Осколки старого света: полёт ястреба

– Его высочество кронпринц прибыл! – стоило горну затихнуть громогласно возвестил один из рыцарей очевидную вещь, заставив Алькайда от неловкости поджать губы.

– Ваше высочество, что привело вас в Гинан? – вопрошая с наигранной тревожной заботой склонилась я в реверансе перед лошадью Алькайда.

– Прибыл проведать как продвигаются дела у моей супруги, – холодно отозвался принц хмуро смотря в сторону леса куда ретировались неудачливые наёмники – мне показалось или вас должно быть больше? – вопросительно вздёрнул он бровь наклоняясь немного вперёд. Заметил таки!

– Зоркий глаз, доброе сердце, похвально ваше высочество – с улыбкой отозвалась я разгибаясь, как бы у меня спину ни с того ни с сего не заклинило! – угроза миновала, можете возвращаться к работе – похлопала я в ладоши. Рядом со мной с грохотом упал сундук заставивший меня вздрогнуть от подобной неожиданности, крышка не удержавшись из-за сломанного замка раскрылась, скосив взгляд на содержимое сундука я хмыкнула – да и память как я погляжу на редкость феноменальная – завистливо подметила я. В сундуке ворохом покоились наряды, которые Симира собирала в этот мой поход, именно их видел Алькайд когда, остался доволен моими сборами.

– На сколько я понял, моя немного рассеянная из-за спешки супруга, умудрилась кое-что забыть – спокойно сказал он.

– Не стоило утруждать себя длительной поездкой ради подобной мелочи, я не забыла, а намеренно оставила их – фыркнула я аккуратно закрывая крышку и переворачивая сундук в верное положение, после чего недовольно скрестила руки.

– Надеюсь у тебя была веская на то причина, ты ведь такая целомудренная и верная, верно? – высокомерный, несносный мальчишка! Я вопросительно вскинула бровь смотря на него и здоровой рукой указала на поле лицом к которому сейчас стояла.

– Причина такова, ткань которую вы словно ничего не значащий мусор бросили на грязную землю, дорогая, я прибыла сюда не просто красоваться и чертить шагами свою комнату, я работаю на ровне со всеми и эти платья здесь бесполезны, не хотела портить без надобности, спасибо. На обратном пути домой, я буду ехать ещё медленнее из-за дополнительного груза – усмехнулась я.

– Не стоит благодарности – отмахнулся принц распрямив плечи, словно принял мои слова за похвалу, а не осуждение глупого поступка. – Дорога была длинной, в этой конуре найдётся место для меня?– с интересом смотря на не большой домик из которого я вышла вопросил Алькайд, кажется он действительно намеревается остаться! Солнце перегрело ему голову в пути?!

– Нет! Здесь всего одна комната и та, меньше кладовки для швабр, вам здесь, точно не понравится, вернитесь в город, там полно гостевых домов, самый чистый из которых "Тёплый пух", обслуживание там говорят на высоте, вас накормят и отмоют – это я сейчас говорю полностью серьёзно, насчёт гостевого дома конечно, не хочу со стрелой в руке проходить до его отъезда!

– Как я могу бросить свою супругу в подобном месте, разве здесь не опасно? – с кронпринцем здесь может стать ещё более опасно. – Мы не заблудимся в поисках этого гостевого дома? – словно бы огорчившись от эмоций проскользнувших на моём лице, спокойно вопросил он.

– Никогда не поздно применить искусство речи, вас направят – согласно кивнула я.

– Тебе не помешает принять горячую ванну… не желает ли моя супруга присоединиться ко мне в этот вечер для совместного ужина?– с тёплой улыбкой вопросил Алькайд.

– Поезжайте ваше высочество, солнце скоро сядет, нам неплохо было бы закончить нашу работу до темноты – склонив голову мягко отозвалась я.

– Раз так, я буду ждать тебя к завтрашнему обеду – не собираясь принимать, не озвученного отказа, Ал повернул своего коня обратно и вся его конница вскоре скрылась из виду.

– Принесла же не лёгкая, какой ветер ему нашептал? – раздражённо фыркнула я поморщившись от боли.

