В галактике Сэпилс

В шлюзе Шеотр, куда мы вошли для перемещения, соблюдался режим, сходный с режимом в межзвездном пространстве Сэпилса. Продвижение мадилов и фартаров шло очень медленно. Они еле тащились по указанному коридору до точки, в которой должно было произойти перемещение. Происходило оно в некоей сфере, созданной полем специального рода и вида, в котором создавались для этого подходящие условия. Поэтому, когда на мадилах и фартарах включались источники энергии, позволяющие им совершить межвселенское путешествие, в сфере также происходил дополнительный толчок за счет направления из нарфа нужной для перемещения энергии. Как результат, фартары и мадилы исчезали из данной точки космического пространства, как будто их здесь никогда и не было, и появлялись в другой.

Единственное, что я запомнил перед прыжком, это свет, неумолимо прибывающий и проникающий в тебя. Ты, словно, рассыпаешься на мельчайшие частицы, после чего вновь чувствуешь свою личность и тело, но уже в другом месте космического пространства. Это миг, который сохраняется в памяти, когда ты собираешься, вновь возникая из небытия, совершенно в ином месте бескрайнего космоса. На мгновенье, если прислушаться к себе, у тебя возникает мимолетнее чувство, как будто ты заново родился. Чувства и восприятие у тебя предельно обострены. Кажется, что ничего не изменилось ни в тебе, ни вокруг, но, когда ты выглядываешь из фартара, то можешь увидеть совершенно иное построение звездных систем. Звезды вокруг тебя сплетаются вместе, образуя диковинный и ни на что не похожий ранее узор, сопровождающий тебя.

Чувства, объемлющие тебя после перемещения, сложно описать словами, особенно, когда это с тобой происходит в первый раз. Из тишины небытия возникает необычная мелодия, которая как нельзя лучше характеризует твое состояние. Так было и со мной, когда я, придя в сознательное состояние после перемещения, увидел в воздухе перед собой в зале фартара точное объемное изображение галактики Сэпилс. Мелодичный женский голос рассказывал о ней, кратко перечисляя все основные звездные системы и сектора Сэпилса. Перелет, точнее перемещение, произошло без эксцессов. Состояние всех без исключения членов экипажа было удовлетворительным. Показатели состояния моего здоровья были в относительной норме. Со мной сразу же связался Ваух.

– Можешь перевести кресло в нужный режим и отключить систему сопровождения. Мы на месте. Перед тобой сектор Цоулн. В него входят чуть больше сотни звезд. Общее количество планетарных тел составляет чуть больше двух тысяч планет средней величины. С остальным разберешься сам. Да, приведи себя в порядок. Нас, пока ты витал в бессознательном состоянии, уже проверили и дали разрешение на дальнейший путь с последующей посадкой на платформу От-фарк, находящуюся возле Туирна. Вскоре наша миссия прибудет в созвездие Гвалх к звезде Сайларн, вокруг которой вращается Туирн.

Информация, которую мне передал Ваух, не вдохновила меня. Здешний космос был пуст и непривлекателен. Звезды, насыщавшие светом бездонный космос, виднелись в нем светлыми точками на фоне непривычного мне темного, даже черного пространства. Только кое-где среди звезд я видел дымку, окутывающую светила и планетарные тела. Я встал из кресла, слегка размялся, почувствовав привычную мне гравитацию Уода, прошелся по фартару. Остальные участники экспедиции уже давно размялись и занимались каждый своими обязанностями.

Естественно, что в нашей экспедиции было сразу несколько групп, каждая из которых должна была заниматься порученным ей делом. Я знал всех присутствующих. Как-никак, Ваух предоставил мне такую возможность – ознакомиться с анкетами всех членов экипажа. Излишне будет говорить, что я был среди них самым молодым участником. Хотя, как говорил Таниг в беседе с Дауситом: «Ваух и остальные летят в Сэпилс лишь потому, что Абулаю и тем, кого мы пока еще не знаем, нужен Мадор. Причем нужен так сильно, что они готовы пойти на любые нарушения неписаных правил, лишь бы заполучить его в гости. Мы рискуем, отправляя Мадора в Сэпилс, не только им, но поступить по-другому в сложившейся ситуации я не могу».

