Чужие здесь не ходят. Дела ведьм. Часть третья

Глава 8

Дождь лил как из ведра уже вторую неделю. Экскаватор, застрявший на подъезде к кладбищу, по самую кабину погрузился в раскисшую, непролазную грязь. Чтобы переждать непогоду, экскаваторщик, проклиная всё на свете, был вынужден поселиться в вагончике вместе с одуревающими от скуки строителями. Он надеялся, что зарядивший дождь через день-два закончится, и тогда он сможет вызвать подмогу, чтобы освободить утонувшую машину. Но день проходил за днём, а ливень не прекращался, потоки воды лили без остановки.

– Может, это конец света? – раздавая карты, спросил хмурый, с недельной щетиной плотник. – Прямо какой-то вселенский потоп, скоро как Ной поплывём в наших вагончиках. Никогда не видел таких дождей.

– Ага, – поддакнул его помощник, – похоже, наши в космос долетались. Пробили дыру, и скоро нас всех затопит к чёртовой матери.

– Не говори ерунды, – усмехнулся третий, – просто муссон какой-то прилетел, покапает и пройдёт.

– Ничего себе «покапает»! Шпарит уже вторую неделю, нос на улицу не высунуть.

– Кому-то может и не высунуть, а Сомов, похоже, кралю себе в деревне нашёл, несколько дней уже не появляется.

– А тебе завидно? Дело молодое, его счастье. Всё равно не работаем, пусть хоть один из нас жизни порадуется.

А Лёха тем временем вместе с Фёдором и его сынишкой Максом трудился не покладая рук. Грозный муссон, заливающий глуховский лес, почему-то сделал исключение для небольшой поляны, где стоял заколдованный дом Прасковьи. Здесь было сухо и ничто не мешало работе.

– А ты говоришь, разыгрываю, – усмехнулся Фёдор, подходя к границы суши и воды и протягивая кружку под льющиеся с неба струи. – Мёртвые старухи не так безобидны, как хотелось бы. Мы с тобой находимся как бы внутри водопада. Невероятно, вокруг стеной вода, а мы сухие. Хочешь водички?

– Нет, спасибо, – поднявшись с колен, Лёха ходил туда-сюда, разминая затёкшие мышцы. – Может, они справятся и без Энджи? Наши уже вторую неделю баклуши бьют, жабры, наверное, отрастили.

– И что? – повернулся к нему Фёдор. – Пережидают. Рано или поздно предки выдохнутся и дождь прекратится. Анфиса же сказала, что они уже тянут из последних сил. Ещё максимум день-два и всё. Ещё берём неделю на просушку, в лесу ведь такое болото, что ни пройти, ни проехать, а потом всё, начнут копать. А сколько нам осталось собрать осколков?

Лёха заглянул в свой блокнотик.

– Ерунда, восемьдесят тысяч с хвостиком. Но ты же сам сказал, что одного осколка мы точно недосчитаемся. Что там с Егоршей?

Фёдор лишь пожал плечами.

– И что делать? Ведь без этого осколка ничего не получится и вся эта гора бесполезна, – кивнул Лёха на гору мешков с собранными осколками, – или есть выход?

– Олдан ищет Егоршу. Если тот жив, где бы он ни был, его найдут.

– Олдан? Это ещё кто такой?

– Говорящий ворон, хранитель рода.

– О боже! – схватился Лёха за голову. – Куда я попал! Ещё и говорящий ворон.

И как он найдёт этого Егоршу?

– Ты видел какая у него армия?

– Ты про ту стаю ворон, которая кружила над лесом?

– Да, про них, только не ворон, а воронов. Если они его не найдут, то уже никто не найдёт. Так что не теряй надежду.

– А если Егорши нет в живых? Ты такого варианта не допускаешь?

Фёдор нахмурился и отвернулся.

– Он жив, я это знаю.

– Откуда?

– Просто знаю. Ладно, кончай базарить, давай продолжим. Осколки сами в мешок не попрыгают.

