Призрачные кошмары

Калевальский ужас

МОИМ РОДНЫМ ГОРОДОМ БЫЛА ДАЖЕ НЕ отсталая Лиекса[2], а захудалая деревушка на её окраинах. Глухомань или захолустье, как сказали бы мои друзья из Хельсинки. И они были бы абсолютно правы. Здесь не было ни музеев, в которых можно было бы увидеть творения художников, ни зданий с красивой архитектурой. Насладиться латте по заоблачной цене здесь тоже было негде. И это не столица, где плата за смехотворно маленькие квартиры обязательно влетит вам в копеечку.

Уже стемнело, когда я вышла на автобусной остановке в полнейшей глуши и ступила на длинную прямую дорогу. Там я наконец сняла наушники. Всю дорогу я слушала треки Good Boys и других рэперов с юга. Среди этих бескрайних лесов, от которых словно исходила угроза, мир большого города казался невообразимо далёким.

Я поставила рюкзак на землю и размялась. После длительного сидения казалось, что вместо ног у меня две окостеневшие деревянные коряги. Дорога утомила. За один день я сменила не один вид транспорта: электросамокат, метро, трамвай, поезд, автобус и, наверное, этот заключительный этап стоило бы преодолеть верхом на осле. Хотя, наверное, я и сама была ослом, раз приехала сюда.

И чего я забралась в эту глушь? На лес посмотреть? Или поглазеть на эту пустоту? Я, конечно же, знала ответ – из-за папы. Но мне всё-таки было немного страшно, ведь я не знала, как он отреагирует на моё неожиданное возвращение.

Я застыла на месте, пристально всматриваясь в лес. Похоже, там кто-то ходил. Кто-то странно ссутулившийся. Я присмотрелась повнимательнее. Это точно не был кто-то из жителей деревни. И даже не человек! Сердце бешено колотилось. Что, чёрт возьми, это такое? Животное или какое-то другое существо? На вид оно было довольно отвратительным: огромная голова странной формы, выступающий вперёд подбородок, слишком длинные толстые руки, покрытые, кажется, мехом. Существо передвигалось на двух ногах, но у него имелся волочащийся по земле хвост с кисточкой как у тролля.

Только не сейчас! Меня уже очень давно не посещали видения. После того случая в машине «Скорой помощи» не было ни одного.

Существо остановилось, заметив меня. Я тоже стояла не шелохнувшись. Тихо шумел лес. Внезапно существо взревело и странно согнулось. Быстро оглядываясь по сторонам, я попыталась найти какое-то укрытие, но, когда снова взглянула на тролля, его уже не было.

Сердце бешено колотилось. Вероятно, надо было смириться с тем, что мой вышедший из-под контроля мозг с этого момента снова будет показывать мне странные видения.

…Летом, после катастрофы, случившийся со мной во время турнира, медицинская бригада ещё долго изучала магнитно-резонансную томографию моего мозга. Глиобластома. Злокачественная опухоль головного мозга. Мне было назначено «симптоматическое лечение». Интернет описал всё напрямую, лучше, чем какой бы то ни было врач: «Случаи долгосрочного выживания не зарегистрированы». Оно и к лучшему, я не стану ни для кого обузой.

Врачи переживали из-за моего решения отказаться от препаратов и лучевой терапии, но я вконец устала от бесконечных уколов и исследований. Моё состояние не становилось лучше, а лишь ухудшалось. У меня больше не было сил ни на одну спинномозговую пункцию.

…Я шла в дом моего детства прямо по железнодорожным путям, балансируя на рельсах, как на трапеции – именно это я всегда представляла, когда была маленькой. Окрашенные в разные цвета осенние листья устилали всё вокруг. В прохладном воздухе пахло мокрым мхом и сосновой хвоей. Я попыталась различить дома перед собой, но за стволами деревьев был виден только танец теней угасающего вечера.

По мере того, как железнодорожные пути поворачивали к реке, впереди постепенно вырисовывалась родная деревня. Семьсот миллионов лет назад сюда рухнул метеорит, и на месте его падения возникли озеро, река и подходящая для обитания людей территория. Вдоль реки был налажен торговый путь, по которому перевозили мех и бог знает что ещё.

