Возращение Селены

Но как бы мои претензии к Лиду никак не смогут унять чувство повышенной ответственности у Катрин. И если она чувствует, что ДОЛЖНА завершить все дела с кланом до того, как выйти в реал – я должен просто заткнуться и дать ей время.

– Понял, не дурак. Сколько времени тебе нужно? – спокойным, нейтральным тоном спросил я Катрин.

– Ну, тому, кто меня может заменить, я сообщение уже отослала, пока закуски готовила, – с лукавой улыбкой ответила Катрин. – Жду, пока ответит. Если согласится – то при личной встрече я ему дела передам за полчаса, не более. Заявление на бессрочный отпуск Лиду отправила, жду, пока подпишет. А билет в реал у меня уже давно куплен. Как Профи стала – так и купила. О, кстати, Лид звонит. Не против, если я прямо здесь отвечу?

Эм… Прямо здесь – это из спальни, сидя на кровати в пеньюаре, рядом со мной. А с другой стороны, почему бы и нет? Объяснять долго ничего не придётся.

– Не против, – сказал я, улыбаясь на все тридцать два.

Катрин улыбнулась под стать мне и после этого нажала на кнопку в виртокне. И тут же вокруг нас появилась стандартная комната связи в каком-нибудь общественном месте. Из дорогих, которые могут предоставить уважаемым клиентам отдельную комнату для голосвязи.

– Катрин, какой отп… а? – замолк тут же Лид, переведя взгляд с Катрин на меня.

– Медовый, Петя, – сказал я с наглой улыбкой, обнимая свою бывшую персональную помощницу. – Так что подписывай заявление. И не забудь передать Морозовым, что со мной ещё и жена приедет. Ты ж за меня замуж выйдешь, Катрин?

– Равноправным браком по законам Города? – повернувшись ко мне, решила уточнить Катрин.

О, а эту фишку я помню. Миров – множество, степеней отношений в них – тоже. И поэтому официально существует два типа брачных отношений. Когда супруги имеют равные права и обязанности – называют равноправным браком. Или браком равных. А есть случаи, когда один из супругов является подчинённым второго. Старший супруг и младший. Господин и наложница. Дворянин и простолюдинка. Неравноправный брак. Или неравный брак. Причём в Городе неважно, сколько у тебя супругов. Хоть сотня. Зарегистрируют все. Но нам-то подобного не надо. Мне достаточно и одной… Ладно, двоих. Но Лада ещё полноценной личностью не является, так что пусть подрастает, хвостатая. А потом разберёмся.

– Конечно, – тут же ответил я. – Всё равно проездом там будем, можем и подать заявку на регистрацию.

– Тогда согласна. Прости, Лид, но ты сам всё видишь.

– Да лучше б не видел, – фыркнул Петя. – Ладно, молодёжь, развлекайтесь. А я делом займусь. Ох, Лешак, вечно от тебя…

И, не закончив свою тираду – отключился. Я же, отхлебнув из стакана коктейля, сказал:

– Итак, на чём мы остановились?

– Что? Да быть такого не может, – пробормотала Вика Морозова, прочитав ответное письмо из секретариата Дома Мабиаглас.

А ведь день так хорошо начинался! Никаких приёмов, чаепитий и деловых встреч. Утренняя прогулка с сыном, семейный обед в имении в Городе, послеобеденный отдых только для них вдвоём и ужин со всеми членами рода. Нет же, Владислав Евгеньевич отправился на встречу с Лидом в Алшенаре и, не выходя оттуда, напряг её на подачу прошения об аудиенции с высшим фэйри. И перечень тем беседы был дополнен одним необычным пунктом. Памятуя о неспешности всех высших фэйри без исключения, Вика тут же и отослала в секретариат Дома Мабиаглас официальный запрос. Пока они прочтут, пока фэйри решит, пока зарезервируют портал и соберут свиту. А тут…

– Что ответили? – спросил её муж, лежавший головой на её коленях.

– Что фе Итэль Мабиаглас в ближайшие пару декад не сможет принять меня, но готов принять звонок по голосвязи. Через час. Даже номер дал.

