Взмах клинка
Но у нее ничего не вышло.
Однако Рыжий не вонзил в нее меч, а неестественно содрогнулся всем телом, уронил оружие и упал на колени, задыхаясь и ловя ртом воздух. Несколько раз он пытался сесть, но затем упал на землю лицом вниз, и тут Кас увидела две стрелы, торчащие у него из шеи.
Одна из них выскочила, как только он ударился о землю, и из раны брызнул фонтан крови. Красный цвет привлек внимание Кас, из-за чего ее взгляд задержался на нем дольше, чем следовало. И вот уже следующий солдат ринулся к ней, злорадно размахивая мечом.
Сморщившись от боли, Кас отпрянула в сторону и вскочила на ноги. К счастью, солдат промахнулся. Меч ударился о землю, издав ужасный металлический скрежет, и застрял в каменистой земле. Это дало Кас возможность, прихрамывая, ретироваться.
Через мгновение солдат успел вынуть меч и вновь броситься за ней.
Но к тому моменту девушка уже уверенно стояла на ногах, приготовившись к бою. Стоило врагу наброситься на нее, как, подавшись вперед, она ударила его кинжалом в бедро.
На этот раз она не стала ждать, когда магия Смерти сработает. Почувствовав, что клинок прорезал одежду и вошел в плоть, она повернулась и принялась бежать со всех ног.
Чьи-то стрелы уложили еще несколько человек, стоявших у нее на пути.
Солдат по-прежнему было слишком много, но шеренга рассыпалась у нее на глазах, так как враги в ужасе пытались понять, кто на них напал, а главное – откуда. Некоторые клялись, что стрелы прилетели слева. Другие – что справа. И вскоре они бросились врассыпную, пытаясь понять, что происходит, и расчистив тропу, по которой можно было пройти.
Не мешкая ни секунды и не задумываясь, откуда взялись эти стрелы, Кас воспользовалась случаем, чтобы сбежать. Но тут она увидела прямо перед собой горящие зеленые глаза.
Очередная стрела вылетела откуда-то сверху и сразила солдата, бросившегося за ней в погоню.
Круглые глаза цвета морской волны моргнули и пропали.
«Так это же лисьи глаза!» – догадалась Кас и тут же увидела, как лисица развернулась и прыжками поскакала обратно в лес. Девушка лишь заметила, как мелькнул ее большой пушистый хвост с черным кончиком.
Серебряная лапка.
У Кас защемило сердце, а на глазах выступили слезы. Только на этот раз это были слезы счастья и облегчения, поскольку раз лиса была здесь, значит, и Рея тоже должна была находиться где-то неподалеку. Лисица с помощью магии передавала ее закадычной подруге все, что видела, с такой точностью, что Рея выпускала стрелу за стрелой в солдат, преследовавших Кас.
Девушка отошла в сторону от дорожки, где, по ее мнению, могла засесть Рея – чтобы не показывать солдатам, где спрятался их противник.
Стрелы продолжали лететь не только с той стороны, но и с другой стороны тоже.
А значит, Рея не в одиночку устроила этот саботаж.
Кас улыбнулась.
Ее друзья были непревзойденными мастерами по организации диверсии – этот навык много раз выручал их из разных бед и сегодня тоже. В конце концов Кас удалось оторваться от сбитых с толку солдат, тщетно пытавшихся найти засевших в засаде лучников, и вскоре их крики остались далеко позади.
Кас тут же захотелось вернуться и самой найти лучников, чтобы убедиться, что с ее друзьями все в порядке, но она сдержалась. Наверняка они уже придумали план отступления, как это было всегда. Если бы она вмешалась, это стало бы новым непредвиденным фактором, который мог привести к катастрофе.
Серебряная лапка совершенно точно ее заметила – у Кас не было сомнений на этот счет. А значит, Рея знала, что она здесь. Пожалуй, разумнее всего было бежать дальше и встретиться с ними после того, как они сбегут от солдат.
В предвкушении долгожданной встречи с друзьями она понеслась вперед, изо всех сил стараясь не обращать внимания на пульсирующую боль в колене, из-за которой она слегка прихрамывала. Стиснув зубы, Кас продолжала путь и вскоре заметила, что лес вокруг нее стал редеть. Впереди показалась Великая Южная дорога. Грохот повозок и топот копыт становился все громче, а позади нее была… тишина.
