Проклятие Немезиды
– Официально это запрещено. Разрешены СМС-голосования.
Остальные участники шоу стремительно плыли, разбрызгивая воду. Едва заметные полосы бороздили поверхность.
– Они все совершают одну и ту же ошибку! – неестественно бодрым тоном сказала Оксана.
Таймер отсчитал двадцать секунд. Рана на локте человека надулась, как пунцовый карбункул.
– Одна и та же ошибка! – повторила она. – Обрати внимание! Гладиаторы пытаются ступать по отмелям, избегая глубоких участков. Им кажется, что на мелководье они вне опасности. Это ошибка. Чтобы змее ужалить, ей нужна опора. Пестрый пустился вплавь и добрался до берега невидимым.
– Ты сказала «гладиаторы»?
– Так называют участников шоу. В отборочном туре они сражаются как древнеримские гладиаторы. Можно скачать видео, за оплату.
Тридцать пять секунд. Волдырь покрылся гангренозными пятнами. Парень сжал пальцами горло, будто хотел выплюнуть яд. Роман поморщился. Зрелище вызвало у него приступ тошноты, или виной был выпитый алкоголь.
– Это всего лишь реалити-шоу, милый, – повторила Оксана. – Змеи – нашпигованные электроникой игрушки, а яд – безвредный аллерген, вызывающий кожную реакцию.
– Сколько было участников вначале?
– Тринадцать человек.
– Сколько из них добрались…
– «Зона диких», – кивнула жена. – Двое. Пестрый и Мальчик. Неудачный сезон. Обычно на втором этапе остается три-четыре участника.
Роман протер кулаками глаза.
– Я своими глазами видел, как парню стало худо после укуса!
Оксана хитро улыбнулась:
– «Дом-2» смотрел? Думаешь, что там бурлят настоящие страсти? А когда показывают кровавый боевик или ужастик, ты веришь, что актеров убивают по-настоящему? Неужели ты считаешь, что в прямом эфире официально одобренной передачи зверски расправляются с законопослушными гражданами?!
– Тогда я ничего не понимаю! Ну, допустим, змеи – муляж. Черныш, Пестрый и все остальные – отличные актеры, сыгравшие свою роль. Но как насчет денег? Вместо денег победитель получает розовые фантики?!
– Деньги настоящие! – быстро ответила Оксана.
– Ты говорила, что можно сойти с любого этапа…
– Играл когда-нибудь в покер? Здесь тот же принцип. Не уверен в своих силах – выходи из игры!
– Если бы не видел тебя голой, не в жизнь не поверил бы, что ты – настоящая блондинка, – пробормотал Роман.
– В блондинке всегда есть загадка, – тонко улыбнулась Оксана. – То ли крашеная, то ли родилась дурой!
– А сколько получат победители «Змеиной пустоши», если они откажутся продолжать соревнование?
– Это легко проверить, – сказала Оксана и достала смартфон. – Я скачала приложение. Здесь есть вся инфа. – Она нахмурилась, на ее виске трепетала тонкая венка.
Действие шоу разворачивалось в тишине. Черноволосый симпатичный парень, одетый в разноцветное трико, бежал по лесной прогалине. За стволами деревьев притаились черные тени. Низкорослые, похожие на человекообразных обезьян существа. На пути бегущего гладиатора возникла преграда из сухого валежника.
– Нашла! – сообщила Оксана. – Пестрый мог получить триста пятьдесят тысяч, но решил продолжить участие в шоу. За «Змеиную пустошь» Мальчику причитается что-то около двухсот. Он не очень понравился зрителям.
– Пестрый прошел «Зону диких»?
– Ага. И его активы возросли до миллиона рублей.
– А Мальчик?
– Мальчик сошел с дистанции.
– И никто не пытался заставить его продолжить состязание?
– Какой ты смешной, Гутов! – воскликнула Оксана. – Если боксер сдается, противник добивает его?
– А какова судьба тех героев, кто проиграл?
– Пожалуйста!
Оксана пододвинула смартфон, быстро пролистала странички в разделе подписчиков Фейсбука, выделила фотографию с улыбающимся молодым мужчиной. Роман узнал Черныша.
– Ты у него в друзьях?
– Я подписана на его обновления. У него больше двадцати тысяч подписчиков. Многие жалеют, что он сошел с дистанции. Вообще, его зовут Вадим Чернышев. Вот, полюбуйся, жив и здоров!
