Стаф. Псы Нинеи

– И чем мой отличается от стандартных?

– В целом – ничем, просто быстрее устанавливается и все. Это и проверяли наши умники, – последнее слово он произнес с такими интонациями, что становилось понятно, перешли где-то и ему дорогу чертовы яйцеголовые.

– Ясно, – кивнул.

– Поэтому советую пока провести с пользой время, то есть пожрать, если травишься, то покурить, оправиться и так далее, – продолжил ликбез спутник, – Осваивайся, короче. И да, советую ни с кем не конфликтовать, с десяток секунд «плети» гарантированно схлопочешь, за РЦД – больше.

С этими словами развернулся и зашагал к двери, я же направился к столовой. Люди на меня не обратили особого внимания, кто-то лениво скользнул взглядом и все. Стандартная линия раздачи, где имелось четыре блюда, которые назывались просто, дабы не плодить лишних сущностей: «салат», «суп», «пюре», «подливка». На месте, где должна наличествовать касса на офисном кресле читала книгу дородная тетка, судя по обложке, какой-то женский роман. На столе стояла табличка: «У нас самообслуживание!», рядом с ней возвышался бойлер литров на пятьдесят, здесь же можно было взять граненый стакан в подстаканнике и заварить пакетик обычного «липтона», сахар-рафинад горкой в глубокой тарелке. Хлеб тоже наличествовал. Стандартный, белый.

Я поздоровался и поинтересовался у дамы, где можно обзавестись мануалом, а также сигаретами. Та молча протянула тонкую брошюру на титульном листе красовался уже знакомый логотип с буквой N, пачку «Бонда», присовокупив к ней коробок спичек. На мое «спасибо», только кивнула.

Суровая тетя.

Вкус у еды был довольно необычным, однако, вполне даже на высоте. Сам не заметил, как съел и салат, и суп, и пюре. Понял, что наелся, отнес поднос, сам же заварил еще кружку чая. И взялся за изучение литературы. «Пособие для новичков» разочаровало, оно оказалось в большей мере обычной агиткой, содержащей минимум полезной информации, но максимум слов о том, как всем нам повезло, потому что клан «Север» самый лучший, крутой, дает всем право на вторую счастливую жизнь и бла-бла-бла.

Если подвести итог, то мир Нинеи удивителен, а что она собой представляла, местная научная мысль пока не выяснила и не пришла к консенсусу. Некоторые даже предполагали, что это не планета. Год делился десять месяцев, не имеющих самоназвания лишь численные обозначения, в каждом по сорок дней, сутки длились 41 час 22 минуты. Зима продолжалась три месяца, весна – два, лето вновь три, остальное приходилось на осень. Стандартная неделя – декада. Новым годом считался первый день зимы.

Одна из главных опасностей мира – крио-поле, которое воздействовало в большей мере на мозг человека, в результате чего он либо сходил с ума, либо превращался в «некротическое существо». Люди могли чувствовать себя в безопасности только в «оазисах», кои имели самые различные размеры, от территории в несколько тысяч гектаров до крохотных островков в пару квадратных сантиметров. Как я понял, наиболее лакомые места осваивались топовыми кланами, коих насчитывалось пять. Названия, кроме «самого лучшего» не упоминались.

Еще раз в два стандартных месяца начинался Прилив – слабо изученное явление, когда активность крио-поля из-за неизвестных причин возрастала на порядки. В результате, оазисы, не защищенные магическими Куполами, создание которых было под силу только крупным кланам, подвергались интенсивному излучению. Выжить в таких условиях могли только «чистые». Длился феномен трое – четверо суток. А один раз в год, по местной градации – зимой, Прилив продолжался практически два местных месяца, последних в сезоне. И это время считалось «мертвым», все «собиратели» стекались в крупные оазисы, где и пережидали его. Наш назывался «Норд-Сити».

Еще один, выламывающий мозг, факт – существовало тысячи и тысячи переходов в «локи», которые являлись «кусками других реальностей с самой разнообразной флорой и фауной». Они и представляли интерес для жителей или колонистов Нинеи, так как именно здесь добывались «кристаллы, ингредиенты животного и растительного происхождения и другие ресурсы».

Население делилось на три категории: чистые – это те, на кого не действовала местная радиация от слова «совсем», более того, они развивали обретенные способности на порядки быстрее остальных гомо сапиенс.

Вторая группа: серые – они частично подвергались воздействию крио-поля, однако, при контактах с местной фауной и живностью, как и с некротическими существами, всю линейку которых обозначила аббревиатура ZPL, сами не мутировали и не превращались в живых мертвецов, чьей целью становилась охота на живых. При этом они были быстры, сильны, обладали исключительной реакцией, не чувствовали боли, усталости, черпая энергию для деструктивной деятельности напрямую из окружающей среды. Жрали все, благодаря чему усиливались, но наиболее релевантным материалом служила человеченка.

