Василиса. Эпидемия тьмы

Кощей махнул рукой и скривился:

– Знаешь, как обратно хочется? Кабинет, словно тюрьма! Если и выхожу из него, то на пять минут, и то, чтобы никто не знал! Если бы не это дело с тёмной материей, ушёл бы, наверное, с должности… достало всё!

И он грустно провёл ладонью по лицу.

Мы с Димой стояли в углу кабины и почти не дышали. Такие Костины откровения я давно не слышала. Сердце сжалось и заныло. Жалко стало, что такой деятельный, жадный до приключений маг, вынужден сидеть сиднем на одном месте и отвечать за благополучие магов. Не его это. И мы все это знали.

Но Егоровна обняла его за плечи и с улыбкой подбодрила:

– Ничего, сынок. Просто не привык ещё. Человек ко всему привыкает, дай срок. А коли кабинет надоел, раздвинь рамки. В твоей власти всё. Ежели бы не переход из лифта в квартиру, как бы я жила, думаешь? То-то! И не загоняйся, попробуй построить свой мир, к сердцу что бы…

Костя внимательно смотрел на неё и улыбался с нежностью и любовью. Эта старая женщина была единственным близким ему человеком, почти семьёй. И мне почему-то стало завидно. С тех пор, как погибли мои родители, я осталась совсем одна, правда, у меня есть теперь Ваня, мой любимый портальщик. Но это не то. Когда уходят родители, мы остаёмся голыми. И сразу мир обрушивается на нас с остервенением и жестокостью. Какими бы взрослыми мы себе ни казались, пока есть отчий дом, знаем, что можно вернуться туда, там тебя ждут, поймут и простят. И защитят…

В этот момент я остро ощутила, как мне их не хватает. Ведь если теория о магах – правда, то они тоже были магами, только не подозревали об этом. Много раз за последний год я прокручивала в голове, как научила бы их пользоваться своими силами, как открыла бы им мир чудес и волшебства. Как же несправедливо всё…

Заметив, что я загрустила, Шаман ткнул меня локтем и подмигнул. Мол, не дрейфь, салага! Я кивнула. Ничего, справимся. Как сказала Егоровна, дай срок!

Уже провожая нас, она шепнула мне вслед:

– Васенька, с окончанием тебя!

– Спасибо, – искренне улыбнулась в ответ. Наверное, именно благодаря ей мы все чувствовали себя здесь, как дома. Она всегда знала, кого как поддержать. И все тайны ЛюПарНаса надёжно хранила в своём сердце. Ваня как-то мне сказал, что Егоровна – это лифт ЛюПарНаса. Но теперь я думаю, что она – душа его. Маленькая, важная, неотъемлемая часть. Пока она тут, на боевом посту, я точно знаю, с нами ничего плохого не случится…

У дверей Костиного кабинета уже расхаживал Иван, нервно теребя пряжку ремня.

Костя кивнул ему, приветствуя, а потом резко распахнул двери своего бывшего кабинета, который пустовал с тех пор, как он ушёл в Комитет. Почему-то никому в голову не приходило занять его. Словно это была неприкосновенная реликвия, музей.

Оглядев единственный стол и два стула, Костя кашлянул с досадой и взмахнул руками, одним движением превратив пустой брошенный кабинет в уютную гостиную с огромным диваном, камином и плазмой в полстены.

– Прошу! – широким жестом он пригласил нас присесть на диван, – Думаю, что на несколько дней этот кабинет станет нашей штаб-квартирой.

Ваня улыбнулся, растягиваясь на мягкой и качественно выделанной коже.

– У тебя появился вкус, – одобрительно провёл он рукой по подлокотнику и кивнул, – мне нравится. Пусть это будет нашим убежищем. Я подвешу здесь постоянный портал, если ты не против.

Кощей ухмыльнулся на его одобрение, но возражать не стал.

– Не забудь об относительной привязке второго выхода из него. А то получится, как в прошлый раз…

Ваня засмеялся одной им известной шутке и поддел друга:

– Если бы не ты, я бы ничего не забыл!

Мы с Димой недоумённо переглянулись и уставились на них в ожидании интересного рассказа. Но Костя махнул на наши взгляды рукой:

– Потом как-нибудь. Не до этого сейчас. Ваня, давай сюда всех, Олесю тоже. Пусть осваивается тут, – и лёгким щелчком сотворил лежанку у двери.

Дима хмыкнул и прикрыл глаза. Через секунду на пороге появилась белоснежная собака со своей подстилкой в зубах.

