Записка в прошлое, или cдвиг по фазе

Маме посвящается

Глава I

Ничего не будет как вчера.

Вечная мудрость

Обычное утро в большом городе начиналось тоже обычно. Все бросали спать и медленно переходили к потреблению пищи. Активность движения зависела от чувства возникшего голода или от малого количества времени. Явная необходимость идти на работу тоже придавала ускорение. Молодой человек, валяющийся в кровати, ничем не отличался. Он быстро вставал, хотя родители давали ребенку поспать, но этот нюанс воспитания не работал. Кстати, о воспитании. Ребенку было предоставлено все: от родительской любви до родительского одобрения всех желаний. А желания были не большими, а огромными. Правду сказать, некоторые желания не доходили до логического конца. Если обучение единоборствам как желание было удовлетворено, продолжалось успешно, то желание играть на трубе быстро началось и быстро закончилось. Там еще было удовлетворенное желание плавать, играть в большой теннис и шахматы. С переменным успехом все происходило и проходило, хотя некоторые умения и знания оставались в виде хобби. Что-то в виде иногда поплавать в бассейне или подвигать фигуры через интернет.

Конечно, главное желание шло успешно. Это было обучение в престижном университете на отделении философии. И это желание скорее заканчивалось в большей степени успешно. Приближаются выпускные экзамены. Молодой человек был бесконечно рад этому будущему событию. Не сказать чтобы было сложно, скорее, хотелось приступить к самостоятельной жизни. Что-то домашняя обстановка стала сдерживать неограниченную энергию. А может, это и было надумано, но мечта такая давно крутилась в голове. А еще на кафедре объявление повесили о том, что после экзаменов приедут «покупатели». И слухи ходили, что «жирные». Странно, почему на философию, что было, конечно, совсем необычным. Философы слишком необычные по потребностям, кроме просто преподавателей по этой же специальности.

Вопрос был более интересным. Какого рожна поперся на философию? Если говорить честно, то заработки там никакие, не говоря о карьерном росте. Просто читал какого-то известного в этой области. И попался. Смешно получилось.

– Дорогой, – послышался голос матери, – завтрак готов.

– Иду, – ответил молодой человек.

За столом уже сидели родители в ожидании ребенка.

– Всем доброе утро, – сказал молодой человек.

– И тебе не болеть, – сказал отец, приступая к завтраку.

– Доброе, – сказала мама.

Несколько минут молчали, уплетая яичницу с беконом.

– Когда уже? – спросил отец в нетерпении.

– Через два дня последний экзамен, – ответил сын, – через пять дней распределение.

– Насчет распределения… – сказала мама. – Что-то давно я такого не помню. Мы что, перешли к плановой экономике?

– Нет. Не в этом дело, – ответил отец. – Это чьи-то другие планы, и государство тут ни при чем. Я думаю, что крупной компании понадобились спецы.

– Да, ходят такие слухи, – сказал молодой человек. – Возможно, даже «Спирит».

– Ого, – сказал отец, – было бы отлично. Это мощная компания.

Еще несколько минут все переваривали не только бекон.

– Может, что-нибудь интересное из жизни университета? – спросил отец.

– Да, действительно, – продолжила мать, – там же есть из запоминающегося.

– Просто жизнь студента, – ответил молодой человек. – Хотя… Есть и такое. Как и бывает с незабываемым. Есть у нас такой тип. Звать его Леша. И это какое-то наказание. Причем для всех и вся. Залезет в закрытую бутылку и вылезет неизвестно откуда.

– Если что-то плохое происходит, то это о нем говоришь? – спросила мама.

– Да.

– Это тот самый, кто написал в курсовой «потому что никто читать это не будет, данные возьмем из справочника Потолоцкого»?

– Это его стиль, – ответил молодой человек.

– Это его поймали со свободным билетом?

– Его.

– У него раньше имени не было, – сказала мама. – По-твоему, это был просто «козел».

– Да. Все его материли без персонализации, – продолжил молодой человек, – а теперь все изменилось.

– Что еще случилось?

– Он подделал подпись преподавателя по практике. Причем практику проходил в конкурентной фирме. И отзыв о работе конкурента при этом положительный, что добавляло особого оттенка.

