Меж двух миров. Изгои. Книга третья

– Порвать все связи с прошлым! Я хочу лично избавиться от каждого из вас и забыть, что когда-то был слабым! – наигранно солгал демон. Провоцирующее взревев, он ухмылялся, перебирая окровавленными когтями по воздуху.

Какая разница за что убивать? Разве люди часто ищут в своих действиях смысл? К чему оправдывать то, что и так у вас в крови! Убей или будь убитым! Этого более чем достаточно, для того, чтобы разорвать противника на части!

Яровой рывком бросился вперед. Он не видел смысла в дальнейшем разговоре. Даже если Дима и был когда-то их общим другом, то сейчас это уже не так. Главной целью охотника, как и прежде, оставалась защита собственной семьи. Даже секундное промедление в конечном итоге могло стоить кому-то из них жизни…

Покрытые засохшей кровью клинки стальным вихрем обрушились на демона…

– Максим, умоляю! Остановись! – закрыв лицо ладонями, воскликнула Юля и сама того не понимая, оградила беса огненной стеной.

Столкнувшись с препятствием мечи, высекли из него сноп искр, покраснели, и с силой отпружинили обратно, заставив охотника на секунду потерять равновесие. Уловивший этот самый момент Нибус, прорвал когтями огненную завесу и нанес мощный удар рукой по печени противника. Когда Яровой согнулся от боли, то удар коленом в голову, тут же отбросил его назад.

Стиснув зубы, ошарашенный сумеречный охотник, открыл глаза. Зачем Юля так поступила? Почему помешала?!

– Юля, что ты творишь?! – испуганно закричала Эля, бросившись на помощь командиру.

Бледная элементалистка молчала. Тяжело дыша, она испуганно смотрела на свои дрожащие белые пальцы. Зачем я это сделала? Почему мне так больно?!

Душу будто вывернули наизнанку…

Глава 5

Голова Макса раскалывалась, в ушах звенело, а прямо перед носом застыла острая как бритва пятерня. Нибус злорадно ухмылялся, понемногу перебарывая мешавший ему убить врага клинок матери мечей. В последнюю секунду, девушка успела рухнуть на колени рядом с Яровым и выставить в блоке меч.

Максим попробовал откатиться в сторону. Все еще ноющее от боли тело нехотя подчинилось, но момент уже оказался упущен. Ударом ноги, Нибус повалил мечницу на пол и резким движением когтей полоснул девушку по плечу.

Громкий, жалобный крик эхом разлетелся по комнате. Выронив меч, Эля не смогла сдвинуться с места, потому, как нога треклятого демона, тут же рывком прижала её к полу. Сдавливая живот девушки, демон насмехался, занося кровавую пятерню для финального удара.

Яровой ринулся в бой, но разъяренный Вова оказался быстрее. Резким взмахом меча, из-за которого на пол обрушились пару мирных на вид книжных стеллажей, паладин оттолкнул когти Нибуса вверх, и что было сил, ударил его головой в лицо.

На секунду потеряв ориентацию, демон спешно отступил на пару метров, испуганно озираясь на с грохотом валящиеся вокруг, шелестящие страницами книги. Из его сломанного носа струилась темная кровь, а глаза наполнились едва не вырвавшимися на волю слезами.

Непривыкший к человеческой боли бес, был ошеломлен. Его так легко достали? Даже выпуская когти, тварь не ощущала ничего подобного. А тут от простого удара, тело вдруг взорвалось целой симфонией страданий…

Взгляд паладина наполнился злобой. Нет, не той, которую вы чувствуете, когда вас кто-то обидит или заденет. Вова вдруг осознал и ощутил, что такое настоящая, истинная злоба… черная как сама тьма, разрушительная как падающий на мегаполис метеорит… Она внезапно захлестнула озверевшего парня, позволив его пылающим угольным крыльям вырваться на свободу.

С посеревшего от времени потолка кусками посыпалась штукатурка…

– Так значит, это из-за твоих прОклятых перьев, я ощутил боль? – оскалился, уже немного пришедший в себя Нибус.

– Ты ранил дорогого мне человека… – произнес паладин, боковым зрением взглянув на кровавые линии, выступившие по плечу скорчившейся от боли возлюбленной. Белки его глаз окутало дрожащим от бешенства темным, бархатным свечением – С этой самой секунды ты мой кровный враг! И сколько бы времени не прошло, я обязательно убью тебя…

Голос Володи стремительно менялся. Еще пару секунд назад, главенствовавшее в нем безразличие было свергнуто со своего престола. Пронзенное копьями ярости, медленно поднимавшейся вверх по импровизированному эскалатору души, оно жалобно стонало, истекая кровью у ног нового правителя. Гнев – безумный, стихийный как порыв ветра, непреклонный как многовековая скала… сейчас он потешался над своим давним врагом – безразличием, с усмешкой вытирая об него подошвы своих вымазанных в дорожной грязи сапогов.