– Так-то! – развёл он руками, – Мы со своим ходим, убирай лежанку…

Умное животное аккуратно дотащила коврик до отведённого ей места и плюхнулась сверху, шумно вздохнув, чем вызвала улыбки у всех присутствующих.

– Умница! – не выдержала я и подбежала её погладить. Последний раз мы встречались почти четыре месяца назад, конечно, я соскучилась. Оказалось, что она тоже. Радостное повизгивание и неугомонный хвост выдали её с головой.

– Она меня помнит! – воскликнула я, перебирая густую белоснежную шерсть.

– Так, лирическое отступление закончилось! Вань! Где Толик и Родька? – Костя уже снова включил «начальника».

– А я что? Они не откликаются!

– Где ты его оставил?

– Там, у Родиона. Он обещал снабдить нашего костолома всем необходимым…

– Когда это было?

– Полчаса назад, а что?

– Ясно, – нахмурился Костя, – подгонка займёт пару часов, поэтому пока обойдёмся без них.

Мы замолчали и уставились на него.

– Есть план? – спросил Дима. Он, пожалуй, единственный из всех нас, кто общался с Костей на равных. Это было заметно и по интонации и по прямому решительному взгляду.

– Увы, нет. Если бы был, я бы с вами тут не сидел.

– Тогда давайте думать, с чего начинать. Что мы знаем об этой материи? – Дима оглядел всех нас и вновь посмотрел на Костю.

– Структура воздушная, легко рассеиваемая, тёмная. Живучая… Обладает собственным интеллектом. Короче, куда ни глянь, везде ппц, – отрапортовал Костя.

– Хорошо, – вступил в их диалог Ваня, – по сути, если это воздух, то антагонист?

Дима ответил, не задумываясь:

– Земля.

– То есть, сжечь не удастся?

Шаман качнул головой. А Костя заходил по кабинету из угла в угол, почёсывая подбородок.

– У меня есть предположение, что она должна чем-то питаться, что бы тут выживать, – протянул вдруг он.

– А как же, питается! Людьми она питается! Живой плотью…, – скривился Ваня.

– Я запрошу в лаборатории элементный разрез питательной среды для этой субстанции. Тогда станет ясно, как к ней подобраться, – Костя словно не слышал Ивана. Я понимала, что всем не нравится та ситуация, в которой мы оказались. Но меня интересовало совсем другое.

– Зачем нам с собой брать Толика, Кость? Что и от чего он будет охранять?

Кощей резко остановился, наверное, я сбила его с мысли, потому что поймала на себе недовольный взгляд.

– Не охранять. Таскать. Родька снабжает нас всех техническими приспособлениями, что бы видеть материю. Для обычных глаз она незаметна. Только все приборы и устройства в его исполнении весят прилично много. Так что, это просто носильщики.

Теперь, наконец-то, у меня всё улеглось в голове, и я решила, что одну тупую таскательную голову смогу выдержать. Пусть будет Толик… И величественно кивнула. Чем вызвала ехидный подъём брови. У Кости, конечно же.

– Формальности улажены? Вот и славно. Ты лучше пораскинь мозгами, покреативь немного. Иногда это у тебя получается феерически.

– Информации слишком мало, – и это была правда. Я почти ничего не знала о тёмной материи. Разве что, только по учебникам, но это мизер.

– Потому что, – Костя засунул руки в карманы брюк и шагнул в мою сторону, – некоторые, очень сильно самоуверенные маги, вместо того, что бы слушать своего начальника, думают, что умнее всех, и считают, сколько раз подпрыгнет стаканчик на столе!

– Не считала я! – это вырвалось само, – Просто мне было скучно…

– Спасибо…, – он отвернулся и отошёл к окну. А я вздохнула сокрушённо. При всех его достоинствах, он был неимоверно обидчив. И с этим приходилось считаться.

– Зато, правда…

– Хорошо, – наконец обернулся Костя и со вздохом продолжил, – я могу повторить ещё раз, специально для тебя. Надеюсь, на сей раз, ты будешь слушать более внимательно.

Я только кивнула. Любое слово могло снова заставить Костю отвернуться. А я этого не хотела.

– Материя прошла разлом с выхлопом. Примерно раз десять, то есть, почти через день. И каждый раз поднималась достаточно высоко. По законам магии, воздушная материя притягивается разрежением, в идеале, вакуумом. То есть, если бы не стратосферные облака, стоявшие как раз в те дни над местом прорыва, материя ушла бы в космос, не причинив людям никакого вреда. Но, увы… Совпадение ли это, или злой умысел, нам ещё предстоит разобраться.