– Госпожа, я отправил в город за лекарем – отчитался мне страж на что я согласно кивнула принимая его руку помощи. За внезапным волнением я не сразу заметила одну немало важную деталь, среди рыцарей не было Телии Карс. Почему она не сопровождает его сюда и почему Лео, мать его за ноги, не оповестил меня о том, что кронпринц покинул поместье?! Сарафан чёрный с росписью алых маков на рукавах, благодаря чему, крови практически не видно. Ну вот, разобрались с одной проблемой, теперь разберёмся с этой. Раз вынуть тем путём, которым стрела вошла, не получается, то заставим её попросту, продолжить свой ход, дальше. С горем пополам и парой бутылок вина я вытолкнула стелу через разрез на другой стороне, пришедшему лекарю осталось лишь зашить мои раны и наложить новую повязку. Под ткань, поверх раны, он посыпал обеззараживающий перетёртый в серую пыль порошок, наказ был следующий, руку сильно не напрягать, швы могут разойтись. Раны пусть не большие, но всё же, заживать будут достаточно долго. Отдал мне обезболивающий настой, приказав, принять когда протрезвею и звать в случае чего, после чего удалился, я же завалилась спать. Мне от чего-то показалось, что я дала понять Алькайду, что помощь его, мне не к чему, однако на утро, когда проснулась и привычно снарядилась в доспехи, выяснила, случайно совсем, в окно заметила, что со стражами в дружеской обстановке беседуют рыцари принца, самого супруга на поле видно не было, но я определённым местом чуяла, что он всё же где-то рядом, поэтому в спешке пришлось переодеваться в рабочий сарафан. Приняла обезболивающее, да вышла в поле, что ещё остаётся делать.

– Госпожа, рыцари короны по приказу вашего супруга прибыли на помощь ва… нам, конечно, нам в обороне – осёкся на полуслове глава моих стражей радостный от данной новости.

– Вот как, значит работа будет продвигаться в двое быстрее – показывая довольную улыбку без особого энтузиазма отозвалась я и осушила бокал молока полученный от одной из крестьянский работниц. Вот и позавтракала! Прополка молодых сорняков в обход ряда с хлопком. Ближе к обеду мне показалось, что моя поясница меня возненавидела, поэтому я устроила себе перерыв, наблюдая за ходом сражения. Вердикт таков, всё же я поспешила, нужно было гнать этих крыс в сияющих доспехах поганой тряпкой! Рыцари пусть и сражаются, но делают это в пол силы, невзирая на полученный приказ, им не к чему защищать мои поля, в то время как стражи борются со всей своей силой и отчаянием, стараясь не подпускать наёмников к полям и работникам. Позади них я, их госпожа, которая кормит и платит за их работу. Этот бой был выигран, однако, сил он отнял у бойцов, больше чем обычно. Из-за этого дружеская атмосфера, была на прочь забыта, стражи были недовольны воинами короны и их безразличием к полученному приказу, однако те оправдались тем, что на поле нет принца и защищать поля, им не имеет никакого смысла, к вечеру они уехали обратно в город оставив нас в покое. Вот тебе и приказ кронпринца, его даже рыцари вполуха слушают! На следующий день, они и вовсе не пришли позволив мне снова влезть в доспехи и сражаться за свою территорию. Из-за ранения, периодически случались осечки, однако мы всё же справились и по словам стражей в трое быстрее чем вчера, хотя наёмников было больше, так же, чем вчера! Рана дала о себе знать и я переодевшись в надлежащий благородной жене наряд, в один из привезённых Алькайдом отправилась в город на очередную перевязку. Лекарь пожурил меня за беспечность, поворчал о несостоятельности мужской чести у наёмников, но всё же перевязал меня отпуская на волю. "Тёплый пух" встретил меня шумом и пьяным смехом рыцарей. Надо же, я на подходе вспомнила о приглашении своего супруга на совместную трапезу, не удобно как-то получается.

– Госпожа Формил – с почтением поприветствовал меня хозяин постоялого двора, кажется, он посидел ещё больше с нашей прошлой встречи, это было не больше недели назад, когда я договаривалась о временной остановке в силу ремонта крыши в моей комнате, она прохудилась и внезапно обрушилась во время дождя.

– Тяжко вам приходится – усмехнулась я бросив недовольный взгляд на рыцарей, но он был благополучно ими проигнорирован, ибо никто в мою сторону не смотрел.

– Не так что бы, вас что-то беспокоит? Я слышал вас ранили на сражении – покачал головой хозяин.

– Да ладно вам, ранение не такое серьёзное чтобы сторонние думали об этом – усмехнулась я в ответ.

– Как бы то ни было, вы хозяйка этих земель, а все мы ваши подданные, должны беречь и заботиться о вас. Пусть не физически так хоть проявлять беспокойство словами, это к сожалению всё что я могу для вас сделать, не считая угощения горячительным разумеется – тяжело вздохнул он.

– Обо мне есть кому беспокоиться, но спасибо за ваши слова – смущённо улыбнулась я тронутая до глубины души заботой считай постороннего мне человека.

