Ночь убийства

Пролог

Глядя на ее неподвижное идеально-сложенное тело, мне стало радостно от того, что я освободил ее от этой никчемной жизни. Ее бессмысленное существование стало отравлять мою жизнь, а самое главное – она отравляла жизнь себе.

Я больше так не мог. Особенно мучительно было для меня наблюдать за этим пустым взглядом, который абсолютно ничего не отражал.

Она была слишком красивой, но абсолютно безликой. Если кто-нибудь попросит меня охарактеризовать любого прохожего, я сделаю это, но она другое дело.

Была ли в ней загадка? Или она как открытая книга? Кем же она была? Слишком глупа, чтобы жить. Или умна? Она много путешествовала и отличалась своей эрудированностью и начитанностью. Интеллектуально развита была, не поспоришь. Чертовка! Но весь ее опыт словно прошел мимо нее. Поэтому ее совершенное лицо никогда не отражало никаких эмоций. Полное безразличие ко всему, и прежде всего, к себе.

Она была патологической лгуньей. Врала всем и каждому, своей семье, брату, и особенно мне. Да, особенно мне, но зачем? Теперь уже это не имеет значение. Теперь она мертва и я знаю наверняка, она не заслуживала жить. Она не заслуживала счастья. Она не заслуживала меня.

Она потерянная душа, которая целыми днями находилась в состоянии стагнации. Никаких изменений на протяжении всего нашего близкого общения. Только ложь и пустота.

Как же я ее ненавижу, а эти застывшие стеклянные глаза смотрят сейчас не на меня, а сквозь меня. Мне нужно было действовать. Я медлил, долго, и только лишь сейчас осознаю, что зря. Все правильно.

Она мертва, впрочем, как и когда была жива.

Глава I.

1.

Воскресение, 9 января

Солнце заливало ярким светом, образуя теплую непередаваемую атмосферу, комнату, которая больше походила на картинку в одном из популярных глянцевых модных журналов. Высокие потолки, панорамные окна и белые стены еще больше придают модернизма стилю, а минималистические веяния в интерьере добавляли неотразимого сдержанного вкуса, создавая идеальную гармонию между вещами.

На просторной кровати, укрываясь мягким воздушным белым одеялом, лежала Лиля, периодически открывая то один глаз, то другой. Вставать ей совершенно не хотелось, ведь совсем недавно она отмечала новогодние праздники, а до этого знаменательного события в ее жизни произошло то, что она всегда боялась: разлука с любимым человеком.

Причиной стали разные взгляды на жизнь, хоть и можно вспомнить пресловутое высказывание о том, что противоположности притягиваются, но, как оказывается на практике, ненадолго. Межличностные отношения – это труд и непрерывная работа, в которой не должно быть выходных, а если есть, то получается то, что получается.

Девушка немного потянулась и села, глядя в окно, которое выходило на центральную часть города. Из-за хорошей этажности, она могла без труда видеть происходящее на улице и с неподдельным интересом наблюдать за прохожими, которые то и дело куда-то непрерывно бежали.

Сонно приоткрыв глаза, она все же заставила себя встать с кровати и заправила длинные светло-русые волосы в хвост, после чего взяла новенький телефон и стала судорожно проверять текущие новости, а одна из них и вовсе ее поразила и даже немного омрачила хорошее настроение.

На первой полосе было написано про жестокое убийство молодой девушки, труп которой был обнаружен ранним утром в пятизвездочном отеле «Luxury». Полиция старается никак не комментировать данное событие и не дает никакой информации. По всей видимости, они в замешательстве. В этот момент Лиля нахмурила густые выразительные брови и опустила серо-голубые глаза, вспомнив свое последнее расследование, именуемое «Дело А.В.», которое отняло у нее слишком много времени и слишком много жизненной энергии. Ей не хотелось сейчас о нем вспоминать и тем более думать. Главное, оно раскрыто, и преступник осужден.

