Гарт больше не стреляет

Гости шли медленно и настороженно. Гарт понял, что Сиплый идёт не по своей воле, значит, это не простые гости. Сиплый постучал в дверь. Гарт знал, что дверь изнутри закрыта на крючок.

– Никто не отвечает, – сказал Сиплый. – Может, его нет дома.

Здоровый парень, что стоял справа от Сиплого, стал пинать в дверь ногой. Потом прислушался.

– Похоже, и правда, никого нет, – сказал он.

– Это точно, его дом? – спросил Сиплого рыжий парень. – Или ты нас решил так наколоть?

– Его, – сказал Сиплый. – Другого адреса я не знаю.

– Пегий, обойди вокруг, посмотри! – сказал рыжий одному из парней.

Гарт понял, что главный у них этот рыжий здоровяк.

Один из парней пошёл вокруг дома. Гарт знал, что с заднего хода тот найдёт открытую дверь и зайдёт в дом. Действительно, минуты через три, парень уже отворял входную дверь изнутри, чтобы впустить всех в дом.

– Дома никого, – сообщил он, едва открыв дверь. – Но там точно какой-то мужик живёт. Вещи мужские, остатки завтрака на столе ещё не убраны. Видимо, скоро придёт.

– Там его и подождём, – сказал рыжий.

Гости вошли в дом.

Гарт осторожно, прячась за кустами, обошёл ограду до самой дороги, чтобы подобраться к джипу. Джип стоял к нему задом. Гарт опасался, что водитель может заметить его через зеркала заднего вида, поэтому красться было бы глупо, это могло только вызвать подозрение. Тогда Гарт расстегнул халат, а кроме халата на нём были лишь плавки и сланцы, затем он открыто, не спеша вышел из-за угла забора прямо на дорогу и, не торопясь, пошёл по середине дороги по направлению к машине, как бы намереваясь пройти мимо. Он рассчитал, что даже если водитель и увидит в зеркало заднего вида голого безоружного мужика в одном халате, неспешно идущего по дороге, то вряд ли запаникует и поднимет тревогу. Расчет оказался верным.

Водитель заметил его сразу, как только он появился из-за угла, и всё время следил за ним в зеркало. Но так как мужик вышел на дорогу с тропинки, ведущей к пруду, был почти раздет, в сланцах, да ещё шёл, не торопясь и не прячась, к тому же, мимо дома, водитель решил, что это кто-то из местных жителей ходил купаться на пруд, пока солнце не село.

Гарт сделал вид, что хочет пройти мимо машины. В этот момент он ещё сам не решил, что делать: пройти ли ему действительно мимо и скрыться за соседними домами, или подойти к машине и узнать, что это за делегация к нему приехала. Но тут он услышал:

– Эй, мужик!

Водитель сам его окликнул.

– Чего тебе? – спросил Гарт.

– Подойди-ка!

Гарт неспешно подошёл к машине.

– Знаешь, кто здесь живёт? – спросил водитель, указав на дом Гарта.

– Нет, – ответил Гарт.

– А ты здешний?

– Вон мой дом.

Гарт показал на ближайший соседний дом, который находился на приличном расстоянии. Из-за кустарников и деревьев им была видна только крыша. Гарт знал, что соседний дом сейчас пустовал, хозяин должен был приехать только через неделю.

– А чего тебе? – просил Гарт.

– Ты здешний, и не знаешь, кто живёт в этом доме? – спросил водитель, не ответив на его вопрос.

– Я тут недавно дом снял, всех соседей ещё не знаю. А ты что, приехал, и не знаешь, к кому? – спросил в свою очередь Гарт.

– Мы мужика одного ищем, его Гартом зовут. Может, слышал?

– Гартом?.. – Гарт хотел ответить, что не знает о таком, но он заметил, как в окне дома сначала появилась физиономия рыжего парня, а потом Сиплого.

Наверняка рыжий заметил, что водитель с кем-то разговаривает, и спросил у Сиплого, что это за мужик рядом с водителем, решил Гарт. Если Сиплый сказал, что не знает, кто с водителем, то можно спокойно уйти, а если сказал, что это и есть Гарт, то они сейчас должны выскочить из дома.

– Гарта, говоришь? – переспросил Марк Гарт, чтобы потянуть время, он сделал вид, что вспоминает.

– Да, Гарта! Слышал о таком? Он здесь живёт?

– Дай-ка подумаю, – ответил Гарт.

Тут он заметил в окнах дома, как гости ринулись в сторону коридора, к выходу. Значит, Сиплый сказал, что это он и есть. Тогда Гарт сказал водителю:

– А что, если я Гарт?

Водитель растерялся.

– Не бреши!

Рука его потянулась к пистолету, который лежал рядом на сидении. Но Гарт заметил его движение.

– А так? – спросил Гарт, наставив ствол своего пистолета водителю в глаз.

Водитель замер. В это время из дома выскочил рыжий парень и с ним ещё один детина.

– Выходи, спокойно! – сказал Гарт водителю тихим низким голосом, не выражающим никаких эмоций. – Быстрей, но без глупостей!

– Хорошо!

Водитель послушно вышел. Он был почти на голову выше Гарта.

– Ствол свой возьми и держи перед собой, – приказал Гарт. – Если дёрнешься без команды, убью!

Водитель послушно взял свой пистолет.

– Теперь слушай. Если твои дружки начнут стрелять, они будут стрелять в тебя, потому что я буду прикрываться тобой. Так что, если заметишь, что они наставляют стволы, не жди, стреляй первым, если хочешь жить. Или уговори их бросить оружие.

Выскочившие из дома уже поняли, что водитель в руках Гарта.

– Не стреляйте! – крикнул водитель, когда они подходили к калитке.

В свою очередь рыжий парень тоже крикнул:

– Гарт! Не стреляй! Мы поговорить приехали…

– Откуда гости? – спросил Гарт водителя.

– Из Москвы, – ответил парень.

– Конкретней.

– От Петровича.

– Ясно. Держи руку с пистолетом вытянутой вперёд, чтобы я видел, и медленно иди к своим дружкам. Целься в них, и будь готов стрелять, если хочешь жить.

Когда они вошли в калитку, рыжий и второй парень всё ещё стояли на крыльце, не зная, что теперь делать. Они видели, что водитель идёт, наставив на них пистолет, и не понимали, что это значит.

– Серёга, ты чего в нас целишься? – спросил второй.

– Чтобы вы в меня не выстрелили, – ответил водитель. – Так что положи свой ствол на пол, Пегий. И ты, Рыжий, тоже.

Теперь Гарт знал, как зовут всех троих.

– Ты чего тут раскомандовался? – спросил Рыжий, всё ещё наставляя пистолет на идущих.

– Рыжий, брось пушку, или нам придётся перестрелять друг друга, – сказал водитель. – Я у него на мушке. Если будете стрелять в него, убьёте меня. Думаешь, я буду ждать этого?

– Мы ни в кого не хотим стрелять.

– Тогда положите пушки на пол.

– Ты на чьей стороне? – вспылил Рыжий. – А если он в нас будет стрелять в безоружных?

– Я на вашей стороне. Только я на мушке, – ответил водитель. – Будете стрелять, его всё равно не убьёте. Попадёте в меня. А он вас – убьёт. Мне это надо? А вам?

Гарт подвёл водителя поближе к крыльцу, но не так близко, чтобы его можно было разглядеть за водителем из окна, и выстрелить. Он заметил, что в окне за происходящим наблюдают Сиплый, мальчишка и пятый парень. Он остановился. Водитель почувствовал, как ствол пистолета Гарта упирался ему между лопаток, прямо в позвоночник.

– Гарт, чего ты хочешь? – спросил Рыжий.

– Чтобы в моём доме не было непрошенных гостей, – ответил Гарт. – Я вас в гости не звал.

– Мы пришли только поговорить, – сказал Рыжий.

– С теми, у кого в руках оружие, я разговариваю на языке оружия, – ответил Гарт. – Хочешь, чтобы я начал разговор, или ты начнёшь?

– Погоди, Гарт! Мы не стрелять к тебе пришли.

– Тогда вы знаете, что нужно делать. Положите стволы на крыльцо. Считаю до одного… раз…

– Не стреляй! – крикнул Пегий.

Он бросил пистолет и поднял руки. Следом за ним то же самое сделал и Рыжий.

– Хорошо, хорошо! Мы без оружия, – сказал он.

– Пистолеты сопните с крыльца в клумбу.

Гости выполнили, что им велели.

– А теперь медленно заходите в дом, только дверь оставьте открытой, чтобы я вас обоих постоянно видел. Если один скроется, второй получит пулю. Ясно?

– Ясно, Гарт, не стреляй, – ответил Рыжий.

Парни открыли дверь и стали медленно отступать внутрь дома.

Гарт ткнул водителя в спину, чтобы тот шёл к крыльцу. Теперь Гарт повернул его чуть боком, чтобы прикрыть себя от окон.

– Пушку свою не опускай, держи наготове, – сказал он Сергею. – Там есть ещё твои дружки с оружием. И они тоже могут пожертвовать тобой, чтобы достать меня.

– Я держу, – послушно ответил водитель, вытягивая перед собой пистолет.

4.

Все зашли в дом.

Медленно отступая, Рыжий и Пегий прошли по коридору. Едва Рыжий открыл дверь в комнату, Гарт увидел, как мальчишка и другой парень стоят у противоположной стены, прикрываясь Сиплым, и наставляя оружие на входящих.

– А ну-ка стой! – приказал Гарт.

Всё остановились. Рыжий стоял в дверном проёме, держа дверь открытой. Пегий стоял перед ним, ближе к водителю и Гарту.

– Нравишься ты мне, парень: не делаешь глупости, – сказал Гарт водителю. – Обидно будет, если тебя сейчас пристрелят твои же дружки. Возьми этого за шкварник, и прикройся им. Он мне не нравится, он в нас целился. Только держи свой пистолет всегда в поле моего зрения, иначе умрёшь.

– Я понял, Гарт, – ответил водитель, поднимая выше руку с пистолетом.

Гарт подвёл водителя вплотную к Пегому. Водитель послушно взял Пегого за ворот и, прикрываясь им, стал целиться уже из-за его плеча.

– А ты, – сказал Гарт Рыжему. – Иди прямо на них так, чтобы нас собою прикрывал, и забери у них оружие. Иначе это баловство до добра не доведёт.

– Мужики, не стреляйте! – тревожно сказал Пегий. – Давайте миром всё решим.

Джокер без разговоров отдал пистолет Рыжему. Но мальчишка дёрнул Сиплого в сторону, наставил пистолет ему в висок и, прикрываясь им, сказал:

– Я не отдам ствол! Пусть стреляет в своего дружка.

– Не дури! – сказал Рыжий.

– Пошёл ты! – огрызнулся пацан. – Ты мне не указ!

– Не дури, идиот!

– Заткнись! – рявкнул пацан на Рыжего. Потом обратился к Гарту: – Гарт, не боишься своего друга случайно застрелить?

Гарта было почти не видно из-за двух здоровых парней. Он едва выглядывал из-за плеча водителя.

– А ты в своих друзей будешь стрелять? – спросил Гарт.

– Если понадобится, буду! – твёрдо ответил мальчишка.

– Видите, на кого вы работаете? – сказал Гарт остальным. Он уже понял, что главный тут не Рыжий, а этот сопляк.

– Давайте всё решим спокойно! – сказал Рыжий.

– Открой окно и выброси пистолет подальше! – сказал Гарт Рыжему. Тот всё выполнил. – Теперь подойди сюда. – Рыжий подошёл. – Возьми у него пистолет и тоже выброси. – Рыжий взял у водителя пистолет и тоже выбросил в окно. – А теперь ты, Пегий и тот ваш приятель, все трое сядьте на диван.

Рыжий и два других разместились на большом диване, что стоял в углу возле окна.

– Ты же сказал, что я тебе понравился, – охрипшим от волнения голосом сказал водитель. – Он же в меня выстрелит, а я теперь безоружный…

– Раньше ты целился в своих приятелей. И вы были на равных. А теперь перед тобой мой друг, и он тоже безоружный. Теперь мы на равных. Я не хочу, чтобы ты его ранил или убил.

Обескураженный водитель посмотрел на мальчишку и понял по его лицу, что тот вполне может в него выстрелить.

– Вовка, не стреляй! Отдай пистолет, – попросил он.

– Заткнись! – крикнул юнец. – В штаны наложил?

Однако было видно, что он сам был растерян. Он не знал, что теперь ему делать. Гарт всё это понимал и молча ждал, что предпримет мальчишка. Он видел, что пистолет в его руке начал подрагивать.

– Володя, мы не для этого приехали, – сказал Рыжий. – Вспомни, что тебе Петрович велел.

– Заткнитесь все!!! – заорал парень.

Он наставлял пистолет то в висок Сиплому, то на водителя, за которым укрывался Гарт. Сиплый стоял с почти безразличным лицом. Он старался не смотреть Гарту в глаза, а только следил за каждым движением пистолета в руке мальчишки.

– Как ты, Сиплый? – спокойно спросил Гарт.

– У них мои жена и дочь, – ответил тот.

– Это плохо, – сказал Гарт. – Ты же знаешь, что добром это не кончится.

– Знаю, – ответил Сиплый. – У меня голова трещит. Наверное, сотрясение. Бить они, сволочи, умеют. Еле держусь на ногах.

– Заткнись! – крикнул Сиплому пацан и снова упёр ствол в его правый висок.

От боли Сиплый поморщился.

– Ладно, – сказал Гарт. – Разберёмся. – Он слегка ткнул в спину водителя. – Иди, садись на диван к своим приятелям. И чтобы никто не дёргался!..

Водитель даже не поверил ушам. Он был уже весь взмокший от напряжения, ожидая, что его сейчас подстрелит этот взбалмошный мальчишка. Сергей с облегчением и почти бегом отошёл от Гарта к дивану и уселся с остальными.

Только тут все увидели, что у Гарта в руках не было никакого пистолета. Увидел это и водитель: «Неужели всё это время Гарт просто давил мне в спину пальцем, вместо пистолета, – подумал Сергей. – Да нет, я же ясно видел у него в руке пистолет, когда возле машины он наставил ствол прямо мне в глаз».

– Твою-то мать, у него нет оружия! – сказал Джокер. – А он всех нас обезоружил! Рыжий, как так?

Рыжий не знал, что ответить.

– Ты думаешь, он пальцем мне в лицо ткнул, когда взял меня в заложники? – зло спросил его водитель. – Наверное, пистолет он у него в кармане халата.

– Видишь, – сказал Гарт мальчишке. – У меня в руках нет оружия. Что теперь будешь делать?

Все обернулись на пацана. Мальчишка смотрел непонимающе на безоружного Гарта и не знал, что нужно делать: стрелять в Гарта, или не стрелять. Он помнил, что Петрович наказал ему сначала делать дело. Он словно впал в ступор. Голос Рыжего вернул его к реальности и ещё раз напомнил ему о наказе шефа:

– Надо сначала поговорить, Володя…

– Знаю! – огрызнулся парень. – Но ствол я не отдам!

– Придётся отдать, – сказал Гарт.

– Ствол я не отдам! – упорствовал мальчишка, всё ещё держа пистолет возле виска Сиплого.

– Тогда разговора не получится, – сказал Гарт.

– Это почему? Прекрасно получится. Пистолет разговору не мешает.

– С теми, у кого в руках оружие, я разговариваю на языке оружия, – сказал Гарт. – Хочешь, чтобы я начал, или ты начнёшь?

– У тебя в руках нет оружия, – ответил пацан. – А вы что сидите, как бараны?! – крикнул он приятелям. – Он безоружен. Вы испугались этого дохляка в халате?

Слова о дохляке в халате, заставили Рыжего внутренне встрепенуться. Он удивлённо посмотрел на Гарта, словно только теперь понял, что перед ним стоит почти раздетый в одном коротком халате щуплый невысокий мужик, которому уже под пятьдесят. Раньше он его не мог хорошо разглядеть из-за спиты водителя. «Действительно, дохляк, – подумал Рыжий. – Я мог бы сшибить его с ног одним ударом». Рыжему стало даже как-то неудобно, что он подчинялся этому дохляку, когда у него даже пистолета в руках не было.

Рыжий сделал было движение, чтобы встать, но твёрдый голос Гарта, словно магический, остановил его:

– Сидеть!

Гарт даже не глянул в сторону Рыжего. Он продолжал пристально смотреть на руку мальчишки, в которой был пистолет, всё ещё упирающийся Сиплому в висок. Однако боковым зрением Гарт следил и за остальными.

– Если я без пистолета в руках без единого выстрела разоружил всю твою банду, то разве с тобой не справлюсь? – спросил он мальчишку. – Убери ствол от его виска. И не советую направлять пистолет на меня.

Все снова посмотрели на мальчишку.

– А то что? – зло спросил пацан.

Скорее в знак юношеского протеста и из злости, чем обдуманно, он хотел было направить пистолет на Гарта, чтобы показать свою удаль. Но только он отвёл ствол от виска Сиплого, как тот отбил его руку, направив её в потолок. Прогремел выстрел. В тот же миг Сиплый двинул локтем в лицо мальчишке так сильно, что тот отлетел к дивану и упал возле ног Рыжего, сидевшего с краю, дальше от окна.

Оружие вылетело из руки мальчишки. Сиплый не сумел подхватить пистолет, и тот сделал в воздухе сальто, прежде, чем упасть на пол, всего в двух шагах от сидевших на диване бойцов. Все четверо, как один, встрепенулись, поддавшись инстинктивному порыву схватить пистолет, но что-то остановило каждого из них. Сначала они не поняли, что именно, но каждый заметил, что сидевший рядом остановился, словно уступая пистолет другому. Взглянув на Гарта, они сообразили, в чём дело.