– Его не выгнали? – спросила мама.

– Там было много других участников. Просто пожалели, но сначала прославили.

– Надеюсь, с китайским предупреждением?

– Самым последним, – ответил молодой человек. – Ему даже дали китайскую кличку Ли.

– Это как-то связано с именем?

– Нет. Это от приставки. То ли да, то ли не будет.

– Необычно, – сказал отец.

Несколько минут все переходили к окончанию завтрака.

– И кстати, – сказал отец, – про новый «фруктовый» телефон пока забудь. У нас, напоминаю, очередь на покупки. И сейчас первой в очереди стиралка.

– Понимаю, – сказал сын, опуская голову.

После завтрака молодой человек собирался в университет. Любовь к классическим костюмам и всему классическому в одежде определяла внешний вид молодого человека. Многие считали это странностью. Некоторые принимали его за совсем необычного человека. Хотя сам юноша считал, что новая мода часто быстро приходит и уходит, а по длительности классика пережила много нового и модного. Выбор был ясен.

– Дорогой, тебе подвозить ребенка, – крикнула мать из кухни, – так что поторопись.

– Понятное дело, – ответил отец.

Через десять минут отец с сыном выезжали из дома.

– Так у вас сегодня консультация. И Гончаров снова зажигает? – спросил отец.

– Неважно, что вы видите, главное, чтобы глаза не повылазили. Это из последнего, – ответил сын, улыбаясь.

– Вот удивительно, – продолжил отец, – вроде профессор и серьезный человек, а такие шуточки выкидывает.

– Такой он человек. Веселый, – ответил сын.

– Да уж, веселый.

Минут через пятнадцать подъезжали к университету. Возле входа стояло много студентов группами. Многие курили и загрязняли воздух вокруг.

– Да ты посмотри! – вдруг сказал молодой человек. – Вспомни черта, и он тут как тут.

– Ты о чем? – спросил отец.

– Ли уже тут, а ведь у менеджеров сегодня ничего нет.

– Может, другая причина.

– Эта причина называется «хитрожопой».

– Сын.

– Да, папа. Извини, – опустил голову сын, – хитрозамудренный на задницу.

Машина остановилась недалеко. Молодой человек вышел и присоединился к собратьям.

– Привет, Санек, – приветствовали молодого человека.

– Всем привет, – ответил он. – А что, препод уже здесь?

– Все четко, – ответил один из студентов. – Он строг и справедлив. Он точен и беспощаден.

– Как всегда, – ответил Александр.

И тут неизвестно откуда появился молодой человек и, расталкивая всех, стал прорываться к Александру.

– Привет, бро, – студент яростно пожал руку Александру.

– Привет, Витек. Как оно?

– Норм. А у тебя?

– Пойдет пока, – Александр не знал, что и думать. Мысли были о ближайших экзаменах и их последствиях. Почему-то были большие надежды на успех.

– Что-то ты смурной. С Надеждой поссорился?

– А это при чем?

– Как только у тебя задумчивый взгляд, то все ясно: в мыслях бабы.

Студенты ярким смехом оценили эту шутку.

– Смеюсь не могу, – Александр попытался жестом остановить общую радость.

Но это все равно было прекращено звонком. Все стали понемногу заканчивать с перекуром и выдвигаться в аудиторию. Только Ли оставался на улице. Александр бросил взгляд на молодого человека с мыслью о цели пребывания проходимца здесь.

Консультацию вел профессор Сергей Иванович Гончаров. Преподаватель уже в возрасте, но иногда из него буквально вырывались всякого рода молодежные штучки. Иногда во время лекции он мог просто прекратить повествование и рассказать анекдот на заданную тему. Временами мог переходить на молодежный сленг. А часто выдавал шуточки на любимую философскую тему.

– Ну что, господа болтуны, философы по-нашему, – начал консультацию профессор, – рассказал бы анекдот на эту тему, но у нас времени нет на разговорчики. Итак, что мне нужно сказать? Про билеты ясно. Что списывать у меня смысла нет никакого, тоже понятно. Я контрольными вопросами все выясню о ваших знаниях и их цифровую ценность. Начало экзамена в девять ноль-ноль. При опоздании двойки начинаю ставить по алфавиту. Вопросы есть?

