На Одной Земле

Глава четвертая

Дженна встретилась с Лотти возле ларька с мороженым и лимонадом, и девочки решили немного перекусить. На часах (их Дженна всегда носила на левой руке – даже в школе, несмотря на то, что они тикали достаточно громко) было лишь двенадцать утра – еще целых семь часов до чудесной встречи! Но Дженна не будет зря терять время – сейчас она насладится холодным пломбиром с вареньем, а потом они с Лотти здорово погуляют и точно потеряют счет времени.

– Пожалуйста, два шоколадных с вишней, – обратилась Лотти к продавщице, протягивая купюру. Лотти была весьма симпатичной девочкой с блондинистыми волосами и вечной улыбкой на лице. Она была из тех людей, чьи глаза постоянно смеялись. От Лотти всегда исходила доброта и смех, и Дженна не хотела отставать от подруги – ее позитив должен быть ничуть не меньше, особенно сегодня. В душе Дженна понимала, что соревноваться в этом просто глупо, но все же не могла удержаться – она тоже хотела быть ярким солнцем, которое дарит свой свет людям в трудную минуту. Лотти была повыше Дженны, а значит, до солнца ей добираться ближе. Но Дженна была уверена, что к двенадцати годам тоже станет такой же высокой и стройной красавицей, как и ее подруга.

– Спасибо, – сказала Дженна, протягивая Лотти две монеты за мороженое.

– Да ну, пустяки, – ответила Лотти. Куда пойдем гулять?

– Не знаю, но у нас есть время до семи вечера. А потом…

– Знаю, знаю, ты уже говорила. Вы поедете за больным котенком. А покажешь мне потом его? Я немного разбираюсь в породах собак и кошек. Ну, ты знаешь – я будущий биолог. Вот вырасту и открою способ вылечить все болезни! Тогда мы все точно будем счастливы.

– Тогда ты получишь премию! – с восторгом заметила Дженна.

– Было бы классно! Ну, не переживай, я с тобой поделюсь, – со смехом сказала Лотти.

– Купим яхту и уйдем в море, – предложила Дженна.

– Ну, почему бы нет? Я подумаю, – пообещала Лотти, после чего девочки отправились на прогулку по улице, любуясь фонарными столбами, на которых красовались желтые флажки и гирлянды – приближался День Лета. В этот день в Блу-Тауне проходил веселый фестиваль, где каждый должен был нарядиться в желтую одежду (чтобы стать солнцем) и прийти на центральную площадь и присоединиться к праздничным играм и танцам. Дженна и Лотти считали себя уже довольно взрослыми для такого праздника, поэтому в этом году девочки не планировали идти на площадь – вместо этого Лотти приедет в гости к Дженне, где они поиграют с котенком; настоящий хозяин до этого времени точно не объявится, потому что День Лета отмечается двадцатого июня, а до него остается всего четыре дня.

– Как хорошо, когда каникулы! – сказала Лотти, вытирая руки влажной салфеткой.

– Да, конечно, – ответила Дженна, – Но в школе не так уж и плохо, верно?

– Ну, пожалуй, – с неохотой согласилась Лотти, – Ой! Я же совсем забыла про уборку! Вот беда! – девочка хлопнула себя по лбу.

– Ой, и я тоже! – вдруг вспомнила Дженна. Дело в том, что каждый год накануне Дня Лета все дети должны прийти в свои школы и сделать полезное дело – как правило, ребята просто протирали полы и поливали цветы, стоящие на подоконниках в кабинетах. Про День Уборки школьники вспоминали чаще, чем про сам День Лета.

– Как думаешь, стоит нам на него идти? – как бы между делом решила спросить Лотти. По ее лицу Дженна начала догадываться, что подруга что-то затеяла. Верно, какую-нибудь авантюру.

– Наверное, придется. Во всяком случае, моя мама будет настаивать, – ответила Дженна, а потом добавила шепотом – А почему ты спрашиваешь, и очень уж загадочным тоном?

– Ну, я бы отправилась в другое место. Например, сходила бы на площадь. Уверена, ее чудесно украсят к празднику.

– Может быть, сходим на нее сейчас? Думаю, там уже появилось что-нибудь новенькое ко Дню Лета. Может, поставят новую карусель или что-то в этом роде.

– Я с радостью, почему бы и нет? Раз уж ты сегодня выбралась и смогла приехать повеселиться. Давай сходим! – с энтузиазмом сказала Лотти, обнимая подругу за плечи. Девочки свернули направо, прошли мимо магазина игрушек (недавно в него завезли новую коллекцию прелестных Барби) и вышли к широкой дороге, которая вела к площади. Кстати, именно на центральной площади находился дворец короля.

Когда Дженна остановилась и посмотрела на часы, они показывали лишь час дня. "У нас еще много времени" – подумала девочка, как будто вздыхая.

– Ты чего, расслабься, – сказала Лотти, – смотри, там поставили батут, – девочка указала на левый конец площади, где виднелось что-то желтое. И в самом деле, прямо на асфальте, покрывавшем городскую площадь, король (он ведь не будет поручать такое важное дело слугам, верно?) установил большой надувной батут в виде замка с нарисованными пчелами. Сзади располагался насос, гул которого напоминал турбину самолета.

– Ну что, попрыгаем? – попыталась раззадорить подругу Лотти.

– Я за, пошли! – согласилась Дженна, – только нужно найти кого-то, кто за всем следит.

– Вот стол с зонтиком, но за ним пусто, – ответила Лотти, тоже ища взглядом какого-нибудь человека.

– Мы ведь не пойдем на него без разрешения, да? – неуверенно уточнила Дженна.

– Ты чего, нет, конечно, нет. Не хочу попасть в тюрьму, – ответила Лотти.

– Давай подождем. Может у того, кто здесь работает, сейчас перерыв? – предположила Дженна, но Лотти заметила что-то иное.

– Тебе не кажется странным, что мы здесь одни? – спросила Дженну подруга.

– Да, это очень глупо и странно. Скоро ведь праздник, город должен ожить.

– Сегодня вроде бы не так уж и жарко, чтобы прятаться по домам, – заметила Лотти. И правда, в тот день ртутный столбик термометра не допрыгнул даже до двадцати градусов.

– Давай зайдем внутрь, а когда кто-нибудь придет – спросим, сколько стоит, да и заплатим, – предложила смелая Лотти. Дженна никак не могла решиться, но вскоре все же сказала:

– Хо… Хорошо! Давай. Но только если нас не арестуют.

– Мы же дети, нас нельзя арестовать, – бодро отметила Лотти, расстегивая розовые тряпичные кеды. Дженна последовала ее примеру и тоже сняла босоножки.

Девочки подвинули сетку, которая закрывала собой вход на батут, и с радостными улыбками на лице побежали взбираться на самую высокую горку, находившуюся по центру. Их волосы мягко развевались на ветру, а когда подруги подпрыгивали вверх, их словно что-то пыталось унести вверх.

– Как здорово летать! – кричала Дженна.

– Как же здорово! – кричала в ответ Лотти, поправляя ремешки на джинсовом комбинезоне с разноцветными значками на булавках. Лотти не боялась потерять украшение или какой-нибудь брелок, поэтому никогда не проводила много времени у шкафа, выбирая одежду. А Дженна, в отличие от подруги, выбирала самые простенькие наряды, без лишних деталей; вот и сегодня на Дженне было обычное белое платье и соломенная шляпка, которую девочка оставила на столике перед тем, как начать прыгать. Но Дженна обязательно попросит маму купить ей самую яркую футболку, которую она сможет надеть на свой одиннадцатый день рождения, и тогда Дженна будет самой солнечной девочкой.

Спустя час веселья подруги порядком устали, и Дженна решила взглянуть на часы. У них оставалось пять часов.

– Может, уже уйдем? – предложила Дженна.

– А как же деньги? – Лотти огляделась на по-прежнему пустую площадь.

– Оставим их на столе под зонтиком, там их точно найдут.

– Точно, мы ведь честные девочки, – согласилась Лотти и достала из рюкзака с пушистым брелком несколько монет. Подруги спустились, надели обувь и положили деньги на стол. "Надеюсь, этого хватит" – с надеждой думала Дженна. Знала ли она, что прыгала на батуте в последний раз? Пока еще нет.

После активной игры на батуте Дженна и Лотти решили передохнуть и зашли в небольшую кофейню неподалеку. Уютно устроившись на одном из диванчиков у окна, девочки заказали себе две порции какао. Людей в кафе было немного, но Дженна вдруг заметила, что центральная площадь уже не была безлюдной. Происходило что-то странное: из домов в округе выходили люди самой разной внешности и возраста, а в руках они держали плакаты с какими-то рисунками и надписями. Девочки пили какао, весело болтали и не заметили, как прошел еще один час из множества наших часов. Тем временем площадь полностью заполнилась народом. Внезапно Дженна заметила, что мимо кофейни пробежал отряд полицейских. Самым страшным было то, что каждый из них держал в руках настоящее ружье. Что это может значить?

– Девочки, не ходите туда! – к столу Дженны и Лотти подошла официантка и указала в сторону площади.

– Простите, а что произошло? Откуда столько людей? – взволнованно спросила Лотти, как старшая.

– Скоро День Лета, а это значит, что король выйдет. Люди хотят что-то сказать. У кого-то мало денег, кого-то жестоко обидели. Они хотят справедливости.

– Но…

– Не ходите туда, вы маленькие, вас может задавить толпа или нечаянно ударить, – повторила предупреждение сотрудница кафе, после чего вновь отправилась обслуживать посетителей.

– Что же там такое? – Дженна продолжала пристально вглядываться в происходящее за окном.

– Наверное, мы, как дети, не сможем этого понять. Мы еще не взрослые.

– Я думаю, что это дело исключительно взрослых, а детей никто обижать не будет. Но наш городок такой чудесный, что в нем может быть неправильного?

– Это нам так кажется. А взрослая жизнь совсем иная, – грустно ответила Лотти.

Спустя еще полчаса Дженна попросила у официанта телефон, чтобы позвонить маме. Миссис Смит пообещала подъехать к кафе и забрать Дженну через двадцать минут. А потом они поедут за котенком.

В шесть часов вечера Дженна попрощалась с Лотти (девочки решили точно встретиться девятнадцатого июня и отправиться на Уборку, а может и в какое другое место) и вышла из кофейни. Миссис Смит уже ждала ее. Солнце уже село, и на улицу понемногу стала опускаться тьма. Но Дженна знала, что ее ждет маленькое счастье.

Глава пятая

По дороге к ветеринару Дженна старалась не потерять улыбку, которая была в радость и для нее, и для мамы. Казалось бы, всего день назад Дженна дрожала от страха перед неизвестностью. Ей было жалко животных, и не важно – чужие они или свои. Но сейчас девочка знала, что все отлично. Она даже вспомнила, что котенка принимал врач по фамилии Котова. "Надо же, какое забавное совпадение" – думала Дженна, и даже поделилась своей мыслью с мамой, которая хоть и вела машину, но на этот раз тихонько слушая радио. Почему тихонько? – просто передавали много неприятного, в том числе и про Блу-Таун. Миссис Смит не хотела делиться этим с Дженной, хотя, впрочем, девочке и не было это интересно. Еще вчера она бы не обратила внимания на забавную фамилию врача – ведь когда случается что-то особенно волнующее, наши мысли будут заняты лишь одним. Мы можем даже забыть помыть руки или съесть пирожное из холодильника – настолько наши мысли сильны. Но сейчас Дженна радовалась, и "котовская" фамилия ее забавляла. Повезло врачу, ничего не скажешь! А вот у Дженны Смит фамилия совсем не примечательная, но, в общем, сейчас мы говорим не об этом.

Машина миссис Смит подъехала к уже знакомой нам клинике для зверушек. Парковка вновь была почти пустой, поэтому Дженна с мамой без труда нашли место и оставили машину.

Мама с дочкой зашли в здание звериной больницы и подошли к нужному кабинету – врача Котовой. Миссис Смит постучала в дверь, и изнутри раздалось "Войдите". Дженна с мамой так и поступили.

***

На столе врача стояла маленькая переноска с дверцей, внутри которой явно кто-то скребся о стенки, стараясь выбраться из такой страшной темноты на свободу.

– Здравствуйте, – сказала миссис Смит.

– Добрый день, – поздоровалась врач, – открывая дверцу клетки и доставая нашего котенка. Дженна внимательно к нему присмотрелась и с ужасом увидела, что задних лап у зверя не было. Вместо них был лишь бинт, покрывавший таз. Котенок увидел вошедших дам, но не переставал дрожать. Миссис Смит тоже глядела на него испуганно.

– Мы сделали ему операцию. Простите, но задних лап у него больше не будет. Кот сможет передвигаться с помощью специального приспособления. Это такой ремешок с двумя большими колесами по бокам. Как инвалидная коляска, только для животного. Еще ему потребуется некоторое лечение таблетками и особый корм. И, конечно, вам придется заплатить какую-то сумму за проведенную операцию. Поймите, она была долгой и сложной, а нашей клинике уже давно не выплачивали никаких средств.

– Может… Может, его владелец отыщется и сможет заплатить? – неуверенно спросила миссис Смит.

– Мама, я смогу! – вдруг сказала Дженна. В ее голосе слышались гордость и уверенность. Девочка была настроена весьма решительно.

– Милая, откуда же у тебя деньги? – ласково спросила мама.

– Я их обязательно заработаю, мам. Ты и так мне очень-очень помогла, правда, – ответила девочка.

– Хорошо, тогда я куплю котенку лекарства, а заплатишь за операцию… конечно, как сможешь.

– Еще ему нужна коляска, чтобы двигаться, – добавила Дженна.

– Точно, и коляска.

– А если девочка не сможет? – спросила врач Котова.

– Я смогу. Буду стараться изо всех сил, – с энтузиазмом ответила Дженна.

– Хорошо.

"Буду раздавать листовки и визитки!" – решила про себя Дженна.

– Возьмите рецепт, я написала название лекарства для животного. Всего доброго! – сказала врач. Миссис Смит тем временем посадила котенка обратно в его домик и закрыла дверцу. Малыш вел себя тихо.

– Дженна, возьми переноску. Всего доброго! – сказала мама девочки, и они вдвоем покинули кабинет и отправились к отделу, где продавались всевозможные товары для животных. Дженна прошла вперед и заняла место за девочкой, на вид лет тринадцати, которая покупала консервы для собак. "Вот везет собачкам – они едят всякие деликатесы из кроличьего мяса, а мы тут макаронами давимся" – в шутку подумала Дженна. Ее радость грозилась вот-вот выпрыгнуть и уничтожить все вокруг. Она смогла. Она сделала. Она спасла. И это только начало.

– Дайте, пожалуйста, "Нормо-корм", – прервала мысли Дженны мама, протягивая продавщице рецепт от ветеринара.

– Возьмите. Он стоит не очень дешево. Одну пачку?

– Да, – недовольно ответила миссис Смит, после чего заплатила за лекарство, положила его в сумку и спросила:

– Простите, а где можно найти коляску для котенка без лап?

– Не знаю, честное слово. Я занимаюсь лекарствами и питанием, – хмуро ответила продавщица.

Вдруг Дженна хлопнула себя по лбу:

– Мама, я сделаю ее сама, и тогда котенок сможет передвигаться и будет счастливым.

– Сделаешь? Как же? – удивилась мама.

– Я обязательно придумаю. Можно взять колеса от старых роликов и ремешок от джинсов…

– Хорошо, – перебила дочку миссис Смит, после чего они вышли из клиники. Теперь уже втроем.

***

Мама и дочка с котенком приехали домой в начале девятого и сразу же обнаружили, что в квартире было темно. Никого в ней не было. По обыкновению, Дженна с мамой зашли в подъезд, поднялись на нужный этаж, и миссис Смит принялась открывать входную дверь.  Зайдя в квартиру, Дженна нажала на выключатель, который вмиг осветил одинокую тьму. Атмосфера была немного жутковатой. Где же папа? Неужели он занят чем-то настолько важным?

– Папы нет дома, – сказала Дженна.

– Не папы. Отца, – сказала мама, после чего Дженна вопросительно на нее посмотрела, при этом расстегивая обувь и снимая часы, чтобы оставить их на комоде в прихожей и не забыть надеть в следующий раз.

– Иногда бывает, что родители не могут жить рядом. В этом нет ничего страшного, – продолжила миссис Смит, но Дженна тут же ее перебила:

– Не может такого быть! Нужно ему позвонить!

– Но…

– Он не ушел от нас! Не ушел навсегда!

– Конечно, он не ушел навсегда, – попыталась объяснить дочке миссис Смит, но девочка желала поскорее услышать правду.

– Позвони ему, он ведь мой папа! – чуть не плача, просила маму Дженна.

– Ладно, я напишу ему. Завтра я тебе все расскажу. Но пообещай, что будешь готова это услышать. Ты согласна?

– Да, – проговорила Дженна, смахивая слезу. Тем временем она поставила на пол переноску с котенком, а мама пока принесла из ванной полотенце, на котором котенок будет спать. Завтра Дженна обязательно сделает ему коляску, а потом поговорит с папой. Девочка и раньше слышала, что в некоторых семьях родители ссорятся, отцы уходят в другое место, а сыновья и дочки живут с мамой, с папой ходят в кино и едят мороженое по воскресеньям. Казалось бы, весь день Дженна провела в ожидании счастья, и тут – на тебе! Сумрак квартиры грозился утащить за собой девочку, и, даже находясь рядом с мамой и новым питомцем, Дженна чувствовала себя уж очень одиноко. Почему, что же такое? Что она, десятилетняя Дженна, сделала плохого? Чем она расстроила папу? "Ладно, сейчас лучше лечь спать. Котенка помещу в мою комнату – посмотрю, как он проведет здесь первую ночь и освоится на новом месте. Спокойной ночи этому миру, а маме и котику – сладких снов! И пусть наступит семнадцатое июня".

***

Семнадцатое июня, разумеется, наступило, но встретило Дженну неприятным сюрпризом – на улице шел дождь. Он капал да капал, а девочка все лежала под одеялом, укрывая голые плечи (летом Дженна спала в майке, поскольку в квартире было весьма душно) и слушала шорохи, которые издавал уже проснувшийся зверек. В комнате царила полутьма, а в свете слабых серых лучей, проникающих внутрь из окон, кружились крошечные кристаллы пыли. Котенок, очевидно, не понимал, где оказался, и что творится кругом. Он страха он даже закричал, как будто находился в большом отчаянии. Девочке вновь стало жаль одинокое существо, поэтому она кое-как встала и кровати и подошла к котенку, спросонья немного пошатываясь. Дженна присела на корточки и протянула котенку палец, который он понюхал, но, видимо, ничего не смог разобрать. Животные ведь умеют получать информацию с помощью различных запахов, а палец Дженны, вероятно, распознался носиком котенка как какие-нибудь иероглифы. "Не бойся" – как можно нежнее прошептала Дженна, после чего взяла котенка на руки и отправилась обратно в кровать. Одеяло было прохладным, что придавало находящимся внутри девочке и котенку еще больше уюта – ведь так приятно бывает просто согреться, а еще лучше – поглаживая чью-то серенькую шерстку.