Она прогнала неприятные мысли, неуклюже надела объемный вязаный свитер болотного оттенка, серые шерстяные носки и направилась на кухню сварить себе вкусного ароматного кофе «Belgické pralinky», который ее родители совсем недавно привезли из Праги. Она часто их вспоминает и скучает по ним, так как семья всегда играет значительную роль в ее жизни. Воспитывалась она в интеллигентной и благополучной семье, где основой фундамента ее личности стали уважение, открытость и доброта. Ее мать по профессии врач-педиатр, а отец всю жизнь проработал юристом по семейным делам. Самое главное, они всегда ей твердили, что необходимо найти дело по душе и развиваться в нем. Только так можно достигнуть настоящего успеха и не сгореть в моральном плане. Ее родители и, правда, отличались высоким интеллектом, зрелостью ума и житейской мудростью, которой обычно не хватает другим людям.

Пройдя с белой кружкой в гостиную, она обратила свое внимание на не распакованные коробки, ведь в эту новую просторную и светлую квартиру она заехала буквально перед Новым годом, который начался для нее уже с больших и значимых перемен.

«Хаос в делах порождает хаос в голове» – подумала Лиля, которая по своей натуре является скрупулезным человеком и ярым перфекционистом, и любит, когда каждая вещь находится на своем месте. Поэтому коробки не заставили себя долго ждать, и она, допивая еще горячий кофе, кропотливо начала их разбирать.

На самом деле, это не был ее первый переезд и даже не второй, и не третий. За свою студенческую жизнь ей приходилось часто менять домашний адрес, что, в общем-то, никогда ее сильно не угнетало, а наоборот, даже забавляло, но есть то, что было скрыто от нее самой: чувство, запрятанное где-то глубоко в душе, не позволяющее ей дышать полной грудью и жить по-настоящему спокойно. Мысли о собственной квартире часто мелькали в ее голове, потому что независимость именно та конечная цель, к которой она всегда яро стремилась.

Спустя несколько часов раздался писклявый звук домофона и Лиля, погруженная в свои мысли, вздрогнула и торопливым шагом направилась к нему. Оказалось, к ней в гости пришла ее давняя подруга, с которой они вместе учились в экономическом университете.

– Привет, Лиль, прости, что без звонка, но я знала, что ты дома, скучаешь и решила устроить тебе сюрприз, – сказала Нина. Это молодая симпатичная девушка не высокого роста, которая всегда умела создать положительное впечатление о себе. Темные короткие волосы обрамляли ее овальное бледное лицо, а ясные синие глаза, которые она часто подводила черным карандашом, обладали каким-то особенным магнетизмом. Она стояла в длинном сером пуховике, обмотавшись длинным шерстяным шарфом, но без перчаток, отчего ее руки обмерзли и были красного оттенка.

– Снимай пуховик и заходи, – улыбаясь, сказала Лиля. – От тебя так и веет морозом, бррр! Буду тебя отогревать чаем.

Подруги отправились на кухню, которая отличалась своими размерами: она просторная и современная, светлые обои больше добавляют аутентичности, а кухонный гарнитур черного лакового оттенка является настоящей жемчужиной, добавляя своей неповторимой изюминки в скромный и сдержанный стиль интерьера. Напротив большого окна стоял круглый стеклянный стол, на котором расположились журналы «Vogue» и «Cosmopolitan», а также Лилин кожаный ежедневник кофейного оттенка с золотистыми страницами.

– Присаживайся, – указала на стул Лиля. – Как дела, рассказывай.

Нина, осмотревшись по сторонам, села на стул и взяла ежедневник, в котором еще не было ни одной записи.

– Квартира просто шикарная! – восторженно сказала Нина. – Нет, правда. Это то, о чем ты всегда мечтала.

– Да, знаю, я и сама еще не до конца осознала свое счастье, – хихикнула Лиля. – У тебя что нового?

Нина отвернулась в сторону окна.

– У меня ничего нового. Работа, дом, и так каждый день. Денис предлагает поехать в феврале в Тайланд, я не знаю, что ответить. У меня столько смен поставлено на этот месяц, кто меня отпустит в отпуск. Знаешь же этих работодателей.

– Слушай, Тайланд – это отличная идея! Что тут думать, идешь и пишешь заявление на отпуск. Тебе нужен отдых, а когда ты в последний раз нормально отдыхала?

– Я знаю, – вздохнув, ответила Нина. – Опять-таки, деньги нужны.

– Всех денег не заработаешь, а вот эмоциональное выгорание с таким графиком работы как у тебя вполне реально.

– Ты права, подумаю об этом. Может и правда нам с ним следует куда-то съездить, отдохнуть. А тебе твой бывший не звонил?