– То есть день отдыха, считай, завершён, – тяжело вздохнув, сказал Ивон, вставая с кровати. – Ты за час успеешь подготовиться?

Вика лишь хмыкнула. Подготовиться. Всего за час. Практически нереально. Платье в стиле фэйри, безупречный деловой макияж, строгая идеальная причёска. А ведь ещё нужно просмотреть материалы по темам разговора. И дойти до зала голосвязи в имении. О, кстати! Можно же совместить приятное с полезным! Одни – одевают, другие – делают макияж, третьи – причёску. А сама Вика в это время просмотрит материалы! И если всё это сделать прямо в зале для голосвязи – то можно будет сэкономить ещё больше времени. Благо, в Торговом доме Морозовых полно женщин, так что профессиональный визажист и парикмахер был в штате прислуги. Как и служанки, которые помогали княжнам и княгине с подготовкой к светским раутам.

– Должна. У меня выхода нет, Ивон, – начиная отсылать сообщения прислуге, сказала Вика. – Слишком многое стоит на кону. Какого… Что за… Какой ещё отпуск?! Что опять с Лёхой стряслось? Наги? Селена?! Вот же ходячая катастрофа! Ну, дружина – понятно, это обговаривалось. Какая ещё жена?

– Как какая, виртуальная, – фыркнул Ивон, рассматривая ошарашенное лицо супруги. – Забыла, что его бывшая персональная помощница в Рокшенаре тусит? Она же Профи меньше, чем за год, стала.

– Ну и зачем её на Геру тащить? – удивилась Вика, застыв на выходе из комнаты. – Там же дикая местность и одно зверьё.

– Не стой столбом, беги собираться. А насчёт зачем… Ты бы сама в Городе не усидела, если бы я должен был на Геру отправиться года на два с половиной. Я прав?

– Ну, прав, – нехотя согласилась Виктория. – Ладно, убежала. Встретимся после звонка!

– Совет секторов, являющийся по правилам Торговой палаты Правящим домом Шенара, согласился с вашими условиями по обмену принадлежащих вам прав сотворённых родом из Шенара, – полным вежливого достоинства голосом сказала княжна Виктория Морозова голограмме высшего фэйри. – В ближайшее время мы составим список контрактов с полной передачей прав сотворённых, которые можем выкупить у Торговой палаты и передадим вам, уважаемый фэ Итэль Мабиаглас. И будем ждать от вас встречного списка с перечнем тех, кого вы готовы обменять на них.

– Хорошо, уважаемая че Виктория Витальевна Морозова, – спокойным, безумно красивым голосом ответил ей высший неблагой фэйри. – Список присылайте в секретариат, управляющие займутся согласованием кандидатур.

– Я поняла вас, уважаемый фэ Итэль Мабиаглас. Тогда в секретариат я перешлю и список тех, кто готов воссоединиться со своими близкими под вашим началом. Мы предупредили их, что значит магическая клятва верности и передача всех прав вам, но их это не испугало. К сожалению, мы не успели опросить всех, так что, возможно, список будет дополнен.

– Понимаю. Меня радует то, насколько оперативно решает вопросы Торговый дом Морозовых и Правящий дом Шенара. Список товаров уровня М1Т4, которые мой Дом может предоставить вам на реализацию, секретариат скоро пришлёт.

Ага, это он отвечает на следующий пункт официальной повестки встречи. Значит, остался последний пункт, объяснения Лёхи и его просьба.

– Я благодарю вас, уважаемый фэ Итэль Мабиаглас, за рассмотрение возможности сотрудничества с Торговым домом Морозовых. И прошу выслушать просьбу че Ала Това, главу братского рода нашего Дома.

И замолчала, ожидая реакции высшего фэйри на это заявление. Которая последовала немедленно и была довольно однозначной, хоть и была выражена простым кивком.

– К сожалению, че Алу Тову, с которым у вас подписан контракт наёмника, пришлось неожиданно покинуть Геру. Не по своей воли. Конфликтная ситуация уже разрешена, но для решения вопросов, связанных с этой ситуацией, ему потребуется определённое время. Его напарник, че Эдди Ю, остался на Гере и будет продолжать выполнение его контракта во время отсутствия че Ала Това.