***

А огромная армия Олдана действительно разлетелась во все стороны на поиски одного единственного кусочка магического купола, который забрал с собой Егорша. Зоркие птицы, забыв о сне и еде, кружили над городами, сёлами и дальними хуторами, заглядывали в окна, парили над дворами, выглядывая одного, того самого единственного человека, от которого зависела судьба старейшего ведьминского рода. Но как его найти? Ведь их миллионы – молодых, черноволосых мужчин снующих по улицам, корпящих в офисах, дремлющих на диванах в своих закрытых от чужого глаза домах.

Сколько бы вороны не натирали себе мозоли, наворачивая круги и выглядывая синеглазого Егоршу, он мог спокойно сидеть под какой-нибудь крышей и остаться для них незамеченным. Так как же его найти?

– Ищите ребёнка, – инструктировал Олдан своих посыльных, – белокурая, светловолосая девочка по имени Софа. Хоть она и лишена силы, но она ведьма. Вы почувствуете магию рода. Зовите, выкликайте её по имени, она единственная, кто вас услышит. Найдёте Софу, найдёте и осколок.

И вороны, не щадя крыльев, искали. Конечно, группа самых быстрых и сообразительных птиц во главе с Зораном прежде всего была отправлена в Подмосковье к дому Энджи, где жили какое-то время после возвращения из Глухово Егорша с дочерью. Огромный особняк был пуст, никаких следов обитания дотошные птицы в нём не обнаружили. Наглухо закрытые защитными жалюзи окна, заросший газон и разросшиеся кусты свидетельствовали о том, что здесь давно никто не появлялся.

В этом не было ничего удивительного. Ведь Егорша по возвращении жил здесь всего пару месяцев. Устроившись на работу, он переехал с Софой в Москву, сняв квартиру поближе к офису.

После звонка Фёдора Наташа попросила мужа подключить все свои связи и попробовать найти хоть какие-то следы пропавшего Егорши.

– А ты не думала, что он не хочет, чтобы его нашли? Ведь он уехал и ничего не сообщил никому, даже своему другу Фёдору, – сказал тот.

– Что, значит, не хочет?

– Будь я на его месте, я бы очень подумал, хочу ли я такой жизни для своей дочери. Ты же сама рассказывала, сколько горя принесла Энджи эта магия. А наша семья? Леся тебя чуть не убила, я творил, сам не знаю что. И это все из-за ведьм. Сейчас снова живём спокойно, а что будет, когда магию распечатают? Мне совсем не понравилось быть игрушкой в чужих руках. Нет осколка, нет и магии. Возможно, Егор подумал и решил избавить мир от этого зла. Софа вырастет и будет жить обычной жизнью без всякого ведьмовства и чертовщины.

– А как же Энджи?

– А что – Энджи? Ну, проснётся она через двадцать лет, он постареет, а она будет также молода. Да дело даже не в этом, ты сама говорила, что в этой магии есть зло. вспомни, что вытворяла маленькая Софа? А наша дочь? Ещё неизвестно, какой ведьмой станет Энджи. Вполне возможно, магия тоже сделает её злой, такой же как её бабка Прасковья, да и матушка Валентина Сергеевна. Я думаю, что мир станет лучше без этого ведьминского рода, возможно, так решил и Егор. По мне, так пусть разносят это кладбище к чертям собачьим, чтобы и духа их не осталось.

– Так дело-то как раз в том, что дух останется. Фёдор говорит, что ведьмы будут мстить. Уже пострадало несколько людей.

– Рано или поздно люди поймут, что этот лес нечист. Полтергейст или что-то подобное, найдут, как это назвать. На земле немало таких мест. А когда поймут, уберутся оттуда и все дела. И будут духи ведьм по пустому лесу гулять. Не суйся туда и ничего не случится. Разве не так?

– Возможно, и так, – тяжело вздохнула Наташа, – но если осколок не найдут, Энджи будет спать вечно.