– Звонил, должен еще пару коробок привезти и все, можно считать, разъезд удался, – с грустной нотой промолвила Лиля. – Знаешь, с одной стороны я рада, что все так вышло, но с другой, есть внутри меня сейчас какая-то пустота. Наверное, я еще не до конца приняла ситуацию, нужно больше времени.

– Это естественно. И лучше тебе отвлечься от этих грустных мыслей. Чем думаешь заняться? Будешь продолжать фриланс?

– Да, мне нравится писать статьи для редакции, хотя, с другой стороны, я бы вернулась и в частную практику. Когда-то у меня неплохо получалось вести психологические консультации.

– Здесь я тебя поддерживаю, – бодро ответила Нина. – Я и сама бы к тебе походила.

– Ну, спасибо, – улыбаясь, сказала Лиля.

Девушки еще недолго посидели, обсуждая последние новости и наслаждаясь чаем «Английский завтрак», после чего Нина стала собираться домой, а в этот момент Лиле стал звонить незнакомый номер.

– Слушаю! – серьезным голосом ответила Лиля, так как она не любитель отвечать на незнакомые номера.

– Здравствуйте, извините за беспокойство. Меня зовут Артур Майер. Я попросил Ваш номер у Агнессы Вирднук. Видите ли, мне нужны услуги частного детектива, – проговорил в трубку низкий ровный голос.

– Здравствуйте, говорите, – ответила она, думая о том, откуда этот человек может знать Агнессу Вирднук, ее последнюю нанимательницу.

– Лилия, – он глубоко вздохнул, и в его речи настигла короткая пауза, после чего он продолжил. – Знаете, Агнесса рассказала мне о Вас. Вы умеете тщательно проводить расследования, а это как раз то, что нужно. Предлагаю встретиться и обсудить детали. Я готов Вам дать авансом приличную сумму и по 25 000 рублей за каждую найденную ценную информацию. Соглашайтесь, Лилия, Вы нужны мне.

Некоторое время Лиля молчала и не могла вымолвить ни слова, она была удивлена, но ее вовремя одернула Нина, и она нашла в себе силы ответить.

– Что ж, я готова с Вами поговорить. Предлагаю не терять времени и встретиться завтра, чтобы все обсудить. В какое время Вам будет удобно?

– В центре города, ресторан «Maccheroni», в 12:00. Я буду ждать Вас у входа в черном драповом пальто.

Договорились, завтра встретимся и обговорим необходимые детали. До свидания!

–До завтра, Лилия!

2.

Сегодня вечером к Лиле должен был прийти ее бывший человек Миша, чтобы привезти ей остальные коробки с вещами, которые она не успела до Нового года забрать с собой. Их расставание не было неожиданным для них: они просто перестали быть близкими друг другу людьми. Невидимая нить оборвалась между ними, образовав пропасть, которая с каждым днем становилась все больше и больше. И, несмотря на то, что они поддерживают общение, ей морально тяжело, особенно, когда в ее голове мимолетно возникают только приятные воспоминания, напоминающие о былых хороших днях.

– Привет! – сказала дружелюбно Лиля, глядя на Мишу. Он высокого роста темноволосый человек, а его темно-зеленые глаза искрили и излучали тепло, а сияющая белоснежная улыбка зачастую притягивала мимолетные женские взоры. На нем надет черный пуховик “Columbia” и песочного оттенка тимберленды, а в руках он крепко держит пару небольших размеров коробки.

– Привет, Лил! – он придумал так ее называть, когда они только познакомились. Звучит немного по-американски, но ей понравилось. – Куда поставить коробки?

Лиля указала в сторону гостиной, которая отличалась своим изысканным стилем, бриллиантом которого стал белый кожаный диван.

Миша снял верхнюю одежду и обувь, взял пару коробок и поставил на указанное место, осматриваясь вокруг.

– Роскошная квартира, Лил, – восхищенно сказал он. – Я рад за тебя. Ты достойна лучшего. Сколько комнат?

– Спасибо, что оценил, – ответила Лиля. – Всего три комнаты: гостиная, спальня и кабинет. Плюс ко всему просторная светлая кухня. Кстати, родители привезли мне вкусный кофе из Праги. Хочешь попробовать?