– И сколько же времени потребуется че Алу Тову для решения всех вопросов? – с лёгким любопытством в голосе спросил высший.

Самый сложный вопрос этих переговоров, на самом деле. Петя Пионов просил отсрочить отбытие Лёхи с Шенара на максимально возможное время, князь Морозов резонно заметил, что надо быть скромнее, а сам Лёха был готов прыгать в портал сразу, как только фэйри позволит. Хотя, учитывая то, что он собрался свадьбу играть…

– Декаду, минимум, уважаемый фэ Итэль Мабиаглас, – с лёгким поклоном ответила Вика.

– Да будет так. Через декаду я разрешу че Алу Тову и его свите в количестве десяти человек перейти на Геру при помощи магического портала.

И всё. Обсуждать больше и нечего. Никаких вопросов о том, почему ушёл, что за вопросы, почему столько времени. Нужна декада? Хорошо, жду через декаду. И да, можешь с собой охрану притащить тоже. Хотя, тут даже хитрее, свита, а не охрана. То есть можно и людей не боевых специальностей с собой взять. У фэйри действительно настолько сильный кадровый голод? Вполне может быть, что и так.

– Благодарю вас, уважаемый фэ Итэль Мабиаглас. Это был последний вопрос, который мне нужно обсудить с вами от лица Торгового дома Морозовых и Правящего дома Шенара на данный момент.

– Что же, до новых встреч, княжна.

О как. По краткому титулу. Значит, стратегия поведения Вики была верной.

– До новых встреч, ваше величество.

Я смотрел на знакомый до боли пейзаж на огромном экране на всю стену. Не верьте тому, кто будет рассказывать о красоте Селены. Нет тут ничего красивого. Безжизненные чёрные пики на фоне чернильного неба с россыпью мелких ярких звёзд. И лишь млечный путь добавляет в эту картину ярких, насыщенных красок. Ночь на Селене во всей красе. Скоро начнётся восход. Желтоватая вишня выкатится на чёрный небосклон и чёрные пики станут серыми. А звёзды и млечный путь так никуда и не денутся. Вишня провисит над горами вдали часа четыре и опять укатиться за горизонт. День на Селене погаснет, всё вновь погрузится во тьму. Вот и вся красота.

Наблюдая за этой картиной, начинаешь думать, что Гера, с её яркими красками и пиковыми эмоциями – лишь сон уставшего от однообразия разума. И лишь то, что у меня на плече сидит голограмма золотистого тушканчика, а рядом со мной не стоит ехидный подросток, позволяет понять, что да. Был я на Гере. И с нагами дрался, и крысюков бил, и с Эксами ругался. Точнее, с одним из Эксов, с бывшим паладином ордена Табула раса.

– Связь с космической станцией "Пионер"установлена, – ровным голосом сказал Юрий, появившись слева от меня.

Я лишь кивнул, выныривая из размышлений. А на экране появилась та самая женщина с асимметричной стрижкой тёмно-каштановых волос и серыми глазами. А вот комбинезона на ней уже не было. Форменный китель, строгий, красивый, но не парадный.

– Вирт сверхседьмого уровня осознанности Акабэ, исполняющий обязанности хранителя космической станции "Пионер"приветствует администратора Первой научной базы Селены, – с улыбкой, но по всей форме поприветствовала меня Акабэ.

– А давай без официоза? – сказал я, слегка скривившись. – Меня столькими регалиями уже наделили, что я замучаюсь их перечислять. Сможешь меня с Селены забрать и на Шенар перекинуть?

– Смогу, как только персонал НИИ Микрон соизволит подтвердить, что готовы тебя принять, – хмыкнув, ответила мне Акабэ. – Сам понимаешь, к учёным, да ещё и под крылом СЧС, нельзя залетать без соответствующего допуска. Даже тебе.

Вот же жулики эти ребята из СЧС. Каждый раз возмущаюсь. Это же был проект Тима. Его НИИ. Его идея, моя с Хранителями архива Каталога реализация. А они взяли – и себе его экспроприировали. Ладно, пусть. Главное, чтобы сам Тимофей Кириллович Сомов не считал, что он в убытке.