– Да, знаю – согласно кивнул он и поднял глаза в верх – тяжело бремя благородной девы и достойной супруги – мрачно подметил мужчина.

– Как он? – с интересом вопросила я.

– Да как-как, как все. – фыркнул хозяин – Принц в Гинан отродясь не захаживал, такое счастье привалило, хоть на потолок лезь – недовольно закончил мужчина.

– Он может быть не в духе из-за отличий обслуживания, но, достаточно понимающим. Здесь он свободен, ему нравится его комната? – неуверенно вопросила я.

– Не знаю госпожа, честь слова, понятия не имею, – положив руку на сердце выказывая этим своё глубочайшую неосведомлённость отозвался он – вчера мне показалось встреча сорвалась, так он не выходит, всё громыхает чем-то, покоя не даёт! Надеюсь не разгромит ничего, ремонт нынче дорого мне обойдётся – поджав губы мой собеседник покосился на снизивших уровень шума рыцарей. Кажется на нас всё же обратили внимание, проявили интерес.

– Я оплачу ущерб, если всё же спустится, передайте ему моё сожаление и постарайтесь быть с ним по мягче – постучала я пальцами по барной стойке и отправилась на выход из гостевого дома. На исходе второго месяца, нападки внезапно прекратились, хотя причина мне ясна как белый день, содержание наёмников дело крайне неприбыльное, быть может они попросту не получив оплату в срок решили сменить хозяина. Дело уже не моё, всходы как раз окрепли и в моей помощи более не было необходимости. По сему собрав все свои пожитки я отправилась в путь, обратно домой, где меня отмоют, откормят как человека и снарядят в новый путь. Так всё и вышло, стоило мне лишь выдохнуть с облегчением, как Лео вывалил на меня всё, что я пропустила за время своего отсутствия!

– Мисс Телия Карс, с месяц назад отправилась на встречу с королём в столицу, по сведениям коими я располагаю, приказа к явке её во дверец не было. Что было сочтено мною как её собственное желание – склонившись над столом с просьбами полученными мною за время отсутствия я согласно кивнула давая понять Лео, что слушаю его. На многое он мог не рассчитывать, так как параллельно его докладу я хотела прочесть тягостную рутинную писанину. – Вскоре после этого, мне удалось узнать о причинах внезапного срыва в дорогу. По некоторым слухам, полученным мною, глава рода Формил ведёт грязные дела с Менрисом, что не единожды был замечен, шедшим против воли короны – замерев на мгновение я вопросительно взглянула на своего лакея.

– Быть может я заблуждаюсь, но не отдавала ли я тебе приказ, оповещать меня о чём-то, подобного масштаба? – от звенящего недовольства в моём голосе Лео невольно сжался потупив свой взгляд. Сейчас он был похож на провинившегося ребёнка как никогда прежде.

– Думаю именно об этом сказала его величеству эта не благодарная девчонка. Однако эти слова на столько абсурдны, что даже его величество не принял их на веру. Вам не чего опасаться – склонила голову Симира толкая локтем парня рядом с собой, словно бы приободряя его, перед лицом опасности.

– Я говорю сейчас с тем, кто ослушался моего прямого приказа, Симира. – холодно отозвалась я – Тебе ли не знать Лео, как дурные слухи могут ударить по моей репутации особенно сейчас, когда я являюсь частью королевской семьи. Раз нечто подобное в словесной форме дошло до тебя, значит об этом знает каждая собака, чем же мне грозят эти слухи? – сложив руки в замок поверх между стопками бумаг вопросила я у своего лакея. Парень бросил быстрый взгляд на служанку в поисках её опоры, однако Симира в этот момент, явно переосмысливала свою самоуверенность.

– Его величество доверяет вам госпожа, Телию сочли лгуньей и заточили в королевской темнице. Всё бы закончилось именно этим, если бы слухи подобно ветру не долетели до самого Менриса, который в спешном порядке приехал в столицу, для решения возникшего недопонимая. Думаю из желания защитить вашу репутации в глазах короля, он всё же наступил на горло своей гордости и приклонил колено. Именно из-за этого его Величество усомнился в лживости слов мисс Карс и в итоге выпустил её, приставив к вам сторонним наблюдателем. С тех пор её никто не видел, её след словно бы растворился – нервная усмешка исказила лицо юноши.