Через секунду профессор продолжил:

– Вопросов нет. Отлично.

И, выждав длительную театральную паузу, добавил:

– У нас будет только одно изменение в порядке проведения экзамена. На экзамене будет присутствовать представитель компании «Спирит». Он будет только присутствовать и определять лучших студентов для дальнейшей работы в компании.

По аудитории прошел одобрительный возглас.

– Так что экзамен будете сдавать, скорее, не для меня и не для университета. Я вас и так как облупленных знаю. И это знание меня никак не волнует.

Профессор улыбнулся при этом.

– Как говорится, ученье свет, а неученых тьма, – преподаватель перешел на смех. Через минуту, успокоившись, продолжил: – Вот посмеемся на экзамене. А я больше всех. А когда я смеюсь, некоторые иногда плачут.

Тут профессор резко прекратил смеяться.

– Свободны, – закончил таким образом консультацию.

Все выходили со странным чувством. Преподавателя все знали хорошо, но в этот раз все было гораздо необычнее и более странным выглядело. Одна вроде как шуточка вообще ни о чем. Александр обратил внимание на костюм преподавателя. Если раньше надевалось все что попало, но подчеркивался статус, то сегодня вид был как с иголочки. Костюм и рубашка выглажены. Ботинки – о боже! – вычищены. В общем, одни загадки.

– Разберемся, – сказал почему-то вслух Александр.

– Это про что? – спросил друг.

– Да так. В голову залезла всякая фигня, – ответил молодой человек. – Не заморачивайся.

– Ну что, – продолжил Виктор, – тогда до завтра. Зажжем?

– Зажжем как можем, – ответил молодой человек, прощаясь с другом и со всеми студентами.

На ужин была жареная картошка. Вся семья сидела за столом. Все внимание было сосредоточено на молодом человеке. Мать заботливо подкладывала еду, а отец только и успевал подливать напиток.

– Рассказывай, – отец сгорал от нетерпения, – что сказали?

– Всё как всегда, – ответил сын, тщательно пережевывая картошку.

– Ты же понимаешь, что мы спрашиваем не про всегда.

– Ах, да. Сказали, что будет представитель «Спирита» присутствовать на экзамене. Типа наблюдателем. Это все из необычного.

– Это очень необычное, – продолжил отец, – я бы даже сказал – сверхнеобычное. Я даже не могу представить, сколько стоит присутствие на выпускном экзамене. Надо было красиво заплатить университету. «Спирит» – большая компания, может себе позволить.

– Конечно, «Спирит» крутые. Будет супер, если я туда попаду.

– Зарплаты там сумасшедшие.

– И с этой мыслью я пойду готовиться к экзамену, – сказал Александр и пошел в свою комнату.

– Это правильно, – сказал отец на прощание.

– Может, за удачу выпьем? – спросила мать.

– Не. Завтра после удачной сдачи лучше.

– Раз такое дело, тогда пошли спать.

С этой положительной мыслью родители пошли спать.

Александр приступил к подготовке к завтрашнему дню. Хотя к экзамену можно было и не готовиться. Философия была любимым предметом молодого человека. Билеты были условностью определения знаний. На любой вопрос Александр мог ответить без подготовки. А чтение дополнительной литературы могло дать расширенный ответ. Так что подготовка к экзамену прошла по системе чтения вопроса и быстрого ответа в голове. Скорее, схемы ответа. Эдакого наброска. Часа через два экспресс-подготовка была закончена. С чувством исполненного долга Александр пошел спать.

На утреннем завтраке была яичница с беконом. Европейская еда прорывалась на столы российской интеллигенции.

– Уверен в себе? – спросил отец.

– Как всегда, – ответил сын. – Подробности моей уверенности узнаем позже.

– Я-то не сомневаюсь. Вопрос – сомневаешься ли ты?

– А что мне сделается? Голова умная. Память отличная. Состояние превосходное. В общем и целом сплошные пятерки.

– Настрой правильный. С этой мыслью не расставайся, как бы сложно ни было.

– И не собирался расставаться. А сейчас мне пора. Там как бы экзамен скоро.