Серия фотографий была посвящена участию Чернышева в шоу. Вот он пожимает руку блистательному Анджело. В реальности шоумен оказался приземистым толстяком с розовой лысиной. На следующей фотографии он позировал рядом с красивой брюнеткой в коротком черном платье и серебристых туфлях на высоком каблуке.
– Ее зовут Ольга Лурье, – сказала Оксана и хищно облизнула губы. – Ходят слухи, что она переспала со всеми участниками шоу! Бизнес-леди, представитель российского филиала «ЮБИСОФТ».
Женщина на фото излучала успех и благополучие. Чернышев был сложен как профессиональный спортсмен. На одной из фотографий он выжимал штангу, бугры мышц вздулись под тонкой кожей.
– Есть еще Инстаграм, контакт…
– Другими словами, – медленно проговорил Гутов, – побарахтаешься в грязи полчасика, и деньги в кармане?
– «Змеиная пустошь» – сравнительно простой этап, – сказала Оксана. – Если бы ты захотел принять участие в шоу, то получил бы уйму эсэмэсок.
– Почему ты так думаешь?
– Ты отличаешься от других участников шоу, – невозмутимо ответила девушка. – На форуме жалуются, что накачанные супермены надоели. К тому же ты симпатичный… – Она ласково взъерошила волосы у него на голове.
– А почему Мальчик отказался продолжать участвовать в шоу?
Роман обернулся к экрану. Мохнатые чудища окружили Пестрого, они размахивали длинными конечностями, скаля острые желтые резцы.
– Отчего, почему! – передразнила она нерешительные интонации мужа. – Дорогу осилит идущий! Слышал такую пословицу?
Этот вечер можно было назвать временем откровений. Он не узнавал своей обворожительно-глуповатой супруги.
– Я так понимаю, Пестрый прошел этот рубеж.
– Конечно. Мы смотрим запись. Зоны разделены на определенные дистанции. Если участник сумеет достичь границы, он победил. Пестрый обманул диких.
– Горящее поле?
– Ты отлично соображаешь! – Оксана пощекотала мужа за ухом. – Мы оказались с тобой в затруднительной ситуации, Ромео! Нормальную работу ты вряд ли сумеешь найти, а выплата по кредиту требует ежемесячных трат. Ты реально круто метаешь ножики в стену, но за это не платят. Принять участие в шоу непросто. Если герой удачно засветится, его приглашают сниматься в рекламе. «Путь воина» может изменить нашу жизнь!
– А с какой радости безработного менеджера возьмут в шоу?
– Я располагаю семьюстами выигрышными баллами. Можно забрать деньги или принять участие в конкурсе. А у тебя есть качества, которые дают нам шансы на удачный отбор. Я уже сказала. Зритель предпочитает ботана. Обаятельного и беззащитного. Таким персонажам симпатизируют. Они получают много эсэмэсок Желательно, чтобы в биографии участника шоу присутствовала драматическая страница.
– Ну и какую из страниц моей биографии ты считаешь драматичной? – усмехнулся Роман.
– Тебя уволили, долги по ипотеке…
– Об этом может сообщить половина россиян!
– Твоя юная жена беременна, дорогой, – тихо сказала Оксана, кротко улыбнулась и ушла на кухню. Было слышно, как она включила воду в раковине. Мощная струя ударила в никелированный поддон. Тысячи капель мчались по узким трубам многоэтажного дома, чтобы собраться воедино в тесной горловине и вырваться наружу с шипением и жаром.
Солнце клонилось к закату. Близился к концу очередной день середины июля. Самого жаркого месяца в году. Роман взял пульт, нажал паузу. Высокий чернобровый мужчина замахнулся дубиной. Напротив него припало к земле диковинное существо, напоминающее помесь шимпанзе и орангутанга. Двое других пытались обойти парня с тыла. Кадр зафиксировал выражение лица человека. Цивилизованная пленка спала, обнажив потаенную сущность затравленного зверя. Наверное, такое же выражение глаз было у древнего предка человека, когда пещерный медведь занес лапу над его головой.
Роман налил в стакан виски и включил воспроизведение.
Глава 2
«Хонда» съехала со скоростной магистрали, справа по ходу движения промелькнул дорожный указатель: «ЮБИСОФТ» 600 м. В лучах солнца серебрилась крыша ангара.
– Здоровое здание они отгрохали! – сказал Роман и зябко повел плечами.