За всё это время Гарт не двинулся с места. Он так же спокойно стоял в дверном проёме и зорко следил за каждым их движением. Если бы Сиплый, или Гарт бросились к пистолету, ситуация была бы ясной: тут уж кто вперёд поднимет, тот и банкует. Но Сиплый стоял, где стоял. И Гарт даже не собирался поднимать пистолет. Он словно ждал, когда кто-нибудь из них первым совершит эту роковую ошибку. И это их остановило. Никто не хотел сделать непоправимую ошибку первым.

Гарт едва заметно улыбнулся. Его руки спокойно висели с боков, будто плети, а ноги были чуть расставлены. Словно издеваясь, он спросил:

– Кто-нибудь хочет взять пистолет и выстрелить?

Мальчишка, едва оправившись от удара, поднялся на четвереньки и рванулся было к оружию. Но, сидевший рядом Рыжий, схватил его за ворот куртки, притянул к себе:

– Остынь! Вспомни, что сказал Петрович! Сначала мы должны поговорить.

– Пусти, сука! Петрович приказал вам слушаться меня!

– Только если ты не будешь делать глупости, – сказал Рыжий. – А ты хочешь всё испортить…

Он держал мальчишку за воротник, как щенка, и не давал ему ни на шаг приблизиться к пистолету.

– Я не буду стрелять, – пообещал пацан. – Я только возьму свой пистолет.

Рыжий дёрнул его за воротник так, что парнишка словно кукла повис у него на руке.

– Никто не поднимет этот чёртов пистолет! Тебе ясно?! – рявкнул Рыжий. – И хватит вести себя как девчонка! Сядь!

Он поднял парня с пола одной рукой, как куль, и посадил рядом с собой на край дивана. Мальчишка замолчал и послушно сел. Но на всякий случай Рыжий всё ещё придерживал его за ворот куртки.

5.

Воцарилась тишина. Все пятеро сидели плечом к плечу, заняв весь диван.

– Ну что, девочки, успокоились? – издевательски спросил Гарт. Он взглянул на Сиплого и сказал: – Сядь на стул!

Сиплый подошёл к стулу, что стоял возле стола, приставил его к стене не спинкой, а боком, и тяжело сел, навалившись всей спиной и головой на стену. Одну руку он положил на стол, другую – на спинку стула, закрыл глаза. Головная боль сильно мучала его.

– А теперь ты, – обратился Гарт к Рыжему. – Говори, только покороче.

– Нас послал шеф… Николай Петрович… – начал Рыжий.

– Это я уже знаю, – прервал Гарт. – Дальше!

– Он хочет, чтобы ты взялся за одно дело… Последнее дело…

– Последнее дело… – эхом произнёс Гарт.

– Он сказал, что хорошо заплатит, – продолжил Рыжий. – Пять лимонов. Это хорошие деньги, Гарт.

– Это хорошие деньги, – согласился Гарт. – Тогда почему бы вам самим не взяться за это дело?

– Петрович хочет тебя, – сказал Рыжий. – Мы же не киллеры, Гарт.

– Не киллеры? – Гарт усмехнулся. – Дай-ка, я уточню. То есть, вы не убийцы? Я правильно тебя понял?

– Мы не убийцы, Гарт, – согласился Рыжий. – Не наёмные убийцы… – поправил он сам себя.

– Тогда что вы тут делаете?

– Мы пришли просто поговорить. Передать предложение шефа…

– Вы пришли с оружием, наставляли его на меня, а этот – стрелял.

Гарт указал на мальчишку.

– Он по глупости, Гарт. Мы всегда ходим с оружием. Это не значит, что мы всегда стреляем. Но мы знали, к кому шли, – сказал Рыжий.

– Знали?.. – удивился Гарт. – Я сомневаюсь, что знали. Думаю, что Сиплый пытался вам объяснить это, прежде, чем вы сделали из него мешок для битья. Ты объяснял им, Сиплый?

– Я им всё объяснял, Марк, – отозвался Сиплый, морщась от боли. – И Мироха объяснял, но они притащили нас на склад и отделали, как следует. А его потом убили. Этот щенок пристрелил его, – Сиплый кивнул на мальчишку и снова поморщился от боли. – Сначала ноги ему продырявил, потом добил.

Гарт посмотрел на мальчишку. Его взгляд был ледяным и пронзительным, не сулящим ничего хорошего. Это был убивающий взгляд безжалостного убийцы. Мальчишке стало не по себе от этого взгляда. Он опустил глаза, ища в уме какое-нибудь оправдание своему поступку, но не мог ничего придумать. Он понял, что никакие слова теперь не послужат ему оправданием здесь, перед Гартом, в его доме. Это там, перед дядей Колей, ему казалось, что он делает правильно. Но теперь он уже сомневался в этом, теперь он осознал, что это было не так, и придётся за всё ответить.