«Серые» поглощали до восьмидесяти процентов энергии из кристаллов, поэтому тоже быстро развивали свои способности.

И наконец «грязные», то есть низшая ступень. Подвержены и излучению, и при контактах с местной фауной, особенно при ранениях, у них была крайне высокая вероятность превращения в тварей. При этом, повышение характеристик происходило гораздо медленнее, нежели у остальных, как и могли поглотить энергии из кристаллов в лучшем случае пятьдесят процентов.

Что за кристаллы из пособия для новичков было совершенно неясно. Сразу вспомнилась цепь на толстяке и длинном Винсе. Безумные Штепсель и Карапунька!

Здесь же давались азы работы с магоинтерфейсом, которые при элементарной компьютерной грамотности довольно понятны и просты. Всмотревшись в иконку, смог развернуть меню и взялся за его изучение. Итак, что мы имеем?

Характеристики – перешел по вкладке – пусто, а ожидал увидеть силу, ловкость и другие параметры, знакомые по играм.

Активные артефакты – семь квадратных пустых иконок.

Крио-поле – две шкалы. Прямоугольная – предельное значение сто R, разграниченная еще и дополнительно по цветам. От нуля до двадцати – белый, затем до сорока – зеленый, до шестидесяти – желтый, дальше до ста – красный. Еще одна в форме полукруга, где конечная риска упиралась в 1000 R, тоже была раскрашена.

Инструменты – блокнот, калькулятор, часы, которые показывали 11-26, видеозапись (максимальная длительность – 3 часа), календарь с датой 128 год 9 месяц 2 декада 8 день.

Банковская система:

Персональный счет – 10 000 марок

Накопительный (5% годовых) – 0 марок

Кредиты ЦК – отсутствуют

Обременения и контракты:

Долг клану «Север» 550 000 марок (кредитная ставка 23% годовых):

– 500 000 – установка экспериментальной модели магоинтерфейса SN-12;

– 10 000 – единоразовый кредит;

– 10 000 – начальный курс обучения;

– 20 000 – базовый комплект собирателя;

– 5 000 – установка стандартного программного обеспечения для магоинтерфейса (калькулятор, блокнот, часы, видеозапись, стандартный счетчик Эриха, счетчик облучения крио-полем, почтовый ящик, календарь);

– 1 000 – подключение к всеобщей банковской сети ЦК;

– 2 000 – проживание в базовой комнате в течение 30 стандартных дней (постоялый двор «У Резвого Вилли»);

– 1 000 – одноразовое питание в течение 30 стандартных дней (постоялый двор «У Резвого Вилли»);

– 1 000 – право шестиразового прохода в сутки через Врата в течение 30 стандартных дней.

Собиратель Стаф должен внести первую выплату в размере 100 марок не позднее 128 года 9 месяца 3 декады 2-го дня. Всего за стандартный месяц он должен выплатить не менее 4500 марок. Санкции в случае отказа: «Плеть боли» – 10 секунд первый раз; 20 секунд – второй; 1 минута – третий – 1 раз в течение суток. Если должник не выплатит и в этом случае, то количество использований данного мотивационного средства может быть увеличено до 10 раз в сутки».

Почта – одно письмо, где клан «Север» поздравлял меня с прибытием на Нинею, желал успехов в труде, верил в меня, а также уведомлял, чтобы обратил внимание на вкладку «обременения и контракты».

История – здесь оказались записи о разворачивании магоинтерфейса, похоже, стандартные логи.

Настройки – все предельно с ними ясно.

На этой строке меню заканчивалось. Я же выругался матерно пусть и про себя. Ни хрена себе! Без меня женили! И думалось, хоть и не знал порядка местных цен, что они завышены до предела, как и работать предстояло на дядю не один десяток лет, а приступать предстояло уже через три дня. Да и процентная ставка конская. Вот тебе и рабства нет…

С другой стороны, еще неизвестно, сколько можно заработать за сутки, вполне возможно, что нормы легко отбивались. Хотя это маловероятно, если бы все происходило до «щелчка», то скорее всего я бы стал возмущаться, выражать демократический протест и так далее, полагаю такая эскапада закончилась бы долбанным кнутом. Ни дна им, ни покрышки! Ууу, суки!

Поигравшись с блокнотом и калькулятором, а также настроив уведомления, чтобы не заслоняли обзор, я вновь принялся перечитывать брошюру, не хотелось бы упустить что-то важное, краем глаза наблюдая за товарищами по несчастью. В большинстве своем их лица не омрачала печать уныния, наоборот, многие откровенно радовались, переговаривались, знакомились. Тюремный контингент, это я определил по многочисленным наколкам, раздобыл где-то нарды и карты, и сейчас попивая крепкий чай, играл вовсю на спички.