– Ладно, тогда ждём, – смиренно выдохнул я и, вспомнив ещё об одном деле, которым занималась Акабэ лично для меня, спросил: – Как там моя яхта? Собирается?

– Собирается, конечно, – с улыбкой сказала Акабэ. – И ещё пятнадцать декад собираться будет. Если бы не Юрий с доставкой редких элементов с Селены – собиралась бы ещё на две декады дольше.

О как. Так, может, ещё что-то притащить, чтобы… А зачем? Я всё равно яхтой пользоваться смогу только через два с половиной года. Так что пусть крафтят её без спешки, а я потом… Ну, когда-нибудь заберу. Портальная установка на яхте стоит, навык "Космопилот"у меня есть, завершу контракт наёмника у фэйри и пошляемся с Катрин по мирам, поохотимся в своё удовольствие.

– Это хорошо, – пребывая в своих размышлениях, сказал я. – Ладно, дай знать…

– О! – удивлённо воскликнув, перебила меня Акабэ. – Разрешение я получила, готовлю портал к запуску. Выходи из комплекса на площадку для телепортации. И багаж свой не забудь.

Я лишь улыбнулся и отключил видеосвязь. Багаж остался на Гере. А, стоп, она же не про робота-носильщика, она про вещи пассажира, которые он берёт с собой в путешествие. И такие вещи у меня были, конечно. Пара десятков больших д-кристаллов, несколько килограммов особых сплавов и два ящика разнообразных расходников. А, ну ещё и д-кристаллы с Прыгуном и Праймом. Можно ли это назвать багажом? А чем, по сути, это отличается от багажа путешественника? Ну, да, слегка необычный, но багаж же. Так что все формальности соблюдены.

– Ну привет, бродяга, – хмыкнул Петя, заключая меня в объятия. – Лишил меня ценного антикиллера-аналитика и рад, да?

– Конечно, рад, – с чувством превосходства сказал я, обнимая его в ответ. – И тебе радоваться надо. Лучший охотник клана нашёл идеальное место для охоты и сокланов к качу подключает. Кстати, ты уже выбрал мне сопартийцев или ещё думаешь? С фэйри связаться удалось?

– Удалось, – сказал Лид, отпуская меня и отступая на шаг. – У тебя декада отпуска и десять человек свиты. Про багаж ничего сказано не было.

– То есть девять новеньких на мою шею, я понял, – вздохнул я. – Тройка от тебя, тройка от желтоглазиков, тройка от Морозовых, так?

– Точно.

Сборная солянка во всей красе. Номинально – малый рейд у меня под началом будет. Реально – просто толпа несыгранных рандомов.

– А, чуть не забыл! Завтра Камнецвет проводит отборочные соревнования среди надёжного молодняка, готового на полугодовую тренировку в дикой местности. И ты в нём участвуешь в качестве судьи. Чтоб не жаловался, что мы тебе подсунули неликвид – сам его и отберёшь. Всем от шестнадцати до двадцати одного, разные сектора, разные специальности. Всё на добровольных началах, так что… Дерзай, да.

Не, это не толпа рандомов. Это детский сад. Сенсы, скорее всего, тоже молодняк мне подгонят. Одна надежда на Морозовых. Но как бы… Им тоже нет резона проверенных бойцов на Геру отправлять. Смертельной опасности там не предвидится, крупнее магзверей противников нет. Идеальная школа, по сути. Ага, летний лагерь для юных охотников. Меня фэйри засмеёт, когда я с этим детским садом к нему заявлюсь.

Стоп. Полгода? Они уже и об этом подумали? А если эти… Гррр… Ладно, разберёмся. Может, послать их в туман? У меня там рейд на крысоматку намечается. И как бы… А с другой стороны, дополнительные стволы лишними не бывают. Я и крысиное логово смог зачистить только благодаря Эксам. Не было бы их – я бы так, конечно, не рисковал. Запёрся бы на базе и спамил бы в крысюков боевыми дронами и бомберами. Но как бы… Ладно, смирюсь с неизбежным. Хорошо хоть в этот раз дали возможность выбрать, что ли.