– Здесь раньше был армейский ангар для транспортных самолетов или что-то в таком роде, – сообщила Оксана. Она опустила ветровое стекло и закурила. – В начале двухтысячных часть расформировали, ангар стоял заброшенным. Говорят, он не меньше, чем строение NASA в Силиконовой долине. Нагнали наших братьев из солнечного Узбекистана, и через пару месяцев все готово! Кстати, учредители «ЮБИСОФТ» активно занимаются благотворительностью.
– Флаг им в руки, – вяло огрызнулся Гутов. Чем ближе они подъезжали к зданию, тем больше его охватывала паника. Жена выбросила окурок в окно и достала банку с кислородным коктейлем.
– Ты можешь хоть сейчас не пить эту заразу?! – взорвался Роман.
– Успокойся, Ромео! – ласково сказала девушка. Напиток оказывал на нее умиротворяющее действие.
– У меня до сих пор перед глазами обугленная туша!
– Ну и что?! Сожгли огнеметами куклу!
Он съехал с трассы, остановился, пропуская большие груженые фургоны. На синих бортах грузовиков ярко горел фирменный знак корпорации. Две буквы U. Оксана проводила караван жадным взглядом.
– Говорят, что коктейль будет дорожать.
К зданию вели несколько разлинованных полос дороги. Ангар был огромным, высотой с пятиэтажное здание. Роман поймал себя на мысли, что нарочно старается ехать как можно медленнее. Оксана права. Он – трус. Хочешь получить наслаждения от жизни, преодолевай свои страхи! После всегда приходит благодать, будто занозу из раны вытащил. А он еще ребенком старался уступить товарищам очередь на укол, будто за счет томительного ожидания можно избежать боли! Наверное, именно поэтому начал с малолетства увлекаться холодным оружием. Уже в девять лет на спор кидал нож в дерево и попадал в очерченный круг. Как какой-нибудь мужественный герой боевиков. Он мечтал выступать в цирке, но жизнь распорядилась иначе. А сейчас можно смоделировать любую цирковую программу в собственном домашнем кинотеатре. Кому нужен застенчивый метатель ножей?!
– Сколько обещали Пестрому в случае успеха? – спросил Роман. Он притормозил, пропуская выезжающую из подземного паркинга красную «тойоту».
– Если бы он прошел «Горящее поле», то получил бы больше двух миллионов. Ты вообще гейм этот видел?
– Надо бы посмотреть, – уклончиво ответил Роман. – А теперь он вообще ничего не получит?
– Как в покере! – повторила Оксана.
– Я видел, как пылали волосы на голове.
– Компьютерные технологии, – рассеянно ответила Оксана. Она что-то искала в своей сумочке.
– Зато Пестрый ловко обошел диких! – Роман пытался отвлечься от возрастающей тревоги разговором. – Кто бы мог подумать, что приматы испугаются обыкновенного зеркальца?
Он остановился перед шлагбаумом. К «хонде» неторопливо направился долговязый охранник.
– По какому вопросу? – У охранника был сиплый, простуженный голос, на скуле расцветал малиновый чирей.
– Здравствуйте! – ненормально бодрым голосом сказал Гутов. – У вас здесь проходит шоу Анджело?
Охранник тоскливо огляделся по сторонам, рука потянулась к блестящему логотипу на груди. Роман улыбнулся так широко, словно хотел укусить человека.
– Мы сейчас уедем!
Оксана достала из сумки яркие пластиковые карточки.
– У нас семьсот выигрышных баллов. Есть регистрация на сайте. Проверьте…
– Спасибо, милая, – пробормотал Гутов. Ему вдруг очень сильно захотелось опорожнить кишечник.
– Надо было тебя поддержать, Ромео! Лицо жены озарила ослепительная улыбка.
Охранник быстро и профессионально проверил карточки, скептически оглядел двух улыбающихся идиотов, открыл айпад. Наступила пауза. Роман понял, что больше всего на свете желает, чтобы их приглашения оказались недействительными. Оксана ткнула его локтем в бок, протянула смартфон.
– Вот, Фома неверующий! Фото Пестрого в инсте! Датировано сегодняшним утром.
На фото улыбающийся мужчина пил кофе. Утренняя щетина была ему к лицу. Ниже следовали комментарии поклонниц:
«Пестрый, я так болела за тебя!», «Пестрый, мы с тобой! Алла, Леся», «Какой ты классный!!! Реально!», «Приезжай, красавчик, я голая!»
Всего сообщений за утро набралось около ста штук. Сам герой отписался лаконично.
«Всем лайк! Я вернусь, обещаю!»
– Успокоился?
– Все нормально, – сказал Роман и поцеловал жену в холодные губы.