– Ты еще спрашиваешь! Пойдем.

Они поспешным шагом отправились на кухню, где Лиля стала варить ароматный напиток, периодически поглядывая на Мишу, который сел напротив панорамного окна.

– Вид потрясающий. Центр города. Вечером все становится ярче и обретает свои очертания, согласна?

– Да, есть такой момент, – задумчивым тоном ответила Лиля. – Держи свой кофе.

– Чем думаешь сейчас заняться? – глотнув кофе, спросил Миша.

– Завтра иду навстречу с потенциальным клиентом. Он предлагает мне заняться каким-то расследованием. Деталей еще не знаю.

В этот момент Миша посмотрел на нее так, как смотрел всегда, когда узнавал о ее новом деле, с какой-то внутренней тревогой, которую он пытался скрыть, но тщетно.

– Работа – это хорошо, – неубедительно сказал он. – Расскажи потом, что за дело, мне интересно и если будет нужна помощь, только дай знать. И знаешь, хорошо, что мы расстались друзьями. Это, правда, очень важно.

–Знаю, – коротко ответила Лиля.

Они долго разговаривали и даже не заметили, как стрелка на часах приблизилась к полуночи. Миша немного засуетился, после чего пожелал ей доброй ночи и отправился восвояси, оставив за собой ноты грейпфрута, лавра и пачули. От столь древесного аромата ностальгия пронзила душу, вскружив Лилину голову. Поэтому взяв с собой несколько фотоальбомов, она удобно расположилась на диване в гостиной, после чего стала внимательно разглядывать фотографии, и у нее возникло краткосрочное ощущение, что прошлое совсем близко, и, если захотеть, оно сможет потеснить настоящее и время обернется вспять, с контрольной точки возвращая все на свои места.

Истекло немало времени прежде, чем она заострила внимание на фотографии, где был изображен только он. Миша – человек доброй души, с искрометным чувством юмора и оптимизмом, который редко встретишь в людях. Внутренняя красота соответствовала внешней: высокий, статный, широкоплечий, темно-каштановые волосы, ясные открытые глаза. Что касалось трудовой деятельности, то и здесь у него все было в порядке. Когда они познакомились, он уже добился немалых высот для своего возраста и был главным менеджером компании «Инвест тайм», а Лиля еще только оканчивала экономический университет. Параллельно учебе она проходила курсы по рынку ценных бумаг, где руководитель предложил ее группе посетить семинар по финансовой грамотности, что бы им было легче понимать суть акций, облигаций, фьючерсов, опционов, валютных свопов и в целом работу биржи. Идти она не очень хотела, так как в тот момент было много домашней работы, но благодаря своей новоиспеченной подруге Вере, с которой они как раз и познакомились на курсах, она решила посетить это мероприятие и заодно составить ей компанию. Кроме них пришло еще несколько человек с потока. Они сидели на передних местах с блокнотами и ручками и все тщательно записывали, как будто и, правда, что-то в этом понимали. К ее удивлению, лекция оказалась очень занимательной и полезной. Собственно, на этих занятиях она и познакомилась с Мишей. И с первого их общения стало понятно, они будут вместе, так как ощущение, с которым он потом с ней поделился, одновременно возникло и у нее: словно они уже были знакомы где-то в другой жизни.

3.

Понедельник, 10 января

Пробуждение – что может быть лучше, когда просыпаешься от долгого сна и открываешь глаза. Дневной свет порождает новый луч надежды на безупречное будущее и чувство безмерного счастья. Лиля, открыв миндалевидные глаза, стала протягивать руки вверх, затем немного их размяла и протерла лицо ладонями.

«Встреча в полдень, пора собираться», – подумала она, вставая с любимой кровати.

Ее отличительными чертами еще с самого детства были организованность и пунктуальность, которые с возрастом стали неотъемлемой частью ее характера. Она лучше придет пораньше на встречу, причем неважно, это будут дружеские посиделки или деловой разговор, но никогда и никого не заставит ждать ее.

Для того, чтобы немного взбодриться, Лиля сделала себе свеже-выжитый апельсиновый сок и пару тостов с беконом, помидором и сыром «Моцарелла». Быстро всё зажевав, она помчалась в ванную принимать душ и краситься. Она любитель естественного макияжа, поэтому, как правило, обходиться минимальным комплектом декоративной косметики, а гладкие и шелковистые волосы от природы она обычно убирает в низкий хвост.