Наконец-то Кас смогла замедлить шаг и оглянуться назад.
И тут же получила удар сбоку.
Кто-то схватил ее за талию и притянул к земле. И вот уже они вдвоем покатились по лесной тропинке. Оказавшись на спине, Кас тут же выхватила кинжал Эландера и приставила его к голове напавшего.
Оказалось, что это девушка. Черные блестящие пряди волос обрамляли ее лицо с игриво сверкающими темно-зелеными глазами и алыми губами, растянутыми в лукавую улыбку. Увидев в руке у Кас кинжал, ее глаза нефритового цвета недоуменно округлились.
– Стой! Ты что?
Кас сразу же узнала этот нежный голосок и поняла, что прижавшая ее к земле девушка использовала заклинание преображения. Несса!
– Сюрприз! – захихикала Несса, не обращая ни малейшего внимания на смертельный клинок, зависший в паре сантиметров от ее головы.
Кас тут же опустила руку, в ужасе от того, что она могла натворить.
– Боже мой, я и забыла, как быстро и тихо ты умеешь перемещаться.
– Это полезный навык, – отметила Несса, расплывшись в широкой улыбке и сняв несколько листьев с волос подруги.
Кас уже готова была улыбнуться в ответ, поскольку даже в чужом обличье радость Нессы была такой заразительной, но внезапно неподалеку послышались голоса приближающихся стражей.
– Быстрее! – прошептала Несса, помогая Кас подняться и одновременно засовывая ей в руку кристалл Преображения.
Не теряя времени зря, Кас шепотом произнесла заклинание, чтобы его активировать. Пустившись бежать, она почувствовала, что магия начала действовать. К тому моменту, когда они с Нессой выбежали из леса на пыльный участок Великой Южной дороги, вместо седой девушки с бесцветными глазами Кас превратилась в загорелую амазонку с золотисто-каштановыми волосами.
– Отлично! Голубые глаза и веснушки очень тебе идут! – восхищенно пробормотала Несса, оценивая новое лицо Кас, после чего она взяла ее руку и легонько сжала.
Им повезло: в тот самый момент по дороге как раз проезжал караван странствующих торговцев, и девушки смогли незаметно присоединиться к ним, не вызывая подозрений.
Несколько минут спустя из леса появился отряд королевских солдат. Они приказали всем остановиться, но к тому моменту Кас и Несса успели хорошенько спрятать оружие, а магия изменила их до неузнаваемости. Солдаты опрашивали всех участников каравана, но девушки старались не встречаться с ними взглядом. Когда дошла очередь до них, они отвечали кратко и как можно спокойнее.
В конце концов солдаты вынуждены были удалиться восвояси. Сердце Кас бешено колотилось еще какое-то время после их ухода, и тогда Несса присела рядышком и вновь взяла ее кисть в свою руку.
Теплая, успокаивающая магия заполнила пространство между ними.
Кас взглянула на перчатки, надетые на руки Нессы. Под черной тканью можно было разглядеть едва уловимый светящийся символ.
Она поспешила отвести взгляд, чтобы не привлекать внимания к символу в виде перышка на руке Нессы. Эта отметина означала, что она с рождения несла в себе божественную магию, хотя это была всего лишь магия Легкого Перышка слабого низшего духа, отвечающего за покой и ясность ума. Кас могла бы настоять, чтобы Несса немедленно прекратила ее использовать, но она чувствовала отчаянную необходимость и в том, и в другом виде помощи.
Когда они прошли полтора километра, Несса свернула на обочину, подав Кас знак следовать за ней. Спустя какое-то время она привела ее к небольшой сосновой роще, где Кас увидела знакомое создание, привязанное к упавшему дереву. Это была Роза – одна из лошадей, которая также считала их бывшее убежище своим домом.
– Видишь? Мы вернулись! – сообщила Несса кобыле, приветствуя ее.
Роза радостно заржала, а Несса почесала ей за ушками.
Наблюдая за ними, Кас наконец смогла издать вздох облегчения, впервые за очень долгое время, показавшееся ей вечностью.
У нее было ощущение, что она видит все это во сне.
Она была жива, Несса тоже была жива. Дождь прекратился. Выглянувшее солнце посылало им свой свет и тепло сквозь мокрые деревья. Хотя, возможно, такое настроение было результатом воздействия магии Нессы, тем не менее Кас показалось, что пугающая тьма царства Забвения и все остальные ужасы остались далеко позади, как будто бы их вовсе не было.