Размышления мне не мешали идти за Петей Пионовым по тайному проходу, ведущему из зала телепортации НИИ на причальный балкон. И нет, про вещи, которые я забрал с Селены, я не забыл. Аэроплатформа послушно следовала за мной всё это время.

– С высшим сам будешь договариваться о механизме замены одних командировочных на других, – безразличным голосом сказал я, активируя инвиз перед выходом на причальный балкон.

Естественно, я заменил блоки своей брони на Селене на более подходящие. Ведь мне предстояло не по лесам бегать, а в обществе находится. Значит, защита и скрыт в приоритете. Нападать мне тут не на кого, а вот защититься от шального снайпера я был должен. И от пронырливых журналюг тоже. Я же официально всё ещё в центре реабилитации отдыхаю.

А что, разве нет? Хорошие такие центры реабилитации. Что Селена, что Гера. Один центр избавил от лишнего веса и доказал, что я тоже стадное животное, как и все остальные люди. Ну и доказал, что наги-маги даже на астероиде – читеры. И любой человек против них – букашка. А второй – помогает восстановить физическую форму и отточить навыки. Теперь вот ещё и лидерские качества заставит в себе развить.

– Ты хоть предупреждай, прежде чем исчезать, – буркнул Петя, обернувшись и не найдя меня.

– Постараюсь, – сказал я, обходя его застывшую фигуру. – Лид, не стой столбом, я домой хочу.

Гнездо. Моё. Заработанное потом и кровью, созданное по моим запросам и под мои требования. Выставка бонсаев в холле, уютная веранда, большой зал. Естественно, заполненный людьми. Потому что вечеринка-сюрприз, типа. Хотя все и так понимали, что я догадаюсь об этом. Шумная компания из разновозрастных детишек, счастливые лица моей первой команды из Рокшенара, довольные лица Пети и Ингрид. И какие-то тонкие, еле заметные намёки на совсем неуставные отношения между этими зубрами из СЧС.

Не поймите меня неправильно, я не против! И мне совсем не завидно, да. Потому что позади этой толпы уже стоит та, которая мне нужна больше всего на свете. Какой я молодец, что первым делом зашёл в Рокшенар. Какой же я предусмотрительный тип. Снесло бы башню к чертям, если бы увидел Катрин в Гнезде сразу после возвращения с Геры. Набросился бы и затискал до синяков, и броня бы не спасла. А так – смог спокойно подойти, с искренней улыбкой на устах и осторожно взять её руки в свои.

И какая молодец моя Лада, что подготовила для Катрин такое сногсшибательно-роскошное вечернее платье. В пол, оттенка слоновой кости, расшитое бисером, с комплектом украшений Архов. Пояс, кулон, браслеты, тонкий обруч-диадема. И я, в сложенной броне. Ну, хоть костюм гражданский нацепил, а не в затасканном спортивном костюме-поддоспешнике. Знал же, что мне Лид не даст время себя в порядок привести. Понимал, что надо с Селены готовым уходить. Вот и постарался. Чёрные брюки и китель, белая водолазка. Украшения не использовал, у меня броня вместо них.

И не было никакого шумного застолья, как в прошлый раз. Были спокойные посиделки на диванчиках с коктейлями в руках и с тарелками разнообразной закуси на журнальных столиках. Были и воспоминания о пережитом нами ранее, и вопросы о том, как было ТАМ, на Селене и Гере. Были и ответы на мои вопросы о том, что нового произошло на Шенаре за время моего отсутствия. И нет, я спрашивал не о том, о чём мог прочитать в новостях. Меня интересовали сугубо личные вопросы. Успехи племяшей и детей Тима, нет ли проблем с их фирмами, не нужна ли помощь с чем-то. Какие планы на ближайшее будущее. И не только на ближайшее.

