Академия Эвероу. В объятиях тьмы. Книга 2

Орден набирает союзников из разных стран и городов, собирает армию и готовится нанести ответный удар.

Раз им удалось найти главу, значит и известно место обитания всех его соратников. Недолго им осталось, если Орден все же не сглупит.

Я встал с кровати и подошел к зеркалу. И вот это волосатое безобразие – я? Ужас! С бородой я еще точно не ходил.

Направившись в ванную комнату, я взял бритву, встал у раковины, смотря в зеркало и готовясь начать.

– Хотя, мне идет с бородой, – сказал я своему отражению, пожимая плечами.

Надо что-то делать, придумать что-нибудь, как можно добраться до главы Клана.

Идея пришла мгновенно. Я убрал бритву на место.

– Придётся нам с тобой походить с бородой, так сказать в новом образе, – сказал я своему отражению, – Только немного придадим образу форму, а то это смотрится чересчур запущено.

Усмехнувшись своим словам, я вошел в комнату, переоделся, и направился на выход из замка, в город.

Я шел по широким улицам, по обе стороны были разноцветные дома, максимум в три этажа. Прохожие мило улыбались, веселились, беззаботно гуляли. Многие узнавали меня и кланялись. Было очень непривычно.

Королевство процветало. От технологий здесь не отказывались: по улицам разъезжали машины, мотоциклы, большинство молодежи сидело на лавочках в телефонах, куча баннеров были развешаны по улицам, а большие телевизоры крутили рекламу. Эта часть города была в небольшом отдалении от замка и, чем дальше, тем более, современней казался мир. Куча магазинов одежды, продуктов и многого другого наполняли улицы, но это уже в новой части королевства.

Вокруг замка находились разные пристройки, склады, конюшни, а дальше находились дома прислуги. Там не было магазинов, да и люди встречались не часто, но это меня не беспокоило, так мне даже больше нравилось.

Этот город хранит в себе так много воспоминаний. Я люблю его, люблю всем сердцем. Вот уже как несколько столетий прошло, как мой пра-пра-прадед возвел наш семейный замок и вместе со своей армией одержали победу в многовековой войне против вампиров. После этого было подписано мирное соглашение между всеми видами. Было это еще до основания Ордена.

Тогда здесь не было ничего. Пра-пра-прадед посчитал это место новым началом и решил именно здесь построить город, дав людям, прошедшим тяжелые битвы, место, где они могут в спокойствии жить, наслаждаться жизнью, растить детей, охотиться и ни о чем не волноваться.

Прошли столетия, а люди здесь до сих пор отгораживаются от остального мира, живя лишь для себя, для своей стаи. Да, как цивилизованное общество, но недолюбливая чужаков и старающееся не сильно общаться с большим миром. Относилось это в основном к старикам. Я не осуждаю их, что они не хотят ввязываться в войну, они привыкли к спокойной и беззаботной жизни. Хотя многие отсюда, в основном молодое поколение, мои ровесники – плюс-минус десять лет, состоят в Ордене и активно участвуют в войне.

***

Найдя барбершоп, я зашел внутрь. Небольшое помещение с зелеными стенами, зеркалами по обе стороны, к которым были приставлены четыре вращающихся кресла с каждой стороны. Очень уютно и стильно. Запахи шампуня и одеколонов витали в воздухе, щекоча нос.

Все места были заняты, кроме одного. Именно к нему я и направился. Но не успел сделать и пару шагов, как кто-то отдернул меня сзади за плечо.

– Тут вообще-то очередь, – хриплым голосом произнес он.

– О, простите, проходите, – я отодвинулся в сторону. Не заметил, что слева от входа стоял диван с ожидающими посетителями.

Когда я повернулся, там стоял мужчина средних лет, небольшого роста, в строгом сером костюме, походу, – сшитым на заказ, поскольку мужчина был не маленьким в ширину. Глаза мужчины расширились, когда он понял, кто стоит перед ним.

– Ваше высочество, простите…

Мужчина лет пятидесяти поклонился. Остальные посетители, услышав кто здесь тоже встали и поклонились. С интересом наблюдая за мной, они не спешили возвращаться к своим делам.

Не люблю я эти формальности.

Кивнув, я посмотрел на каждого, и лишь после этого, тишина покинула данное помещение, и вернулась рабочая суета.

– Ничего, это моя вина, – отмахнувшись, ответил я, посмотрев на толстячка.

– Для вас нет очереди, проходите, я подожду, – уперто продолжал мужчина.