И Костя скосился на Ваню. Только он мог выстраивать достаточно стабильные временные порталы. В этом была его уникальность. Заканчивая инкубатор, я поняла, что работать с разрывом времени гораздо сложнее, чем с пространством. Это отнимает очень много сил. А Ваня справлялся с ним виртуозно. Чем заслужил известность и признание в определённых кругах. Так что, мы с ним друг друга стоили. И для меня этот факт был поводом для гордости. К сожалению, а может быть к радости, в Ване совсем отсутствовало тщеславие. Он словно не замечал своей силы. Но меня иногда заносило. Всё-таки приятно, когда осознаёшь, что не такая, как все.

– Не знаю, есть ли в этом смысл, – подумав, Ваня покачал головой, – что мы сможем узнать? Нагнать облака мог кто угодно. Даже Василиса. Без задней мысли, так сказать.

Я запыхтела, сложив руки на груди. Других объектов для «например» не нашлось? Обязательно я?

Костя смерил мои руки долгим взглядом и отвернулся. А я на всякий случай запахнула кофточку посильнее. Кто его знает, куда он там уставился…

– Может, ты и прав. Я подумаю, – чуть слышно сказал Кощей, и мы все замолчали.

Минут пять висела полная тишина, только потрескивали дрова в камине. Я так поняла, что умные мысли у всех кончились. А у меня в голове вообще звенел вакуум, будто специально, ни одной мало-мальски завалящей креативной идеи. Просто наказание какое-то!

И тут что-то зашевелилось. Где-то я уже слышала про вакуум. Ну, конечно же! Костя сказал, что воздушная тёмная материя притягивается разреженным воздухом, в идеале – вакуумом!

И я резко вскочила:

– Вакуум! Её можно собрать с помощью вакуума!

Мужики переглянулись и дружно пожали плечами. А я даже топнула ногой. Надо же быть такими тугодумами!

– Мы будем её высасывать из воздуха! Нужен мощный прибор с эффектом циклонического всасывания! Надеюсь, Родион сможет нам в этом помочь?

Костя скосил глаза к переносице и покачал сокрушённо головой:

– Придумала, блин! Ты хоть представляешь размеры этого пылесоса? Материя повсюду! Фильтровать нужно весь воздух на планете!

– Жаль, – я сдулась и плюхнулась обратно на диван, – зато попыталась…

– Думай дальше! – отмахнулся Костя.

А Ваня начал медленно жестикулировать, уставившись в одну точку, словно решал в уме какую-то сложную геометрическую задачу.

Мы все дружно посмотрели в его сторону. Дима отреагировал первым:

– Есть идея, Вань?

Тот закивал часто головой и растянулся в улыбке:

– Васюнь! Ты умница! Конечно, вакуум!

– И ты туда же? – нахмурился Кощей, но Ваня перебил его.

– Есть вакуум! Причём, с самым безопасным выбросом тёмной материи! И даже почти обратно домой!

– Говори! – Дима подался к нему. В глазах засверкали искры азарта, словно у волка, почуявшего добычу.

– Принудительный сдвиг пространства создаёт циклонический вихрь, всасывая воздух в разлом. Чем вам не вакуум?

И он задорно посмотрел на Костю, ожидая его реакции.

– Ты хочешь сказать, что надо открывать сдвиги? – начал понимать Кощей, – Будем выбрасывать материю в первый слой? Что ж, хорошая идея! Только мне нужны расчёты скорости вихря. И время, сколько этот вихрь будет действовать. Тогда есть смысл ломать пространство в самой загущенной области, где больше всего концентрация материи…

– Но это только воздух, – вздохнула я, – что делать с людьми, ставшими жертвой этой заразы? Как их спасать?

– Ответ на этот вопрос я дам тебе после получения результатов анализов, – Костя встал и направился к двери, – я в лабораторию. А вы перебазируйтесь куда-нибудь поближе к эпицентру. Надо проверить твою теорию, Вань. Как что-то выяснишь, дай знать.

– Мы куда? – я обняла Ваню за шею и положила голову ему на плечо, – Где этот эпицентр находится?

Ваня поднял меня на руки и чмокнул в макушку:

– В Тьму-Таракань, – и хитро улыбнулся.

Я даже стукнула кулаком по плечу:

– Нечестно читать чужие мысли! Пользуешься, что я от тебя не закрываюсь!