– Эй, молодежь! – окликнул посетителей охранник. – Вам назначено на одиннадцать тридцать. – Он протянул карточку. – На въезде опустите в прорезь. Тачку оставите в подземном гараже. Поторопитесь, там обычно все места заняты. Дальше топайте к будке с дежурным, тот скажет, куда идти дальше. – Он повернулся и зашагал вдоль здания.
– Симпатичный парень!
Оксана допила содержимое банки и заботливо спрятала пустую тару в бардачок. Согласно рекламе, каждая сотая банка коктейля могла принести приз. Розыгрыш проходил ежемесячно, за четыре недели груда опустевших банок скапливалась на кухне возле помойного ведра. Роман подъехал вплотную к шлагбауму, вставил карту в прорезь, загорелась синяя полоса на дисплее, полосатый палец бесшумно поднялся.
– Поехали!
Оксана замахала рукой, словно хотела поймать несуществующую муху. Подземный гараж действительно был плотно уставлен машинами. Они колесили пять минут, прежде чем удалось втиснуть «хонду» между желтым «фольксвагеном» и черной приземистой «маздой». По внутреннему периметру здания слонялись охранники, один двинулся было к чужакам, но Оксана издали помахала заветными карточками.
– Забыла коктейль в машине! – с досадой в голосе сказала она.
Роман промолчал. На душе было скверно. Очень сильно захотелось выпить. В стеклянной будке сидел молодой парень. Он вежливо разъяснил обоим посетителям, как пройти к центральному фойе, где и будет проходить отборочный конкурс.
– Скажите, а участников много? – заискивающим тоном спросила Оксана. Выйдя из дома, она моментально облачалась в образ глупенькой, чертовски милой блондинки.
– Хватает… – помрачнел охранник.
Оксана опять улыбнулась и послала охраннику воздушный поцелуй. Она излучала безудержный оптимизм. Потом они долго шли по извилистым коридорам, следуя жирной стрелке на стенах. Навстречу попадались люди, лица их были растеряны и угрюмы. Оксана воодушевленно посмотрела на мужа.
– Глянь, Ромка, какие рожи кислые! Наши шансы увеличиваются!
Она остановила коренастого парня.
– Простите, а там продают коктейль?
– Этого добра навалом, – сказал парень и отчужденно посмотрел на хорошенькую женщину. Он выглядел подавленным, щеки горели.
– Вы принимали участие в конкурсе?
– Отвали!
– Грубиян, – беззлобно сказала Оксана. – Неудивительно, что ему отказали.
Очередная стрелка уперлась в дверь без таблички. Оксана приложила карточку к миниатюрному квадратику пластмассы на стене, внутри что-то тихо загудело, щелкнул электронный замок.
– Реально, техника у них на высоте! – воскликнула Оксана.
Роман промолчал. Он мечтал о туалете, сдерживая урчание в кишечнике, которое могло стать фатальным. Он ненавидел себя за рабскую уступчивость и жену за ее любимое словечко «реально». Они вошли в зал. Под потолком горели яркие лампы неонового света, отчего лица присутствующих походили на погребальные маски. В стенах зияли маленькие окошки. Оксана немедленно прильнула к одному из них, нажала блестящую кнопку. Окно распахнулось, она отправила вовнутрь свои заветные карточки, и спустя мгновение наружу вылез зеленый квадратик бумаги. Роман повертел бумажку в руках.
– Эта хрень мало похожа на деньги! Кишечник успокоился, настроение у него улучшилось. Рядом слонялись посетители, кресел или скамеек почему-то не было, некоторые расположились на полу. Время от времени черное табло озарялось цифрой, распахивалась невидимая дверь, и очередной искатель приключений скрывался за ее порогом. В зале скопилось человек тридцать, но цифры моргали бодро, и очередь не застаивалась. Вдоль стен стояли автоматы с кислородными коктейлями. Роман с удивлением отметил, что в помещении нет привычной рекламы. Его номер был 29, а на оборотной стороне маленькими буквами было начертано, что данный билет дает возможность обладателю на приобретение двух бесплатных коктейлей. Оксана немедленно убежала к автоматам. На табло вспыхнула цифра 11. Гутов внимательно изучал собравшихся претендентов. Многие пришли с женами или с подружками. По большей части это были крепкие спортивные ребята. Борцы или боксеры. Прислонясь спиной к стене, дремали двое молодых мужчин. У них были расплющенные носы, деформированные ушные раковины. Коренастый боксер почувствовал взгляд, открыл глаза.