– Ну что же, значит, судьба такая, – грустно улыбнулся Виктор, – возможно, это наименьшее из зол. Подумай сама, ну, ладно, проснётся Энджи и всех ведьм спасёт. Пусть она сама будет наидобрейшей из ведьм, в чём я очень сомневаюсь, но есть ещё её дочь. А насколько я помню, та добросердечием не отличалась. Потом появится следующая ведьма, и следующая… Ты уверена, что все они будут человечны? Егор, по-моему, говорил, что Энджи хотела прервать этот род и даже была готова ради этого пожертвовать собой. Так вот, считай, что её мечта сбылась. Она выполнила свою миссию.

Наташа помолчала, а потом решительно сказала:

– Возможно, ты и прав. Может быть, именно поэтому Егор и исчез, чтобы никто не нашёл ни его, ни осколок. Но я бы хотела услышать это от него. Так что, пожалуйста, найди его.

Глава 9

Виктор пообещал Наташе, что сделает всё возможное, чтобы найти Егоршу. Пойти официальным путём он не мог, так как ближайших родственников, которые могли бы подать заявление в полицию о розыске, у Егорши не было. Пришлось обращаться к знакомому айтишнику брата Вадима. Когда-то он ему здорово помог, но на этот раз тот только развёл руками. Ему не удалось найти в интернете никакого упоминания о муже Энджи. Создавалось впечатление, что такого человека просто нет и никогда не было.

Виктор недоумевал:

– Но ведь он где-то два года работал, получал зарплату, а сейчас её практически всем перечисляют на карточку. Значит, у него должен быть банковский счёт. Также у него был телефон, то есть он оформлял симку, а значит, его паспортные данные должны быть у сотового оператора. Неужели ничего?

Никита лишь пожал плечами. Егорша бесследно исчез.

– А ты можешь проверить, не вылетал он с дочерью из страны? Оформлял ли загранпаспорт? Хотелось бы быть уверенным, что он не сидит где-нибудь под пальмами на Гаити.

– Я же сказал, никаких следов. Значит, скорее всего, пределы России Корнилов Егор Матвеевич не покидал. Если он, конечно, не сменил имя и фамилию.

– Не-е-е, это вряд ли. Это же нужно поддельный паспорт и притом хорошего качества. Он всю жизнь прожил в глуши, откуда у него такие связи.

– Ну, насчёт связей я бы не стал так сильно заморачиваться, – усмехнулся Никита, – введи в поисковик «Купить паспорт» и сам увидишь, предложений море. Не все они, конечно, реальные, но… Так что я бы не стал отвергать такой вариант. А, может, его просто грохнули?

– Ты имеешь в виду убили?

– Ну да, зарыли где-нибудь в лесу и всех делов.

– Но его дочь тоже пропала, да и кто мог его убить, за что?

– В наше время могут и ни за что, – вздохнул Никита, – достаточно оказаться не в то время и не в том месте. Кому, как не тебе, это знать.

– Ну да, – вздохнул Виктор, вспомнив свои злоключения, но тут же отрицательно замотал головой, – нет, вряд ли, тогда бы ты всё равно что-нибудь в интернете нашёл, а так получается, что подчистили всё.

– Всё подчистить невозможно, в интернете всегда останется след. Так что не факт. Мне бы его комп посмотреть, куда заходил, что искал, тогда можно будет хоть какие-то версии строить.

– Где же его взять?

– Тогда хотя бы id узнать. Ты от него электронных писем не получал? Или, может, твоя жена?

– С чего бы это мне с ним переписываться, – усмехнулся Виктор, – хотя… По-моему, Наташа ему что-то по почте отправляла, какие-то детские рецепты или что-то типа того. Надо спросить.

– Отлично, если есть письмо, то считай, мы его нашли. Конечно, если ваш Егор не настолько прошаренный, чтобы пользоваться VPN. Короче, если найдёте письмо, перешли его мне, а я уж посмотрю, что там и как.

