Летопись Дракера: Стань Легендой!

– Думаю, что с похолоданием историю можно считать законченной, – отозвался Алонебесный. – Что касаемо Книг Охоты… Дружище, ты же брал её с собой?

– Конечно! Как вы и сказали: не отпускаю от себя далеко. Храню при себе, так сказать.

– Очень хорошо. Но есть один весьма интересный вопрос… Дело в том, что в Земли Охоты просто так попасть не получится.

Альфред непонимающие посмотрел на Алого.

– Как это – «не получится»? Вроде с помощью порталов можно попасть куда угодно?..

– Вовсе не куда угодно, – вставил комментарий Ликтор. – А только туда, где есть налаженная система маяков.

– Именно! – откликнулся Лорд. – Дело в том, что и в магическом, и в техническом мире принцип работы быстрых перемещений один и тот же.

– Совершенно верно, – вновь вступил металлический боец. – Для гиперпространственных путешествий используется перемещение по трём маякам. Три источника радиосигнала на площадке отправления и столько же – в точке назначения. В идеале, в каждый момент времени корабль имеет коннект с тремя маяками, позволяющими однозначно определить его местонахождение.

– В магии то же самое, – подхватил рассказ Алый. – Порталы основываются на магических маяках. Именно с их помощью определяется положение мага в своеобразном «подпространстве», и маг перемещается, используя ту же самую технологию, пусть и более «магическую».

– Отсюда следует, – продолжил Ликтор, – что попасть с помощью телепорта в неизведанные края практически невозможно, так как там нет маяков.

– Единственный способ – использовать в качестве маяка сильную природную аномалию. Например, в космосе в качестве маяка можно использовать… чёрные дыры, например.

– Именно. Из-за своей большой массы они легко определяются в пространстве, и их можно использовать как маяк для освоения новой галактики.

– То же самое и с магическими мирами. Чтобы найти этот мир, нужно иметь маяк, либо природную аномалию, на основании которой можно будет добраться до искомой точки.

Альфред двигал головой влево-вправо вслед за говорящими, а потом спросил:

– Но ведь в Мирах Охоты уже были маги… неужели они не поставили маяки?

– Поставили, – отозвался Алонебесный. – Поставили, и не один, и не десять… Но они все вышли из строя. Для путешествия назад их времени работы хватило, но… Сами по себе они отключились довольно быстро, и в итоге Миры Охоты остаются недосягаемыми для стандартных порталов.

Вокруг началась шумиха: работники гномов приступили к разбору завалов. Город лежал в руинах, раздавленный сначала с подачи Алонебесного, а потом – Кар-Тарала. В общем, досталось городку по самое не хочу.

– Лорд Алонебесный! – подбежал один из гномов. – Пожалуйста, будьте так добры, помогите в восстановлении Храма. Город мы отстроим сами, а вот Храм сильно пострадал, и там были уникальные изразцы и другие достояния искусства… Им было много тысяч лет… Можете нам помочь?

Лорд извинился перед друзьями:

– Простите, но мне и правда стоит им помочь. Я помогу откопать то, что ещё осталось целым… А новые детали делать придётся позже, когда восстановят кузницы.

– Спасибо вам! – гном был невероятно рад помощи могущественного мага, так как вытащить из лавы древние барельефы было бы слишком сложно, а риск повредить их был бы слишком велик.

Алый ушёл в сторону вулкана, который перестал извергаться, но всё ещё курился паром; остальные же остались на лесной опушке.

Искорка как обычно наморозила себе глыбу льда и улеглась на неё сверху, мирно посапывая и выпуская из ноздрей облачка пара. Огневик просто сидел на земле и любовался синей драконихой, при этом не забывая, конечно же, полировать чешуйки. Скиард наблюдал за этими двумя, а Ликтор водил кончиком меча в воздухе: размер и масса этой железяки его ничуть не смущали.

Таким образом Альфред оказался предоставлен сам себе, и он решил воспользоваться редкой минутой отдыха и отправиться на прогулку. Он проверил, легко ли вынимается меч, и, убедившись, что может выхватить его в считанные секунды, отправился в лес.

Занавесь деревьев приятно холодила, тени были словно живые, а птички на ветках щебетали как-то гулко, словно издалека, навевая воспоминания о тех далёких временах, когда Альфред впервые встретил карманного дракона.