По косвенным признакам, я понимал, что у них всё хорошо. Дивиденды на мой счёт поступали регулярно, да и выплаты по закрытым контрактам с СЧС пополнили его на крупную сумму. Да, контракт с нагами счёт уменьшило в разы, но как бы… На содержание Гнезда и все мои хотелки всё равно осталось. Так что и у ребят было всё отлично. Но всегда лучше спросить, нужна помощь или нет от первого лица.

– Тут предложение интересное поступило, от Торгового дома Вунпакс, – попивая коктейль из широкого бокала на длинной ножке, сказала Ольга Сомова. – Для всей Первой волны. Ты же в курсе, что у Шенара сменился Наблюдатель от Торговой палаты Города?

Я лишь кивнул. Знал. Из краткой выжимки новостей, которую мне Аур подготовил.

– Догадываешься, какое предложение? – спросила с хитрым прищуром Сола.

– Только не говори, что им нужна команда по профессиональной чистке складов от хакнутых охранных систем, – фыркнул я, вспоминая, чем в основном занималась наша группа тогда, когда носила имя Первая волна. – Если да, то у меня ближайшие два с половиной года заняты чисткой лесов Геры от магических зверей.

– Не, деда, не угадал, – хмыкнула Сола. – Предложение у них сугубо деловое. Предлагают поучаствовать в межмировом логистическом проекте.

– Если только в качестве акционера, – покачал я головой. – Торговля меня вообще никогда не интересовала, а уж межмировая – и подавно. Я – охотник, Оль. Разведчик, диверсант и прочее – всего лишь смежные области, в которых я тоже хорош. Да и вообще, если бы не наги и беглецы от высшего фэйри – я бы уже декаду в отпуске был. Медовом. С Катрин.

– Ты, кстати, свадьбу играть планируешь или простой регистрацией отделаешься? – спросил вдруг Димка.

А я и подвис на пару секунд. Потом посмотрел на всю такую красивую Катрин и представил её в шикарном платье. Затем прикинул время, которое требуется для организации подобного мероприятия. Головняк, связанный с выбором места, времени, списка гостей, украшений и прочего – и чуть не выпалил честный ответ. Потом вспомнил, что это парням все эти танцы с бубном не важны, а вот девушкам, обычно, всё это интересно. И просто спросил у Катрин:

– Нам свадьба нужна?

Моя невеста задумалась. Затем начала просматривать что-то в виртокнах, судя по взгляду. Естественно, я не мешал. Вполне возможно, она вообще не слышала о подобном. Или слышала, но не задумывалась о том, чтобы самой поучаствовать в этом действе.

– Не думаю, что нам нужна свадьба. Регистрация супружеских отношений, особенно в Торговой палате Города, даст нам определённые юридические преимущества. Свадьба в Шенаре, при правильной организации, даст хороший бонус к известности. Но для нас сейчас повышать известность бесполезно. Да и вредно, учитывая то, что официально ты находишься на реабилитации. А вот после того, как ты официально выйдешь с реабилитации – можно будет и устроить масштабное мероприятие. Если захочешь стать влиятельным бизнесменом или уйти в политику.

О как. Люблю её. Вот просто. Без всяких условий. Обожаю и точка. Чётко, по фактам, без всяких лишних слов.

– А как же белоснежное платье, роскошный кортеж, шикарный банкет и море подарков от гостей? – с хитрым прищуром спросила Ингрид. – Совсем-совсем не хочется?

Катрин на секунду задумалась.

– Не вижу в этом смысла, – пожала плечами Катрин. – Наше семейное счастье не зависит от богов. А, значит, нет нужды в прошении их благословения на наш союз. Ни мне, ни Алу не надо доказывать старшим членам рода, что мы достаточно обеспечены и можем позаботиться об избраннике. Одобрение соседей и близких родственников на наш брак и так есть, без всякого пиршества. Красивое платье я смогу спокойно надеть в любой ресторан, если мне вдруг этого захочется. И вообще. Я не любительница показной роскоши. Для меня функционал и качество вещей важнее их количества.

– Идеальная парочка, – хмыкнул Лид, поднимая стопку с жидкостью кристальной чистоты.

– А как иначе? – улыбнулся я, салютуя полковнику своим слоистым коктейлем.