– Чужие – не честно, – согласился он, идя к двери, – твои – честно. С тобой всегда нужно держать ухо востро. Мало ли, что там родится в этой рыжей голове…

По Олесиной реакции я поняла, что Шаман пошёл за нами, хотя я его не видела. В коридоре Ваня спустил меня на пол и раздвинул пространство.

– Прошу, группа «Зю»!

Я скривилась, занося ногу в портал.

– Летучий отряд, – буркнула и прикусила язык. Не хотела ведь говорить…

Дима с Ваней хохотнули:

– «Зю» звучит прикольнее, – Дима был доволен и собран. И мне это придавало сил и уверенности в себе. Когда рядом такие сильные маги, все проблемы кажутся пустяками.

– Пусть будет «летучий», – согласился Ваня и подал мне руку, помогая выйти на какой-то незнакомой пустынной улице. Я сделала шаг вперёд и тут же чуть не полетела носом вниз, подталкиваемая кем-то сзади.

– Чего встали? – возмущённо запыхтел Толик, звеня Родькиными побрякушками, – Дайте из портала выйти!

Я с возмущением обернулась, собираясь высказать ему всё, что об этом думаю, и тут же прыснула со смеху. Толик напоминал новогоднюю ёлку, щедро увешанную разными приборчиками. Их было так много, что тела нашего носильщика практически не было видно. Только одно меня смущало.

– Зачем вы всё это на него повесили? Нельзя было в сумку сложить что ли?

Родька, шагнувший из портала следом за ним, почесал затылок и пожал плечами:

– Так нам удобнее. Сразу видно, где какой прибор. Что бы в сумке не искать.

И это он всерьёз?

– Толик, ты похож на выставочный стенд, – захихикала я, – достижения магической техники!

Верзила засопел и обиженно потопал вперёд. А я оглядела нас всех. Ну и компания… Комиксы писать. Стенд с приборами ходячий, сибирский шаман в настоящем шаманском плаще, подбитом мехом, хрупкая рыжая девчонка и красивый высокий атлант в Ванином лице… Да! Ещё ненормальный Родька с всклокоченными волосами! Тот даже белый халат не снял, так и притопал сюда из ретрансляторской. И белая, как снег, здоровая собака. Правда, получается какая-то команда «Зю»… Кощея не хватает, для полного комплекта.

А Ваня уже взял со стенда-Толика очки, нацепил их на нос себе и скомандовал:

– Очки наденьте, разберите приборы защиты, на всякий случай, что бы в разлом не унесло, и встаньте полукругом. Мне так будет удобнее наложить невидимость.

Я стала оглядывать улицу, где мы очутились. Это была не Москва. И, скорее всего, не Россия. Абсолютно пустая улица наводила тоску и ужас. Словно постапокалипсис наступил.

– А где люди? – шепнула я, и мой совсем не громкий шёпот гулко пронёсся над домами. Мурашки стремительно рванули вниз по спине.

– Карантин здесь, все по домам сидят под страхом тюрьмы. Правительство пытается уменьшить число контактов между людьми, стандартная процедура во время эпидемии.

– Но, ведь это не эпидемия, не болезнь, что бы передаваться от человека к человеку, – у меня всё происходящее вокруг вызывало панику. Как же должно быть страшно людям, которые не понимают, что происходит!

– Они этого не знают. Что ещё остаётся? Только загонять палками всех по домам да вывозить трупы… Если честно, мне тоже тут не по себе. Скорее бы убраться, подобру-поздорову! – и Ваня вскинул руки, – Внимание! Начинаю разлом! Вась, поддержи немного потоком.

Я кивнула и сквозь щит прибора протянула нить магии к Ивану. В голове зашумело немного и отлегло. Родион резво затрещал тумблерами на Толике, выставляя приборы для замеров.

Очки позволяли видеть тёмную материю. Она была везде, но сосредоточена неравномерно. Сгустки плавали в воздухе хаотично, ища себе новую жертву. Натыкаясь на дыхание магов, материя стремительно отлетала и распадалась на более мелкие сгустки. Организм магов был для неё ядовитой средой. Именно поэтому мы не боялись сейчас дышать. Это был не наш конец света.

Когда пространство затрещало под руками Ивана, воздух зашумел, поднимая пыль с асфальта, и материя устремилась к разлому. Скорость была очень приличная. Ваня понаблюдал немного за этим процессом и с улыбкой закрыл разлом.