«И как я в такое влез? – удивлялся он сам себе. – И ведь обещал же, что не буду встревать ни в какие сражения!»

Но увы: именно что в сражения он как раз и встрял.

Шум города начал отдаляться, становясь всё глуше и тише. Вскоре стали слышны только самые громкие удары молотов гномов, а весь остальной гомон стих вдали.

Послышался шум реки. Горный поток пересекал лес, перекатываясь по камням, полируя их своей тихой мощью. Лес расступился, и показался травянистый берег, сверкающая вода и бликующие камни посреди бурных волн.

– Тишина и покой… – прошептал про себя Альфред. Именно этого так не хватало в последние дни. Наверное, именно из-за шума и грохота битвы парень почувствовал, как ему не хватало этих тихих минут.

Вдруг из воды вылезло какое-то странное существо. Оно было белым, волосатым и с очень странной мордочкой. Высунувшись из воды, оно осмотрелось вокруг, а потом выбралось на берег, улёгшись и начав отдыхать прямо на травянистой лужайке.

Альфред, несмотря на свою природную осторожность, подошёл ближе.

– Ты кто? – спросил он, не сильно надеясь на ответ. Его и не последовало. Зверёк тихо лежал на травке, чуть посапывая и фыркая.

Погладить его Деконин так и не решился. А вдруг укусит? А кто знает, какие странные звери здесь водятся?

Наконец зверь поднял мордашку и несколько раз моргнул.

Они смотрели друг на друга, но зверь ушёл первый: снова фыркнув, он направился в сторону воды, булькнулся в поток и скрылся в камнях.

Юный Дракер смотрел ему вслед, и почему-то жалел, что всё же не рискнул дотронуться до загадочного зверя. Ему казалось, что он упустил нечто важное…

Но делать было нечего, и он просто пошёл дальше, вдоль реки, вверх по течению.

Звуки города вообще пропали, и найти его, если ты не помнишь дорогу, стало бы невозможно. Река пошла круто вверх, и теперь приходилось прилагать усилия, чтобы добраться до более высоких порогов. Шум водного потока стал сильнее; начиналась гористая местность. Деконин карабкался вверх, ему непременно хотелось увидеть, откуда вытекает вода, где берёт начало этот источник…

К вечеру, перед самым закатом, он выяснил это. Перед ним был вход (или выход?), пещера, в которой он и заночевал, на самом берегу. Ночные шорохи не пугали его, и сны его были прекрасны и безмятежны…

Наутро он отправился в обратный путь.

Лёгкий ветер трепал его волосы, гравий шуршал под ногами, и красоту раннего утра мог бы описать только кто-то, кто видел его вживую – наверное, сам Альфред это сделал бы куда лучше автора, ибо такие мгновения не забываются – и описываются языком с превеликим трудом, – сложность задачи оказывается непосильной обычным словам языка – любого языка, какой только есть в мире. Так и проходил он через лёгкий туман, направляясь в сторону города гномов.

Лорд Алонебесный тем временем помог гномам откопать разные древние барельефы и горельефы, вытащив их из-под завалов камней внутри вулкана. Часть оказалась залита лавой, и пришлось применить немалое искусство, дабы отделить камень искусника от камня природы. Так или иначе, в большинстве случаев удалось сделать это без потерь, а там, где не удалось – что ж, таковы издержки любого мастера. Всё равно гномы были ему безмерно благодарны, ведь без помощи Алого задача стала бы не то что почти невыполнимой, но выполнимой с крайним трудом и куда большие сроки, а следовательно – сильно замедлила бы восстановление города гномов.

Надо, правда, заметить, что в городе, хотя он и был построен гномами, было много троллей и орков – как и во всяком приличном фэнтези, этих образчиков агрессивного населения в мире предостаточно. Правда, есть один важный момент: хотя орки и эльфы друг друга недолюбливают (чего уж там – старые разногласия дают о себе знать), но всё же не воюют и не устраивают дебош на заседаниях Совета. Точнее, не устраивали. Теперь всё равно негде.

После уничтожения Острова Совета и образования Аномалии некоторые исследователи с радостью организовывали экспедиции – случай-то уникальный, и исследовать его – просто заветная мечта для многих любителей приключений и чего-нибудь опасного. Надо сказать, что опасность и приключения – своего рода синонимы. Опасность – это то, чем живёт воин, следовательно, он живёт и приключениями.

