– И некому хозяйство передать?
– Некому, мужики. Чужим отдавать жалко. Так бы и собачек пристроил…
– Может, Баруздин возьмёт? – предположил Максим.
– Этот возьмёт! – брезгливо вымолвил Максимилиан. – И спасибо не скажет…
– Дядь Слав, скажи честно, ты что такого натворил? – шёпотом спросил старший. – За что тебя взять грозятся?
– Да вот тоже хотел Родину защищать, – многозначительно проговорил Ражный. – Не дают, земли лишают.
Братья обменялись взглядами – о чём-то посоветовались и остались довольны.
– И у нас к тебе разговор есть, – несколько торопливо заявил Максим.
– Серьёзный… Мы обрадовались, как узнали, что ты на базу вернулся.
– Мы тебя по следам вычислили!
– Ты пришёл с женщиной…
– И она обвела тебя вокруг всех засад. Интересно бы на неё взглянуть!..
– Короче, что за разговор, – оборвал Ражный.
– В общем, мы по порядку всё расскажем, а то не поймёшь.
– К нам в отряд одного молодого прислали, – сообщил младший. – На срочную призвали, но сразу же на контракт перевели. Подготовка у него – супер! По горам бегает, как барс. На скалы без верёвок лазает, даже по отрицательным уклонам.
– Мы ему кликуху дали – Моджахед.
– Хотя он русский и на таджика не похож. Только пуштунку носит.
– Ты в Горном Бадахшане служил? – вдруг спросил старший и прищурился пытливо.
– Служил, – осторожно признался Вячеслав.
– А жена была? Ну, или женщина?
Ражного словно волной горячей захлестнуло – учительница Марина! И как-то потеплело на душе: напрасно Пересвет дразнил его отроком. Как бы там ни было, а корень аракса дал побег! Пусть дикий, без отцовского окормления, но, судя по словам пограничников, волчьей крови вырос парень.
– Сергеем зовут? – сдержанно и утвердительно произнёс Вячеслав.
– Точно, Сергеем! – отчего-то восторженно сказали братья почти хором. – Только фамилия другая.
А потом уже поочерёдно спросили:
– Его мать как звали? Марина Ильинична?
– Это твой сын? Или самозванец?
– Мой сын…
– Да и на лицо вылитый ты, дядь Слав! Повадки волчьи!
– И знает, кто отец! Тебя назвал – мы аж сначала ошалели!..
– Так он с вами служит? – сдерживая радость, спросил Ражный.
Братья переглянулись.
– Служил…
– Погранец прирождённый! На запах след нарушителя брал, как зверь!..
У Вячеслава сердце ёкнуло.
– Где он сейчас?
Братья опять переглянулись, словно договариваясь, и старший успокоил:
– Живой он, дядь Слав. Только сбежал.
– Мы в секрете сидели сутки. Он ушёл втихушку, с оружием.
– То есть как ушёл?..
– Мы его спровоцировали, – признался Максим. – Случайно получилось, сами не ожидали.
– Про тебя рассказали. Что ты здесь живёшь, адрес сообщили.
– А он по тебе, наверное, затосковал. Молчаливый стал.
– Неделю помолчал и из секрета сорвался…
– Только мы сразу поняли: он к тебе навострился.
– Командир решил, его афганцы похитили. Мол, попытаются его через границу перетащить. И казнить!
– У него прошлое связано с наркотрафиком. Его и призвали, что Моджахед все тропы знал…
– Потому что хозяин продал Серёгу афганцам. Когда тому тринадцать лет было. Чтоб таскать героин через границу. Русским, мол, легче проходить. Вот командир и решил, похитили…
– Короче, рабство натуральное…
– Моджахед сначала из Афгана драпанул. Однажды послали с грузом, он и сбежал…
– Сам пришёл в отряд, – продолжал младший. – С грузом. И добровольно указал все проходы на границе. Парень призывного возраста. Проверили и призвали на срочную. Сейчас это просто делается, служить некому. Даже таджиков берут. Да он и сам просился! Служить хотел…