Поняв, что больше никакой информации из мануала для новичков не выжать, направился в курилку. Здесь аккуратно стряхивал пепел в высокую урну парень лет двадцати пяти. Высокий, болезненно худой, про таких обычно говорили, одна кожа да кости, лысый и очкастый.

– Серега, – увидев меня, тот с радостной улыбкой протянул руку.

Надо же, какой общительный.

Я представился в ответ, пожимая ладонь, достал сигарету, прикурил. Никотин закружил голову. Нет, все же жить хорошо, сейчас появилась хоть какая-то определенность. Конечно, оставались тысячи и тысячи вопросов, но в целом судьба примерно была ясна, местный аналог сталкера.

– Ты как здесь очутился? Вижу ведь не из контингента, а доставили вместе с ними? При нас все произошло, – с ходу спросил тот. Надо же какая непосредственность.

Впрочем, не думал, что моя история представляет какую-то тайну, госсекрет, поэтому кратко рассказал о случившемся со мной несчастье.

– Да тебе вообще повезло! – категорично отрезал парень, – Или у тебя там есть, что терять?

– Нет, – подумав, соврал я.

Как же нечего… А налаженная жизнь? Да, бывшая давно замужем, года три назад переехала в другой город, что автоматически затрудняло общение с ребенком, которому я постепенно стал не нужен, и, положа руку на сердце, сам тоже не нуждался ни в переписке, которая постепенно сошла на нет, или в видеозвонках по тому же скайпу и вацабу. Даже тяготился, когда порой набирали друг друга. Потому что говорить было не о чем. Действительно, эгоист, и любил всегда только себя.

– Ну и вот! А я, – назидательно поднял тот сигарету, – Для того, чтобы попасть сюда продал квартиру в центре – трешку, машину, а еще два года копил, все отдал! Мне ведь врачи обещали еще максимум год. И все! Рак. А здесь – умереть от него невозможно… Так что радуйся!

– Тебя к какой группе причислили? – перевел тему на другое.

– К серым. А ты?

– Грязный.

– Понятно, – взгляд поменялся, даже показалась, что на лице появился оттенок эдакого превосходства, но парень тут же добавил, – Но ничего, прорвешься. Все будет тип-топ!

Сергей как-то сразу потерял интерес к беседе, затушил сигарету и на выход. Я просто почувствовал, что его поведение вызвано разным социальным положением. О чем менеджеру среднего звена разговаривать с дворником? Только если поздороваться. Вот и тут также.

Надо сразу привыкать к такому отношению. Несмотря на абсолютное незнание местных реалий, были плюсы в моем положении – обеспечен жильем и едой на тридцать дней, должны выдать начальный комплект собирателя… Вот не нравилось это слово, хоть убей, еще бы «побирушками» назвались. Подключен магоинтерфейс с доступом к банковской системе. Ведь кроме «электронной» марки, другие деньги не имели хождения. Покупки совершались легко и просто, надо было находиться на расстоянии не более десяти метров от продавца. Если перегонять через банк, то километраж не имел значения, хотя взимался определенный процент с денежных операций ЦК. Что собой представлял данный орган или структура в брошюре не упоминалось.

Начальное обучение тоже необходимо, пока как слепой щенок. Оно предоставлялось, может, и научат на хлеб зарабатывать. Желательно с маслом.

Самый главный минус – долг. Пока его не выплачу, буду всегда жить в страхе от возможных санкций. «Плеточки» вновь отведать не хотелось от слова «совсем». Вот и приоритетная цель. К ней нужно присовокупить еще одну, я не хочу, чтобы при виде меня, какой-то хлыщ кривил губы в презрительной усмешке. Поэтому… Посмотрим, что можно сделать для повышения социального статуса.

«Внимание! Всем собраться перед экраном!», – выскочило оповещение, заставив вновь вздрогнуть. Ничего, привыкну. Затушив окурок, я поспешил в общий зал.

На помосте стоял невысокий крепыш лет сорока на вид. Бородатый, одет, как и Джоре. Тот тоже находился здесь, присутствовала еще и довольно красивая девушка – брюнетка, гардероб которой абсолютно соответствовал спутникам. Опять удивился, у нее на поясе висело два прямых кинжала сантиметров сорок каждый, и только у Никодима, а больше это никто не мог быть по определению, не имелось при себе холодного оружия. Хотя как знать, вполне возможно, где-нибудь под одеждой спрятал. Но на шее висел такой же кристалл, как у добрых эскулапов.

