– Всё вместе. Мне нравится уединение леса. Я не самая общительная.
– Вы тут вдвоём, с тётей. Бесстрашные…
Как раз наоборот. Мы живём в страхе, потому скрываемся там, где страшно каждому.
– Но явно не испытываете сложностей с деньгами. Большая оранжерея, купальня с артефактами, дом с непроницаемым витражом.
К чему он это? Что-то подозревает?
– Вы знаете, сколько стоит бутылочка зелья мунны, которое вы сегодня выпили? Это растение тоже тронуто мглой. Потому и поглощает мглу. Любую мглу. Она есть в душе каждого.
Я тяжело сглотнула, ощутив на языке фантом сладковатого привкуса мунны. Врала. Мы не продавали это зелье. Оно готовилось только для меня. Потому мы столь обеспокоены гибелью растений.
– Интересное изречение, – Вилдбэрн гулко вздохнул, когда я начала наносить мазь на рану.
– Будет щипать…
– О таком надо предупреждать заранее, – беззлобно упрекнул он.
– Поэтому я просила меня не отвлекать, – отбила я. – Тем более, мне казалось, вы совершенно не чувствуете боли.
– Я умею её терпеть. Но неделя отравления… Моё терпение на исходе.
– Ничего, пара дней, и от укуса останется только шрам. Успеете набраться терпения.
– До следующего ранения?
– Вы же клирик. Редко вступаете в бой.
Клирики – поддерживающие маги с атакующим уклоном. Они создают боевые сети, стихийные благословения. Потому в этом направлении могут работать только маги с внушительным резервом.
– По крайней мере с мечом в руках, – подтвердил он. – У тебя огромный потенциал, Джослин. Думаю, ты бы могла стать клириком.
– Я пойду в отряд целителей, – его слова вызвали смех.
Решив, что он шутит, я вновь заглянула в его глаза. О чём тут же пожалела. Он смотрел внимательно, слишком внимательно, будто заглядывал в душу. И явно говорил серьёзно.
– Это неразумная трата потенциала. Но об этом тебе расскажут в академии.
– У меня обширные знания в лекарском деле. Я смогу сосредоточиться на создании и усилении астральной книги.
В этом моя цель. Только поэтому мне нужно в академию. Потому что там открытый и постоянный доступ в астральный мир.
– Ты уже всё продумала…
– И распланировала, да, – не без облегчения я вернула взгляд к ране.
Оставалось наложить повязку, чем я и занялась.
– А родители? Они тоже были лекарями?
– Я не хочу о них говорить. Они погибли во время переворота.
– Мне жаль.
– Вряд ли, – перебила я его ожесточённо. – Насколько знаю, род Вилдбэрн выступил против императора и возвысился.
– Там не было сторон. Мы все проиграли, – глухо произнёс он.
– Потому что только члены императорской семьи могли воздействовать на разлом? Но они все погибли. Действительно, победить вам не удалось.
– Оставим эту тему, – попросил он жёстким тоном.
Я вздрогнула опомнившись. Зачем вообще заговорила об этом? Пятнадцать лет назад в стране произошёл коллапс. Противостояние с другими державами, усиление проблем на передовой, сокращение всех видов производства и наращивание военного, недовольство простых граждан… И нашли виноватого. Им стал император. Уж не знаю, чего хотела добиться объединившаяся против него знать, но в итоге все члены императорской семьи погибли. Монархию расформировали, во главе страны встал совет, в который вошли шесть представителей великих родов драконов и шесть людей из каждого региона страны. Военные бунтовали, многие ушли со службы. Зато производство получило толчок в развитии. Война между странами завершилась принудительным перемирием на фоне проблем у разлома. Бывшую империю драконов Кириус окружил непроницаемый барьер. Вроде бы всё наладилось. Пока не пришла новая беда. Разлом открылся, и из него вышли полчища порождений мглы, а поредевшие ряды военных не смогли их сдержать. Множество городов просто снесло волной тварей всего за несколько ночей. И тогда все поняли, насколько им нужен император, но было уже поздно. Пришлось справляться своими силами.
– Да, она слишком болезненная, – я наложила на рану повязку.
– И у каждого своя правда, – более спокойным тоном подтвердил он.
На этом разговор завершился. Я в молчании закончила обработку и убрала вещи в сумку лекаря. Вилдбэрн просто сидел и наблюдал за мной.
– Сколько нужно ждать? – уточнила я, приподняв рукав, чтобы оценить цвет брачной вязи.
Браслетам нужно подстроиться под ауры супругов, потому приходилось находиться в одной комнате.
– Часа три-четыре, не больше.
– Долго, – я даже не скрывала своего расстройства. – Посижу в кресле, вы спите. Если засну, разбудите, уйду к себе.
– Джослин, подожди, – Вилдбэрн удержал меня за руку, не давая встать с кровати.
Я в непонимании подняла взгляд к его лицу. Теперь он смотрел иначе. Мне вновь чудился интерес в льдистых глазах.
– Послушай, я уже семь месяцев на передовой… – он замолчал, давая мне время на осмысление.
Только чего? Я в непонимании мотнула головой. Может, у него ещё какие проблемы со здоровьем? Запор на фоне смены рациона? Сыпь из-за другого состава воды?
– У меня давно не было женщины, – пояснил он, вздохнув с лёгкой улыбкой на губах. Кажется, его позабавила моя реакция. – Если ты проявишь ко мне благосклонность, я буду благодарен, – завершил с намёком и вновь замолчал, ожидая ответа.
Сложные недели и длинный день давали о себе знать. Мне пришлось повторить его слова про себя несколько раз, чтобы убедиться в том, что верно поняла их смысл. Вилдбэрн предлагал мне…
– Мы же прописали в контракте, никакой близости, – сердито напомнила я ему, хотя лицо предательски запылало.
Мне никогда… чтобы так прямо предложить лечь к нему в постель. Вот же… дракон! Он не только сноб, но ещё и извращенец.
– Без твоего согласия, – подтвердил он. – Но если бы ты согласилась… Разве не для этого ты принарядилась? – произнёс вкрадчиво, мягко проведя пальцами по моей ладони.
По коже побежали щекотные мурашки. Дыхание сбилось.