– Ты что-то хотел? – спросил он с кавказским акцентом. Раскачанная трапеция выдавалась из-под ворота короткой рубашки.
– Я? – севшим голосом переспросил Роман.
– Ты, конечно, ты! Сюда иди!
Мужчина легко поднялся, волчий взгляд уперся Гутову куда-то в кадык. Противно задрожали поджилки. Товарищ боксера, не поднимаясь с пола, потянул его за руку, проговорил что-то вроде:
– Оставь его, Руслан!
Мужчина презрительно сплюнул на пол и, глотнув из банки коктейля, уселся на прежнее место, закрыл глаза. Роман вытер ставшие влажными ладони и продолжал свои наблюдения искоса, избегая прямых взглядов. На табло загорелись и тотчас погасли несколько цифр, с тихим шипением распахивались двери. Они казались неразличимыми на фоне стен – узкие проемы, похожие на бойницы. Гутов заглянул вовнутрь, но оттуда хлынул поток яркого серебристого света, и у него заслезились глаза.
Под руку ввинтилась Оксана.
– Уже скоро двадцать третий пойдет! – возбужденно сказала она и приложилась к банке.
– Что-то я очкую! – признался Роман.
Оксана как-то странно на него посмотрела.
Голубые глаза потемнели, как морская волна в шторм.
– Лучше никому об этом не говори! – приказала она. – Трусов никто не любит.
– Больше не буду, – кивнул Роман. – Как ты себя чувствуешь?
– Ты что имеешь в виду?
– Как что?! Это самое! – Роман красноречиво опустил глаза на ее живот.
– Нормально.
Она отвернулась, глотнула из банки, встретилась взглядом с боксером, поправила волосы.
– Точно нормально?!
– Ну, сказала уже! Хватит об этом! Потом поговорим…
Боксер упруго поднялся на ноги и шагнул к дверям. Номер 26. Напоследок он оглянулся, смерил циничным взглядом Оксану. У Романа лицо запылало жаром. Девушка покраснела, но даже здесь, среди большого скопления людей, ее запах гормонов растекся горячей волной.
И тогда он понял, что жена ему солгала. Кто-то сильно толкнул его плечом, мимо прошел борец с крашенной в белый цвет челкой. И, несмотря на то, что парень источал мужскую агрессию не меньше, чем его лживая жена свои эстрогены, Гутов захотел окликнуть наглеца. Впервые в жизни приступ бешенства захлестнул врожденное благоразумие. Супруга дернула его за рукав.
– Иди быстрее! Наша очередь!
На панели моргала красная цифра 29. Роман на всякий случай посмотрел на карточку, втайне надеясь, что прозевал свою очередь. Все точно. Перед ним с шипением распахнулась дверь. Изнутри пахнуло каким-то неопределенным запахом, отдаленно напоминающим аромат скошенной травы и талого весеннего снега. Короткая промелькнула мысль. Как давно он не слышал этих простых живых ароматов! Они задохнулись в сухом мареве искусственного воздуха кондиционера. А может быть, ему причудился этот запах?! И причина в ином. В глубине души он понимает, что Пестрый сгорел заживо, а Черныша закусали ядовитые змеи. И Мальчику свернули хребет дикие приматы. И здесь, в огромном мегаполисе, охваченные жаждой наживы люди продают свои жизни в обмен на микроскопические шансы получить заветный миллион. И еще, конечно, слава…
Захлопнулась дверь, иллюзия аромата талого снега исчезла без следа. И новая мысль, такая будничная и простая, явилась в своей безыскусной наготе. Оксана обманула его. Всего двух мельчайших штрихов было достаточно, чтобы палитра оказалась завершенной. Она солгала насчет беременности. И то, как она смотрела на боксера. Роман запнулся на пороге, шагнул вперед, а из-под потолка брызнул поток серебристого света.
– Ваше имя?!
– Роман… Роман Гутов.
– Возраст?!
– Тридцать пять лет.
– Вероисповедание, национальность?
– Я неверующий, русский.
– Сексуальная ориентация?
– Гетеро. Я женат.
– Музыкальные предпочтения?
– Не знаю. Нет особых… Рэп, прикольно, иногда слушаю…
– Интересы? Увлечения?
– Я люблю метать ножи…
– Дротики?
– Не-е-ет… Обычные метательные ножи. Орлиный глаз, ножи Хиббена…
– Вы хотите убить человека?