Ох… как же я не люблю такое отношение. Как только узнают кто я, так сразу же начинаются любезности, неискренние улыбки, поклоны и многое другое, а как было бы прекрасно, если бы все просто общались дружелюбно друг с другом.

Да, я принц, но это же не значит, что как только я захожу в магазин, все должны выбегать, ожидая пока я что-нибудь куплю или уступать мне сразу же очередь.

Видимо все эти годы в Академии меня сильно изменили, там мы были все равны, все одной семьей. Интересно, если бы я остался и жил здесь, я был бы похож на свой народ? Пользовался своим положением и приказывал всем? Не знаю, как повернулась бы моя жизнь, но сейчас я именно тот, кем стал.

– Что вы, не стоит.

– Я настаиваю, – улыбнулся он, – Может Ваше Высочество потом зайдет в мою кофейню, через дорогу?

– Обязательно, только для начала подстригусь, и сразу к вам, – согласился я, лишь бы этот спор быстрее закончился.

– Что ж, я пойду, достану для вас самые свежие зерна, – мужчина с энтузиазмом направился к выходу.

– Не стоит сильно заморачиваться, – улыбнулся я.

Здесь такие милые люди, что от их вежливости начинало тошнить. Но мужичок вроде был искренен, так что думаю можно быть чуточку помягче.

– Жду вас у себя, – поклонился мужчина, и быстрым шагом направился через дорогу.

Я кивнул и прошел дальше. Сев на свободное кресло, я стал дожидаться мастера. Люди в помещении с интересом наблюдали за мной, будто за диковинной зверюшкой.

Я, вроде, как стал чужаком здесь. Больше десяти лет я провел в Академии и перестал помнить этот город и людей, как и они меня.

Все здесь хорошо помнят моих родителей. Они были лучшими правителями, о которых можно было только мечтать. Народ любил их. Страх и интерес в глазах людей, смотрящих на меня – понятен. Они все отлично знали моих родителей, но даже не представляют, чего ждать от меня.

Ко мне подошла молодая девушка, примерно на два года младше меня, ровесница Луизы.

– Добрый день, Ваше Высочество, – она поклонилась, – Что желаете? Какую-нибудь королевскую стрижку?

Я усмехнулся и посмотрел ей в глаза. Девушке было неловко рядом со мной, но она хорошо держится и даже пытается шутить.

– Можно без королевского, просто подравнять бороду и остричь волосы, наверно, по плечи.

Кивнув, она начала доставать приборы и принялась за работу.

Через полчаса я уже прилично выглядел. Не длинная, аккуратная борода все равно делала меня старше своих лет и почти неузнаваемым, но выглядело очень красиво и мужественно. Наконец-то мои волосы стали короче. Я потянулся и хотел собрать волосы в хвост, но девушка сразу оборвала мою затею, выхватив резинку. Она еще раз расчесала мои волосы и аккуратно собрала их в тугой хвост.

– Спасибо большое, – улыбнувшись, ответил я, – Сколько я должен?

– Ничего, – ухмыльнулась она, махнув рукой, – Для нас огромная честь принимать будущего короля.

– Мне очень приятно, – ответил я, почесав бровь большим пальцем, – Но мне не нужно особое отношение, я с радостью оплачу за проделанную работу, тем более мне очень понравилось, как вы преобразили мой вид.

Я достал с портмоне достаточную сумму, прилично больше, чем надо было, и положил ей в карман рабочего халата.

– Спасибо большое, я обязательно вернусь, – подмигнув ей, я вышел.

***

Напротив, была кофейня, в которую я обещал зайти. Почему бы и нет. Я пожал плечами, направляясь в ту сторону. Мужичок не вызывал сильной неприязни, да и любые обещания я должен выполнять, ведь именно по таким поступкам и моему отношению, люди будут узнавать меня и делать выводы.

Хозяин кофейни ждал меня. Когда я зашел, небольшой персонал, состоящий из баристы и трех официанток, поклонился.

Очень уютная кофейня, по интерьеру очень напоминающая Старбакс, все, кроме столов. Вместо стандартных обычных столов, здесь стояли большие, высокие бочки. Очень интересно и оригинально выглядит со стороны.

– Рад, что вы зашли, – сказал хозяин заведения, подходя ко мне.

– Я обещал, – улыбнулся я ему, – Тем более, я занял вашу очередь.

Хозяин кофейни, немного смутившись, улыбнулся.

– Какое кофе предпочитаете? – спросил он у меня.

– Пожалуй, капучино с карамелью.