– Просто отлично получается! Надо доложить Косте, пусть рассылает указания всем. Пока нет ответа из лаборатории, это действенное средство против потусторонней гостьи!

Родька кивнул согласно и потащил Толика к порталу:

– Мы передадим! Долго тут не задерживайтесь! И не забудьте потом приборы сдать мне!

Ваня проследил за ними и снова открыл разлом. Улица наполнилась ветром и свистом.

– Мы тут надолго? – прокричал сквозь шум ветра Шаман.

– Думаю, за два часа можно эту улицу полностью очистить! – также криком ответил Ваня.

– Тогда я пройдусь по домам, посмотрю, что можно сделать! – кивнул ему Дима и, свистнув собаке, скрылся в ближайшем подъезде.

А мы с Ваней сосредоточились на разломе. Ветра хватало минут на десять. Потом приходилось закрывать пространство, перемещаться дальше по улице и вновь открывать разлом. Количество всасываемой тёмной материи радовало. Во всяком случае, смертей на этой улице станет гораздо меньше. У людей появился шанс выжить. А это очень хорошо! И я гордо посмотрела на нашу работу. Может быть, ради этого и стоит родиться магом…

Пока мы с усердием очищали воздух, Шаман ходил из дома в дом и хмурился всё сильнее. Мне это начинало взвинчивать нервы. Что он находил там? Может быть уже горы трупов?

Теперь мне улица казалась жуткой, несмотря на очищенный воздух. Сгустков тёмной материи совсем не было. Разлом втягивал единичные чёрные точки. Когда Дима, наконец, подошёл к нам, Ваня как раз только закрыл пространство.

– Ну, что там? – спросила я в нетерпении.

– Я, кажется, понял, что происходит с людьми, – он выглядел озадаченным, – материя забирает из организма воду. Словно высушивает кровь. Многие с этим справляются легко. Тем, кому совсем было плохо, я помог. Но, учитывая количество людей в мире… Всем не поможешь.

– Воду? – протянул Иван, – Странно. Магия воздуха не пользуется водой!

– Вот именно, – буркнул Шаман. Ему это было известно, как никому другому. Дима был магом воздуха.

– Идём на базу, надо всё обдумать, – Ваня решительно раздвинул портал и подал мне руку, – думаю, что для Кости это будет откровением.

– А мы разве тут уже закончили? – засомневалась я, не торопясь покидать странный город.

– Это лишь малая толика того, что мы должны сделать. Улица очищена, а большего мы тут сделать не сможем. Это был всего лишь эксперимент, Вась, – и он снова настойчиво протянул мне руку, – пошли, нам пора вернуться. Костя зовёт.

Я с сожалением обернулась на неизвестный город. Одна улица. Всего одна! Рядом, наверняка, находятся другие улицы, наполненные этой заразой, не пройдёт и дня, как она снова заполнит вычищенные дома.

– Хорошо, что она размножаться тут не может, – горько вздохнула и вцепилась в Ивана.

Кощей сидел у камина, уставившись на огонь. В руке держал смятый лист бумаги.

– Вернулись? – не отрываясь от огня, спросил он и тяжело вздохнул, – Новости совсем не радостные. Эта материя высасывает из людей…

– Воду, – хором перебили мы его, чем вызвали недоумённый и заинтересованный взгляд.

– Как узнали?

Дима прошёл к дивану и вытянул ноги к камину, развалясь от усталости:

– Я сканировал людей там, пока Ваня работал с разломами. Получается, что все смерти происходят от невероятного сгущения крови. Процент воды у многих падает до 50! Это безумно мало…

– Помочь как-то можно? – Костя снова повернулся к камину и смял бумагу сильнее, словно вымещая на ней своё отчаяние и злость.

– Ну, я смог. Да и потом, не все умирают, помогать надо только самым тяжёлым. Остальные справятся сами. У тебя же есть выходы на ВОЗ?

Костя задумчиво кивнул.

– Ну, вот! Дай рекомендацию усилить питьевой режим, принимать лекарства для разжижения крови и эвакуировать по возможности людей из самых загрязнённых районов.

– Хех, – Кощей закашлялся, – как у тебя всё просто… Материя пойдёт за людьми…

– Полетит, – поправила я.

– Может, организовать кордоны, пропускать через них людей и чистить воздух?

Костя посмотрел на Ваню и кивнул:

– Есть смысл. Давай глянем на карте, как это можно сделать.

