. Все мои заказчики были статусом ниже. Да и ни один не предоставлял мне свой автомобиль, чтобы добраться до объекта, где мне предстоит работать. Молочного цвета кожа, что обтягивала сидение была очень приятной наощупь. Множество всяких кнопочек, подстаканники, даже телевизор здесь имелся. Я чувствовала себя королевой. Наверно также ощущает себя и владелец этого всего. Несомненно, он подбирал комплектацию под свои предпочтения.

Минут через сорок мы остановились у недавно построенного многоэтажного здания. Водитель открыл мне дверь машины, проинформировав, на какой этаж следует подняться. Выйдя из лифта, я бодрой походкой направилась к единственной двери на этаже.

– Живут же люди! – поразилась я масштабам квартиры, когда зашла в помещение через приоткрытую дверь двухэтажного пентхауса. Прошла в середину, прикидывая, сколько здесь квадратов.

– Доброе утро, мисс Стивенсон!

Я вздрогнула от красивого бархатного голоса мужчины, который раздался за моей спиной.

– А, гм… Здравствуйте, мистер Хьюз!

У него уже похоже входит в привычку меня пугать. Неужели нельзя было как-то раньше обозначить свое нахождение здесь?!

Повернулась и увидела мужчину, стоящего возле стены в строгом костюме. Полностью в черном, даже галстук. Выглядело достаточно устрашающе.

– Я напугал вас? – тихо проговорил, отталкиваясь от стены и подходя ко мне.

– Есть… немного, – растерянно ответила.

– Вы очень впечатлительны, – его внимательный взгляд настораживал не меньше, чем спокойный голос. – Прошу прощения! – то, как он это произнес было похоже, что он ни черта не хочет просить никакого прощения. Ему это приносит своего рода удовольствие. Он как хищник, заманивший в свои лапы добычу.

– Не стоит просто подкрадываться со спины. Любой человек может испугаться, – доношу простую истину.

– Буду иметь в виду, – сказал, усмехаясь, он, смотря прямо на меня. А мои глаза смотрели куда угодно, но только не на мужчину. Я опасалась вновь попасть в эту западню его странных глаз.

– Ну, так что? Давайте обсудим проект? – решила уж лучше перейти к делу, нежели обсуждать, как у меня потряхивают коленки в его присутствии.

– Конечно! Сразу к делу. Мне нравятся деловые люди.

Обойдя все помещение, Хьюз рассказал, что он хочет видеть в каждой комнате. Записав и сделав пометки, я решила, что пора бы закончить встречу.

– Что ж, я хотела бы еще несколько раз посетить ваш пентхаус, чтобы сделать подробные наброски для себя. Это возможно?

– Хорошо! Когда вам будет удобно?

– Ну, я думаю, что в понедельник с утра было бы неплохо.

– Было бы неплохо завтра! – принудительным тоном сказал мужчина, смотря в мои глаза, которые подняла на него от услышанного.

– Если бы завтра был бы понедельник, возможно, тогда да. А так. У меня завтра планы. И я хотела остаться в понедельник здесь на весь день, потому что очень много придется наработать, – твердо произнесла я. И опять эта ухмылка на лице мужчины. Его забавляет мое сопротивление?

– Хорошо, мисс Стивенсон. В понедельник мой помощник будет здесь в десять. Убедительная просьба не опаздывать!

– Разумеется, – ответила довольная своей маленькой победой и пошла на выход.

– Отлично выглядите, кстати! Особенно ваши шортики вам очень идут.

– Спасибо… и всего доброго! – не оборачиваясь, все шире улыбаясь, проговорила я. А вот это скорее всего было похоже на заигрывание. Но какое там заигрывание. Я совершенно ему не подхожу. Где я и где он. Наши социальные лестницы располагаются на совершенно разных уровнях. Его на уровне этого пентхауса, а мой на уровне цокольного этажа. Что за бред лезет в мою голову в последнее время?

– Хорошо вам отдохнуть!

Спустя час я была дома, потягивая ножки на своем зачахлом диване. Квартирка хоть и была в отличном районе, но до той роскоши мне далеко. Такое я не могу себе позволить, но есть к чему стремиться. В памяти вспыхнули зеленые глаза мужчины, и я невольно улыбнулась.

– Мда… Не хватало еще запасть на этого блондинчика, – сетовала я на саму себя. Не хватало еще слюни пускать на такого мужика. После сдачи объекта он обо мне и не вспомнит.

В пятницу доделывала незавершенные проекты. А выходные я провела за подготовкой к зачетам. Утром в понедельник отправилась на квартиру мистера Хьюза, надев удобную одежду и обувь. Коричневая футболка, бежевого цвета шорты с кожаным ремнем и сандалии. Сейчас выделываться было не перед кем. Тем более провести весь день на каблуках в помещении, где присесть можно разве что на пол. Поэтому иногда можно отступить от намеченного плана по усовершенствованию себя.

На месте меня встретил помощник мистера Хьюза. Это мужчина лет пятидесяти со строгим выражением лица и худощавого телосложения. Почти до обеда провозилась с набросками будущего интерьера. Решив, что можно уже перекусить, заказала доставку «вредной» еды на адрес. Через тридцать минут я расположилась рядом с панорамным окном на пледе, который прихватила с собой, и поглощала вкуснейший двойной гамбургер вместе с ароматным кофе. В наушниках, как всегда Linkin Park, а на душе полное умиротворение. Мыслей никаких, и наверно этому способствует так же вид на Гудзон из окна.

По спине прошелся холодок, и кожа покрылась мурашками. Я почувствовала пристальный взгляд на себе и медленно обернулась… Но никого не было. Моего плеча касается чья-то ладонь, и я вскрикиваю, рефлекторно заезжая кулаком в нос мужчине, который меня до чертиков напугал.

– Какого хрена так пугать? – выпаливаю, потирая ушибленные костяшки пальцев. Я не терплю насилие, но это произошло рефлекторно.

– Я же говорил чувствительная! – посмеиваясь, гнусавя проговорил мужчина, зажав между большим и указательным пальцами нос, из которого тонкими струйками стекала кровь.

– А если бы у меня было что-нибудь тяжёлое под рукой? Вы вообще понимаете, что нельзя подкрадываться так к людям? – отчитывала я мужчину, находясь в поиске салфеток в своей громадной сумке. Найдя искомое, подошла к мужчине и начала запихивать скрученные салфетки ему в ноздри. Он смотрел все также пристально на меня, улыбаясь. – Чему вы улыбаетесь? Я, похоже, вам нос сломала. Сколько кровищи, ужас! – пробурчала я, кривясь от вида крови. Внутри меня все клокотало. И от испуга в принципе не осталось и следа, но его место пришло опасение, что он может меня наказать за такую выходку.

А с лица мужчины сошла улыбка, и очертания приняли серьёзность.

– Что, все так плохо? Я думал, вы преувеличиваете, мисс Стивенсон.