Подойдя к своей немалого размера гардеробной, она выбрала белую рубашку из вискозы оверсайз и классический деним, подчеркивая силуэт стильным поясом от бренда Gucci. Из аксессуаров она надевает часы от Wellington с золотыми утонченными деталями и роскошный золотой перстень с драгоценным камнем ярко-красного цвета. Из обуви она предпочла простые черные кожаные полусапоги на толстом каблуке.

Положив в сумку от DNKN свой новый ежедневник, ручку Parker стального оттенка и последний айфон, она надела шерстяное бежевое длинное пальто и щедро укутала шею массивным шарфом в клетку песочного оттенка от Burburry.

Перед самым выходом она нанесла парфюм от Giorgio Armani, посмотрела в зеркало и улыбнулась, чувствуя непреодолимое любопытство, которое внезапно ей овладело. Именно такие моменты, когда удары сердца учащаются, а волнение будоражит кровь, помогают ей чувствовать себя поистине живой.

На улице стояла по-зимнему теплая погода и, несмотря на то, что Лиля без головного убора, она чувствовала себя вполне комфортно. Когда она проходила по улице Ленина, ее неожиданно застала ностальгия, словно посреди жаркого дня выпал снег. Она вспомнила, как в первый раз приехала в такой большой город. На тот момент ей было всего-то лет десять. И здесь у нее в памяти сохранился яркий образ воспоминания: кругом машины, которые поочередно сигналили друг другу, создавая свою уникальную мелодию дорог; фонари, которые освещали улицы, иллюзорно создавая млечный путь; новостройки, которые гордо возвышались к небу; витрины магазинов, которые так и зазывали зайти внутрь проходящих зевак; рестораны, которые так и привлекали внимание прохожих своими вывесками. Город казался большим, а она такой маленькой, что с этого момента у нее появилась заветная мечта – переехать именно сюда.

Когда она подходила к ресторану, у входа уже стоял мужчина в черном драповом пальто. Любопытно, что на днях она как раз прочитала статью о черном цвете, а точнее, эксперименте с ним: оказывается, многим людям на подсознании этот цвет не нравится, поэтому своих оппонентов они часто воспринимают в негативном аспекте. Но, несмотря на этот факт, черный цвет из-за своей завидной универсальности до сих пор один из самых популярных во всем мире.

– Здравствуйте, Вы Артур Майер? – спокойным тоном спросила Лиля.

Он, повернувшись к ней, немного удивился, затем встрепенулся и ответил:

– Здравствуйте! Вот мы и встретились. – протягивая руку, ответил он. На вид ему около тридцати пяти лет: он высокий, среднего телосложения, волосы светло-русо пепельные, серо-голубые глаза и мягкие черты лица. Он открыл дверь, и, пропуская Лилю вперед, они вошли внутрь.

– Вы бывали здесь раньше? – внимательно глядя на Лилю, спросил он.

– Нет, здесь я в первый раз, – она посмотрела на него, а потом смущенно отвела взгляд. В этот момент к ним подошел молодой официант.

– Добро пожаловать в ресторан «Maccheroni»! Чем могу помочь? – он нам улыбнулся.

– Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, где есть свободные места? – спросила Лиля.

– Места есть на первом этаже и на втором, – радушно ответил он.

– Лилия, может, сядем на первом этаже недалеко у окна?

– Да, буду только рада, – она очень любит сидеть у окна, так как всегда можно посмотреть на улицу и понаблюдать за прохожими.

– Хорошо, следуйте за мной, – сказал им официант.

– Спасибо, – поблагодарил Артур, а она в это время с любопытством осматривалась по сторонам.

Место довольно уютное и просторное, а главное – вокруг них больше никого не было. Глядя на Артура, Лиля стала с неподдельным интересом его разглядывать: перед ней сидел довольно приятный импозантный мужчина в сером дорогом костюме и белой классической рубашке, а золотые запонки акцентировали внимание, добавляя элегантности и британской чопорности к незатейливому образу.

– Внимательно Вас слушаю, – заинтересованным голосом сказала Лиля, не сводя с него глаз.