Почему так говорил Таниг, я узнал спустя десятилетия, когда вернулся из Сэпилса и повзрослел почти что вдвое. Во многом этот перелет стал возможен благодаря участию Танига, его группы и помощников Визарка, которые скрыто проводили необходимую работу по его обеспечению. В какой-то мере я играл роль приманки или наживки, на которую должна была клюнуть большая рыба. Вот только что во мне такого, что я был так нужен невидимым участникам действа, которые издалека наблюдали за мной и участниками экспедиции? Ответ на этот вопрос я получаю до сих пор, когда прожил ни много, ни мало больше двух миллионов эргов.

Подходит время менять, как одежду, физическое тело, а я все еще до конца не ответил себе на интересующие меня вопросы. Вынужден констатировать тот простой факт, что охват моим сознанием процессов и их последствий слишком ничтожен и мал в сравнении с тем, каким он должен был бы быть для того, чтобы изменить сложившуюся ситуацию к лучшему, остановить распоясавшуюся инволюцию, представители которой шаг за шагом медленно, но планомерно усиливают позиции. Если даже на время их и удается отвадить или отбить у них ранее занятые позиции, то проходит время, и они возвращаются вновь, но на этот раз в своих действиях уже не допускают прежних ошибок.

Я еще жил в то время, когда можно было серьезно потеснить зарвавшихся паразитов, медленно, но уверенно уничтожающих космос и духовные субстанции, божественную природу, являющуюся основой бытия и существования. Чем дальше в будущее идет время, тем меньше шансов у потомков одержать даже временные победы. Впрочем, я немного отклонился от темы рассказа.

Платформа От-фарк, расположенная в звездной системе Гвалх возле солнца Сайларн, где располагался Туирн, представляла собой универсальный приемник для самого различного рода фартаров и мадилов. Я называю ее платформой потому, что вам, далекие потомки, такое название больше понятно. На самом деле в космосе было собрано кольцо гигантских размеров, чем-то похожее на карусель-колесо, которое вы называете чертовым. Вот только размеры этого колеса были чуть больше диаметра Земли. Естественно, что колесо было широким, если оно служило базовой многоуровневой платформой, на которую приземлялись тысячи фартаров и других космических судов самого разного размера и формы.

Для нашей миссии на От-фарке были специально заранее забронированы места. Все члены нашей экспедиции, фартары и мадилы обязаны были пройти строгий досмотр, а также адаптацию к местным условиям. Несмотря на то, что условный срок адаптации был не таким уже и длительным, нам пришлось провести на платформе без малого сто уодийских дней. Меня подобное времяпрепровождение и обстановка не очень-то и радовали, но таков был порядок.

Ваух говорил, что нам и так повезло, потому что мы быстро прошли проверку в отличие от судов, которые прибывают с Эночена в здешние края, и могут годами стоять в специальных карманах, пока не будет получено разрешение на свободную продажу груза. Впрочем, наша экспедиция была вполне легальной в отличие от тысяч различного рода незаконных и полузаконных проникновений в Сэпилс со стороны пограничных миров Эночена с самыми различными целями, будь то торговля, шпионаж или продажа секретов нашим врагам. Естественно, что при таком проникновении нарушители все риски брали на себя, хотя даже между контрабандистами и авантюристами была принята система обязательной проверки и досмотра при межвселенских путешествиях. Даже опытные капитаны фартаров и мадилов их соблюдали. Все равно, как бы то ни было, разница и ощутимая была между условиями в пограничных мирах Эночена и Сэпилсом.

Объем незаконной и полузаконной торговли между Сэпилсом и Эноченом постоянно увеличивался, принимая порой недюжинные обороты. Из Эночена, несравненно более богатого ресурсами, везли в Сэпилс все, что только можно было добыть. Предприимчивые инсигуны (существа, которые по причине того, что творцами стать не могли, становились на путь развития силовых способностей) и грахи (ведущие представители рас и цивилизаций, сошедшие с пути становления творцами, становившиеся на путь магии и неосознанного применения силы) умудрялись через нарфы перебросить в Сэпилс небольшие планетарные тела. Правда, соответствующие службы Эночена тоже не зевали, но кое-что инсигунам и грахам удавалось осуществить.