Так вот, экспедиции организовывали все, кому не лень. Только, пожалуй, Лорд Алонебесный этого делать не стал. Он разумно рассудил, что смерть его учёных – однозначно не та цена, которую стоит платить за исследование редкого излучения демонического Искажения.

А Аномалия тем временем укрепляла свои позиции. Как говорили выжившие исследователи (а таких едва ли набралось бы и тридцать процентов): «Аномалия имеет высокий уровень активности, призывает демонов и порождает высшее излучение, в перспективе при достаточном приближении способное изменять даже божественную сущность».

Правда, Алонебесный не спешил приближаться к Аномалии: с одной стороны, излучение могло бы дать ему новые силы, возможно, галактического или около-того-масштаба, но надо понимать и то, что оно сильно меняет функции сознания и тела, превращая в демона, и Лорд вовсе не был уверен, что сможет сохранить свою сущность Дракера в том смысле, в котором она обычно трактуется: как героя – ученика дракона. То, что он может умереть, Алый даже не думал: его сила была настолько велика, что запросто отклоняла слабое влияние Аномалии, а сильное преобразовывала, не допуская смертельного исхода. Но всё же это был опасный путь…

Двектор тем временем засел в своём замке и раздосадовано любовался картой магических Земных Миров. Внесём некоторые пояснения, дабы читателю было понятно, что есть такое Земные Миры, и как вообще они устроены.

Итак, каждый обитаемый уголок вселенной имеет свой центр притяжения магической энергии. Земля, как обитаемая много миллиардов лет планета – само собой, накопила немало магической энергии, а с приходом драконов её стало ещё больше.

Вокруг каждого такого центра начинают формироваться сгустки-миры, которые объединяются вокруг общего центра, и в итоге создают систему магических миров, на основе общего источника гравитации. Этот источник – магическая масса энергии.

Таких миров, или лучше бы сказать – мировых доменов – большое количество по всей галактике, а за пределами Млечного Пути их и того больше. Земные Миры, а если полностью – то Земные Магические Миры – это группа миров, объединённых вокруг Земного энергетического центра.

Где же эти миры находятся? А это уже более сложный вопрос. Дело в том, что в мире есть несколько плоскостей, иными словами – способов восприятия. «Магический» способ – один из многих, и, строго говоря, называть его «магическим» ошибочно – в нём ничуть не больше магии, чем в обычном, доступном каждому человеку, слое. Но и не больше. Эти миры существуют одновременно. То есть, уважаемый читатель может находиться в плоскости обычного мира, но при этом это не мешает ему чувствовать плоскость «магических» миров. Отсюда вывод: миры нужно организовать так, чтобы они не перекрывали друг друга.

Для этого большая часть магических миров была выведена на орбиту планеты, дабы не создавать лишних проблем обычным людям, для которых магия – нечто далёкое и сложное.

Итак, Двектор любовался картой магических миров. Карта эта была не совсем обычной: она представляла собой висящую в воздухе голограмму планеты, и можно было в реальном времени отслеживать множество различных параметров того или иного мира.

– Итак, – говорил он сам себе, расхаживая в Зале Картографии, – Алонебесный снова подложил свинью. На этот раз он даже умереть спокойно не смог. Что же это за наглость: возвращаться из мира мёртвых!

И, словно чтобы позлить его, маленькая птичка, сев ему на плечо, проворковала:

– Но ведь ты тоже возвращал много кого из мира мёртвых…

Двектор взбесился:

– Да, возвращал! Но это ведь совсем другое!

– Почему же? – возразила птичка. – Мне кажется, что принцип и тут, и там одинаковый. А кроме того – как ты пояснишь свои собственные выкрутасы со смертью? Мне кажется, что это уже… нечто запретное… – и поняв, что попала в точку, птичка курлыкнула.

– Ты вообще на чьей стороне?! – возмутился директор Школы Тьмы.

– На вашей, на вашей, – успокоила его птичка. Хотя, конечно же, её собеседник был уже настолько на взводе, что успокоить его было сложнейшей задачей тысячелетия.

– Тогда поясни мне, пожалуйста, как этот хмырь смог вернуться оттуда, откуда не возвращаются в принципе?!