В нижнем течении были найдены жилища каменного века, а на близлежащих островах всё ещё сохранилось несколько древних городищ железного. К этим грудам камней сейчас водили школьные экскурсии, но особых впечатлений они не оставляли. На живописном месте древнего рынка теперь возвышался торговый центр – средоточие жизни всей деревни. А рядом с ним располагалась заправка.

Когда я подошла к реке, мой мозг снова взялся за старое. На скалистом берегу я увидела старуху, одетую в тёмное старомодное платье и чёрный как смоль платок. Прижимая к щеке белоснежный носовой платок, она стояла на коленях, а перед ней, раскинув руки, лежал полуголый молодой человек, словно погибший воин.

Видение пришло будто прямиком из «Калевалы». Я буквально очутилась в ожившей легенде. Ситуация казалась неправдоподобной и реальной одновременно. Было ли это новым видением или происходило на самом деле?

Я подбежала к ним.

– Искусственное дыхание сделали? – спросила я у старухи и прижала ухо ко рту мужчины, лежавшего без сознания.

Но он дышал.

Старуха зыркнула на меня с неприязнью.

– Не смешно, – резко прошипела она с отчётливым карельским акцентом. – Может, отойдёшь?

Теперь я осознала, что это была далеко не старуха, а девушка в старушечьем одеянии. Вообще-то, она была немного похожа на мою одноклассницу Сюксю, издёвки которой я терпела в старших классах и которую ненавидела всем сердцем.

Да, и судя по всему, происходящее всё же не было видением.

– Что это за психопатка, чёрт возьми? – сказал кто-то позади меня.

Я посмотрела через плечо. Там стоял Вяйнямёйнен. Совсем как настоящий. Это тот самый чувак из старых легенд, который смастерил кантеле[3] из щучьей челюсти и загнал Йоухакайнена в болото. Или как-то так. Я не очень внимательно слушала учительницу на уроках родного языка, так что все мои познания о «Калевале» исходили из «Собачьей Калевалы»[4].

На краю леса появились существа. Среди них был и тролль, которого я видела немного раньше. Они быстро приближались, окружая меня со всех сторон. Неужели они лишь плоды моего нездорового воображения?

Мне снова стало страшно. Я уже не знала, что реально, а что нет. Я не вынесу, если подобное будет происходить так часто. Хотелось сбежать. Но куда? Существа были уже совсем близко и смотрели на меня недобро. У тролля были светящиеся глаза гиены и огромные кулаки.

– Священник! – внезапно вскричал Вяйнямёйнен, указывая на велосипедиста, приближающегося по дороге.

И в тот же миг существа ринулись обратно в лес, спотыкаясь о свои костюмы.

Я сглотнула. Затем посмотрела на лежащего на земле молодого человека и рассмеялась. Только сейчас я поняла, что на самом деле здесь проходила всего лишь репетиция какого-то спектакля! И я ей помешала.

Парень тем временем вскочил, как складной нож, и удивлённо уставился на меня.

– Та-тайка? – заикаясь спросил он.

Я растерялась. Откуда этот статный кучерявый красавчик знает меня? А в следующий момент я залилась краской. Это был Каспер, мой одноклассник из старшей школы! Теперь я узнала его, хотя он очень вырос и изменился. Возмужал. Даже голос стал другим. Ещё он был очень загорелым, а его длинные рыжеватые волосы забавно падали на глаза.

Я смущённо смотрела на его тренированное тело, прикрытое лишь небольшой льняной набедренной повязкой. Мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить увиденное.

– Каспер? – спросила я, и тут же смутилась ещё больше. – Вы ролевики? – Я растерянно указала в сторону леса: – Ты тоже их видел?

– А разве ты их не видела? – удивился Каспер.

Я дважды моргнула.

– Видела, – с облегчением ответила я.

Каспер тоже смотрел на меня изучающе.

– Ты сменила стиль, – заметил он. – Выглядит очень мило.

Я провела ладонью по бритой из-за лучевой терапии голове и коснулась пирсинга в носу.

– Ну да, спасибо. – Из-за бесполезной химиотерапии мои волосы выпали, но на их месте уже выросла короткая почти чёрная щетина.

– Мы – «Турпайоухет», – продолжил Каспер. – Так называется наша группа. Присоединяйся к нам. – Его губы растянулись в завораживающей улыбке. – Вступай в наши ряды.

– Что? – удивилась я.