Засветилась плазма на стене, и мы все столпились возле неё, изучая карту мира, помеченную разными цветами. Там, где заражение было самым сильным, цвет варьировался от тёмно-бордового до чёрного. И, слава богу, таких мест было мало! Костя касался карты на экране и проводил возможные пути вывода людей.

– Внутри одного региона, не допуская паники, максимально аккуратно. Вот здесь можно ставить наш кордон, вот здесь и, пожалуй, тут. Как только разгрузим эту область от людей, берём в кольцо и двигаемся к центру. Надо просчитать, сколько нужно портальщиков для полного кольца.

– Без военных не получится, – решительно перебил его Шаман.

– Само собой! Это даже не обсуждается. Все подразделения ОМП ждут команды…

– Я не про ОМП говорю, – Дима сузил глаза, понимая, какую реакцию вызовут его слова, – нам нужно объединиться с людьми. Пусть всё проходит под прикрытием армии.

Костя на миг застыл, потом медленно повернулся к нему:

– Нет! – отрезал жёстко, словно хлестнул плетью. Дима даже не моргнул. Молча смотрел ему в глаза и ждал продолжения. В том, что оно обязательно последует, можно было не сомневаться. А мне вдруг стало не по себе. Ещё только ругани их тут не хватало.

– Димон прав, Кость, – встрял Ваня. Видимо, ему в голову пришла та же шальная мысль, и он решил их остудить, – Выводить людей из зоны заражения без военных не получится. Не гипнотизировать же всех разом?

Костя отвёл взгляд в сторону и нахмурился. Иногда признавать чью-то правоту очень сложно, особенно, если тебя ткнули носом…

– Ну, хорошо, – сдался он, – от людей мы прикроемся военными. А как объяснить им нашу операцию по зачистке воздуха? Ветер в районе пропускных пунктов? Внезапное выздоровление больных? Чем вообще будем объяснять вывод людей? Ведь все считают, что это болезнь, вирус… А от него бегством не спасёшься!

Все замолчали, не глядя друг на друга. Получалось, что каждый по-своему прав. И выхода из этой ситуации никто не видел.

Пока они играли в гляделки и пыхтели друг на друга, я изучала карту. Город, где заражение воздуха было максимальным, казался небольшим. Основной достопримечательностью тут был завод по изготовлению химикатов каких-то. Я в них не разбиралась, но значок «Яд» на карте заметила. А отсюда напрашивался вывод: вот оно, решение нашей проблемы!

И я ткнула пальцем в экран:

– Яд!

Ваня обернулся и повторил:

– Яд? И что?

Но Костя уже поймал мою мысль и мигом оказался рядом с картой:

– Экологическая катастрофа?

– Якобы! – добавила я и широко улыбнулась, – Мы с Димой пойдём к администрации завода и внушим им, что произошла утечка чего-нибудь супер ядовитого!

– А мы обеспечим быстрое информирование властей города и военных, – подхватил Ваня.

– Родька раздаст нам приборы, не важно, какие. Главное, внушить людям, что это уловители, и всё! – я была воодушевлена и готова бежать спасать мир прямо сейчас.

Но Костя меня вернул с небес на землю:

– Ладно, неплохо. Я ночью посижу, накидаю всё подробно, утром обсудим. Время операции пока не назначаю. Все могут быть свободны!

Я опешила. Как же так?? Время уходит! Бесценное время! Тёмная материя продолжает кушать людей, а мы пойдём спокойно спать?!

– Мы не можем откладывать операцию! Там люди умирают! Каждый час, каждую минуту!

Кощей поднял на меня усталый взгляд и покачал головой:

– Они всегда умирают. Независимо от заразы этой. Сотней больше, сотней меньше. Что это может значить в масштабах всего человечества? Все не умрут. Ты же слышала, что Шаман сказал? Многие справляются с ней. Не каждого человека эта материя может убить. Только самых слабых. По сути, это и есть естественный отбор, как бы цинично это ни прозвучало…

Я замолчала и с укором посмотрела на него. Он же не серьёзно? Он не может так думать. Не должен так думать!

– С тех пор, как ты стал великим, ты перестал быть человечным… Мне не хочется верить, но то, что ты говоришь, это ужасно! Опомнись, Костя!

– В нынешних условиях непозволительная роскошь – быть человечным. Что бы принимать правильные решения и не поддаваться панике, нужна спокойная холодная голова! А главное – отдохнувшая. А мне ещё надо план операции расписать. И договориться с кем надо. Так что, пожалуйста, не читай мне мораль, иди спать. Утро вечера мудренее!