– Зачем ты мне помешала?! – помогая раненной мечнице уйти подальше, крикнул Яровой. Бледная Юля так и не смогла найти ответа. Она лишь испуганно наблюдала за развитием событий, судорожно стараясь откапать оправдание где-то в глубинах собственной души. Сердце будто сдавили раскаленными клещами… девушка чувствовала, что поступила правильно, но в то же время, ощутила себя грязной, замызганной въевшимися пятнами предательства, вывести которые она уже вряд ли когда-нибудь сможет…

– Это же, Дима… – неуверенно начала элементалистка казалось, наконец, нащупав в себе ту самую, ведущую к скрывшейся от всех истине, нить – Он ведь наш товарищ! Мы не можем убить его!

– Он ранил Элю! – негодующе бросил охотник, даже не взглянув на окропленное слезами лицо девушки – Он больше не тот, кого мы знали!

– Ему нужно помочь! Вырвать из объятий демона! Я уверена! Он не осознает того, что делает! – взмолилась Юля, бросив виноватый взгляд на раненную напарницу. Сердце разрывалось на куски, от мысли, что все это, происходит именно с её семьей, с её друзьями! Был бы этот демон кем-то другим – элементалистка бы уже давно прихлопнула его как назойливую муху. Но ведь это Дима! От простого осознания этой нехитрой реалии руки почему-то дрожали, отказываясь подниматься…

– Ему уже не поможешь! – взревел Максим, бросая полный гнева взгляд на свою подчиненную. Но едва он увидел её – сердце сжалось от порыва боли. Опустив голову, девушка стояла на коленях, не отрывая заплаканных глаз от пола. Её длинные рыжие волосы свисали на лицо, закрывая собой щеки и скулы. Тяжело дыша, она умоляюще смотрела на стык меж двух белоснежных кафельных плит и изо всех сил старалась не разрыдаться.

– Но ведь мне ты однажды помог! – в истерике закричала Юля, от бессилия врезав кулаком о пол – Я ведь тоже была монстром! Даже родной отец отказался! Если бы не ты, я бы всю жизнь провела в клетке, под стражей двух десятков магов! Именно ты спас меня тогда! Научил любить столь ненавистную мне силу! Спаси и его! Умоляю…

Сердце Ярового вздрогнуло. Он впервые за много лет видел свою подопечную такой.

И это были слова той самой, гордой элементалистки? Чей гонор мог сравниться лишь с её же гениальностью?

– Хватит болтовни! Я не нуждаюсь в жалости! – зарычал Нибус, с трудом отражая очередной выпад разъяренного паладина. Глаза демона окутало черной пеленой…

Вова то и дело сбивал дыхание, с трудом ощущая ритм боя. Бросаясь вперед, ослепленный жаждой крови, паладин напрочь забывал о защите. Несколько раз, эта ошибка едва не оказалась для него роковой. Парень старался сократить расстояние между собой и противником, что создавало невыгодные условия для его двуручника. Находясь под защитой темных крыльев паладин, пока что отделывался легкими царапинами. Но ни одно везение не бывает бесконечным.

В момент, когда Вова снова приблизился, Нибус не стал привычно отступать. Уловив момент, когда крылья врага стали заходить за спину, готовясь к взмаху, демон резко приблизился к противнику, ладонью отводя острие его меча в сторону. Почти столкнувшись с паладином, бес рывком вонзил в его ногу два некогда бывших пальцами лезвия.

Почему именно так? Кто его знает… Должно быть, мелкий демоненок просто развлекается, упиваясь собственными силой и превосходством. Его целью было не убийство, а истязание с последующим убийством жертвы.

Зарычав от острой боли, Вова попытался снести противнику голову, с силой устремив отклоненное лезвие обратно по дуге.

– Ты умрешь первым! – насмешливо прорычал Нибус, вырвав когти из ноги парня и стремительно отскочив назад. Секунду спустя, по тому месту, где была его голова, разрезая воздух, пронеслось покрытое золотистым свечением лезвие.

– Хрен тебе… – вспылил паладин и, почувствовав, как нога немеет от боли, рухнул на колено. Когти прошли насквозь, не задев кости. Липкая кровь плотным ручьем стекала по голени, собираясь под ногами в алую лужицу.

Вонзив перед собой меч, Вова отчаянно держался за его рукоять, стараясь не потерять сознание. Даже царапина, оставленная демоническим клинком, причиняет сильную боль, не говоря уже о полноценном ранении. Если бы рядом сейчас не было Эли, то паладин, наверное, уже бы сдался и в ожидании неминуемого конца, закрыл бы глаза.