Молодой парень сразу же принялся его готовить.

– Как вас зовут? – спросил я у мужчины.

– О, простите, забыл представиться. Меня зовут Леон.

– Приятно познакомиться Леон. Вы всю жизнь здесь прожили?

Леон указал на стол – бочку, стоявший рядом с нами, тем самым приглашая присесть, мы удобно расположились на деревянных стульях.

– Да, Ваше Высочество, я здесь с рождения, – кивнул он.

– Прошу, не называйте меня так, просто – Рэт.

– Хорошо, Рэт, – я был рад, что на этот раз мужчина отказался спорить.

– И у вас никогда не появлялось желание сменить место жительства?

Мне было интересно, да и надо же о чем – то общаться.

– А зачем? – вскинул брови мужчина, – Ваши родители хорошо позаботились о том, чтобы наш народ хорошо жил и ни в чем не нуждался. У каждого человека здесь есть место, каждый счастлив, и никто не хотел бы отсюда уезжать.

Да, это правда. Родители действительно знали каждого жителя города и старались сделать все, чтобы каждому здесь нашлось свое место. Смогу ли я когда-нибудь стать таким же королем, которого так же будут любить и уважать?

– Как может быть такая гармония?

– Мы все огромная стая, без чужаков – среди своих. От этого живется намного лучше и легче. Это наш родной город, нам здесь хорошо и спокойно.

Ну про то что здесь нет чужаков это да. Все семьи здесь почти с самого основания, дети и их дети. Но стая… В городе живут и вампиры, и ведьмы. Да, их мало, но все же есть.

– А как же война, что сейчас развивается во всем мире, вас это не волнует?

– Как это может не волновать? – усмехнулся Леон, – У многих из нас члены семьи, друзья, входят в Орден и сейчас они там, воюют, возможно, даже за нашу защиту. Это их выбор. Но мы не зависим ни от одной стороны, мы живем сами для себя, и внешние проблемы нас не касаются.

Еще один. Не удивлюсь, если все королевство так думает. Действительно, а зачем им об этом думать? У них идеальные условия, они защищены, внешние проблемы никак не касаются внутренних. Зачем им думать об остальном мире?

– Вы считаете это правильным? – немного возмущенно произнес я, смотря на мужчину.

– А как, по-вашему, мы выжили? Мы строили свое королевство, мы все вкладывали в народ. Это всегда было в приоритете, – подняв руки ответил Леон, – Добровольцы воюют, остальные же продолжают жить во благо города и семьи.

– Невинные люди погибают, – коротко и быстро сказал я.

У мужчины в глазах появились грусть и уверенность, он облокотился сильнее на стол.

– О них есть, кому позаботиться, для этого и был создан Орден. Нам нужно заботиться о своих. Ты бы тоже так думал, юный принц, если бы не был прямо вовлечен в эту историю.

Вовлечен в эту историю? Хм… я ведь почти полжизни провел в Академии и понес личные потери от этой войны… Но разве только из-за этого я так настроен?

– Возможно, вы и правы.

Официант подал два кофе, одно мне, другое Леону.

– Это кофе божественно вкусный, – удивленно сказал я и сделал еще один глоток.

– Это старинный рецепт, – улыбнулся мужчина, – Рад, что вам нравиться.

Я кивнул и снова погрузился в мысли.

Он действительно прав, если бы я не был вовлечен в эту историю с другой стороны, то все было бы намного легче, я бы тогда думал о народе. Сейчас это делает из меня не лучшего кандидата на трон. Но в любом случае, я должен отомстить. Я уже придумал план, как добраться до главы.

– О чем задумался, юный принц? – Леон с интересом наблюдал за мной, попивая свой кофе.

– Да… так, – не желая отвечать, отмахнулся я.

– Вы ведь кого-то потеряли в этой войне, – с грустью, сделал вывод он, попав в самую цель.

– Вы правы, я потерял близких и любимых мне людей, – не став отрицать, ответил я.

– Сочувствую вам, потеря близких, это всегда боль на душе. Особенно нам – волкам. Нам очень тяжело принять смерть любимых и продолжать жить, – мужчина на пару секунд прикрыл глаза, от боли и горечи. Наверно и он кого-то потерял, но я не особо хотел спрашивать, вскрывать его старые раны, – Как ее звали?

Неожиданный вопрос и я… До сих пор больно слышать о Лу в прошедшем времени.

– Луиза… Луиза Эвероу, – выдавил я из себя.

Мужчина задумался и еще сильней нахмурился.