– Да-да, – отец бросил взгляд на мать и улыбнулся. Им обоим был известен результат, но делали вид, что волнуются.

Молодой человек уверенно вышел из дома и направился к остановке.

Через час экзамены начались. Пять смельчаков, в числе которых были Александр и Виктор, зашли первыми в аудиторию. Там были профессор Гончаров и девушка, довольно симпатичная. С профессором было все понятно. Для ответственных моментов он надевал, возможно, единственный костюм для данных моментов. Но девушка была одета слишком официально: строгий брючный костюм темно-синего цвета с красным галстуком. На лице буквально большими буквами было написано «деловая бизнесвумен с элементами стервозности».

– Здравствуйте, – все-таки профессор был более культурно подготовлен. – Должен представить сотрудника компании «Спирит» – Елена Александровна.

Девушка встала и слегка кивнула головой. И так же по-стервозному уселась обратно.

– А теперь прошу к барьеру, – сказал профессор. – В смысле к столу, конечно. И не стесняйтесь. Билеты – как девушки. Ждут, когда их выберут.

Смельчаки вытянули по билету. Продиктовав номера, расселись за столами. Девушка сидела сзади и просто наблюдала за происходящим. Прочитав вопросы и прокрутив ответы в голове, Александр пошел отвечать. Времени много не потребовалось. Удивления на лице девушки молодой человек, конечно, не видел.

– Слушаю вас внимательно, – сказал профессор, делая легкий разворот в сторону отвечающего.

– Первый вопрос, – начал свой ответ Александр. – Диоген Лаэрций – историк античной философии.

– Ты посмотри. День начался сразу с веселья, – профессор сразу повеселел. – А мне говорили: «Будь серьезней. Ты ведь профессор». На самом деле, смешные люди. Итак, я слушаю.

Далее шел ответ студента о древнем философе и его книге. Если послушать нормальному человеку ответ студента, можно было понять, что есть другой, непонятный мир, в котором все не по-нашему. И вроде все на родном языке, но логики в объяснениях не видно, хотя она там присутствовала. Профессор периодически улыбался при ответе. Особенно порадовал анекдот про Диогена, которого не было в вопросе.

И тут повествование студента прервали стук в дверь и бесцеремонное вхождение молодого человека. Он, просто проходя мимо, кивнул профессору. Тот ответил тоже кивком. И тут все поняли, что это был фотограф. Он откуда-то вытащил фотоаппарат и очень демонстративно сфотографировал девушку из «Спирита». А она во время съемки слегка попозировала легким поворотом головы. Молодой человек сложил фотоаппарат и пошел на выход. Снова, проходя мимо профессора, кивнул головой. Профессор ответил тем же и еще долго смотрел на дверь. Потом повернулся к Александру и продолжил.

– По Диогену, как добродетели делятся?

Александра поставить в тупик было нельзя. Ответ последовал сразу. Профессор был доволен. Лучший ученик был на высоте. Реакция девушки была не видна. Лицо оставалось без реакции.

– Пятерка заслуженная, – сказал профессор, заполняя журнал. – Свободен.

Александр вышел из аудитории. Все студенты, ожидавшие снаружи, кинулись поздравлять молодого человека. Никто не спрашивал оценку. Она была известна заранее. Еще минут через десять из аудитории вышел Виктор. Его тоже все поздравляли с успехом.

– Куда идем праздновать? – спросил Виктор.

Ответа не дождался. Неожиданно для всех из аудитории вышел профессор.

– Никому не расходиться, – сказал он. – Всех жду в этой аудитории по окончании экзамена.

Профессор вернулся в аудиторию, а у всех на лице появился большой вопрос.

– Что это значит? – спросил Виктор.

– Странно, – ответил Александр, – может, это из-за «Спирита». Не зря там девушка в наблюдателях.

Все согласились с молодым человеком. «Спирит» навел шороху во всем университете.

И тут вдали коридора Александр заметил Ли.

– А этот что тут делает? – спросил молодой человек. – Менеджеры сегодня отдыхают.

Виктор повернул голову, куда смотрел Александр.

– Этот что-то пронюхал, поэтому он и здесь. Просто так луна не появляется на небе – что-то за этим следует.

– Ладно. Пойдем просушим горло в столовке.