– Ты не представляешь, как я рада видеть тебя живой! – воскликнула Несса, повернувшись к Кас и заключив ее в объятия, да так сильно, что Кас показалось, будто она решила передать ей весь запас любви, накопленный за все время, пока они не виделись. – За наши головы назначено вознаграждение, а от кампании, развернутой Вареном против тебя, просто кровь стынет в жилах. Я думала, что тебя уже нет на белом свете.
– Да что ты, как видишь, я еще жива! – Кас еще на минуту задержалась в объятиях Нессы, а затем нехотя отстранилась и спросила, посмотрев ей прямо в глаза: – А что с остальными?
– Мы договорились встретиться в деревушке Упавший Мост, нужно пройти на юг от площади. Там, где раньше находился Храм Леяка. Рея будет нас ждать. Это недалеко, Роза довезет нас обеих.
– А Зев с Лорентом?
– Они уже там! – улыбнувшись, сказала Несса. Но Кас показалось, что в ее взгляде мелькнула тревога. Несса поспешила отстраниться от подруги и заняться Розой и ее сбруей.
Тут Кас вспомнила разговор солдат в их сгоревшем доме.
– Там происходит что-то неладное?
Несса закончила поправлять уздечку и, задумавшись, погладила кожаную сбрую, прежде чем ответить:
– Дело в том, что Варен устроил там показательное наказание.
– Наказание?
– Ах да. Ты же ничего не знаешь! – Несса на мгновение замолчала, и было видно, что она пытается взять себя в руки. – М-м, пару дней назад Варен послал небольшую армию Стражей порядка в Геррат. Они окружили несколько десятков отмеченных, а затем увезли их в неизвестном направлении. Мы не знаем куда. Все, что нам известно, – это то, что они не вернулись, а жителям Геррата было объявлено, что их забрали, потому что они представляют угрозу для неотмеченных.
– Угрозу?
– По словам Варена, отмеченные готовили бунт. Он возложил на них всю вину за Изводящую Тень и сказал всем, что вы с капитаном Эландером были в сговоре с самим Богом Смерти, чтобы свергнуть Короля-императора и отобрать у него трон. Согласно его заявлениям, кроме всего прочего, ты провозгласила себя пропавшей дочерью Церин и Анрика де Соласена. Но ведь это полная ерунда, верно?
«Да, – хотелось закричать Кас, – разумеется, это полная ерунда. От первого до последнего слова».
Однако она не смогла заставить себя открыть рот.
Увидев, что Кас молчит, глаза Нессы округлились от удивления.
– Ты хочешь сказать, что… это вовсе не чушь?
– Сама не знаю, – ответила Кас. – Мне еще многое предстоит выяснить. Но поверь, что я себя никем не провозглашала и не собиралась никого сбрасывать с трона! – От негодования у нее запылали уши.
– Мы так и подумали, вот и решили сами отправиться туда, чтобы разобраться в том, что происходит, но…
Кас поняла, что Несса о чем-то умалчивает. К счастью, обычно хватало одного строгого взгляда, чтобы эта носительница магии Легкого Перышка раскололась, поэтому Кас лишь сурово посмотрела на подругу.
– Дело в том, что ходит очень много слухов на эту тему, – нехотя сообщила Несса. – По утверждению некоторых, Бог Смерти собственной персоной явился во дворец Варена и дрался вместе с тобой и Эландером в ту ночь, когда погибла Асра…
Кас судорожно выдохнула:
– Все было не совсем так.
– А что же тогда на самом деле произошло в ту ночь? И где капитан Эландер? У него все хорошо?
– Он… – Кас попыталась подобрать подходящее слово, но ни одно из них не могло описать его состояние, которое никак нельзя было назвать хорошим. – Он стоит отдельным пунктом в списке того, с чем я должна разобраться.
– Кажется, их набралось довольно много.
– Да, но это длинная история, и я хотела бы рассказать ее один раз, когда мы все соберемся вместе.
Несса выглядела разочарованной, но спустя мгновение все же изобразила подобие улыбки и ответила:
– Хорошо.
Кас улыбнулась в ответ, но вскоре на ее лице вновь появилась тревога.
– Вы пытались разыскать отмеченных, которых захватили в Геррате?