В последнее время почти все каналы поставок в Сэпилс незаконного сырья и материалов из Эночена были перекрыты, что внушало определенный оптимизм, но пока есть лица, платящие за чужие секреты и сырье, какими бы сложными не были условия, незаконная торговля и обмен будут существовать, а местами и процветать. Как не перекрывай границы, все равно найдутся желающие рискнуть.

Риск у грахов и инсигунов, различного рода путешественников во времени, которым надо было как-то зарабатывать на жизнь, был, что называется, в крови. Спокойная жизнь их не прельщала, несмотря на то, что они, владея определенными способностями, не только знали, на что идут, но и в большинстве случаев предвидели в общих чертах исход таких своих действий. Тем не менее, таких отчаянных личностей, не очень-то дороживших физическим телом, становилось все больше. Их философия была проста. Суть ее можно выразить следующей фразой: несоизмеримо лучше прожить, пусть и короткое время, свободным, обеспеченным существом, нарушая предопределение, чем тысячи эргов уныло влачить жалкое существование в отведенном для тебя русле судьбы.

Причем особенность большего числа контрабандистов и авантюристов, орудующих в пограничных мирах Эночена, состояла в том, что они принадлежали к представителям галактик и созвездий, находящих за пределами Эночена. Именно выходцы из других звездных систем и галактик, их внуки и правнуки со временем обживались на новом месте, составляя две третьих населения в пограничных с Сэпилсом мирах Эночена. Как ни старался Совет Эночена, тэуги (главы) вселенных и галактик, анарсионы (правители) планет, а принудить или побудить эту разношерстную братию к тому, чтобы она соблюдала установленные законы, было фактически невозможно.

Большинство мигрантов не считали нужным работать на новых местах в дозволенных пределах, предпочитая незаконный промысел. Поэтому соответствующие службы не особо церемонились с нарушителями, которые занимались примерно тем, чем габы в мирах Эйнафа. Правда, в пограничных мирах Эночена все-таки благодаря усилиям спецслужб разбазаривание природного ресурса не имело такого размаха, да и среда была богаче, что позволяло ей быстро восстанавливаться. Тем не менее, за такой же проступок, как в мирах Эйнафа, к примеру, за добычу ойфила и его последующее сгущение для продажи в Сэпилс или еще куда-нибудь, если нарушителей ловили третий раз и идентифицировали, как ранее попадавшихся, их утилизировали, распыляя на молекулы без особых разбирательств. Уговоры и распекания в данном случае не применялись.

Был еще вариант, к которому часто прибегали представители разных охранных структур. Рецидивисты иной раз обрабатывались так, что становились на сторону хранителей природных богатств, начинали сами вылавливать нарушителей и безжалостно с ними расправляться. Еще одной из принятых мер был так называемый салчинг, что в переводе буквально обозначало – нисходящее развитие. Проведя определенную процедуру, особо ретивых нарушителей превращали в существа, которые мало чем отличались от первобытных жителей природных зон. Им стирали память и идентификацию их личности, блокировали и забирали способности, после чего поселяли в таких же заповедных местах, где эти выходцы с других планет с копьями и другими подобными орудиями ватагами охотились за животными, добывая себе пропитание.

Но в отношении себя салчинг надо было еще заслужить. Хотя были случаи, что некоторые особо одиозные нарушители приходили в себя и после подобных экзекуций, с посторонней помощью, конечно, за долгие десятки эргов восстановления. Правда и то, что потом в большинстве случаев даже, если так и выходило, они уже не занимались тем, чем раньше. Все-таки, когда у тебя есть «богатый опыт» выживания в природной среде, по-другому смотришь на происходящее в мире. А существо, бегающее вместе с тобой, когда вы охотились, прикрывая тебе спину, иной раз становится тебе ближе, чем кто-либо еще, в том числе и любой из даэнов.

В общем, я наслушался разных историй бывших габов (дословно мелко-пакостные разрушители природной среды, достойные самого сурового наказания), которым удалось выжить. Их рассказы иной раз настолько необычны и неожиданны, что я не поленился и записал для потомков около сотни подобных историй, происходивших с габами, как в Эночене, так и в Сэпилсе на самых разных планетах и в мирах.

