– Я разберусь с этом Роберт, но спасибо. – Марк сложил пальцы домиком и провел ими по носу. Медленно вверх, затем вниз.
«Дело дрянь» – подумал про себя Роберт, замечая жест Марка и покидая его кабинет в смятении.
Глава 12
– Марк? Почему не предупредил? Так рано? – удивился правитель, отпуская секретаря.
– Это тяжело, быть в подвешенном состоянии. – Он присел в кресло напротив отца – но я пришел не затем, чтобы жаловаться.
– Да конечно, может хочешь что-нибудь выпить?
– Нет, я же знаю, как ты занят. Но я вот зачем. Возможно, если научный центр просчитает возможность восстановить планету Экру, возродить на ней жизнь – он приближал кончики пальцев и разводил слегка воздухе – но как ты понимаешь, рисковать мы можем лишь добровольцами. Но если сообщить, что мы привезли клона, чтобы поселить ее первой на планете, показывая пример остальным. Мы сможем сохранить ее жизнь – поднял он глаза на отца
– Ты же говорил, что тебе безразлична судьба этой девушки – удивился правитель
– Да, но ее появление ставит под угрозу жизнь членов нашей семьи и сомнение в законности и последовательности действий правителей. Если же преподнести информацию несколько в ином свете, мы из преступников превратимся в исследователей, спасителей, ученых. Я прав?
– Я могу лишь обещать, что сохраню жизнь вашему клону в течении двух недель. За это время ты должен подготовить предложение по Экре, а также текст обращения к народу. И только после изучения документов я смогу дать ответ.
– Спасибо отец – поднялся он на ноги
– Может заглянешь сегодня ко мне вечером, поиграем в веер?
– Я бы с удовольствием, но у меня всего две недели на подготовку, а кроме этого накопились дела. Но обещаю, что как только напряжение немного спадет и ситуация проясниться я обязательно обставлю тебя в веер. – он улыбнулся, все еще не решаясь уходить – Знаешь, Белла предложила помощь с просмотром душ. Подумай над этим, хорошо? – и развернулся к двери. Дотронувшись до ручки он все же обернулся к отцу – а что это за история с Озором?
– Я направляю Орона на Озор для урегулирования конфликта – ответил правитель
– Но ты рискуешь жизнью единственного наследника! и Орон никогда не занимался военными вопросами. Мне ему помочь?
– Марк, к сожалению ваша жизнь подвергается риску в любой точке вселенной. Орону помогай только если он попросит, но и не мешай. Марк, твой брат вырос и хочет проявить себя как мужчина.
– Но Озор…
– Марк, решение принято.
– Да, мой император
Глава 13
Марк вернулся в свой кабинет после обеда.
– Я заскачу к тебе ненадолго? – пришел вызов от Орона – Не против?
– Конечно, я освободил рабочий день от встреч, так что в любое время. Или ты вечером домой ко мне заедешь?
– Я неподалеку от твоего департамента, буду минут через десять.
Марк перебирал бумаги в папке Роберта, мысленно формулируя обращение к народу, что должен подготовить.
– Привет! – заглянул брат, на губах улыбка, во взгляде осторожность
– Заходи Орон, хочешь поговорить о Белле или Озоре? – Марк пригласил жестом брата присесть
– Ты спал с ней?
– Нет. И не собираюсь. Кормлю, развлекаю и пытаюсь сохранить ей жизнь, но не сплю.
– И как успехи по сохранению? – Орона отпускало напряжение, это было заметно по телу, что принимало более расслабленную позу.
– У меня есть одна идея, но нужно для начала уточнить насколько реально воплотить ее в жизнь. Хочешь помочь? – Марк боялся, что Орон способен из ревности натворить новые глупости, боялся вовлекать его в проект и в то же время чувствовал, что не может отстранить его. Почему жизнь разводит их в противоположные команды? Способны ли они предотвратить вражду или это неизбежно?
– Конечно. Рассчитывай на меня! – поднял он обе руки и вновь опустил их на поверхность стола – Знаю, ты посвятишь меня в мою роль не раньше, чем будешь готов к этому, потому даже не буду пытаться разузнать в чем суть предложения. Но я искренне рад что появилась пусть и призрачная, но надежда.
– Думаю я смогу рассказать суть уже до конца недели, так что не буду томить тебя долгим ожиданием. – Марк подлил зеленую жидкость в свой стакан, Орон жестом отказался – Скажи мне, как тебе удалось вляпаться в Озор? Ты же дипломат, миротворец, торговец наконец. Зачем тебе это участие в войне?
– Ну отец не особенно оставил мне выбора. Я могу оставаться в твоей тени до конца своих дней или показать, что чего-то стою, заключив мир.
– Орон, их война длиться триста лет. Неужели ты думаешь, что мы не предпринимали попыток вмешаться? Но становилось только хуже. И я ценю твой ум. Ты просто вспыльчив и порой идешь на поводу у своих эмоций, Но Озор…
– Марк, я не в восторге от идеи отца. Но решение принято, я дал согласия. Потому твои предостережения запоздали – улыбнулся он
– Чем я могу тебе помочь? – произнес он
– Понимаешь, с одной стороны, Отец предупредил, что твой департамент подготовит информацию для меня. И знаешь, как военный стратег ты превосходишь меня. У тебя значительно больше опыта, информации, ресурса. И думаю моя миссия была бы несколько легче, если бы планировал и курировал ее ты. Но, мы оба понимаем, что я не могу прибегнуть к твоей помощи открыто в сложившихся обстоятельствах.
Марк замер, ожидая продолжения
– Марк, я пришел потому что хочу, чтобы ты знал, мне неприятно действовать за твоей спиной. И все же мы отныне соперники. Мы не можем быть вместе в этой войне, но все же боюсь потерять тебя как брата.
– Послушай, давай сделаем так. Я попрошу выделить тебе кабинет в моем департаменте. Мы соберем тебе команду, такой временный штаб. Я включу в нее своих лучших стратегов. В проекте Озор они будут подчинены только твоим приказам. Но давай договоримся, ты оставишь за мной право советовать тебе и прийти на помощь, если она тебе понадобиться.
– Марк, ты понимаешь, что я собираюсь занять то место, что ты по праву всю жизнь считал своим?
Марк смял лист, что держал в руках и ответил прямым взглядом.
– Орон, ты мог выдать секрет, который узнал. Убрать меня тихо либо объявить войну. Но я рад, что мы имеем возможность открыто обсуждать соперничество и устанавливать некоторые правила для победы. И ты ведь понимаешь, что я не смогу отступить, не предпринимая попыток сохранить за собой место, что считал своим по праву рождения?
– Марк, мне жаль. Но это шанс, которого как я считал у меня не было
– Мне тоже жаль Орон.
Глава 14
Вечером Марк снова вернулся поздно. Но Бель старалась не заснуть, а потому зевая и потягиваясь, проследовала за мужчиной.
– Ты чего не спишь?
– Не знаю, мне спокойнее засыпать зная, что у меня есть еще день или два в запасе.