Дженна подумала, что неплохо было бы придумать ее другу новое имя. Сегодня за завтраком они с мамой вместе займутся этим достаточно важным вопросом.

***

– Ему бы подошло имя Джек, – предложила миссис Смит.

– Вполне неплохо, но он еще слишком маленький для Джека, – ответила Дженна.

– Но он ведь потом вырастет, да и не забывай, что он кому-то принадлежит, и у него уже есть имя.

– Я знаю. Не хотелось бы его отдавать, – грустно сказала девочка, поглядывая на котенка, который трогал лапой лоскуток ткани. Побежать за ним он, конечно, не мог.

– Он у нас временный гость. Можем называть его Кик, – вновь предложила имя миссис Смит.

– Кик? Звучит неплохо! И маленькому котенку будет легко запомнить, – согласилась Дженна. Впрочем, имя ей и вправду понравилось. "Но кому нужен котенок без лап?" – подумала она про себя, вспоминая про объявление, которое недавно повесила. За эти три дня никто не позвонил. Может, уже никто никогда и не позвонит?

Глава шестая

Ответа не последовало. Дженна еще раз набрала номер папы и стала терпеливо ждать, пока пройдут утомительные гудки. Но ничего не вышло, и Дженна, пряча свои грустные глаза от мамы, принесла ей телефон. Миссис Смит, надо признать, и сама немного растерялась – что же ей сказать ребенку?

– Не ответил, – просто призналась Дженна.

– Знаю, – робко ответила миссис Смит, убирая телефон, – он уехал.

– Как это? Куда уехал? – опешила девочка, плохо осознавая, что случилось или собиралось случиться.

– Я не знаю. Но с этого дня мы будем жить вдвоем…

– Почему, почему? – Дженна уже чуть не плакала, ее щеки сильно раскраснелись.

– Так происходит. Послушай…

– Не буду слушать! – закричала Дженна и убежала в свою комнату, предварительно захлопнув за собой дверь, между прочим, со всей силы. Девочка упала на кровать, заливая слезами свою подушку. Как, зачем и почему? Почему отец ее не любит? Она ведь его дочь, самая родная! С детьми не разводятся…

Через час мама заглянула в комнату заплаканной и уставшей девочки – слезы часто нас утомляют. За это время миссис Смит покормила Кика новым лекарством. Теперь очередь за Дженной – котенку нужны колесики, ведь без лап жить невероятно трудно. Представьте, что вам очень нужно сходить в магазин за мороженым, а вы просто не можете этого сделать. Это ужасно! Вам придется ждать, пока кто-нибудь принесет вам ваш самый любимый фруктовый лед. Конечно, вы обрадуетесь, но при этом будете чувствовать себя совершенно ничтожно. Вы ведь – ребенок, которому еще бегать и бегать!

– Дженна, я принесла тебе Кика. Может, он поднимет тебе настроение. "Я могла бы благодарить мир за то, что у меня есть ноги, и я могу ходить" – подумала Дженна, но после постаралась прогнать эту мысль. Девочка отправилась в ванную и умыла свои маленькие, но сверкающие голубые глаза, после чего отправилась в кладовку на поиски материалов для будущей коляски Кика. Вскоре Дженна и правда нашла старые ролики, из которых совсем недавно выросла. Все же и в жизни ребенка есть свои минусы – Дженна даже не успела толком накататься на них. Но прошлого уже не вернуть, поэтому девочка взяла ролики и отнесла в комнату. Дженна села за стол, достала ручку и стала откручивать маленькие гвозди, на которых держались колеса. Наконец, два самых крупных колеса были у Дженны в руке, а остальную часть она отнесла обратно в кладовку и убрала в коробку. Теперь нужно придумать, как сделать ремешок. Девочка решила взять старый ремешок от школьных брюк, на котором и закрепила для колеса с помощью шнурков. Надо признать, коляска вышла весьма прочной – наверное, Кику понравится.