– Раз она на свободе, я утратила доверие Филиппа, это удручающие новости – печально вздохнула я. Он хочет знать действительно ли в моей голове не появятся дурные мысли, уподобиться своему учителю. Если бы не поспешные действия Менриса, Филипп наверняка бы счёт действия Телии, как приказ Алькайда получить наш с ним развод, но раз я не была оповещена за ранее, как собственно и сам Менрис, придётся существовать с мыслью, наличия пристального взора, пары глаз. Любое моё действие как члена королевской семьи, что не принесёт пользы короне, могут счесть изменой. Не самый лучший исход как по мне, поэтому поездку в Дебран, пришлось отложить на какое-то время, во благо так сказать прежнего доверия к моей скромной личности. Так же среди остальной части доклада было следующее:

– Его высочество, против вашей воли, расположил в поместье большую часть своих рыцарей. Приказы отдавать принцу мы не имеем права, однако предупреждение, Лео о том, что хозяйка поместья будет недовольна приезду гостей в её отсутствие, была им благополучно проигнорирована – закончив свои размышления озвучила Симира.

– Это было перед его отъездом в Гинан? – спокойно вопросила я.

– Верно госпожа, так же среди рыцарей мною был замечен один из близнецов Хенрикс. Утверждать кто из двоих это был, я не стану, однако могу с уверенностью сказать, что рыцари проявляли к нему осторожность и я бы даже сказала, опасение. На долго он не задержался – явно не желавший говорить об этом случае Лео бросил в девушку недовольный взгляд.

– С какой целью он приезжал и как долго находился в поместье? Чуть больше конкретики Симира – с интересом вопросила я.

– Цели его не были озвучены, однако смею предположить, что это был дружеский, не официальный визит. Он пробыл в поместье чуть больше часа, после чего скрылся из виду, я решила, что он уехал – остаётся вопрос который из близнецов приезжал. Конечно надеяться на то, что Симира их различит по отдельности глупо, однако я всегда могу спросить. Пусть визит был не ко мне, за моим известным отсутствием, он всё же, находился в моём доме, так что, по правилам, я должна быть в курсе.

– Если вам интересно, его высочество часто проводил своё свободное время в библиотеке за чтением, за тренировки взялся лишь с приездом своих рыцарей. У меня сложилось мнение, что без мисс Карс, ему было тоскливо здесь – с сочувствием подметил Лео. Раз так, значит скорее всего из Гинана, он отправится прямиком в столицу, в замок отца где вероятно предпочтёт задержаться "в гостях", не пожелав возвращаться в ежедневную рутину.

– Симира принеси мне чашку кофе – с улыбкой попросила я девушку и та склонив голову поспешила удалиться – Тебя же Лео, какие бы доброжелательные цели ты не преследовал, мне придётся наказать за твоё ослушание – пояснила я.

– Да госпожа – удручённо кивнул парень.

– Ступай на кухню, в помощи там, ты проведёшь этот день – махнула я на дверь веля ему убираться прочь. Вопреки моим ожиданиям, Алькайд приехал уже к вечеру, без своей верной свиты, что было как минимум странно, где он умудрился потерять рыцарей?

– Стоять! – услышала я строгий окрик Симиры за дверью в мой кабинет, прежде чем она вошла внутрь и осторожно прикрыла дверь перед носом моего посетителя – госпожа, его высочество желает получить аудиенцию – с довольной улыбкой возвестила девушка.

– Ау… что? – не сразу поняла я из-за абсурдности её поведения, с чего ко мне вдруг аудиенция, как к королеве? Что за вздор?! – впусти – великодушно проявляя участие в её игре махнула я рукой и девушка послушно отворила двери.

– Госпожа готова принять вас – пригласила Симира немного растерянного Алькайда внутрь – аудиенция, это когда говорят двое. Оставлю вас – с улыбкой отчиталась она закрывая дверь с той стороны.

– Тема не столь важна, что бы… – начал было Ал, но служанка уже вероятно его и не слушала.

– Я удивлена – честно признала я, указывая ему на кресло, стоящее напротив моего рабочего стола. Я уже разобралась со всеми прошениями, перечитывая новые жалобы, так что визит супруга стал не большой передышкой, от ряби в глазах.

– Чем же? – не понял принц следуя моему приглашению он расположился на кресле сложив ногу на ногу.

– Вы без сопровождения – улыбнулась я.

– Решил вы будете чувствовать угрозу, да и тем более разве вы не оставляли приказ своему псу верно охранять вашу территорию? – с усмешкой вопросил он.

– Однако вас это не остановило – фыркнула я. – Удивлена я так же, вашим скорым возвращением, ошибочно предположив, что вы задержитесь в столице на пару дней, а то и недель – пусть вопросительных нот в голос я не вложила, однако это всё же был, именно вопрос.