Приведенные истории больше похожи на сказку, но даже на меня, кого сложно чем-то удивить, некоторые из них произвели необычайное впечатление, как, например, история некоего Одона, который был одним из самых удачливых авантюристов и нарушителей в мирах Эночена, после чего «выбился в люди». Одон стал в Сэпилсе тэйоном, под руководством которого было чуть больше двадцати планет. Вот только должность эта не принесла ему ожидаемых дивидендов. Не получается у тебя править, когда внутри адреналин не находит достаточного выхода.

Одон, будучи одной из самых известных в Сэпилсе фигур, резко перешел на сторону флэбов, выступив против габов и незаконной торговли ажерканом. Ему такой измены не простили, особенно после того, как он во главе флота из десятков фартаров и мадилов уничтожил около девяноста основных точек габов и незаконных добытчиков, снизив забор ажеркана на восемьдесят процентов. Тут уже бывшие друзья из числа даэнов его и призвали к ответственности, точнее, пленив, обработали так, что Одон перестал быть тем, кем был раньше, став своей бледной копией. После чего его отправили в природный заповедник на одну из планет, откуда, спустя сотню эргов, Одона вытащил побратим.

Вы видели когда-нибудь человека, который воспитывался в семье животных? Вот примерно такое же произошло и с тэйоном. Он не узнавал друзей, требовал к себе свою жену Гимру, а также сожалел о том, что с ним рядом нет его товарищей из племени эбов. Терапии мало что давали. Бывшие друзья тэйона Одона вообще не были уверены, что он выживет, поскольку тот неоднократно бился в припадках и не хотел жить в комфортных условиях, в которые его принудительно вернули.

Призвав на помощь самых лучших специалистов, которые только были в Сэпилсе, Эргатр, так звали побратима Одона, отчаявшись что-либо сделать, решил вернуть Одона на место. Он бы так и поступил, если бы кто-то из его знакомых не посоветовал ему обратиться к одному из ашэнулов, проживавших в Эночене на планете Тарнай. С помощью ашэнула Исная Одон обрел в одном и том же теле второе рождение, возродившись, можно сказать, из ничего. Но Одон вспомнил и кем он был, и что делал, после чего вновь занялся тем, чем и раньше, став помощником Исная и его учеником.

Впоследствии Одон стал кандидатом в ашэнулы, а затем и ашэнулом Ульгом. Историю его жизни я записал с его же слов, используя его дневники. Все-таки, как-никак, мы были продолжительное время друзьями и соратниками. Правда, Одон был гораздо старше меня. Когда мне было всего-то сто эргов, Одон прожил уже больше восьмидесяти тысяч эргов, но разве такие мелочи могут стать помехой дружбе? Конечно же нет.

Опять несколько отвлекся от темы. Что поделать? Хочется о многом рассказать, используя представившуюся возможность, тем более, когда речь под конец жизни идет об ее анализе. Что еще необходимо сказать. И Фрон, и Оан с Лаиной, и Арукин с Кенганом, и даже те, о ком ни я, ни Ваух не имели ни малейшего представления, отправились в Сэпилс для того, чтобы на месте принять участие в назревавших событиях. Естественно, все они сделали это нелегально, не проходя соответствующих идентификаций и не останавливаясь на платформах, подобных той, на которой проходили всестороннюю проверку мы.

Впрочем, что было можно и нужно делать им, нельзя было совершать нам, нэаштам, принимавшим участие в миссии, в силу ряда причин. Законы Сэпилса на этом этапе были строги к гостям из Эночена. Если тебя ловили на укрывательстве чего-то незаконного или уличали в каких-либо еще неблаговидных делах, то тебя, несмотря на определенную неприкосновенность, могли ее лишить и выслать обратно, что было самым мягким наказанием из всех возможных. В худшем случае ты попадал в джарк (тюрьму) без возможности оттуда выбраться, а мадилы и фартары переходили в собственность даэнов или кого-то еще из высшей касты расы вобугов.

На платформе От-фарк всех членов нашей миссии идентифицировали и присвоили каждому из нас наивысший статус гостя, позволяющий пользоваться правами наравне с даэнами, естественно, предварительно проверив и не обнаружив за нами каких-либо неблаговидных дел. Представители спецслужб планетарного содружества Альсум выдали каждому из нас специальный пропуск и удостоверение личности, занесли данные о нас в базу данных. Более того, половине представителей нашей миссии через три эрга предоставлялось местное гражданство, что было не просто подарком, а наивысшим отличием. Положение гражданина Альсума приравнивалось к пропуску в высший свет даэнов.