– Лилия, возможно, Вы уже читали в новостях о том, что произошло убийство в фешенебельном отеле, – мужчина говорил тихо, будто нас кто-то мог подслушивать. Стоит отметить, что в ресторане было не так много посетителей, поэтому эта предосторожность была не к месту. – В отеле «Luxury», об этом писали в интернете, но информация там довольно скудна. Девушка, которую убили, моя родная сестра. Ее зовут Ева, – угнетенно проговорил он, а его серо-голубые глаза с надеждой стали смотреть на Лилю. – Смотрите, какой она была, – он достал снимок из портмоне, на котором изображена молодая девушка, платиновая блондинка с ярко – зелеными глазами, а ее счастливое лицо смотрело прямо на них.

– Мне очень жаль, примите мои соболезнования, – прискорбным тоном ответила Лиля, после чего они немного пробыли в тишине, после чего она спросила. – Вы уверены, что это убийство?

– Да, ей были нанесены множественные ножевые ранения, об этом в интернете ничего не сказано, я знаю. Полиция старается не сильно афишировать данное преступление, – Артур посмотрел на фотографию, он выглядел подавленно.

– Как думаете, кто мог совершить такое страшное зверское убийство?

– Скажу честно, я не знаю, кто мог такое сделать. Думаю, только бездушный человек и без моральных ценностей, и у которого явные проблемы с головой.

– Психопат, одним словом, – добавила Лиля.

– Видимо так. Вы себе можете такое представить?

В этот момент к ним подошла официантка и вежливо спросила:

– Добрый день! Вы готовы сделать заказ? – девушке лет двадцать на вид, наверное, еще учится, очень приветливая и лучезарная.

– Мне двойной эспрессо, – строгим тоном ответил Артур.

– Пожалуй, карамельный латте, – Лиля старалась сохранять спокойствие, но ей это было нелегко, так как внутри себя она чувствовала сильную тревогу, которая нарастала с каждой минутой.

–Спасибо за заказ! В течение десяти минут напитки будут готовы, – официантка улыбнулась, взяла меню и удалилась.

– Так Вы можете себе такое представить? – продолжал Артур.

– К сожалению, могу, – тяжело сказала Лиля, которой не хотелось рассказывать о ее последнем деле, где ей уже приходилось сталкиваться с психически не здоровым человеком. – А что говорит полиция?

– Полиция? – с усмешкой переспросил Артур. – Они молчат, как партизаны. Следователь Фомин сказал только, что жертве были нанесены множественные ножевые ранения. Вероятно, орудием убийства был невероятно острый нож, в связи с чем, вся комната была в крови. Больше в номере ничего не нашли. А администратор отеля сказал, что это убийство теперь отпугивает постояльцев, а про новых клиентов можно на ближайшее время и вовсе забыть.

– Как? – удивилась Лиля. – Ничего не нашли? Ни одной улики? – она смотрела на Артура вопросительным взглядом.

– Представляете, ни одной улики, ни одной зацепки. В данный момент я отказываюсь в это верить, поэтому, если будет возможность, проверьте эту информацию. Если получится, конечно.

– Хорошо, обязательно проверю и надеюсь, все же мне удастся найти то, что помогло бы расследованию сдвинуться с мертвой точки. Можно Вас кое о чем спросить?

– Да, спрашивайте.

– Вы знаете Агнессу Вирднук, но откуда?

– Помните свое последнее расследование, над которым Вы так долго работали?

– Да, такое трудно забыть, – она в недоумении.

Агнесса Вирднук – ее последняя нанимательница, очень богатая и зажиточная женщина преклонных лет, долгое время жила во Франции, тем не менее, была вынуждена вернуться обратно в Россию. Расследование для нее длилось около трех месяцев, а может и больше. Жуткое громкое дело, о котором позже писала каждая газета.

– С Агнессой мы хорошие знакомые, познакомились лет пять назад на показе моды в Париже. Когда она узнала об этом кошмаре, она тут же приехала ко мне, чтобы поддержать. Агнесса знает, что такое скорбь утраты близкого. И именно она посоветовала мне обратиться к Вам, уверив, что Вы сможете мне помочь, как помогли ей. Найти истину. Найти ответы, которых сейчас нет. А если уж совсем откровенно, я видел Вас и раньше, – в это время им принесли заказанные напитки.