Джереми выпрямился по струнке и отсалютовал клирику, а я так и застыла с платком у лица, не зная, как реагировать. Вилдбэрн старше меня по званию, наверное, нужно тоже поприветствовать его по правилам, но как бы не растянуться на полу при попытке встать.
– Я сам провожу рекрута Вуд. У меня имеются к ней вопросы по поводу случившегося.
– Есть, клирик Вилдбэрн.
– Свободны, рекрут Стоун.
Джереми взглянул на меня, чтобы шепнуть слова прощания, и двинулся было прочь. Вилдбэрн сдвинулся в сторону, пропуская его между двумя ширмами, но вдруг приостановил за рукав мундира.
– Ваш интерес к моей супруге недопустим, Стоун, – сообщил он ледяным тоном.
Джереми кашлянул от неожиданности, а я совершенно некрасиво приоткрыла рот, ощущая, как запылало лицо, а тело бросило в жар от стыда и волнения.
– Прошу прощения, клирик, – прочистил горло Стоун, – но вы неправильно поняли, я лишь проявил участие к однокурснице.
– Хорошо, если так, – тон слов водного не поменялся.
Джереми скрылся за ширмой. Уверена, после такого он даже не взглянет в мою сторону. И не то чтобы я стремилась с ним подружиться, но наладить ровные отношения с одногруппниками не помешало бы. Теперь он будет меня сторониться. А если ещё и расскажет кому-то о произошедшем, сторониться меня начнут и остальные. И всё из-за выходки мужа. Фиктивного, между прочим!
– Вы… вы в своём уме?! – рыкнула я, подскакивая с места.
Вот только мои опасения подтвердились. От резкой смены положения голова закружилась, я чуть не рухнула на пол.
– Тихо, тебе нельзя пока вставать, – Вилдбэрн поддержал меня за плечи, не давая упасть.
Только стоило бы помочь мне сесть, а лучше лечь, но он вместо этого привлёк меня ближе.
– Рассветный лотос и морошка, – усмехнулся он, усиливая замешательство в моей душе. – Я запомнил.
– Клирик…
– Итан, – перебил он меня.
– Итан, что вы себе позволяете? – прорычала я рассерженно.
– Я позволяю? – похолодевшим голосом осведомился он.
Мужчина помог мне сесть, но не отпустил плеч. Так и замер, глядя чётко в мои глаза. Пепельные пряди всколыхнулись, позволяя лучше разглядеть повязку. Что же с ним случилось?
– Мы заключили брачный контракт, Джослин. На год, – припечатал он глухо. – И на этот год ты забудешь даже о флирте с другими мужчинами, тебе ясно?
– Ф-флирте с-с д-другими… – его слова ввели в такой ступор, что я начала заикаться. Но следом вновь напомнила о себе злость. Он что подозревает меня… – Думаете, мне делать нечего? – прошипела, дёрнув плечами, чтобы высвободиться из его хватки.
Ярость откинула прочь осторожность, но теперь я снова ощущала этот морозный аромат дракона и опасалась за своё самообладание. Наверное, даже хорошо, что в первую нашу встречу в академии мой резерв пуст.
– Я тебя не знаю, Джослин, – Вилдбэрн не спешил отпускать. – И ставлю в известность, что не потерплю подобное. Если ты сама не станешь одёргивать… кавалеров, я буду делать это вместо тебя.
– Джереми просто проявил участие. Что вы себе надумали?
– Значит, повода для беспокойства нет? – от острого взгляда синего глаза стало не по себе.
– Конечно, нет, – я вновь дёрнула плечами.
На этот раз дракон отпустил меня и, выпрямившись, сделал шаг назад, нависая надо мной с высоты своего роста.
– Я… не заинтересована в отношениях, приехала, чтобы учиться. Но… всё же не понимаю, брак фиктивный, хотите сказать, вы сами весь год будете… гм… хранить мне верность?
Тётя рассказывала, что мужчины сильнее зависят от инстинктов и желаний тела, потому многие из них могут закрыть глаза на нравственность.
– Слухов и так будет ходить немало, любая связь может ударить не только по моей или твоей репутации, но и по репутации моего рода, – бесстрастно пояснил он. – Да, нам обоим придётся хранить друг другу верность. Это тоже входит в брачный контракт.
Естественно входит, но этот пункт меня мало волновал. Брачный контракт не предполагает ударов молний или других наказаний за измену. Мне самой были неинтересны отношения, а связи с женщинами Вилдбэрна так и вовсе меня не волновали.
– Я помню, – пробормотала, вновь ощущая головокружение, но больше от смущающей темы разговора. – Просто… ну… вы мужчина.
– Как мило, что ты заметила, – усмехнулся он. – Я бы пошутил про супружескую солидарность, но ты всё воспринимаешь слишком буквально.
– Вы и шутить умеете? – изумилась я искренне, на что Вилдбэрн выразительно приподнял бровь над здоровым глазом.
Наверное, он прав, я слишком серьёзна, везде ищу подвох, жду удара. Но и он мог бы общаться мягче. Хотя зачем ему церемониться с простолюдинкой, что вынудила его к срочной женитьбе? Ещё и оказалось, лишила возможности на личную жизнь, даже тайную. Вдруг у него была любимая, я же не спрашивала, думала только о себе ну и доверяла тёте.
– Ладно, с этим вопросом определились, – Вилдбэрн вновь приблизился, только на этот раз присел на койку возле меня. – Хоть раз обменивалась магией?
– Нет, – качнула я головой, вновь растерявшись.
– Это несложно, у нас одна стихия. Я наполню твой резерв, станет легче. Может, завтра сможешь войти в астрал.
– Войти в астрал? – несмело уточнила я. – Теперь точно получится?
– Ты, наверное, сильно переживала, да? – понимающе кивнул он.
– Я была близка к истерике, – призналась честно.
– Тебе подкинули артефакт, блокирующий связь с годрисом. Он небольшой, с монету размером, ты могла не заметить. Я постараюсь выяснить, кто… такой смелый, – голос дракона опасно понизился, и мне даже стало немного жаль злоумышленника, несмотря на то, что он отправил меня в лазарет. – Расскажи, был ли у тебя с кем-то конфликт?
– Разве что с Винтерс и Смитерс. Они хотели жить вместе, нагрубили, а я нагрубила в ответ. Но сегодня они мне помахали будто знакомой. Теперь это кажется подозрительным.
– А твоя соседка? Холланд? Я могу постараться добиться переселения.
– Мы поладили, – пожала я плечами. – А, точно, сегодня я разбила нос одному парню.
– Ты что сделала? – мотнул он головой в неверии, а синий глаз блеснул весельем.
– Он издевался над Мелиссой, над Холланд, забрал у неё памятку. Я заступилась за неё и ударила его, когда он переключился на меня. Так, сейчас… кажется, его зовут… Остин. Рекрут Остин.
– Тебя наказали? Мне разобраться с этой проблемой?
– Нет, жнец Грант выступил на моей стороне. Отпустил.