– Да, пытались, но из этого ничего не вышло. Лорент полагает, что их убили. Я… я краем уха слышала, как он сказал это Рее.
Кас издала тяжелый вздох.
Как же так вышло, что ситуация в один момент повернулась в самую ужасную сторону?
Магия, которую Несса использовала, чтобы изменить свое лицо, на секунду исчезла, и Кас увидела скрытый под ней знакомый взгляд наивных, широко распахнутых глаз, ждущих ответа. Несса надеялась, что подруга скажет ей, что Лорент ошибся и Варен не мог приказать никого убить.
Это же уму непостижимо, верно?
Варен вовсе не такой, как его отец или дед. Стоило ему взойти на трон, как он сознательно отказался от методов, используемых его предшественниками. Он был умнее и дальновиднее их, а значит, не мог развязать кровавую войну с отмеченными.
Именно это он постоянно твердил ей, и она почти поверила ему во время своего краткого пребывания во дворце.
Но сейчас она была не в состоянии повторить всю эту чушь даже ради Нессы.
– Так вот… – продолжала Несса, поняв, что не дождется ответа от Кас, – это еще одна причина, заставившая нас двинуться туда, в надежде предотвратить следующие аресты, пока не погибли люди. Нам никто не заплатит, просто мы чувствуем себя обязанными сделать это после всего, что произошло, понимаешь?
– Конечно, я чувствую то же самое.
– Мы объединились с несколькими жителями и вчера смогли прогнать часть солдат из города. Но говорят, что сегодня ожидаются новые нападения на отмеченных и что сам Варен собирается явиться туда. Мы пока не знаем, что он задумал, но…
Кас почувствовала зуд по всему телу, будто ей вдруг стала мала ее собственная кожа.
Нужно было срочно что-то делать.
Она заметила неподалеку две седельные сумки, стоявшие рядом с амуницией для Розы. Подняв их с земли, она закрепила их на спине у лошади.
– Не переживай! – успокоила она Нессу, стараясь заглушить волнение, поднявшееся у нее внутри и пронизавшее ее тело и разум. – Сейчас доедем до Упавшего Моста и сами посмотрим, что к чему. А там решим, что делать дальше.
Несса нерешительно кивнула.
– Сколько прошло дней с тех пор, как я бежала из дворца? – поинтересовалась Кас, поняв, что потеряла счет времени. Из-за странной атмосферы царства Забвения, сбивающей с толку, а также путаницы в собственных мыслях она упустила из виду этот момент.
– Шесть, – тихонько ответила Несса. – Примерно на четвертый день Зев решил, что ты уже не вернешься.
– Хорошего же он мнения обо мне! – фыркнув, сказала Кас.
– На этот раз он будет счастлив ошибиться, – ответила Несса с легкой улыбкой.
– Так давай поторопимся, чтобы побыстрее доказать ему, что он ошибся! Хорошо?
Глава 6
Через час они уже шагали по брусчатым улицам Упавшего Моста. Оставив Розу у конюха на краю города вместе с самым громоздким оружием и амуницией, они отправились пешком к центральной площади.
Вокруг клубился туман, из-за которого сложно было рассмотреть здания и людей вокруг, но Кас показалось, что, несмотря на позднее утро, прохожих было намного меньше, чем обычно.
– Последние две ночи мы провели вон там, – сказала Несса, кивнув на гостиницу, которую почти не было видно из-за тумана. Лишь два фонаря у двери, светившие в руках у объемных статуй Леяка – низшего духа, отвечающего за благополучие и богатство, по-прежнему хорошо были видны в нависшей над городом дымке.
Услышав это, Кас ни капельки не удивилась, ведь Цедерик, владелец гостиницы, был закадычным другом Реи. Он даже когда-то прятал их у себя после нескольких неудачно прошедших заданий.
– Наверное, завтра придется искать другое место для ночлега, – размышляла она вслух, – две ночи подряд принимать нас у себя слишком рискованно даже для Цедерика, за его голову тоже могут назначить награду.
– Ты права, – согласилась Несса, перейдя на шепот. – Мы бы уже давно уехали отсюда, если бы нам не сообщили о предполагаемом визите Варена.
При упоминании имени брата у Кас по коже побежали мурашки. Ей даже пришлось закрыть глаза в попытке побороть панику, поднявшуюся изнутри и вызвавшую спазм в горле, – так было всегда, когда она представляла его лицо.