По сути, мы, получив гражданство, становились полноценными даэнами. Если честно, то такой чести до нас удостаивались немногие представители Эночена. Обогай лично отдал распоряжение о том, чтобы дело не затягивали. Также нам выделили землю на Туирне для образования поселения в соответствии с предварительными договоренностями. Жить пока что мы должны были на платформе Исарт, расположенной на Туирне вдали от основных мест расположения подобных тел. Ее нам заранее подготовили вместе с жилищами. Там же должны были располагаться фартары и мадилы, на которых мы прибыли, другие универсальные средства передвижения. На платформе должны были проживать только члены нашей экспедиции и разнообразные объекты, в том числе и клонированные, которые будут нами созданы. Как видите, на первый взгляд условия нашего пребывания были более чем удовлетворительными.

Как и обещал Обогай, большей части членов нашей экспедиции были выданы универсальные пропуска, которые разрешали наше пребывание на любой из планет, входивших в содружества Альсум и Эшар. Особую заботу о нас не только Обогая, но и Абулая, внимательно наблюдавшего за нами издалека, мы чувствовали с первых секунд появления в Сэпилсе. Более того, Обогай обещал, что после года нашего пребывания в Сэпилсе будет еще более расширена наша возможность официально побывать и на других планетах, входящих в общий дом Нураг, принадлежащих не только Обогаю и Абулаю, но и другим тэйонам.

Мне, естественно, хотелось побывать в мирах Эйнафа, поскольку там, как мне виделось, происходили, наверное, самые интересные события в Сэпилсе, но это было опасно. Да и Обогай, услышав от Вауха пожелание посетить планеты в Эйнафе, как-то болезненно скривился, пояснив, что он не может в таком случае гарантировать нашу безопасность. Думаю, что Обогай тогда не очень кривил нутром. Вообще с того момента, как он встретил нас на От-фарке, я заметил некоторые перемены, происходящие с Обогаем. Их смысл мне не был тогда понятен. Обогай был задумчив и немного странно себя вел, что проявлялось в его некоторой забывчивости и в медленном реагировании на происходящее.

Ваух также мгновенно отметил происходящие с Обогаем перемены и после встречи с ним и свитой, везде его сопровождавшей, поделился в беседе со мной и Нэей наблюдениями.

– Что-то наш старый знакомый сумрачен, более чем обычно. Вижу, что его гложет изнутри какая-то мысль. Как будто догадываясь о чем-то, он пока что не принял для себя нужного решения. Вот только в чем оно?

– Считать информацию о причине раздумий не удалось? – поинтересовалась Нэя.

Ваух чуть искоса взглянул на нее, но ничего не ответил.

– Это он думает, кто же он такой на самом деле, – предположил я.

Слабая улыбка промелькнула на лице Вауха.

– Сын говорит правду, – мгновенно отреагировала Нэя, а ее двойник, стоящий над головой, стал видимым, и развернул картину, на которой Обогай беседовал сам с собой.

Правда при этом одна фигура была белого цвета, а вторая – почти черного. Ваух, увидев изображение, прокомментировал его:

– Если бы в Обогае было только белое и черное. Там всего намешано и кроме них.

– Гремучая смесь, – заметил я. – Вообще, какой-то он сухой. Добра в нем мало. Местные какие-то все резкие, так и норовят тебя задеть и проявить крутой нрав.

– Ты только это им не говори. Претензий не предъявляй. В глаза прямо не смотри, – на ходу проинструктировала меня Нэя. – Мы возле тебя все время не сможем находиться. Судя по твоим прежним выходкам на Уоде, тебе нужно быть вдвойне внимательным.

– И что, я так и буду сидеть на платформе, когда мы переберемся на Туирн?

– Пока не изучишь правила поведения, – уточнил Ваух.

– Так я их и так наизусть знаю. Можешь спросить любое. Я сразу отвечу.

Ваух мою осведомленность не стал проверять. Он и так видел, что я правила поведения усвоил.