– Шевелись! – взревел тролль на краю леса, отчаянно указывая на приближающегося велосипедиста, словно с той стороны на него наступала орда зомби.

Каспер повернулся, чтобы уйти.

– Завтра у нас мастер-класс, – он подмигнул мне, а потом помчался босиком по стерне вслед за остальными.

Они исчезли в лесу. Теперь моё сердце забилось по-другому.

Человек на велосипеде, спугнувший героев «Калевалы», наконец подъехал ко мне. Я узнала его. Это был деревенский священник-отступник на пенсии, который мог бы стать убийцей с бензопилой, если бы не стал священником. Его считали чёрствым затворником, который никого не любил и никому не нравился. В нём было слишком много ненависти и любви. Он был ворчуном с добрым сердцем – мой дорогой родной отец, которому мне предстояло рассказать о том, что скоро я умру.

Танец теней

–ПРОВАЛИВАЙТЕ К ЧЁРТУ! – кричал отец в сторону леса так, что изо рта у него брызгала слюна. – Это приходские земли, мать вашу! Проклятые ролевики! Лучше бы работу себе нормальную нашли. Играются в лесу, как щенки малые. А ведь взрослые люди, Господи Иисусе.

Успокоившись, отец с улыбкой посмотрел на меня.

– Сюрприз, – сказала я, сделав пару шагов, и раскрыла руки, как бы подтверждая, что вот она я. – Я хочу вернуться домой.

– Ты растратила все сбережения на онлайн-покер? Я не дам тебе ни копейки, – заявил отец.

Здесь, в этой части мира, всё высказывали прямо, не используя окольных выражений, сколь бы ни было неловко и как бы ни хотелось скрыть подлинную суть вещей в витиеватых фразах. Поэтому я ответила:

– Да нет, мне осталось жить год.

Отец замер, словно остановившись у невидимой стены. Его ярость мигом улеглась и голос смягчился:

– Таков их вердикт? С этой болезнью всё настолько плохо?

– Настолько. Но я уже не знаю, стоит ли мне переезжать обратно, – сказала я, указав в сторону леса и поджав губы. – Здесь гостей до сих пор встречают не хуже, чем епископа, – процитировала я фразу отца.

– Епископа? Да пошёл этот дряхлый негодяй знаешь куда? – гнев отца вернулся в одночасье.

– В ад, что ли?

– Ну да, примерно туда, – рассмеялся отец. – Тебе наверняка понравились эти клоуны. Это местная группа исторических реконструкций. Восстанавливают события железного века или что-то в этом роде. Такие же чокнутые, как ты.

– Но мы-то ведь не зовёмся старухой Лоухи, – усмехнулась я. – Эта группа называется «Турпайоухет»?

– Скорее, «Турхакейоухет»[5], – фыркнул отец и пошёл вперёд, ведя велосипед рядом.

– И они специализируются на реконструкции сюжетов из «Калевалы»? – расспрашивала я.

– Ну да, прости господи. Лучше бы они ставили старые добрые миракли[6], – вздохнул отец.

– Ну слушай, для кого-то ведь и «Калевала» – священная книга, которой не должен касаться ни один язычник, – сказала я.

– Да, конечно, чёрт возьми. Сейчас-то уж все знают, что есть только одна священная книга, – усмехнулся отец и на одном дыхании продолжил: – «Гарри Поттер».

Я расхохоталась. Папу тоже рассмешила собственная шутка. Затем он громко вздохнул, явно больше не желая говорить на эту тему.

– Запрыгивай на багажник, дочь, не хочу, чтобы ты утомилась.

Я села на багажник, и папа медленно поехал по грунтовке. На вершине небольшого холма высился яблочно-красный дом. Мы миновали высокую живую изгородь и въехали во двор. Отец в своё время купил нам старый пасторский дом, после того как приход продал имущество, в котором больше не было нужды.

Когда отец сбросил скорость, я спрыгнула с багажника. Отец поставил велосипед к стойке для выбивания ковров. Я огляделась. Двор одичал. Яблони и ягодные кусты не были подрезаны, и невозможно было различить прежние границы огорода.

В одно мгновение в моей памяти всплыли картины давно минувших дней. Как мама поскользнулась на крыльце и разбила голову об обледенелую ступеньку. Насмерть. Я так много плакала, что на долгие годы посадила себе зрение.