Не дойдя всего несколько метров до пункта назначения, девушки вдруг услышали впереди какой-то шум и замерли на месте. До них донеслись приглушенные крики, а затем из-за угла выскочила женщина и бросилась прямиком к ним.
Схватив Нессу, Кас поспешила спрятаться в переулке, где были сложены стройматериалы для лавки на углу, в которой полным ходом шел ремонт. Спрятавшись за досками, они смотрели, как женщина с вытаращенными от ужаса глазами бежала по улице, постоянно оглядываясь назад.
За ней по пятам следовал отряд солдат.
Кас затаила дыхание. Послышались звуки борьбы: один из солдат остервенело отдавал приказы, бедная женщина кричала во все горло, а случайные свидетели этой картины испуганно переговаривались между собой. Осторожно выглянув из укрытия, Кас увидела, как пара солдат скрутила женщину и повалила на землю.
Кристаллы магии Льда мерцали в воздухе вокруг их жертвы.
Вскоре к отряду присоединились еще двое солдат. Прижав лицо женщины к грязной земле, они заломили ей руки за спину и надели на них кандалы. Судя по скорости, с которой кристаллы льда растворились в пространстве, эти кандалы имели свойство подавлять магию.
Несса выглянула из-за ее плеча, ахнула и тут же собралась бежать на выручку женщине, отмеченной магией Льда.
– Стой! – прошипела Кас, еле сдерживаясь, чтобы самой не броситься на помощь бедняжке. Сделав несколько глубоких вздохов, она указала глядящей на нее в отчаянии Нессе на десяток солдат, спешащих к арестованной женщине. Каждый из них сжимал меч и был готов в любой момент вынуть его из ножен – будто их жертва и так не была повержена и не могла дать им отпор, ведь их было намного больше.
Несса спряталась обратно в укрытие, и ее лицо исказила гримаса отчаяния.
– Их слишком много!
– Чтобы выиграть войну, нужно правильно выбирать сражения, в которых стоит участвовать, – пробормотала Кас.
Это была очередная мудрость, которую ей частенько повторяла Асра, и Несса нехотя кивнула, вспомнив об этом. Она вновь подалась вперед, стараясь оставаться незамеченной, и продолжила смотреть за происходящим на улице.
Кас сделала то же самое, не в силах отвести глаз от бедняжки. Ей казалось важным засвидетельствовать происходящее, несмотря на то, что она была бессильна что-либо сделать в этой ситуации.
Женщина попыталась встать, но получила звонкую оплеуху от солдата. Она принялась сыпать проклятиями и плеваться. Даже из своего укрытия Кас разглядела капли крови, летевшие во все стороны на окутанную серым туманом улицу.
Внезапно она почувствовала, как у нее внутри все сжалось. У нее затряслись руки, и, сжав их в кулаки, Кас поспешила прижать их к сухой, потрескавшейся земле.
Все, все, все!
Но буря внутри нее не утихала, а, напротив, набирала обороты, словно землетрясение, переворачивающее все на своем пути. Ее собственные воспоминания подобной встречи с солдатами на многолюдной улице очень сильно напоминали то, что она видела сейчас. Свист плеток с металлическими наконечниками, раздирающими кожу. Капли крови, летящие на каменную мостовую. И чувство абсолютной беспомощности…
Кас закрыла глаза и дотронулась рукой до шрама на щеке в форме месяца. Она принялась поглаживать его, чтобы сосредоточиться на чем-то осязаемом и унять возрастающее беспокойство.
От прикосновения ее пальцев по всему лицу разлилось тепло, как если бы Кас вышла из тени на яркое солнце. Но она не сдвинулась с места, поскольку была не в состоянии пошевелиться. Девушка сидела чуть дыша, в то время как тепло проникало все дальше под кожу и заполняло грудную клетку, легкие и скелет. Оно отогнало тяжелые, леденящие душу воспоминания, как… по мановению волшебной палочки.
Как будто кто-то использовал магию Легкого Перышка.
Открыв глаза, Кас увидела, что Несса прижалась к ее голове своим лбом.
– Постарайся сосредоточиться на мне, хорошо?
Кивнув, Кас смогла сделать несколько глубоких вдохов. Вдруг на улице послышались быстрые шаги. Обе девушки поспешили прильнуть к стене и замерли, дожидаясь, когда королевские солдаты пройдут мимо них второй раз. На этот раз они тащили за собой отмеченную магией Льда.