– Итак, господа, имеющие статус «серый» могут продолжать заниматься своими делами, за вами скоро подойдут. Я же наставник «грязных», – однако никто не встал и не ушел, – Мой никнейм – Никодим, это мои помощники Джори и Саманта, к ним можно обращаться по различным вопросам в мое отсутствие, также ряд занятий они проведут самостоятельно. Обучающий курс рассчитан на семь дней. За это время вы познакомитесь с азами профессии «собиратель», получите начальную информацию о специфике Нинеи, как и некоторые сведения об опасностях, а также базовые навыки выживания, как в локах, так и вне оазисов. Если кто-то не успел ознакомиться с мануалом новичка, кратко поясню диспозицию.

Дальше он стал говорить о том, что я успел почерпнуть из брошюры.

– Теперь разберемся с магоинтерфейсом. Сейчас у вас все стандартно. Первая строка, характеристики – пусто. Их может быть бесконечно много, но вся суть заключается в том, что для открытия и прокачки требуются кристаллы, кто-то их называет эманациями душ, кто еще каким-то бредом. Нам в эти дебри лезть не нужно, достаточно знать то, что кристаллы выглядят, как кристаллы. Пять сантиметров в длину два в толщину, – на экране в этот момент возникло несколько разноцветных призм, – Их существует четыре вида: малые, средние, большие и уники. Название проистекает не из-за размера, все они стандартные, а из-за энергоемкости. Сразу забудьте о последних трех категориях, ближайшие годы в девяноста процентах из ста только малые будут вашей добычей. Если вперед не сдохните, – на такой оптимистичной ноте, тот шумно отхлебнул воды из стакана, – Защитные перчатки – обязательный атрибут, хватать голыми руками кристаллы категорически запрещено, если вы не хотите, чтобы у вас открылась, например, характеристика – «хвостатость» и вырос отросток из задницы. Вроде бы ничего такого страшного, но некоторым жизнь ломает. Придурок за пару забросов до вас наплевал на технику безопасности, решил прокачаться сразу и намного, вот схватил голыми руками средний, не зная какие характеристики он открывает, думал, повезло. Результат – третий сосок образовался. До этого был или Адольф 747 или Арнольд, но сразу получил прозвище Три Тити и кучу подколок от коллег на тему: «скорее прокачивай». Сломался. Покончил собой.

– Тринити? – переспросил очкастый Серега.

– Не Тринити, а Тритити, от слова «титьки»! Вторая строка, «Активные артефакты» – семь ячеек под них. Что вам нужно знать, это такие штуки, которые усиливают вас. Например, увеличивают скорость или броню, силу, дают какие-то особенные возможности, как вариант, невосприимчивость к крио, но это арт из разряда уникальных, поэтому закатайте губы.

Он вновь сделал пару глотков воды.

– Крио-поле. Здесь две шкалы. Советую сразу в настройках пометить, чтобы всегда отображались. Горизонтальная показывает полученную дозу облучения, полукруглая – его интенсивность в настоящий момент. Здесь территория чистая, поэтому все по нулям. Инструменты – думаю, здесь и имбицил сообразит. Банковская система – тоже все просто, работает, как и обычная карта. Мысленно отдаете приказ: «перевод тому-то тому-то», указывайте ник, подтверждаете, платеж улетел. Кредиты от ЦК – пока можете о них забыть. Вы все должники клана «Север». Далее «Обременения и контракты», каждый из вас должен за помощь по пятьсот пятьдесят тысяч марок…

– Слышь, начальник, – среднего роста уголовник возмущенно перебил оратора, – А если я не хотел и не согласен? Я ничего не подписывал, а вы меня на такое бабло решили выставить, чисто лоха. Вы совсем попутали?!

– На первый раз прощаю, еще раз перебьешь десять секунд «плети», это касается всех. Хотите задать вопрос, поднимаете руку. Ждете, когда получите слово. Сойер Триста пятый давай-ка тридцать отжиманий для закрепления материала, и быстро! – в голосе наставника прорезалась сталь, глаза стали злыми.

– Да, я в отрицалове всю…, – что «всю» он не успел договорить, выгнулся, заорал жутко, его начало трясти. Так продолжалось около десяти секунд, затем, с трудом выбрался из-под кресел, куда свалился, оскалился, обводя всех мутными глазами, на которых выступили слезы.

– Сорок отжиманий, время пошло, – совершенно безразличным тоном произнес Никодим, – Считаю до пяти. Раз… Два…

Бунтовщик как-то сник, выбрался, принял упор лежа, выполняя приказ.

– Джори, проследи, чтобы не сачковал, – обернулся куратор к помощнику.

– Сделаем, – тот расплылся в хищной улыбке, спускаясь с помоста.

Вот очередная наглядная демонстрация, как всем плевать на наши хотелки, права и демократию. На ум пришла цитата одного из древних философов: «Тот человек не свободен, кто сам себе не хозяин». И мы к последней категории не относились абсолютно. «Рабы не мы, мы не рабы», млин!