– Отцом мне велено было, обживаться подле своей супруги, а коли я прибыл один, само собой меня скорейшим образом спровадили – фыркнул принц.

– Если бы не ваш рыцарь, мисс Карс, ваше высочество, ещё одно моё письмо его величеству и нужда, в вашем здесь пребывании, отпала бы, сама собой – стараясь говорить спокойно, я всё же выразила своё недовольство в отсутствии у него контроля, над рыцарями в лице одной лишь Телии.

– О чём это вы?– напрягся парень.

– Могу ли я спросить, испытывает ли мой супруг, тёплые чувства, по отношению к своему рыцарю, мисс Карс? – с интересом вопросила я.

– Это достаточно глупый вопрос, поэтому я не стану отвечать – скрестив руки хмыкнул он.

– Глупо было посылать влюблённую в вас девицу к королю с двусмысленными изречениями. Глупо было, предполагать, что я не сумею выкрутиться из подобной ситуации. А мой вопрос, касаемо вашей привязанности к той, кто заставляет меня чувствовать дискомфорт, оправдан. Так что, я хотела бы получить, свой, ответ – с милой улыбкой отчеканила я.

– Мне бы не хотелось задеть вашу тонкую душевную организацию – уже тише добавил он, вызывая, мой смех.

– Боги, ваше высочество, вы так наивны несмотря на свой возраст! – отсмеявшись парировала я – у нас не настоящий брак, я вышла за вас, чтобы стать главой рода и вытащить семейное дело из пучины отчаяния, да и к тому же с "милости" вашего отца, нам даже спать вместе не было никакой необходимости. Пусть то действо, что вы провернули, совместным сном назвать у меня язык не повернётся – презрительно фыркнула я и поднявшись из-за стола подошла к серванту доставая графин с вином прежде чем вернулась к столу – я интересуюсь у вас о чувствах не просто так, если бы мы смогли поговорить в тот вечер, в нашу первую встречу, быть может всё пошло бы несколько иначе, а так, пожинаем плоды вашего безответственного самовлюблённого эгоизма – передёрнула я плечами вспомнив наше первое соитие и осушила бокал большими глотками громко выдохнув горечь.

– Зачем вам знать о моих чувствах, если вы уже продумали всё на перёд? – спокойно вопросил он.

– Я спрашиваю, чтобы на моём пути не возникло неожиданности, вроде плаксивого внебрачного отпрыска – пожала я плечами.

– В первую нашу встречу, я знал не достаточно много, чтобы судить вас с высоты своего положения, вы не оправдывали в моих глазах ожиданий, однако мне было велено смириться, присмотреться к своей супруге, не огорчать её. Прошло всего ничего по меркам долгой и счастливой жизни, но я больше чем уверен что… – чуя долгую презрения полную гнева тираду, только по нарастающему напряжению в его голосе, я поспешила прервать супруга и чем быстрее тем лучше!

– Обойдёмся без нравоучений, хорошо? Я знаю о своих минусах, поэтому могу с большей уверенностью сказать, что мне плевать кем вы меня считаете, ваше высочество. Кем хотите назвать, монстром, бездушной скотиной и так далее по списку непристойностей, мне всё ровно – отмахнулась я присаживаясь обратно.

– Ты избавилась от своей семьи – спокойно сказал он переходя на личностное общение.

– Я избавилась от помехи, которая тянула дела моего рода ко дну – фыркнула я, не собираясь, принимать его точку зрения.

– А как же дети? Твой брат и сестра, что они сделали, чтобы получить такое к себе отношение? – на жалость давить сейчас собрался? Так напрасно!

– Не тебе меня судить, они живы и я уверена, ценят это – всё же начал меня поучать!

– И всё это ради того, чтобы стать главой рода – согласно своим мыслям кивнул он.

– Ты закончил? Аудиенция окончена, свободен – махнула я на дверь и отвернулась к окну.

– Если я лично попрошу отца, расторгнуть договор о нашем браке, ты потеряешь всё? – не послушал моего гонения принц.

– Нет, я просто найду другого, который будет более послушным и верным – раздражённо бросила я.

– Просишь меня быть верным? – недовольно вопросил он.

– Требую в силу своего положения твоей супруги, не позорить ни меня ни себя! – в приказном тоне бросила я и вздрогнула когда он ударил руками о стол, а после удалился громко хлопнув дверью – вот и поговорили – устало вздохнула я. Он так и не ответил насчёт чувств к Телии, конечно я ничего не потеряю в любом случае, ведь Филипп не позволит нам разорвать контракт по своим причинам, так что всё в порядке.