– Спасибо.

Найденное письмо было переправлено Никите, и теперь оставалось только ждать его вердикта.

– Странно это всё, – делился Виктор своими сомнениями с женой, – ни за что не поверю, что деревенский парень, выросший в глуши, смог бы так виртуозно скрыть скрои следы.

Наташа усмехнулась:

– К твоему сведению, у этого, как ты его назвал, «деревенского парня, выросшего в глуши» университетское образование.

Виктор удивлённо поднял брови.

– Да-да, – уже откровенно засмеялась она, – он между прочим физмат закончил. Это тебе не хухры-мухры, так что с мозгами у него всё в порядке.

– А ты откуда знаешь?

– Мне Фёдор рассказывал, Егор и в аспирантуре учился, правда, закончить не успел, осел в Глухово и, заметь, не по своей воле.

– Надо же, никогда бы не подумал, – пожал тот плечами.

– Если бы ты снизошёл до беседы с ним, возможно, то и сам бы это понял, – язвительно сказала она. – И тогда, возможно, мы бы сейчас знали, где он и что с ним, а не гадали на кофейной гуще.

– Так это я виноват?

– Нет, в том что случилось, ты не виноват, но твоя предвзятость не позволила тебе сблизиться с Егором, а ведь он неплохой парень. Вы могли бы стать друзьями. Но тебе так сложно признать, что ты был неправ, даже после того, как узнал истинные причины его «странного» поведения.

Виктор молчал, возразить было нечего. Наташа хорошо знала своего мужа. Он, действительно, по возвращению из Глухово всячески избегал Егоршу и не только потому, что сознавал свою неправоту и не желал этого признавать. Всё то, что произошло с ним и его семьёй, совсем не вписывалось в привычный и понятный мир инженера Самойлова. Несмотря на то, что он был вынужден признать наличие сверхъестественных, не подающихся логическому объяснению сил, жить в этом иррациональном мире он не хотел. И поэтому инстинктивно пытался от этого отгородиться. Именно поэтому Виктор постарался сделать всё, чтобы свести общение с Егоршей к минимуму, ведь иначе разговоры о магии, ведьмах и прочей чертовщине были бы неизбежны, а погружаться в это он не желал. Ему хотелось забыть об всём что случилось, как о страшном сне и больше с этим не соприкасаться.

Егорша поначалу пытался наладить с ним контакт, но, чувствуя холодность и явное нежелание сближаться, бросил эту затею.

А после того как он уехал в Москву, их непрочная, натянутая связь окончательно порвалась. С Наташей они ещё какое-то время изредка созванивались, но и это общение постепенно сошло на нет.

Никита позвонил только на следующий день, к вечеру.

– Порадовать тебя мне особо нечем, – со вздохом сказал он, – ваш Корнилов не очень-то лазил в сети. В основном он заходил на технические, справочные сайты. Вероятно, это связано с работой. Могу, кстати, сказать где он работал, в его ящике было несколько деловых писем. Может, там смогут пролить свет, куда он делся.

– Когда последний раз он заходил на свою почту?

– Два года назад, – ответил Никита и, помолчав, добавил: – Боюсь, моё предположение о безвестной могиле в лесу имеет под собой основания. За последние два года твой таинственный Корнилов Егор Матвеевич нигде и никак себя не проявлял. Кстати, тебе сказать, где сейчас территориально находится его ноутбук? Вдруг помимо него там найдутся ещё какие-нибудь вещи или люди, которые смогут хоть что-то прояснить.

– Да, конечно.

– Записывай.

Продиктовав адрес и пожелав удачи, Никита отключился.

Глава 10

Приехав на окраину Москвы по указанному Никитой адресу, Виктор сверил номер дома с тем, что был написан на бумаге. Дом был именно тот.