– Пошли.

Молодые люди пошли убить время в студенческую столовую.

– Что у вас с Надеждой? – спросил Виктор. – Все норм?

– На время сессии перекур.

– Ясно. Но хочется понять, что там после экзамена будет. Наверняка что-то хитрое. Вопрос – что?

– Что бы ты ни придумал, все будет не так.

– Это понятно. Но интересно все-таки.

– Потерпи, и все придет.

– Ладно. Наливай.

– Ты столько пьешь, что сока может не хватить.

– Не жадничай.

Еще два часа молодые люди сидели в столовой и напивались соком.

– Пора выдвигаться, – сказал Александр.

– Согласен. Погнали, – ответил Виктор.

Возле аудитории было много студентов. Все ждали раскрытия секрета. Еще минут десять – и все было закончено. Вышла последняя пятерка студентов. За ними сразу же вышел профессор.

– Понимаю ваше нетерпение, – сказал преподаватель. – Сразу приступлю к делу. Из вашей группы три человека остаются и проходят в аудиторию. Это вы двое, – профессор указал на двух друзей.

Виктор и Александр переглянулись.

– И Светлана.

Девушка тоже была удивлена и стала крутить головой, непонятно что высматривая.

– Все остальные свободны. Оценки у всех положительные, так что не переживайте.

Профессор закрыл за студентами дверь. Молодые люди заняли места в первом ряду. Девушка, которая присутствовала на экзамене и которую никто не слышал за все время, встала и вышла к доске. Шла она очень официально, если можно так выразиться. Деловой костюм на ней сидел как родной.

– Я представитель фирмы «Спирит», – сказала девушка без фамильярностей с приветствиями. – Вы трое приняты на работу.

Возглас радости пробежал по аудитории.

– Жду вас завтра к девяти ноль-ноль в офисе на Красной. Насчет других экзаменов не переживайте. Время на это вам выделят. На выпускной тоже. До свиданья.

Девушка вышла из аудитории, хлопнув дверью. Все сидели в странном состоянии. Большая радость смешалась со странным чувством, что учение закончилось и сразу началась работа. Все ожидали наступления этого времени немного позже. У всех были планы по отдыху после экзаменов. Но через небольшое время все поняли, что им все-таки повезло. Работа в большой компании – это огромное везение.

– А что сидим? Кого ждем? – спросил профессор. – Оценили перспективы – и по домам.

Все дружно встали и покинули аудиторию.

Вечером молодого человека ждал праздничный ужин. Мать приготовила любимое блюдо Александра. Это были пельмени. Их пришлось долго лепить, но это было приятное занятие. Скоро отец пригласил всех на ужин.

– Алкоголь не предлагаю, – сказал отец. – Пройдет собеседование, устроится, и тогда отпразднуем серьезно, с большими градусами, конечно.

– А сейчас тогда что? – спросил молодой человек.

– Это венчание. Свадьба позже и официально с документами.

– Ясно. Тогда не будем откладывать, – Александр приступил к пельменям со всей ответственностью, медленно макая в сметану и так же медленно пережевывая.

– Вот тут я с тобой согласен, – отец присоединился к сыну. – Мать, и ты не отставай.

– Не. Спокойно отрывайтесь вперед. Я как-нибудь вас догоню, – мать в ответ улыбалась.

Еще несколько минут поглощение пельменей шло без отвлечений.

– А вот интересно, – отец прервал спокойный ход вещей, – «Спирит» – компания сильная. Чем они там занимаются? Что-то со временем. А вот философы им зачем, не пойму.

– Насколько я знаю, тема про что-то связанное со временем. Или путешествие во времени, или передача информации во времени. А философы, думаю, разбираются с этим бардаком в реальности.

– Все это и непонятно в целом. По смыслу, когда захотел купить услугу, оплатил, и радуйся жизни. «Спирит» деньги получил, выполнил, и тоже радуйся. Философы для чего нужны – вопрос философский.

– Вот, наверное, для этого философского вопроса и нужны специалисты. Без них никак в этом запутанном деле не разобраться. Такие загадки без философии просто никак не решить, – сказала мама и улыбнулась.

Все дружно поддержали мысль смехом.