– Меня беспокоят теплая встреча и прием, оказанный нам, – после паузы признался Ваух. – Слишком благополучно выглядит происходящее. Значит, ситуация хуже, чем мы себе думаем.

– Предчувствуешь и предвидишь проблемы? – поинтересовалась Нэя.

– Проблема и самая большая в том, что мы здесь находимся. Я не чувствую себя защищенным. В том, что просматривается каждый наш шаг, отслеживается любая мысль, у меня сомнения нет. Наблюдение не прямое, скорее всего, косвенное, но от этого не легче. На Иснае будет еще хуже. Платформу для нас специально подготовили, следовательно, предусмотрели все для того, чтобы получать о нас и о наших действиях полную и исчерпывающую информацию. Придется говорить с Обогаем о том, чтобы мы могли жить на платформе, которую развернем сами.

– Думаю, что ты с ним легко договоришься по этому поводу, – отреагировала Нэя.

– Я уже беседовал с ним на эту тему. Обогай сказал, чтобы мы пока пожили на Иснае. Если он на этом настаивает, значит, имеет с этого дивиденды. Ни ты, ни я не знаем, что внедрено в платформу и какое действие со временем окажет внедренное на нас. Вполне возможно, что нас хотят сделать управляемыми существами или ослабить наш потенциал, или подавить волю и сознательность незаметно и тихо. Никто из нас не должен забывать о том, что мы, по сути, живем среди геводов и других модификаций этих сорных рас. Разновидности вобугов и аофагов на Туирне составляют всего лишь чуть больше трети населения. Еще столько же составляют гареты. В них нет крови геводов, но тридцать процентов, может, чуть меньше, составляют лавлы, а они уже являются, пусть и отдаленными, но разновидностями геводов, хотя их гены и не ведущие в лавлах. Я думаю, что это до поры до времени, пока не пришло время «Ч».

– Я увижу воочию геводов? – чуть менее спокойно, чем обычно, спросил я.

Ваух покосился на меня.

– Лучше бы ты их видел только на картинках. Нам и вобугов с аофагами хватит. Есть еще наэны, ульги, в общем, разнообразия предостаточно. Да, – как-то странно, как будто вспомнил что-то важное, произнес Ваух, – среди местных жителей чрезвычайно распространено такое явление, как совокупление. Считается престижным, если кто-то из местных вступает в связь с представителем нашей расы. Для этого на тебя могут оказывать влияние. Понял?

– Эц (да, конечно).

– Нет, ты не понял, – настаивал Ваух. – Как только тебя начинает понемногу одолевать желание, знай, на тебя оказывается воздействие. Сразу же при этом выводи все виды защит на полную мощность, активируй максимально силовое сопровождение и немедленно связывайся со мной, Нэей, Квардом или Алэей, или с кем-то еще из команды.

– Да я что, маленький? – пробовал я возражать, но на Вауха мои слова не произвели впечатления.

– На тебя могут надавить так умело, что ты не заметишь, как будешь делать то, что тебе укажут. Местных не стоит недооценивать. Даэны этим живут. Ты пока еще не встречался с некоторыми из этих существ, которые будут улыбаться и дружить с тобой лишь для того, чтобы максимально полно использовать в своих целях, обдирать и делать вид чуть ли ни благодетелей. Они умеют настолько искусно притворяться, что их игру очень сложно отличить. Понял?

– Эц, – несколько недовольно произнес я.

– Посмотри на свои действия, – после некоторого раздумья произнес Ваух. – Учти, у меня времени на тебя мало. Тобой займутся Обуан, Квард и Алэя с Найвой. Им Таниг поручил присматривать за тобой. Они в какой-то мере будут твоими телохранителями.

– Я привык к ардейцам. Оан что, плохо выполнял свои функции?

– С Оаном не договорились. У него какие-то дела. К тому же я больше полагаюсь, как и Таниг, на нэаштов. Ты у нас знатная персона, раз тебе оказано такое доверие. И Обуан, и Квард, и их помощницы старше тебя на десятки тысяч эргов, но по зову Танига согласились тебя сопровождать, везде приглядывать за тобой. Без того, чтобы у тебя была надежная охрана, я бы не согласился на путешествие в эти враждебные нам места.