Эльвирос: пробуждение тьмы. Книга 1

Глава 5. Пещера кошмаров

– Ты сам расскажешь всё, о чём я тебя спрошу или я заставлю тебя говорить, – глава Гильдии обращался к закованному лидеру разбойников.

– Ух какой грозный дедуля, – мужчина передразнивал Икдриана.

– Хм, знаешь, я могу и сам взглянуть, но боюсь, для тебя это будет не совсем приятно.

Разбойник напрягся:

– Ладно, спрашивай, я отвечу на твои вопросы, терять мне уже нечего. Ваша взяла!

Глава Гильдии поставил стул напротив мужчины, после сел на него:

– Тогда начнём. Многие разбойничьи кланы начали активные действия. Они стали нападать на деревни с маленькими поселениями почти разом. С чем это связано, кто за этим стоит?

– Ха-ха, мы лишь хотели отвлечь внимание, не более того.

– Внимание? Кто за этим стоит, связано ли это с одержимыми?

– Старик, ты знаешь, что много вредно знать, спать будет тяжело по ночам.

– Мне спиться прекрасно. Так ты будешь отвечать или мне самому заглянуть в твой разум?

– Уже поздно, старик, – разбойник взвыл от боли и начал корчиться.

На груди мужчины что-то засветилось зелёным цветом. Икдриан подскочил к разбойнику и разорвал на нём накидку. На груди светился знак в виде пентаграммы, внутри которой была нарисована ладонь.

– Чёрт! – закричал глава Гильдии, телепортировавшийся за дверь комнаты допроса.

Прогремел хлопок. Глава Гильдии зашёл обратно в комнату. Всё было перевёрнуто вверх дном, а на месте здорового мужчины, что сидел на стуле, был ссохшийся труп.

– Не может быть, неужели он начал действовать?! – Икдриан был сильно обеспокоен.

Ближе к вечеру глава Гильдии пригласил компанию героев себе в кабинет, приказав при этом собрать вещи в поход. А также прихватить с собой Джона.

– Что происходит? – Эмтрит обратилась к Главе гильдии.

Остальные из компании также таращились на старика, который беспокойно ходил по своему кабинету то вперёд, то назад.

– Для вас будет важное задание, – Икдриан обращался к компании.

– Какое? – поинтересовался Эверест.

– Нам удалось изъять магическую частицу из одержимого орка, колбу с ней нужно отнести в страну Валонод в город Флонас. Там есть храм зверолюдей, в котором находится жрица Эфтри. Вы должны передать этот флакон ей, чтобы она определила сущность этой силы.

– А вы не можете это сделать? Вы же превосходный волшебник – поинтересовалась Эмтрит.

– Увы, нет. Мои силы не бескрайни, а жрицы зверолюдей в этом искусны. Это дар их расы, дающий способность определять тип и сущность магии.

– Извините, а мне тоже отправляться с ними в Валонод? – поинтересовался Джон у главы Гильдии.

– Да, ты доказал, что способный юнец. Если бы не ты, то Моган могла бы погибнуть в той пещере. Так что пойдёшь с ними, – проговорил Икдриан.

– Как мы попадём туда? Там бескрайние топи, а граница защищена волшебным лесом – задал вопрос Гахрат, который был наслышан о зверолюдях и их землях.

– Портал перенесёт вас недалеко от северной границы страны Валонод, а дальше вы будете двигаться по этой карте, – глава Гильдии передал свёрнутый листок Эмтрит в руки.

– Хорошо, мы вас не подведём, – произнесла эльфийка, направляясь к порталу.

Пройдя через портал, компания очутилась в лесной чаще. Вокруг не было ни одной живой души.

– И где мы? – Моган вглядывалась в густой лес.

– Если сверится с магической картой, то мы на границе королевства зверолюдей, – оповестила Эмтрит свою компанию.

– Может, тогда уже пойдём, до города два дня пути, – Гахрат был явно не рад такому далёкому путешествию после попойки в таверне.

Друзья двинулись вглубь леса. Воздух здесь был очень тяжёлый, каждый вдох давался с силой. Огромные деревья с пышными кронами почти не пропускали солнечный свет. Поэтому пришлось призвать заклинанием пару светлячков, которые освещали всё вокруг. Самым странным было отсутствие животных. Герои почти час шли по лесу, уходя вся дальше от границы, но не встретили ни одну живность. Всё вокруг давило, было чувство тревожности.

– Мне от этого места не по себе, – промолвил Джон.

– Поверь, здесь всем не по себе, слишком тихо, – Эверст подхватил фразу парня.

– Гахрат, что с тобой? – эльфийка взглянула на засуетившегося мужчину.

– У меня странное предчувствие, не нравится мне тут, нам лучше двигаться как можно быстрее.

Компания переглянулась и продолжила свой путь. Героев начало клонить в сон, каждый шаг в этом лесу давался всё тяжелее и тяжелее, словно на плечах были огромные мешки, набитые мукой.

Джон заметил небольшую пещеру:

– Может, немного отдохнём, а потом продолжим свой путь?

Было очень сложно понять, день сейчас или вечер, так как единственным освещением по-прежнему были два магических светлячка.

– Ладно, давайте сделаем привал, – произнесла Эмтрит.

Вся компания вошла в пещеру. Гахрат принёс дров, а Эверст магией разжёг костёр. Глаза слипались, Джон с трудом держался.

– Я так устал, просто кошмар, – простонал парень.

– Этот лес пропитан магией ослабления, немного отдохнём, а после надо выбираться отсюда побыстрей, – Эверст сел на камень, опираясь на стенку пещеры.

– Он прав, лучше здесь не задерживаться, – проговорила эльфийка.

– А вот Моган выглядит явно неплохо, – Джон смотрел на бодро ходившую по пещере гномиху.

– Она гном, их раса имеет хорошее сопротивление магии, – произнёс Гахрат, улёгшись на землю. Все решили немного вздремнуть и набраться сил.

Джон проснулся от шороха. Все ещё спали, а в костре догорал последние головёшки. Джон достал из рюкзака свиток с заклинанием четвёртого уровня, но не знал какой у него эффект. Ведь свиток был сильно потёрт, а небольшая часть его была оторвана. Это героя не смутило. Он хотел овладеть магией должного уровня, поэтому пошёл на риск.

Джон зашёл немного вглубь пещеры, где на потолке висели мирно спящие летучие мыши:

– Так, начнём.

– Муара, дуак, молн, – парень произнёс заклятие, направив вглубь пещеры свою ладонь.

На ладони появилась печать, а после вылетела пара искр.

– Это всё? – Джон потряс рукой, на которой был рисунок.

В один момент из руки вылетела молния, отскакивая от одной летучей мыши к другой вглубь пещеры.

– Чёрт, я освоил цепную молнию, это круто.

Неожиданно в глубине пещеры послышался какой-то рык. Джон испугался и сразу побежал к своей компании.

– Народ, просыпайтесь, у нас, по-моему, проблемы! – закричал парень, тормоша своих товарищей.

Все герои резко подскочили.

– Что происходит? – спросила Эмтрит.

– Нет времени объяснять! —Джон повысил тон.

Рык усилился, а из тени в конце пещеры показался силуэт.

– Ну и во что мы вляпались? – Моган начала сверлить взглядом Джона.

Из тени вышел монстр, он был похож на огромную трёхметровую прямоходящею летучею мышь.

– Быстро из пещеры, это скварк! – закричал Эверст, создав магический барьер сдерживания.

Компания выбежала прочь.

– Надолго это его задержит? – поинтересовалась эльфийка вынув свой меч из ножен.

– Нет, из-за магии ослабления этот барьер слаб, будьте готовы к бою. Слабые места скварка, это шея и солнечное сплетение.

Гахрат натянул тетиву своего лука и прицелился. Как только барьер был разбит, монстр сразу двинулся на компанию. Гахрат тут же выпустил стрелу, целясь в шею. Скварк отбил стрелу своим крылом, став только яростней. Он прыгнул на стрелка, но тут подоспела Моган и ударом молота откинула монстра в сторону.

– Будьте начеку! – вскрикнула Эмтрит

Монстр встал на лапы, после побежал на гномиху, которая прикрылась своим оружием. Скварк схватился своими зумами за рукоять молота, а после откинул его в сторону вместе с женщиной. Эверст пустил пару огненных шаров в чудовище, но этого было мало, он снова прикрылся крыльями. Эффекта никакого не было. Скварк зарычал на мага, Эмтрит тут же применила заклинание лозы и успела связать его.

– Я его добью! – закричал Джон, подбежал к монстру с оружием в руках.

– Стой, не торопись! – Эверст успел откинуть в сторону парня, перед тем как монстр чуть ли не проткнул его хвостом с шипом.

Скварк разорвал лозу и ударом хвоста оглушил Эверста. Эмтрит прыгнула с мечом на чудовище, но то успело вцепиться в плечо эльфийки зубами. Девушка закричала, скварк ударил её об землю.

– Нет, Эмтрит! – закричала Моган вставая на ноги с земли.

Монстр раскрыл пасть и уже хотел загрызть эльфийку, как тут громко вскрикнул Джон:

– Эй ублюдок, недомерок, иди сюда!

Парень кинул меч в сторону, он был в ярости. Скварк тут же бросился на парня.

Джон собрался с мыслями и произнёс двойное заклятие, из его обеих рук сверкнула молния. Заклятие ударило по монстру, тот отлетел в сторону, сломав своим телом небольшое дерево.

– Вперёд, его надо добить! – вскрикнул Эверст.

Чудовище постаралось встать, но тут же получило ударом молота по голове. Скварк зарычал, две стрелы угодили ему в грудь. Монстр постарался убежать обратно в пещеру, но лоза заплела его ноги. Чудовище попыталось избавиться от пут издав мерзкий визг. Два огненных шара поразили монстра, его шкура тут же задымилась.

– Пора с этим кончать, – произнёс Джон, размахивая мечом перед Скварком.

Шея монстра была перерезана, захлёбываясь своей кровью упал на бок. Монстр бился в агонии. Моган подошла вплотную и своим молотом размозжила его голову.

– Да, мы молодцы. Давно скварков не видел, я думал они уже вымерли, – вытирая со лба пот, заговорил Эверст.

– А кто они такие? – поинтересовался Джон у своей компании.

– Я слышала, что они существовали ещё давно до войны с демонами и являлись порождением первозданной тьмы. По своей сути они как древние вампиры, только куда более безмозглые. Ещё они невероятно сильны и проворны, но благодаря союзу, большая часть популяции скварков была уничтожена. Последний был убит двадцать лет назад, – Эмтрит закончила свой краткий рассказ.

– Он явно прятался здесь давно, что очень удачно. Ослабляющий лес на него не действует, в отличие от других, мало кто сюда наведается, – добавил Гахрат.

– Ты молодец, Джон, сотворил заклятие пятого уровня. При этом оно не было слабым. Интересно, как тебе это удалось? – похвалил Эверст.

– Спасибо, не знаю даже, как так вышло.

– Так, хватит любезничать, давайте уже выбираться отсюда, а то даже мне уже не по себе от этого леса, – Моган закинула свой молот на плечо, а после схватила рюкзак.

Компания собрала свои вещи и отправилась дальше. В скором времени сквозь кроны деревьев стал пробиваться солнечный свет. Через час герои вышли на опушку леса и увидели дорогу. На горизонте виднелся город Флонас.

– Наконец -то мы добрались, – произнёс Джон.

– Так, стараемся не привлекать внимание, идём сразу в храм, а там ищем жрицу Эфтру.

Герои без приключений добрались до города. Архитектура Флонаса сильно отличалась от архитектуры Ромоса. Джон видел в Флонас очертания построек майя, цивилизации, существовавшей когда-то давно в его родном мире. Когда парень увидел двух стражников с копьями у ворот то удивился, зверолюди выглядели немного нелепо и при этом странно. Он думал, что эта раса больше схожа с животными, ужасна и отвратна. На самом деле зверолюди были больше похожи на людей, за исключением глаз, шерсти и звериной гримасы. У одного из стражников был большой клюв и жёлтые глаза, у другого немного вытянута челюсть, на которой виднелось два клыка. Когда герои подошли поближе к городским воротам, то их остановила стража и что-то произнесла. Джон не понял ни слова.

– Не пытайся понять их, их язык отличается от нашего, я решу сейчас эту проблему, – Эверст произнёс заклинание.

– Подействовало? – поинтересовался Джон.

– Что вам надо в нашем городе, да и вообще в стране? Мы вас не жалуем, чужестранцы! – стражники направили свои копья на компанию.

– Мы не хотим проблем, нас прислал глава Гильдии Икдриан. Он просил передать кое-что жрице Эфтре, – эльфийка пыталась сгладить конфликт.

– Хм, я помню этого мага, он нам помогал ни раз. Значит всё серьёзно, если он вас сюда отправил. Проходите, я прослежу за тем, чтобы вы дошли до храма, – произнёс один из стражников, убрав своё копьё.

Компания зашла в город и двинулась прямиком к жрице. Улицы были достаточно оживлены. Было здесь множество садов, прилавков, бассейнов с водой, почти со всех зданий свисали лианы и плетущиеся растения. Смущало одно: жители Флонаса постоянно глядели на компанию и провожали их тревожным взглядом.

Герои добрались до места.

– Ждите здесь, я позову Эфтре, – зверолюд обратился к компании.

Через пару минут к героям вышла жрица. На ней была одежда красного цвета, похожая на кимоно. Пальцы заканчивались небольшими когтями, за спиной виднелся большой белый пушистый хвост, а на голове торчали небольшие коричневые ушки. У Эфтре была пышная грудь и большие кошачьи глаза.

– Привет, я слышала, что вас отправил ко мне Икдриан. Давно его не видела, раньше он у меня частенько гостил, – жрица обратилась к героям, на её лице была счастливая улыбка.

– Вот старый извращенец, – тихо себе под нос шепнул Джон.

– Он послал нас, чтобы вы определили, что это за колдовство, – Эмтрит достала из сумки флакон с чёрной жидкостью и протянула Эфтре.

– Вы обратились по адресу, я вам помогу, – жрица протянула руку к колбе и слегка коснулась её.

Девушка-зверочеловек вскрикнула, резко убрав свою руку обратно.

– С вами всё в порядке? – поинтересовалась эльфийка.

– Идите за мной, не задавайте пока вопросов!

Герои пошли за Эфтре прочь из храма. Минут через двадцать они пришли к какой-то пещере на окраине города.

– Да ну, неужели оно самое? – спросил Эверст жрицу.

– Это пещера сновидений, здесь наши жрицы вбирают силу и ищут просветление. То, что находится в этой колбе -древнее и очень ужасное. Я должна подготовиться, тогда смогу понять природу того, что вы мне принесли. Надеюсь, мои догадки не подтвердятся.

– Сколько это займёт времени? – Эмтрит была обеспокоена поведением Эфтри.

– Не больше часа. Я пока отлучусь и соберу нужные руны, ни в коем случае не заходите в пещеру. Ваш разум затеряется в пучине снов, тогда мы не сможем вас вытащить. Лишь жрицы зверолюдей могут зайти в пещеру, а потом выйти обратно.

Компания героев расположилась неподалёку от входа в пещеру. Гахрат достал из рюкзака фляжку с элем и сделал пару глотков, а потом вовсе осушил её всю до дна.

– Отлично! – с такими словами, немного подвыпив, Гахрат прилёг на траву.

– Ты как обычно Гахрат, – произнесла Моган, облокотившись на дерево, что росло рядом.

– Слишком не расслабляемся, мы ещё не выполнили нашу миссию, – Эмтрит окинула взглядом свой отряд.

Пока герои располагались на траве, чтобы отдохнуть, Джон подошёл поближе к пещере. Ему было интересного, что в ней такого опасного.

– Что тебя гложет, ты так обеспокоен? – послышался тоненький голосок из пещеры.

– Кто тут? – парень вгляделся в глубь пещеры.

– Я тут, совсем рядом. Чего ты желаешь? Силы, знаний, быть истинным героем. Или ты хочешь узнать про своего отца, про которого мать тебе ничего не рассказывала?

– Откуда ты знаешь про отца? Кто ты или что?

– Какая разница, хочешь, я открою тебе тайны?

– Ты это можешь? – Джон на секунду перестал о чём-либо думать.

– Да, иди ко мне, не бойся, я открою тебе все тайны.

– Эфтра сказала, что это опасно, я не выберусь из этой пещеры, если зайду.