– Проследим за ними? – произнесла Кас, отвернувшись, не в силах смотреть на кровь, стекающую у женщины по подбородку. – Что-то подсказывает мне, что они приведут нас к Варену.
Девушки подождали, когда солдаты скроются из виду, свернув за угол, а затем осторожно вышли из укрытия и отправились за ними.
Вскоре они убедились в том, что чутье Кас не обмануло. Солдаты потащили женщину в центр города, где собралась толпа в ожидании речи Короля-императора.
Перед фонтаном на центральной площади был сооружен помост. Самого Варена нигде не было видно, и Кас решила, что он, должно быть, укрылся в большом белом доме возле трибуны. Вход в это внушительное здание охраняли стражники, а над ними, по обе стороны двери, виднелись два флага с гербом рода Соласенов. Они пропитались влагой и тяжело свисали вниз. Ветер лишь изредка развевал их полотнища.
– Как мило с его стороны указать нам, где можно его найти и убить, – пробормотала Несса.
– Он считает, что ему нечего опасаться, – прошептала Кас в ответ, – или же он просто делает вид, что ничего не боится.
Подруги увидели, как солдаты провели схваченную ими отмеченную магией Льда куда-то за дом. Она покорно шла за ними шатающейся, неестественной походкой.
Может, ей дали какое-то зелье?
Кас решила пойти туда и все выяснить, но Несса остановила ее, напомнив, что у них другие планы и сначала им нужно найти друзей.
– Должно быть, они где-то здесь! – проговорила Несса. – Хотя они наверняка изменили свою внешность.
Девушки принялись прохаживаться вдоль собиравшейся на площади толпы. Несса пыталась вспомнить, как кристаллы Преображения должны были изменить их лица.
– Смотри, кажется, это Рея…
Но тут она осеклась, заметив возле дома какое-то движение: солдаты, караулившие вход, подняли мечи вверх и замерли с благоговейным видом. На площади воцарилась тишина.
Дверь дома распахнулась.
И в то же мгновение над головами людей сгустились тучи, закрыв и без того слабый солнечный свет. В наступивших сумерках невозможно было рассмотреть лицо Варена.
Но Кас необязательно было его видеть.
Он так часто являлся ей в воспоминаниях, что она живо представляла себе его холодные светло-карие глаза, склоненную в любопытстве голову и взгляд, изучающий все вокруг с неподдельным интересом. А также его вечную улыбку всезнайки и волнистые волосы, которые в детстве были чуть светлее, чем у нее, но до сих пор сохранили тот же оттенок рыжего цвета.
Варен прошествовал к центру возведенного помоста, поправил серебристо-черную корону, потрогав ее края, напоминавшие когти тигра и сходящиеся к центру, а затем незаметно подал знак стражникам, которые стояли возле ступеней.
После чего он на мгновение замер с легкой улыбкой на лице, будто давая подданным возможность получше рассмотреть и восхититься своим правителем.
Несса легонько толкнула Кас в бок:
– Как ты, держишься?
Кас кивнула. Разумеется, это была неправда, и Несса это прекрасно понимала. Кас чувствовала себя не в своей тарелке, но она была к этому готова. Девушка готовилась к этому с момента своего драматичного побега из дворца Варена, прекрасно понимая, что рано или поздно им придется встретиться вновь.
Честно говоря, Кас надеялась, что до их следующей встречи пройдет больше времени.
Но ничего не поделаешь – судьба вновь столкнула их вместе, и было уже не важно, готова она к этому или нет.
– Достопочтенные жители Упавшего Моста! – Он говорил слишком тихо для того, кто выступает с речью перед народом. С другой стороны, она редко видела, чтобы он поднимал голос.
– Мы пригласили вас сегодня для того, чтобы положить конец тем беспорядкам, которые в последнее время сотрясают наши прекрасные города.
По мере того как Король-император говорил, толпа продолжала расти. Прохожие легко попадали в раскинутые им сети.
– Наверняка до вас дошли слухи о том, что живущие среди нас отмеченные планируют вновь развязать войну, законченную десятки лет назад! – произнес Варен. – Думаю, не нужно напоминать вам о том, что эта война разрушила нашу империю, разбив четыре королевства на мелкие кусочки, но затем моя семья заботливо собрала их вместе, и вплоть до сегодняшнего дня я делал все, чтобы обеспечить наше единство.