Как бы то ни было, но парень, который едва не разлил роковой кофе, уже сидел благополучно за столиком и делал заказ. Нервный старик выпил остатки коньяка, и уже собирался уходить. А я наслаждался вкусным кофе.
Можно было бы подойти к красавице-официанточке и попросить номер. Но когда на плечах судьба мира – не до знакомств.
Ко мне подсел молодой парень, не больше 20 лет.
–
Игорь?
–
Да, Игорь. Я так понимаю, Семён?
–
Абсолютно верно.
Он крепко пожал руку.
Мы проживаем достаточно длинную жизнь, успевая сменить ни один десяток личностей, чтобы не вызывать подозрения у людей. “Варианта” можно убить. Но скорее всего он узнает о попытке убийства в десятке тысяч воплощений, поэтому успеет придумать план для спасения. То же самое касается и болезней: “вариант” всегда выберет тот мир, в котором он не будет стареть и заражаться болезнями.
Семён был одним из нас, в этом нет сомнения. Хотя после череды пластических операций я бы не узнал его, даже если бы мы и встречались когда-то. Но у “вариантов” любое действие абсолютно, если он успел определиться. Обычный человек в 77% вселенных перейдёт дорогу, но в 23% решит пойти другим маршрутом. “Вариант” будет идти по выбранному маршруту в 100% миров. Даже если неожиданно на его пути возникнет грузовой автомобиль, который должен его неминуемо сбить, то “вариант” каким-то немыслимым образом выйдет из аварии целым и невредимым.
Вот и сейчас я видел 100% вероятность действий в сидевшем напротив меня парне.
–
Давай не будем ходить вокруг да около, а перейдём сразу к делу. В нашем городе появился изменяющий реальность.
Когда в твоих руках сосредоточена огромная власть: выбирать мир под себя – часто находятся те, кто поддаётся искушению, совершая попытки захвата власти. Если вы слышали легенды разных народов мира о богах, которые нисходят с небес, и живут в храмах, являя миру чудеса, знайте, перед вами один из слетевших с катушек “вариантов”. Мы называем таких “изменяющими реальность”.
–
Я с вами.
Варианты общаются друг с другом лаконично. Мы понимаем опасность изменяющих реальность. Каждый цикл прожитой ими жизни всё больше подстраивается под них, пока они и правда не становятся могущественными, как боги из древних легенд.
Мы договариваемся о встрече с другими “вариантами”, рассказываем им о новой угрозе, и вот в течение пары часов собираем отряд из пары десятков “вариантов” для усмирения сошедшего с ума собрата.
***
Небо покрыто тучами, не видно ни звезды. Мороз. Ветер пробирает до костей. Тишина, на снегу слышен каждый шаг. Мы подходим к трёхэтажному коттеджу в назначенное время – пара десятков теней, закутанных в чёрное. Транспорт оставили как можно дальше, чтобы изменяющий не заметил нас раньше времени.
По периметру забора – вооружённая охрана. Но что могут сделать обычные люди против “варианта”?
Подходим к воротам по парам. Я отвлекаю одного из охранников, ожидая, что тот выстрелит в собрата. Повторяю это же действие ещё в нескольких вариантах вселенной. Этого не может быть: каждая из вариаций охранника действует, как отдельная личность, ни одного повторения, абсолютный хаос реакций. Либо охранники – тоже “варианты”, что практически исключено: на земле одновременно не могло родиться одновременно такое число людей с чувством вероятности. Либо изменяющий реальность – “вариант” огромной силы.
Мы делимся как по количеству миров, в которых можем просчитывать вероятности, так и по времени, которое можем просмотреть в параллельном мире. Я, например, способен погрузиться в сотню тысяч миров и пробыть там почти 2 минуты. Не завидуйте, я действительно один из сильнейших “вариантов”. Семён едва ли может погрузиться в десяток миров, и в большинстве из них может быть меньше минуты.
Интересно, как давно хозяин особняка узнал о нашем приближении? Десять минут назад? Пол часа? Это не имеет значения: подготовиться он успел хорошо. Он отдал противоречивые приказы охране в разных мирах, и теперь бойцы действовали, как настоящий хаос, который мы не могли просчитать. В одной реальности я успел заехать охраннику под дых, а в другой он успел увернуться. За прожитые годы я успел остановить тысячи конфликтов, но сам хорошим воином так и не стал. Да и к чему это, когда я мог узнать заранее, где пролетит пуля, и где нужно встать, чтобы остаться невредимым?
Только вот сейчас я впервые за тысячи прожитых лет оказался, как младенец на ринге против опытного бойца. Охранники не стреляли в нас на поражение только лишь потому, что им был отдан приказ взять нас живыми.
***
Зуб выбит. По лицу стекает струя крови. Кисти рук туго сжимают наручники. Мы в огромном помещении, а напротив нас изменяющий реальность. Точнее, сотня его воплощений, находящихся в разных углах комнаты. Они одновременно говорят одни и те же слова, но внимательно следят, чтобы мы не смогли угадать его планов.
–
Ребята, я вас так давно ожидаю в этой обители. В моём распоряжении почти десяток миллиардов воплощений, по десять лет в каждом мире.
Если бы я мог видеть себя со стороны, скорее всего, сейчас увидел бы, как мои глаза стали размером с пять копеек от удивления.
–
Это невозможно! – сказал Семён.
–
Для большинства “вариантов” – да. Но я смог получить камень времени, и теперь это десятилетие безраздельно принадлежит только мне. Мы встречались с вами уже семь миллиардов раз.
–
И как успехи?
–
В большинстве реальностей вы мертвы. Конечно, есть и такие вероятности, в которых вы приняли моё предложение, и остались живы. Кто-то из вас даже стал управлять миром вместе со мной. А некоторые согласились просто не вмешиваться – они тоже живы.
–
Да пошёл ты! – выкрикнул Семён, и плюнул хозяину дома в лицо.
–
Кажется, Семён? Ты в 90% прожитых мной вероятностей погиб. А жаль, такой талантливый лидер, смог бы сделать ещё так много хороших дел.
–
Предлагаешь просто жить дальше, зная, что есть такой урод, как ты, который захватывает власть над нашим миром.
–
Вы замечательные герои, которые проживают тысячи вариантов жизней. Но есть ли среди них хоть один вариант для вас? Лично для вас? Чтобы вы были счастливы? Как много лет, из тысяч прожитых, вы жили так, как хотели бы? Вы спасете чужие жизни, но кто из вас продлил жизнь возлюбленной? Вы вообще любили хоть когда-то?
Перед моими глазами возник образ прекрасной официантки из придорожного кафе, к которой я так и не подошёл. Не было времени. Потом вспомнил Эльзу. Пользуясь своим талантом, я спас её из лап разбойников. Мы были вместе больше года, и всё складывалось удачно: у “варианта” не может быть иначе. Но когда у неё появилась опухоль, и я попытался подправить реальность, ко мне пришёл патруль. Правило нельзя нарушать: “вариант” не может изменять реальность в своих интересах или в интересах родственников и друзей. Продление жизни с высокой вероятности смертельного исхода допускается только для лечения “варианта”, но не для обычного человека.
Изменяющий реальность захохотал:
