Шарамандум и Молекула Змеи

– Это Долоторан, брат Гилатэриана. Я уверен, вы все его помните, – непринужденно сообщил Мешалуш.

– Конечно помним. Недавно мне попадались на глаза их детские фотографии. Добро пожаловать в мою обитель, Долоторан! Может, чаю? – Хломитор, как всегда, вел себя дружелюбно и гостеприимно.

– Нет, спасибо, Хломитор. Я услышал, что вы обсуждаете моего брата, который сейчас в беде, и подумал, что вам может понадобится моя помощь, – Долоторан выглядел довольно бодро для призрака.

– Ты правильно поступил. Присаживайся! – предложил ему Хломитор.

– Мне есть что вам рассказать. Мешалуш, естественно, знает об этом. Ты не против, если я расскажу? Я хотел бы, чтобы Хломитор и Лумилу тоже были в курсе, – Долоторан вопросительно взглянул на Мешалуша.

– Ты прав, они должны это знать, – кивнул Мешалуш.

– С нетерпением слушаем тебя, Долоторан! – глядя на гостя с любопытством, ответил Хломитор.

– Хорошо. Вы что-нибудь слышали о Шарамандуме? – Долоторан внимательно оглядел друзей.

– Только то, что так теперь зовут Гилатэриана, – пожал плечами Хломитор.

– На самом деле ты уже сталкивался с Шарамандумом, и тогда это был не Гилатэриан, но ты не знал об этом, – начал свой рассказ Долоторан.

       Хломитор удивленно поднял брови.

– Ну так вот, Шарамандум – это один из самых древних злых духов во вселенной, – продолжил Долоторан.

– Так, подожди. Шарамандумом ведь теперь зовут Гилатэриана, – недоуменно произнесла Лумилу.

– Дослушай до конца и поймешь. Этот дух в разные эпохи вселялся в тела людей и через них вредил всему миру. Кстати, Хломитор, а ты знаешь, что он помогал плести твой плащ? – Долоторан рассматривал плащ Хломитора.

– Да быть такого не может! – Хломитор энергично поправил складки плаща. – Ведь этот плащ всегда мне только помогал!

– Верно, но помнишь, как однажды он пытался тебя убить? – напирал Долоторан.

– Да уж, такое не забудешь, – вздохнул Хломитор. – Обвил все тело, как жгутом, дышать было нечем, он повредил мне кости, и Лианланд долго отпаивал меня разными зельями, чтобы они восстановились.

– Да… – эхом отозвался Долоторан, потом продолжил: – Как ты понимаешь, этот дух тогда вплел энергию зла в твой плащ, поэтому его сложно было контролировать. Пока ты лечился, духи Вселенной очистили часть плаща от злой энергии, и он вновь стал послушным тебе, – рассказывал Долоторан.

– А зачем Шарамандум пытался меня убить?

– Все просто. Ты ему мешаешь – все хорошие и светлые духи мешают планам тьмы, поэтому они стремятся их уничтожить, а потом распространить зло по всей Вселенной, – спокойно объяснил Долоторан.

– Такое мировое господство разрушит Вселенную, – буркнул себе под нос Хломитор.

– Ну так вот – в прошлый раз, когда у Шарамандума был коварный план поработить весь мир, у него ничего не вышло. Его самого изгнали, но он нашел способ вернуться. Сейчас его дух живет в том, кому служит Гилатэриан, – рассказывал Долоторан.

– Я видела ужасную золотую змею у него на руке и думала, что это она им руководит! – всплеснула руками Лумилу.

– Как видишь, Гилатэриан теперь служит этому духу, – продолжал свой рассказ Долоторан.

– А почему тогда Гилатэриана зовут Шарамандумом? – опешила Лумилу.

– Все просто. У нас в семье есть древнее проклятие: все мужчины в нашем роду проходят это испытание. Древнему духу помогает вселиться в них Молекула Змеи, которая разрастается так, что из мужчин нашего рода уходит все человеческое и они просто становятся бездушными телами, которые ему служат. Поэтому в честь древнего духа их величают Шарамандумами. А сам древний дух живет сейчас в теле того, кому служит Гилатэриан, – терпеливо объяснял Долоторан.

– Кто-нибудь выдержал это испытание? – с надеждой спросила Лумилу.

      Долоторан отрицательно покачал головой и опустил глаза.

– Значит, ты тоже когда-то… – Хломитор не смог закончить.

– Да… – тихо ответил Долоторан.

– Ты до сих пор ему служишь? – расстроенно спросила Лумилу.

– Нет, я стараюсь с этим бороться, – Долоторан покосился на Мешалуша. – Я не мог не прийти на помощь Гилатэриану, понимаете? – Долоторан обвел взглядом друзей.

– Конечно понимаем, и это заслуживает уважения, – с одобрением ответил Мешалуш, все это время внимательно наблюдавший за Долотораном.

– Враг силен, но ведь есть какой-то способ его уничтожить? – с надеждой спросила Лумилу.

– Можно, например, попробовать обратить эту Молекулу Змеи против древнего духа Шарамандума, – предложил Долоторан.

– А как мы это сделаем, если его энергия беспрекословно ему подчиняется? – удивился Хломитор.

– Можно попробовать уговорить того, кто служит Шарамандуму, обратить Молекулу Змеи на сторону добра. Без своих соратников он будет слаб, и мы сможем его уничтожить. Я, конечно, не уверен, что эта затея точно сработает, но здесь определенно есть логика, – объяснил Долоторан.

– Ты думаешь, его соратники так легко на это согласятся? – с недоверием спросил Хломитор.

– Есть у меня одна мысль, кто может нам помочь… – задумчиво произнес Долоторан.

– Кто же? – наперебой удивленно спросили Хломитор и Лумилу.

– Гигант Тун-Тун, – непринужденно ответил Долоторан. – Мешалуш, как думаешь, мы движемся в правильном направлении? – спросил он с интересом.

– Ты сам знаешь, что мне нежелательно вмешиваться в ваши столкновения – это может изменить линии многих судеб. Но по возможности я обычно стараюсь вам помочь, – развел руками Мешалуш.

– Вы-то, может, и знаете, кто это, но лично я с ним не сталкивался. Так кто же это? – недоумевала Лумилу.

– Я не уверен, что вам стоит побольше узнать о нем. Ругисэпра, если захочет, сама вам расскажет. Пока скажу лишь одно: вы можете попробовать осуществить ваш план, –предложил Мешалуш.

– При чем здесь Ругисэпра? – удивилась Лумилу. – Ее и в живых-то нет. Ладно, не хочешь, не говори. А как нам найти его? Долоторан, ты, видимо, знаешь, где он обитает? – предположила Лумилу.

– Да, знаю, и я перенесу вас туда, – произнес Долоторан. – Подойдите ко мне и закройте глаза!

      Друзья окружили Долоторана и выполнили его просьбу.

      В ушах у Хломитора посвистывал ветер, и плащ развевался во все стороны, но он не рискнул открыть глаза раньше времени.

– Открывайте глаза! – скомандовал Долоторан.

      Хломитор наконец почувствовал твердую почву под ногами и был очень рад этому, потому что от полета у него начала кружиться голова. Он увидел вокруг множество зажженных костров, подошел к одному из них погреть ладони и сразу отдернул руку.

– Костер источает холод? Как такое возможно? Можно быть льдом или пламенем, но как можно быть и тем и другим одновременно?

– Очень скоро увидишь, что это возможно, – спокойно ответил Долоторан.

      Хломитор поднял голову и увидел на сером фоне черные, серебряные и фиолетовые звезды, которые все время находились в движении, поочередно то увеличиваясь, то уменьшаясь.

Лумилу тоже рассматривала невиданный небосвод с блуждающими звездами:

– Я совершенно не понимаю, где мы находимся. Может, все же раскроешь эту тайну, Долоторан?

– Да, и неплохо было бы знать, как мы убедим врага сотрудничать с нами – это меня волнует куда больше. Вас нет? – послышался напряженный голос Хломитора.

– Мы находимся в логове Гиганта Тун-Туна, и если он не поменял свои привычки, то должен появиться довольно скоро. Он не любит, когда у него появляются чужаки – он это чувствует и сразу перемещается к себе домой, – Долоторан пристально смотрел, как горит один из костров.

– Ладно, ну а как насчет моего вопроса? – не унимался Хломитор.

– Хочу признаться, что с этим сложнее. Здесь невозможно предугадать результат, – лицо Долоторана постепенно становилось серьезнее.

      Хломитор похолодел. Он увидел, как с одной из фиолетовых звезд спускается лесенка, по которой кто-то сходит вниз.

      «Кто-то очень маленький… Интересно, чем он может нам помочь? Зря я боялся». Хломитор успокоился и стал смотреть, как темный силуэт медленно приближается и по мере приближения увеличивается. Вскоре перед ними уже стояло гигантское существо, напоминающее человека, но тело его было покрыто сажей, из-под которой в некоторых местах прорывался огонь.

– Мешалуш, – шепнул Хломитор, – он что, огненный?

– У него кровь состоит из огня, а сейчас, видимо, его просто кто-то ранил, – ответил Мешалуш.

– Да, подумаешь, огонь! Что тут страшного? Хотел бы я иметь твое спокойствие, Мешалуш! – с приближением Гиганта у Хломитора снова участился пульс.

– Думаю, ты его точно натренируешь, это только дело времени, – Мешалуш не отрывал взгляда от Гиганта.

– Чужаки, как посмели вы вторгнуться в мои владения? – прозвучал тяжелый голос Гиганта.

– У нас к тебе важный разговор, – начал Долоторан.

– Долоторан, и ты пожаловал! Какая же причина в этот раз? – Гигант Тун-Тун холодно усмехнулся.

– Насколько я помню, ты никогда не любил Мрачного Ги – он нанес тебе много вреда, – осторожно продолжал Долоторан.

– При чем тут это? Зачем вы пришли?! – взревел Гигант Тун-Тун.

– У тебя есть шанс отомстить ему, лишив его силы, – на всякий случай Долоторан сделал несколько шагов назад.

– При желании я и сам могу с ним справиться. Зачем мне вы? – Гигант угрюмо смотрел на гостей.

– Можешь ли? Ты уже пробовал, и у тебя ничего не получилось, – напомнил Долоторан.

– Ты слышал о легенде про Мрачного Ги, которую ваши предки передавали из поколения в поколение? – вступился Мешалуш.

– Я не интересуюсь вашими легендами, – бросил Гигант, но при этом было видно, что он приготовился слушать.

– Много веков назад один маг сделал пророчество, – начал свой рассказ Мешалуш.

– Кстати, а мы сейчас все на той же планете? – шепнул Хломитор Долоторану.

– Да, только находимся в другом измерении, – тихо ответил Долоторан.

– Значит, здесь тоже есть жители и какой-то свой уклад жизни, как и у нас? – поинтересовался Хломитор.

– Это пространство принадлежит только Гиганту Тун-Туну. Если он захочет, то создаст жителей или еще что-то, но он предпочитает одиночество – жители его раздражают, – пояснил Долоторан.

– Очень странное желание, – удивился Хломитор. – Я бы так жить не смог.

– Все мы разные, – развел руками Долоторан. – Гигант Тун-Тун может создать здесь любую реальность и менять ее по настроению, – он снова уставился на Гиганта.

– Ну так вот, – продолжил Мешалуш, – то пророчество гласит, что слияние света и холодного огня поменяет строение хвоста змеи, которая в противном случае может наполнить весь мир злом.

– Про свет – это ты о себе говоришь? – грубо спросил Гигант Тун-Тун.

– Нет, есть тот, кто должен выполнить эту миссию, – рассудительно ответил Мешалуш.

      «Кто же это?» – озадачился Хломитор.

– Я ведь могу отказаться и уничтожить вас прямо сейчас, – глаза Гиганта блеснули гневом.

– Не совсем так. Твое тело уничтожит само себя, если ты не поможешь свершиться пророчеству, – твердо отчеканил Мешалуш.

– Да быть этого не может! – воскликнул Гигант Тун-Тун. – Почему я должен вам верить?

– Ты сам в этом убедишься. Я собственноручно видоизменил структуру твоего тела для этого предназначения, – Мешалуш держался достойно и уверенно, притом что внешне он был всего лишь мальчиком.

      У Хломитора отвисла челюсть, не говоря уже о Гиганте Тун-Туне – тот даже замолчал на мгновение.

– Что же ты сразу не изменил его структуру полностью и не сделал его добрым? – опешил Хломитор.

– Вселенная не разрешает нарушать судьбу живущего, но может создать условия, чтобы живущий стал лучше. Понимаете? Он сам должен захотеть, никто за него это не сделает, – Мешалуш, стоя вполоборота, смотрел на Хломитора.

– О каком добре ты говоришь? Глянь, он может уничтожить нас в любой момент, – Хломитор явно терял самообладание.

– Я защитил вас в момент разговора – не позволял ему совершить нападение. Вы разве не заметили этого? – в глазах Мешалуша сквозила мудрость.

      Хломитору было нечего ответить, и он отвел взгляд в сторону.

– Ну так что скажешь, Гигант Тун-Тун? – спросил Мешалуш.

– Не убедил, может, ты мне врешь! – выпалил Гигант.

– Я тебя уже как-то предупреждал об опасности, и не раз. Разве мои слова когда-нибудь расходились с делом? – парировал Мешалуш.

– Нет, – сухо ответил Гигант Тун-Тун и уселся на землю. – Ты и вправду меня спас, хотя беспокоиться обо мне должен был… сам знаешь кто, – в голосе его уже сквозили скрытые нотки грусти.

      Хломитор увидел, как Мешалуш увеличился до размеров Гиганта и положил ему руку на плечо:

– Это просто не в его природе. Прими это, – сказал он.

– Я и не знала, что он так умеет! – воскликнула Лумилу.

– Да, и я, кстати, тоже. Нам бы понадобилось его умение в наших предыдущих странствиях, но, как он говорит…

– …иногда нельзя вмешиваться в судьбу, если этого не позволяет Вселенная, – закончила за Хломитора Лумилу.

– Глядя на нашего Мешалуша, понимаешь, что он мог бы и без нас прекрасно справиться, – Хломитор совсем расслабился, скрестив руки на груди.

– Ты его оправдываешь? – разозлился Гигант Тун-Тун, глядя на Мешалуша.

– Нет, он определенно не должен был так поступать, – твердо сказал Мешалуш. – Кстати, что ты решил? Поможешь нам?

– Я не хочу в этом участвовать, – ответил Гигант Тун-Тун, глядя в землю.

– Это твой выбор, но тогда я должен показать тебе сейчас, что ты будешь чувствовать, если не выполнишь свое предназначение, – Мешалуш держал руку на его плече, и от руки исходил золотистый свет. Маленькая золотистая солнечная лошадка, которая выпрыгнула из руки Мешалуша, проскакала по всему телу гиганта, распространяя свечение.

      Гигант начал визжать, подпрыгивать, видимо, надеясь сбросить лошадь, но у него ничего не выходило, и он просто упал на колени. Его тело все больше покрывали огненные дыры – его прожигало насквозь.

      Мешалуш взмахнул рукой, и все прекратилось.

– Я только что перенес твое тело в будущее. Судя по всему, ты бы не хотел такого будущего? – Мешалуш внимательно взглянул на Гиганта.

      Тун-Тун посмотрел на Мешалуша, тяжело дыша, и исчез.

– Что это значит? Он отказался нам помочь? – обеспокоенно спросила Лумилу.

– Ты видела? Он испугался, что слова Мешалуша окажутся правдой, и понял, что тягаться с силой Вселенной значит потерпеть поражение! – выпалил Хломитор. – Но только что нам теперь делать?

– Как вы помните, в пророчестве речь шла о двух сторонах. Судя по всему, придется сначала договориться с другой стороной. Как думаете, Гигант Тун-Тун еще вернется? – рассуждал Долоторан.

– Сложно предугадать, какая часть в нем победит: хорошая или плохая, – Мешалуш уменьшился до прежних размеров.

– Ты же заранее всегда все знаешь, – возразил Долоторан.

– Я знаю, что он сейчас не помогает тьме, а значит, у нас есть шанс, – размеренно произнес Мешалуш. – А сейчас, я думаю, вам пора отправляться в «Таинственный ларец».

– Зачем нам туда? Лучше мы попытаемся уговорить Гиганта Тун-Туна сотрудничать с нами, – ответил Долоторан.

– Вам понадобится помощь «Таинственного ларца». Просто доверься мне, – Мешалуш по-отечески посмотрел на Долоторана.

– Мешалуш никогда не будет настаивать на том, что нам не нужно. Видимо, этот «Таинственный ларец» имеет большое значение, – вступился Хломитор.

      Мешалуш кивнул.

– Я там никогда раньше не был, – сдался Долоторан.

– Ты, может, и не был, зато Лумилу хорошо знакома с этим местом, не так ли? – Хломитор посмотрел на Лумилу.

– Не так хорошо, как ты думаешь. Я охраняю там кое-что, но какие тайны хранит «Таинственный ларец», я до конца и сама не знаю, – пожала плечами Лумилу. – Но раз Мешалуш настаивает, так тому и быть, – она вытащила из кармана горсть золотых и огненно-оранжевых листьев, они закружили в воздухе, и друзья исчезли.

      Через мгновение Хломитор и его друзья оказались в комнате, стены, потолок и пол которой были покрыты разноцветной мозаикой. В центре комнаты на невысоких вытянутых пьедесталах стояли серебристо-графитовые ларцы со светящимся медно-огненным орнаментом.

– Как здесь красиво! – воскликнул Долоторан. – А что хранится в этих ларцах?

– Скоро узнаешь. В каждом ларце живет живая частица пазла, находящегося на потолке. Вам нужно найти четыре частицы и вставить их в пазл, чтобы он ожил и начал работать. Эти частицы очень сильные и охраняют нашу планету, – разъяснил Мешалуш.

– А что произойдет, когда этот пазл будет собран? – поинтересовался Хломитор; он пытался рассмотреть рисунок на потолке, но видел только размытые цветные пятна.

– Всегда по-разному, зависит от сложившейся ситуации. Вселенная решит, какая помощь требуется планете в этот раз, – очень серьезно сказал Мешалуш.

– А что там нарисовано? – Хломитор щурился, всматриваясь в цветные разводы и пятна.

– Первый ларец называется «Зеленая жизнь» – это все, что я пока могу вам сказать, – Мешалуш опустил глаза. – Я предлагаю не терять времени и отправиться в путь, – он поманил друзей, торжественно открыл ларец и все переместились в пространство, наполненное зеленой листвой и травой.

– Удивляюсь, Мешалуш, твоей скорости перемещения. Успеваешь только моргнуть – и оказываешься уже в другом месте. Как тебе это удается? – изумлялся Хломитор.

– Когда ты сможешь сделать свою мысль настолько же мощной, тебе откроются невиданные возможности, – Мешалуш спокойно вытащил терракотово-золотую книгу из кармана и принялся читать.

      Хломитор огляделся вокруг.

       «Какое же здесь все зеленое!» – поразился он.

– Как же мы здесь что-либо найдем? – глаза Хломитора округлились. – Притом что мы даже не знаем, что искать.

– Вам нужно найти того, кто охраняет растительную жизнь на планете, – того, без кого ваша планета зачахнет, – Мешалуш непринужденно взглянул на друзей и опять окунулся в книгу.

– Так немного понятнее, хоть все равно неясно, где искать, – вступил Долоторан. – Но ради брата я готов на любые подвиги.

– Раз уже неизвестно, куда мы направляемся, то можно выбирать любое направление, – предложил Хломитор.

Он заметил широкую дорогу и направился к ней. Друзья поспешили за ним. Они шагали, пока солнце не склонилось к закату, но так ничего и не нашли и никого не встретили.

– Мешалуш, нам нужна твоя помощь! – произнес Долоторан, оглядываясь по сторонам.

– Хорошо, я дам вам небольшую подсказку. У Лумилу связь с этим созданием – она сможет его почувствовать, если соединится с ним, – Мешалуш посмотрел на немного удивленную Лумилу.

– А почему именно у меня? – опешила она.

– Вселенная выбрала именно тебя. Странно, у тебя должно было быть видение, – удивился Мешалуш.

– У меня бывали какие-то странные откровения, которые сложно описать. Например, я видела предметы как будто чужими глазами, было чувство, что я находилась в каком-то другом месте, – начала вспоминать Лумилу.

– Отлично! И какие же места ты видела? – заинтересовался Хломитор.

– Я видела рисунок на выжженной земле, – Лумилу закрыла глаза и активно потерла виски. Затем открыла глаза и обратилась к Мешалушу: – Ты считаешь, что выжженная земля и странные рисунки находятся где-то здесь?

– Ты не ошиблась. Тот, кого мы ищем, действительно часто здесь бывает, – ответил Мешалуш. – Он сам расскажет об этом. Сейчас важно его найти.

Долоторан повернулся к Лумилу и деловито спросил:

– Ты сможешь найти тот рисунок на земле?

– По описанию сложно определить место, но я заметила, что там очень тяжелый воздух, мне было нелегко дышать, – Лумилу с трудом вспоминала привидевшееся.

– Может, тогда полетим с Покатушичем? Так мы быстрее найдем это место, – предложил Хломитор.

– Хорошая мысль! – ответила Лумилу, забираясь на дракончика. Друзья последовали за ней.

      Покатушич взмыл в небо. В полете Хломитор разглядывал фиолетово-серые прожилки розовых облаков, бегущих по голубому небу. Он любовался облаками и вдруг заметил, как снизу поднимается красный туман.

– Похоже, это то, что мы ищем, – по крайней мере, выглядит это место подозрительно, – произнес Хломитор. Он услышал за спиной кашель Лумилу, да и Покатушич начал фырчать.

– Воздух будто отравленный, – промолвила Лумилу.

– Как Покатушичу удалось так быстро сориентироваться? – удивился Хломитор.

– Я старалась передать ему приблизительную картинку места. Да и обоняние у нашего Покатушича сильное, – объяснила Лумилу. – К тому же он может развивать феноменальную скорость, – она ласково погладила дракончика по спине.

      Когда они опускались ниже, Хломитор сквозь туман разглядел ярко-зеленые глаза, внимательно наблюдающие за ними.

– Это он? – Хломитор легонько толкнул Лумилу локтем и посмотрел на ее такие же зеленые глаза и такой же взгляд.

      «Волнение не доведет меня до добра. Этого просто не может быть», – Хломитор тяжело сглотнул. Он взглянул еще раз, увидел уже дружелюбные глаза Лумилу и вздохнул с облегчением.

– Лумилу, почему у тебя только что были его глаза? – изумился Хломитор.

– Мне показалось, что я вижу нас со стороны. Похоже, так работает моя связь с ним, – голос Лумилу прозвучал немного напряженно.

       Покатушич приземлился, и друзья с некоторой опаской спустились с его спины на выжженную землю.

      Взгляд зеленых глаз существа словно прожигал Хломитора насквозь.

– Он же не сделает нам ничего плохого? – спросил Долоторан, приближаясь к существу. – Я-то уже призрак, мне терять нечего, а вот вам еще многое в жизни предстоит сделать.

– Существо служит добру, оно не может быть агрессивным, – рассуждала Лумилу.

      Приближаясь к существу, Хломитор рассмотрел, что выжженная земля располагается вокруг него, а за пределами этой проплешины как ни в чем не бывало растет зеленая трава. На седой от засухи земле был нарисован красный квадрат с буквами внутри.

      «Этот клочок земли выглядит так, будто жизнь покинула это место. Что же здесь произошло?» Хломитор внимательно разглядывал землю. Из легкого красного тумана к нему стали двигались глаза существа. «Бояться нечего, это же не враг», – подумал он и заметил, как из этих глаз брызнули зеленоватые вспышки. Хломитор почувствовал обжигающую боль, хотел было попытаться сбежать, но его тело было будто сковано. Он упал и, лежа на земле, увидел, что рядом с глазами стоит знакомый призрачный силуэт. Хломитор присмотрелся внимательнее. «Это же… Гилатэриан!»

      Шарамандум лишь злорадно улыбнулся.

      Сознание Хломитора прорезала мысль: «Как он мог поступить так со мной! Мы же были с ним лучшими друзьями! Я не раз спасал ему жизнь!» От возмущения он нашел в себе силы и поднялся на ноги.

      Хломитор увидел, как Лумилу соорудила между ним и Шарамандумом забор из желтых листьев. Покатушич тут же подлетел, схватил Хломитора, в одно мгновение перекинул к себе на спину и отнес к друзьям. Забор из листьев рассыпался.

– Нет больше смысла притворяться, раз вы уже все знаете, – самодовольно сказал Шарамандум и отшвырнул в сторону существо с зелеными глазами.

      Хломитор увидел, что у существа алая шерсть, пушистые лапы и хвост с кисточкой. Оно вскочило, отряхнулось и стало оглядываться по сторонам. Хломитор заметил его беспокойство и перевел взгляд на Шарамандума.

      «Похоже, Шарамандум все же забрал нужный элемент для пазла». Хломитор увидел, что у бывшего друга на руках сидит маленькое пушистое алое создание с теми же зелеными глазами. Большое алое существо бесстрашно бросилось на врага, стараясь вырвать свою крохотную копию из рук Шарамандума, и тот, сопротивляясь, уронил малыша на землю. От усиленной борьбы у Шарамандума был порван рукав, из раны на руке сочилась кровь.

– Как ты посмел вторгнуться в мое пространство? – взревело существо.

      Шарамандум хмыкнул, отшвырнул защитника в сторону и быстро достал из кармана кожаный футляр.

– Проволока, хватай этого, и пора убираться отсюда! – скомандовал Шарамандум, указывая на алого малыша. Змея, совершив внезапный бросок, схватила добычу, перебросила ее Шарамандуму и снова обвила его руку.

– Еще увидимся! – самодовольно подмигнул Шарамандум и исчез.

      Хломитор стоял и беспомощно смотрел на все происходящее – только после исчезновения Шарамандума он наконец смог двигаться.

– Он сковал мое тело! – с горечью воскликнул Хломитор, поворачиваясь к Мешалушу.

– Да и я своего тела не ощущала, – добавила Лумилу. – Как такое могло произойти?

– Видимо, это змеиная магия, – глаза Мешалуша сузились.

– Его змея навела на нас чары? – удивленно переспросила Лумилу. – Этого не могло быть, ведь я ставила себе и вам защиту! – ее голос дрожал от возмущения.

– Хломитор, тебя атаковал Шарамандум, и, видимо, из-за того, что это был твой давний друг, нападение стало возможным – твоя защита была слаба. А насчет Лумилу мне пока что сложно судить. Я думаю, нам предстоит это узнать.