– Кел, – позвала она его тихо. Он буркнул, и тогда Стефани продолжила: – Я боюсь.
– Поздно уже бояться. Завтра в путь.
– А вдруг он и правда в каком-нибудь подвале заперт, и я не смогу его найти?
– У тебя, в отличие от всех остальных, есть целая жизнь на поиски, – съязвил следопыт. – Туман тебе не причинит вреда.
Она не обратила внимания на его колкость и совершенно искренне ответила:
– Не волнуйся, даже если мне придется задержаться, я отдам тебе все зелья, и ты сможешь уйти за разлом без меня. Я не хочу, чтобы ты пострадал.
Келлен переполз на край, свесил голову с кровати и стал всматриваться в полумраке в её лицо. Стефани посмотрела в ответ, радуясь, что в эту минуту не одна.
– Ты безгранично глупа, – грустно прошептал он, а потом сел, наклонился и аккуратно потянул её за руку, приподнимая. – Ложись на кровать и спи. Впереди долгие, трудные дни.
Поменял подушки и улегся на её место, тут же накрываясь.
– Спасибо, Кел, – тихо сказала Стефани, забираясь на кровать.
– Будешь должна, – буркнул он и отвернулся, давая понять, что разговаривать больше не намерен.
Глава 4
Она проснулась раньше солнца, аккуратно сместилась к краю и посмотрела вниз. Келлен ещё спал. Расслабленное, мирное лицо наемника выглядело сейчас таким юным. Стефани невольно задумалась, сколько же ему лет на самом деле. Она никогда не спрашивала.
Келлен резко вздрогнул, вырываясь из оков сна, распахнул глаза и стал озираться, пытаясь понять, где он. Заметив девушку, он расслабленно опустил голову на подушку и потер глаза.
– Сколько времени? – хрипло спросил наемник.
– Ещё рано, – с улыбкой ответила она.
Он скосил на неё недовольный взгляд.
– Есть повод для улыбок?
– Кел, а сколько тебе лет? – проигнорировав его вопрос, спросила Стефани.
– Уже всё выросло, – огрызнулся он.
Она рассмеялась, свесилась с кровати, дотянулась до его плеча и толкнула.
– Восемнадцать? – со смехом сказала она. Он одарил её презрительным взглядом. Стефани изобразила изумление. – Что? Меньше?
– Ты ничего не попутала? – ядовито произнес он и нервно пошевелил плечом, сбрасывая её руку. – Я тебя в друзья не записывал.
– Простите-извините, – обиженно произнесла девушка и нормально улеглась на кровать, ближе к середине, чтобы не видеть его.
– Двадцать пять, – проворчал он через какое-то время.
Она встрепенулась и снова сместилась к краю, заинтересованно на него смотря.
– Ты уже несколько лет с Транадор. Значит, когда был у Легнар, то…
– Был юн, глуп, жаден до славы, женщин, монет, – грубо перебил он её, поднимаясь.
– Последнее сохранилось, – насмешливо сказала Стефани.
– Стало главным, – поправил её Келлен и добавил: – Собирайся. Поедим и уходим. Риен должен был всё подготовить.
– Сколько до Вланвия?
– Через три дня на месте будем, если обойдется без происшествий. Мы не пешком, поэтому быстро доберемся.
– Ты недоволен? – спросила она, вглядываясь в его сосредоточенное и сердитое лицо.
– Телега будет являться источником дополнительного шума, который привлечет монстров.
– Но…
– Но у нас нет времени. Да и пешком ты будешь всех задерживать, – Келлен подошел к двери и добавил, чуть оборачиваясь: – Переоденься. Подожду тебя снаружи.
Стефани шумно выдохнула, стараясь унять дрожь волнения и нетерпения. Ещё несколько дней и она сможет обнять Лиама. Другие варианты исключала. Заставляла себя исключать. Долго собираться не пришлось, она всё сложила ещё вчера, сменила лишь нательное белье, срезала нашивки со своих доспехов и куртки, бросила их на кровать. Девушка достала из-за пояса кинжал, который когда-то подарил ей Рейтан, и положила сверху.
– Вот и всё!
Звук захлопывающейся двери за спиной вызвал у Стефани вздох облегчения. Закрыта ещё одна страница жизни. Хорошо или плохо? Позади. Это главное.
Сопровождающие уже собрались на кухне, завтракали. Пожилая кухарка жадно ловила просьбы наемников и бросалась их выполнять. Стефани прошла к плите, собираясь что-нибудь себе соорудить поесть, но её тут же оттеснили.
– Садись, дочка, я тебе всё подам. Чай с мятой и лимоном? Как обычно? Сейчас ещё яичницу сделаю и кашу подам.
Девушка благодарно улыбнулась и подошла к шкафу, присматриваясь к посуде, перебирая сковородки и взвешивая в своей руке, то одну, то другую.
– Что ты делаешь? – не выдержал Келлен, спустя пару минут её манипуляций.
– Подбираю себе подходящее оружие, – невозмутимо ответила Стефани.
Все наемники на мгновение перестали жевать, повернули свои головы, окидывая её одинаковыми изумленными взглядами, а потом переглянулись и вернулись к трапезе. Стефани представляла, о чем они думают, но…
«Это их проблемы. Пусть думают, что хотят».
– А что случилось с твоими кинжалами? – полюбопытствовал следопыт, не обнаружив на её поясе оружия.
– Один остался в плече у Рейтана. Один у меня на кровати. А новые нет времени покупать, – она пожала плечами. – Да и по большому счету, я не планирую сражаться. Для этого же я и заплатила сильным воинам за сопровождение. Будем честными: я так себе наемница и бесполезна в бою.
Выражение лица следопыта отчетливо говорило, что он думает о её мыслительных способностях, но при всех в спор не стал вступать. Стефани понимала, что, когда они останутся наедине, тот ей всё выскажет. Девушка упрямо поджала губы. Своё старое оружие она забирать не собиралась, чтобы Келлен не планировал ей сообщить.
Средняя по размеру, довольно увесистая чугунная сковорода, очень похожая на ту, которой она лупила волака в доме у родителей, весьма удобно легла в руку. Девушка несколько раз взмахнула ей, довольно хмыкнула, уселась за стол, пристроила сковороду рядом и принялась за еду.