Александр встал утром пораньше. Заготовленный костюм уже ждал. Молодой человек одевался спокойно. В голове была уйма мыслей. Почему взяли его? Почему философа? Эти мысли Александр быстро отбросил. Все знают, что работники «Спирита» деньги гребут лопатой. И тут приходят другие мысли. Со своей подругой можно снять квартиру. Зажить отдельно, хотя родителей он очень любит. Интересно, какая будет зарплата? Стоп. Что-то слишком быстро забегает вперед на велосипеде впереди паровоза.

Быстро – не быстро, но через двадцать минут Александр стоял перед центральным входом пятиэтажного офиса фирмы «Спирит». До девяти часов оставалось около десяти минут. Молодой человек стал рассматривать здание. Стиль, конечно, модерн с элементами тонированной стали и голубыми большими стеклами. На некоторых этажах в разные стороны выступали части здания. Если сильно притянуть за уши, то похоже было на кактус в полосочку с иголками. Правда, иголки квадратные получились.

И тут подошли остальные двое везунчиков.

– Привет, – сказала Света.

– Привет, бро, – сказал Виктор. – Давно тут?

– Привет. Недавно, – ответил Александр. – Здание рассматривал. Странной формы зданьице.

– Большие деньги – большие странности. Конфуций, – сказал Виктор, улыбаясь.

– Конфуций такого не говорил. Конфуций о таких мелочах, как деньги, не высказывался. А вот со странностями согласен.

– А по-моему, красиво, – сказала Светлана.

– Как устроимся, будет вообще идеальное строение, – сказал Виктор.

– Согласен, – ответил Александр.

– Кстати, время, – сказал Виктор. – Давайте зайдем в это пока не очень красивое здание.

Ровно в девять во входной вестибюль вышла знакомая девушка. Она была так же по-деловому одета, костюм был темно-синего цвета.

– Здравствуйте, – приветствовала ребят девушка и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Если готовы, следуйте за мной.

Охранник кивком подтвердил запрос и пропустил молодых людей. Пришлось идти недолго. Скоро девушка открыла дверь и пригласила войти в зал. Молодые люди вошли в огромную комнату. Там было несколько стульев, стоящих полукругом к длинному столу, за которым уже сидело пять человек. Три мужчины и две женщины. Все одеты были необычно. В том смысле, что это была явно форменная одежда с ярко выраженными цветовыми решениями. Две женщины и один мужчина были одеты в деловые костюмы со светло-зеленым верхом и черным низом. Одна женщина в костюме с нежно-фиолетовым верхом. А мужчина – со светло-синим. Явно цвета играли какую-то роль, о которой молодые люди наверняка узнают позже. Что еще было необычного, так это явно выраженные воротники со странными кубиками на каждом. У всех было по одному кубику на каждом погоне. Даже у девушки, которая их встречала. А у одного мужчины был кубик побольше на каждом воротнике.

– Занимайте места, – сказала девушка.

Молодые люди уселись на стулья. Несколько минут ничего не происходило. Студентов, похоже, рассматривали пристально.

– Здравствуйте, – приветствовали студентов сотрудники компании.

– Здравствуйте, – ответили молодые люди.

– Пожалуй, начнем, – сказала девушка, которая присутствовала на экзаменах. – Меня зовут Алена. Я сотрудник третьего ранга психологического отдела. Представляю остальных сотрудников компании. Итак, Максим – сотрудник первого ранга юридического отдела.

Мужчина лет сорока и совершенно лысый, у которого были на воротнике большие кубики, слегка кивнул молодым людям.

– Алексей – сотрудник третьего ранга отдела безопасности.

Мужчина, блондин и слегка смазливый, кивнул студентам.

– Далее Альбина, Ольга и Борис – сотрудники третьего ранга психологического отдела.

Каждый сотрудник кивал после своего имени.

– Мы команда молодая и поэтому обращаемся друг к другу по именам. Только босс у нас с именем и отчеством, – сказала Алена, обращаясь к студентам.

– А теперь представляю наших новых сотрудников. Это студенты, окончившие университет по специальности «философия». Это лучшие студенты с лучшими данными. Александр, Виктор и Светлана.

Каждый пока еще студент вставал после произнесения его имени.