– Она лжёт. Я дам тебе то, что ты желаешь, иди ко мне, – голос манил к себе.

Джон сделал шаг вперёд, кто-то крикнул за его спиной, но слов было не различить. Он сделал второй шаг. Перед парнем открылась необычайная картина. Стенки пещеры блестели серебром. Из земли торчали розовые кристаллы, чуть дальше виднелось небольшое озеро, светившееся голубым цветом. Джона клонило в сон и поддавшись своему желанию, уснул.

В голове Джона зазвучал голос:

– Эй, вставай, с тобой всё в порядке?

Парень приоткрыл глаза. Над ним стоял Дэвис, он помог Джону подняться на ноги.

– Что ты тут делаешь? – Джон смотрел на своего друга.

– В смысле? Я шёл на вечеринку. Иду себе, никого не трогаю, потом вижу, что ты в переулке лежишь.

– Да нет, я был в другом месте, я зашёл в пещеру, голос мне сказал, что расскажет про моего отца.

– По-моему, ты очень сильно ударился головой, давай я вызову скорую помощь, – Дэвис был явно обеспокоен происходящим.

– Нет, не надо, мне уже лучше, – Джон начал проверять свои карманы и шею в поисках медальона.

– Что-то потерял, может пойдёшь со мной на вечеринку?

– Нет, я домой, голова болит, – Джон отряхнул одежду, после отправился к себе в квартиру.

Джон стоял у зеркала в ванной комнате и смотрел на себя, вдруг за спиной прошмыгнула тень.

– Что за чёрт! – парень резко обернулся.

Джон снова посмотрел на зеркало и вскрикнул, его глаза были чёрными.

– А-а-а, – это всего лишь был кошмар Джона.

Парень с неохотой взглянул на себя в зеркало в ванной комнате, с его глазами было всё в порядке.

– Неужели тот мир мне приснился и ничего этого не было, – Джон целый день задавался лишь одним вопросом.

Он не мог забыть Эмтрит, которая понравилась ему с первого взгляда. Джон верил, что предназначен для большего, ему хотелось стать героем, на которого бы ровнялись все остальные. Но факты были такими очевидными. Сложно поверить в сказочный мир, где есть магия и монстры. Ему ни раз снились подобные сны. В обед на столе в гостиной зазвонил мобильный телефон. Взяв трубку, Джон услышал женский голос, это была его мать, которая пригласила вечером на ужин. Джон сразу согласился. У него появилось уйма вопросов, которые постоянно переносились или вовсе забывались.

Вечером Джон отправился в гости, на пороге дома его ждала мать. Она приобняла его, а после позвала к столу. На ужин была запечённая курица с картофелем.

– Как тебе ужин? Понравился? – женщина начала разговор со своим сыном.

– Да. Все очень вкусно. У меня к тебе есть вопрос.

– Какой?

– Я хочу спросить про своего отца, почему ты никогда не говоришь о нём? – Джон был серьёзно настроен, он хотел получить ответы на свои вопросы.

– Я тебе уже рассказывала о нём, сколько можно спрашивать!

– Когда? У нас даже нет его фотографии. Сколько я о нём не спрашивал, ты вечно находила повод увильнуть от вопроса.

– Что с тобой, вон его фото на столе в зале, он был полицейским, его застрелили на очередном вызове.

Джон был удивлён, ведь этого портрета он никогда раньше не видел. Как и никогда не вёл разговоры об отце с матерью. Парень подошёл к столу, взял рамку в руки. Фотография была полностью белой.

– Тут ничего нет! – воскликнул Джон, посмотрев на cвою мать.

– Как нет, посмотри внимательно.

Парень снова вгляделся в фотографию. На ней действительно был изображён мужчина в полицейской форме. Джону он показался очень знакомым, но он не мог вспомнить, где он уже видел этого человека.

– Ладно я на кухню за десертом, а ты отдыхай, – женщина поправила свои волосы и ушла.

Что-то скрипнуло, Джон повернулся в сторону шума.

– А-а, кто ты? – перед Джоном стоял кто-то в чёрной мантии.

Лицо незваного гостя было закрыто:

– Ты должен выбираться отсюда, обычный человек уже погиб бы и попрощался бы со своим разумом, но ты ещё держишься.