«Странно, – подумал он, – Энджи была достаточно хорошо обеспечена, чтобы её муж мог снять себе что-нибудь получше. Да и сам он работал в приличной компании, а тут такая халупа».

Зайдя в обшарпанный подъезд, он начал подниматься по узкой, щербатой лестнице. Старые ступеньки были настолько круты, что для большей уверенности в удачном подъёме, хотелось воспользоваться дополнительной опорой. Но кованные, шаткие перила не вызывали доверия и поэтому приходилось рассчитывать только на собственные ноги. Брезгливо обходя подозрительные пятна со специфичным запахом, Виктор, наконец, поднялся на последний, третий этаж.

Не найдя звонка, он постучал в засаленную дверь. Один раз, второй. Он уже хотел развернуться и с облегчением покинуть загаженный подъезд, как внутри квартиры что-то загремело, брякнуло и дверь, сдерживаемая цепочкой, осторожно приоткрылась.

– Кого надо? – хрипло спросило одутловатое, синюшное лицо, выглянувшее в узкую щель.

– Извините, я Егора Корнилова ищу, – инстинктивно отойдя на шаг, спросил Виктор.

– Нету здеся таких, – послышался ответ, и щель стала ссужаться.

Виктор выставил ботинок, удерживая дверь.

– Я знаю, что сейчас его здесь нет, но он жил в этой квартире два года назад.

– Ошибаешься, парень, здесь живу я, никаких Егоров туточки не было.

– Но… – только и успел сказать Виктор.

Дверь изнутри поднажали, и она глухо щёлкнув, захлопнулась. Самойлов ещё какое-то время стучал в дверь, надеясь закончить разговор, но безрезультатно.

«Странно, – думал он, осторожно спускаясь по коварной лестнице, – не жил… Хотя я бы удивился, если бы он выбрал для своей дочери такое жилище, но ноутбук… Может, Никита ошибся?»

Поездка в офис, где работал Егорша, тоже ничего не дала. Услышав его фамилию, работница отдела кадров недоумённо подняла брови.

– Корнилов? Не помню такого.

– Он у вас работал два года назад. Это ведь ваш бланк? – протянул ей Виктор деловое письмо, распечатанное из электронной почты пропавшего мужа Энджи.

– Да, логотип наш и шапка тоже, странно. Подождите минуточку, сейчас загляну в архив.

Она сосредоточилась на экране монитора, беспрерывно стуча по клавиатуре. Затем откинулась на спинку кресла и подняла взгляд на ожидающего результата поисков посетителя:

– Да, вы правы. Работал у нас такой два года назад, Корнилов Егор Матвеевич, но почему я его не помню?

Глядя на её озадаченное и чуть ли ни испуганное лицо, Виктор поспешил её успокоить:

– У вас тут много народа работает, поэтому ничего удивительного.

– Вы не понимаете, – возразила она, – у меня фотографическая память. Я помню всё и всех, кто работал у нас пять, десять лет назад, а такого красавчика почему-то не помню. Марьяш, – позвала она девушку, сидящую за столом напротив, – подойди ко мне, пожалуйста.

Молодая, ярко накрашенная брюнетка, не спускавшая всё это время глаз с Виктора, встала и, сопровождаемая шлейфом изысканных духов, подошла ближе.

– Слушаю, Виктория Владимировна, – косясь на симпатичного посетителя, спросила она.

– Скажи, пожалуйста, ты помнишь этого молодого человека? – развернула та к ней монитор.

– Какой красавчик, – воскликнула брюнетка, – я бы такого запомнила. А кто это? – и плотоядно добавила: – Устраивается к нам?

– Да нет, он оказывается работал у нас два года назад.

– Не может быть! В каком отделе?

– В научном.

– Нет, я бы такого запомнила.

– Вот и я про то, – ответила начальница, – спасибо, возвращайся к работе.

– Но…

– Возвращайся к работе, – с напором повторила та.

Поджав губки, девушка вернулась к своему столу.