– Нет! Это – хобби…
Голос доносился сверху, повсюду царил матовый белый свет. Казалось, звук плыл в молочном вязком тумане. Пустое, бестелесное ничто. Роман поднес руку к лицу и едва сумел разглядеть собственные пальцы. Он испугался и на ощупь схватил себя за руку. Кисть была холодной и липкой, кожа покрылась зябкими мурашками. Он вспомнил горящие скулы коренастого парня в коридоре. Прикольные правила у местного менеджмента!
– Стойте ровно и отвечайте на вопросы! Впервые в металлическом голосе появилось что-то отдаленно похожее на нетерпение. Роман вытянул руки по швам. Как назло, зловеще забурчало в животе, но невидимый голос не придал такому постыдному факту значения. Был момент, когда Гутову показалось, что все происходящее является инсценировкой, вроде съемок скрытой камерой. И сейчас рассеется туман, и в комнате окажутся Оксана, шеф, коллеги и неизменный Димка Семенов.
– Сколько раз в жизни вы дрались?
– Два раза…
– Вы победили?
– Не-е-ет…
Роман не мог объяснить себе, почему он говорит чистую правду. Магия бесцветного тумана являла собой совершенную иллюзию одиночества.
– Расскажите про самое большое унижение, которому вас подвергли! Отвечайте немедленно, не раздумывая!
Волшебство пустоты вынуждало говорить помимо собственной воли. Едва ли это можно было назвать речью. Туман выхватывал его мысли и властно облекал их в словесную форму.
– Старшеклассники избили меня, и один парень… он расстегнул молнию на джинсах и провел по моему лицу…
– Он вас изнасиловал?
– Нет! Дежурный вошел в уборную, и они меня отпустили.
– Вы хотели ему отомстить?
– Очень хотел! Того парня перевели в другую школу. Я слышал, что он стал наркоманом и умер от передозировки.
– Вы продолжаете вспоминать о том случае?
– Очень редко…
– Кто вы по знаку зодиака?
– Близнецы…
– Вы верите в астрологию?
– Нет.
– Почему в таком случае вы назвали свой знак? В голосе появился оттенок легкого юмора.
– Потому, что вы об этом спросили! – огрызнулся Роман.
Допрос тянулся бесконечно. Время, окутанное белесым туманом, утратило систему координат. Вопросы следовали один за другим. Однажды ему почудилось, что он потерял сознание, и чужой голос отвечает вместо него на вопросы. А бесцветные хлопья тумана баюкали его в мягких бархатных ладонях. Кончилось все неожиданно. Белый свет рассеялся. Гутов обнаружил себя стоящим в центре пустой комнаты. Напротив сидели незнакомые люди, а на высоком кресле восседал Анджело собственной персоной. Он доброжелательно улыбался. Без платинового парика, в темном костюме от Армани это был приземистый толстяк с морщинистым лицом порочного юноши и залысинами на высоком черепе.
– Присаживайтесь, пожалуйста!
За спиной оказался удобный стул. Роман рухнул как подкошенный и только сейчас понял, насколько сильно он был изможден.
– Вы хотите пить? – спросил Анджело со своей фирменной обольстительной улыбкой.
– Да… Хочу.
Тотчас рядом объявилась полуобнаженная девица с подносом. В нос ударило запахом кислой вишни. Со дна бокала поднимались веселые пузырьки.
– Вы не любите кислородный коктейль?! – воскликнул шоумен. Улыбка на его лице медленно угасала.
– Почему не люблю?! – неуверенно ответил Роман. Он взял бокал с подноса, отпил половину. В животе противно забурчало. – С утра кишечник разладился! – Он виновато улыбнулся.
Анджело постучал пальцами по столу.
– Вы хотите участвовать в шоу?!
– Мне предложила жена, но я не уверен…
– Довольно! Спасибо за потраченное время, мы примем решение и обязательно вас известим!
Опять объявилась полураздетая девица. Она проводила Романа к выходу, двери распахнулись, как ворота эскалатора в метро, и он оказался в пустом коридоре. Некоторое время Роман стоял, будто оглушенный. Во рту сохранился привкус голубого напитка. На стене была намалевана жирная красная стрелка, указывающая на выход. Он вытер со лба капли пота, зашагал по узкому коридору. За поворотом спускалась лестница, ведущая в подземный гараж. Ему навстречу поднимались такие же искатели приключений, денег и славы. Его тронул за руку мужчина.
– Эй, парень?! Это верная дорога? Ладонь мужчины была липкой от пота, левое веко часто дрожало.