– Внучка Лэндона Эвероу?

Мое сердце пропустило несколько ударов. Не ожидал, что он знает его.

– Именно. Откуда вы знаете?

– Ох… – мужчина усмехнулся, – Когда-то мы вместе с Лэндоном состояли в Ордене. Я знал его дочь и ее мужа.

– Вы состояли в Ордене? – еще сильней удивившись, я поставил кофе на стол и внимательно смотрел на него.

Как мужчина, состоявший в Ордене, сейчас не хотел вставать на защиту и воевать вместе с остальными? Это меня удивило и озадачило одновременно.

– А что здесь удивительного, многие из нашего королевства когда-то состояли в Ордене.

– Лэндон Эвероу был директором Академии, в которой я учился.

– Был? – непонимание промелькнуло в его глазах.

– Да… – воспоминания ударили по мне, – Его убили после того, как Луиза умерла. Это стало огромной потерей в этой войне, как и она.

– Двое последних Эвероу умерли в один день… – огорченно подытожил мужчина, – Соболезную твоей утрате.

Двое последних… Имя Эвероу в скором времени потеряется в памяти людей, скоро ничего от него не останется. Первое время люди будут помнить великого директора Академии, но потом появятся другие, за ними еще одни, потом следующие… Единственное наследие, по которому будут помнить – это Академия Эвероу. Она должна существовать и должна продолжать нести их имя, нельзя допустить, чтобы ее переименовали и о них забыли.

– Спасибо, – кивнул я.

– Так что же вы задумали? – спросил Леон.

Я удивленно посмотрел на него. Откуда ему знать о моих планах?

– По вашему лицу все видно, сынок.

– Вы опять правы, – усмехнулся я, – Я не собираюсь оставлять это просто так, я хочу отомстить, убить главу Клана.

– Вы знаете его? – наблюдая за моей реакцией, спросил мужчина.

– Нет, но кажется Лэндон Эвероу знал, – я помотал головой, – Он узнал его, когда они на нас напали.

– Возможно. Лэндон много с кем был знаком, много кто учился под его началом, еще большие были знакомы с ним, когда он состоял в Ордене, – вдавшись в воспоминания, произнес Леон, потом посмотрел на меня, – И как вы собираетесь к нему подобраться?

– Еще не знаю, как раз именно эти мысли и не дают мне покоя, я думаю, в скором времени, я найду ответ на этот вопрос.

– Не потеряй себя в этой мести, Рэт.

Эти слова засели мне в голову, раздавшись как гром среди ясного неба, но я ничего не ответил, лишь отвел глаза. Я уже потерял себя в ней.

Я допил свой кофе и встал, мужчина поднялся вслед за мной. Он продолжал, изучающее, смотреть на меня, пытаясь увидеть что-то во мне.

– Вы очень похожи на своего отца, Рэт, – сказал Леон.

На секунду я опешил, не зная, что ответить, в итоге лишь улыбнулся. Я не был похож на покойного короля, особенно характером. Строгий, холодный и уверенный в себе правитель. Он одним взглядом мог заставить людей слушать его и выполнять поручения, он был справедливым и жестким правителем.

Меня он воспитывал не менее строго, чем своих воинов. Но вечерами, сидя у камина с моей матерью, отец забывал о том, кто он и просто наслаждался семейным счастьем. Он очень сильно любил меня и мать, мы для него были всем, и всегда на первом месте.

– Спасибо вам огромное и за беседу, и за кофе, – я пожал ему руку.

– Приятно было побеседовать. Заходи, как станет скучно или захочешь пообщаться.

Мужчина доброжелательно улыбнулся, искренне надеясь на следующую встречу.

– Обязательно, – уголки моих губ поднялись вверх.

Я вышел с кофейни, в данное время в планы не входило возвращение в замок, поэтому я отправился решать дела по важней.

Дойдя до замка, я сразу направился в гараж, огляделся, как странно столько прошло времени, а все так же как много лет назад. Подошел к своему железному другу, на полке сверху нащупал ключи, на том же месте, вот только немного покрылись пылью. Надев шлем и перчатки, повернул ключ в замке зажигания и услышал все тот же бесперебойный, и столь приятный звук рычащего мотора, мой красавец еще ни разу не подвел меня. Я медленно выехал с гаража, после с территории замка и вот я уже пересек город и мчусь по трассе.

Ох… как же долго я не ощущал эту свободу, эту силу, эту скорость, мне так не хватало этого движения вперед, навстречу ветру.