– Очень странно, что даже Марьяша его не помнит, но факт, есть факт, – резюмировала беседу Виктория Владимировна, давая понять, что приём закончен.

– Ладно, понял, спасибо, – озадаченный Виктор покинул офис.

***

А тем временем проливные дожди над Глуховским лесом заканчивались. Проснувшись утром, запертые непогодою в вагончике строители увидели, что чёрные тучи, висящие над ними стали светлее, а дождь уже не лил нахрапом, а деликатно моросил.

– Неужели у господа бога вода заканчивается? – не преминул прокомментировать изменения в погоде «синоптик» -любитель Пашка.

– Да, похоже на то, – согласился с ним хмурый плотник.

Но господь бог, желая поддержать свою репутацию, ещё поднатужился и выдал было новую порцию ливня, которую хватило лишь на полчаса.

– Да, выдохся старик, – ухмыльнулся Пашка.

Все следующие сутки дождь то и дело усиливался, но каждая последующая атака становилась короче и слабее предыдущей и, наконец, битва закончилась полной и безоговорочной победой выглянувшего из-за туч солнца. Воровато пробравшись в узкую брешь, оно расправило свои огненные лучи. Истощённый противник, не в силах больше сопротивляться, медленно отползал, рыдая под натиском осмелевшего светила. А солнце не сдавалось и, почувствовав немощность врага, нещадно наступало, повергая в бегство тучи, утратившие мощь и силу. И вот уже горящий шар полностью воцарился на чистом, голубом небе, а жалкие обрывки-облака беспомощно таяли, растворяясь в воздухе.

Солнце знало своё дело, и через три дня почва подсохла достаточно для того, чтобы вытянуть застрявший в грязи экскаватор. Не желая больше терять ни дня, водитель освобождённой из плена машины тут же отправился на объект. За две недели вынужденного безделья он подвёл немало других заказчиков, и впереди его ждал не один неприятный разговор. Поэтому задерживаться в этом лесу он больше не собирался.

Подъехав к просеке, сделанной могущественным харвестером, он с удивлением воззрился на довольно густую поросль, выросшую на этом месте за прошедшие две недели. Полутораметровые молодые ели, сплетаясь юными ветвями, уже перекрыли проезд к вожделенному участку.

– Вы говорили, что проезд есть, – возмутился он, обернувшись к сидящему рядом прорабу. – А это что?

Тот с не меньшим изумлением взирал на возникшее препятствие.

– Здесь была просека, я её сам лично видел.

– И где она? – теряя терпение, почти кричал экскаваторщик. – Чтобы вырасти до такого размера, этим деревьям понадобилось бы не меньше семи-десяти лет. Что вы мне голову морочите? Когда, вы говорите, просеку прорубили?

– Две недели назад, – озадаченно промычал прораб. – Это невероятно! Может, из-за дождей они так быстро подросли?

– Вы издеваетесь? Всё, я уезжаю! И так две недели с вами потерял. Шутки они будут шутить – «из-за дождей»! Придумали бы что-нибудь получше. Я просто не понимаю, зачем вы меня вызвали, если даже проезд к объекту не расчищен.

Расстроенный прораб схватил за руку водителя, начавшего разворачивать свой экскаватор.

– Успокойтесь, пожалуйста, не уезжайте. Я не понимаю, как так получилась, Просека была, могу вам акты показать, подписанные водителем харвестера.

– Что мне ваши бумажки! – вырвал руку раздосадованный водитель. – Я не знаю, что вы там нарисовали, я вижу, что просеки нет.

– Послушайте, у меня к вам предложение. Вы же можете выкорчевать эти небольшие деревья? Они же ещё маленькие. Работу мы вам оплатим.

– Ага, дурака нашли! Сами акты с харвестером нарисовали, деньги освоили, а я, значит, за копейки буду лес корчевать? Дудки! Со мной такой номер не пройдёт! Вы мне оплатите весь двухнедельный простой до последнего часа!