Голоса.
«Мне что, в уши ваты напихали?..»
– …мально докт…
– …йчас очнётся.
– Эй, Каратель…
– Где я?.. – голова гудела. Долговец открыл глаза, всё плыло.
– В бункере, – отозвался нерадостный голос.
Картинка настроилась и Каратель увидел перед собой Топора с обожженным по правой стороне лицом, одного из учёных, и Пса, старшего бригады охранения.
– Нападение «Свободы» отбили? – вырвался возникший вопрос.
Лёня Топор помотал головой.
– Это все кто остался, учёные не в счёт, – сказал Пёс. – «Свобода» за это заплатит!
– Мы сообщили на Росток, Орлову. Формируются отряды, – продолжил Топор.
– Но почему они напали? – не понимал Каратель. У него были друзья в «Свободе», да и не только у него. Уже все и позабыли, что когда-то была вражда между группировками, и они уничтожали друг друга везде, где только встречались. – Что случилось сейчас?..
Никто не мог ему ответить.
* * *
Подвальное помещение под цехом, находящимся в Восточной части Ростока, было оборудовано под новый штаб. В отличие от старого штаба, который поглотили аномалии, здесь имелось больше помещений. Кабинет полковника Орлова располагался в самой дальней части подземелья, и отличался тем, что был размером всего два на три метра. Сейчас в этой небольшой комнате с облезлыми стенами и висевшей под потолком тусклой лампой, сидели трое. На столе с двумя тумбами Орлов разложил карту Зоны.
Стул скрипнул, когда внушительного вида офицер поднялся и перевёрнутым стаканом накрыл часть Тёмной долины.
– Леший, – полковник обратился к высокому крепкому бойцу с тёмными волосами, который сидел по правую руку от него. Лицо долговца было обезображено ожогом с правой стороны. У глаза кожу стянуло, и из-за этого казалось, что Леший прищурил правый глаз, – ты со своим отрядом отправишься в Тёмную долину. Тебе на усиление со Свалки подойдёт Жгут с бойцами.
– А, ребят хватит, чтобы зачистить долину? Ведь «Свобода» сейчас контролирует всю её территорию.
– Достаточно будет уничтожить основную базу, остальные не дёрнутся.
– А если подтянутся с Кордона?
– Не подтянутся. Хотя «Свобода» и живёт в мире с вояками, которые контролирует вторую половину территории Кордона, оставлять своё место дислокации они не будут. Есть информация, что после того, как Сидорович со сталкерами покинули деревню, военные не прочь завладеть всем Кордоном. К тому же, я отправлю твоего друга имитировать нападение на свободовскую базу. Думаю, им будет не до того, чтобы отсылать своих бойцов в Тёмную долину.
Леший кивнул. Он знал, что Дон справится лучше всех с такой задачей.
– Алексей, – полковник обратился ко второму присутствующему в кабинете, – связь с группой Альянса появилась?
– Нет, товарищ полковник, – помотал головой молодой боец со светлыми кучерявыми волосами.
– А отряд Корсара вернулся с Дикой территории?
– Пока нет.
– Ладно, – Орлов нахмурил чёрные брови. – Усилить границу со стороны военных складов. И… как появится Корсар, сразу ко мне, оба.
Алексей кивнул.
* * *
Орк подал сигнал, и группа выдвинулась к забору, перемещаясь по два человека, прикрывая друг друга.
Раннее утро выдалось дождливым, но даже сквозь мокрую завесу бойцы видели, что база разгромлена. Кто сейчас там хозяйничал – неизвестно. Связи нет ни с кем. Хотя её не было ещё с того момента, как разведгруппа Орка выдвинулась в сторону Припяти. Из семи бойцов группировки «Свободы» осталось пятеро, и сейчас эта «пятерня» просочилась на территорию военных складов сквозь проломы в заборах.
Огня нигде не было, только клубы дыма. Небо Зоны выступило в роли пожарных.
Присутствия живых на складах не ощущалось. Все вышки, напоминая трубы заводов, дымились своими вершинами. Чем ближе группа подбиралась к строениям, тем мрачней рисовалась картина. Трупы бойцов их группировки попадались всё чаще.
– Глюкоза, Заба, осмотрите здания бара и гостевой, встречаемся у штаба. Серый, ты с Гулей до арсенала потом за мной.
Орк перебежал от ангара до развалин соседнего здания и укрылся за обломками стены. Осмотрелся. По-прежнему никакого движения.
«Кто мог напасть? «Долг»? Отпадает. У нас уже давно мир и совместные дела. Да, можно сказать, что мы одна группировка! Просто разбили Зону по районам, чтобы проще за ней следить и контролировать. Делить-то нам вроде нечего, – размышлял Орк, наблюдая. – «Монолит»? Не. Мы только с их территории. Бойцов «Монолита» словно меньше стало, или те попрятались, испугавшись полчищ мутантов, что заполняли Припять. Тогда кто? Наёмники? Хм… В последнее время ходят слухи, что к ним тоже начали примыкать свободные бродяги…» – мысли прервало чьё-то движение. Орк направил «Абакан» на звук. За обломком дымящейся стены кто-то шевелился.
– Назовись! – негромко приказал Орк, но ему не ответили. – Я открываю огонь.
Из-за обломка поднялась рука, пальцы которой были в крови, и практически сразу упала назад. Орк, помедлив несколько секунд, осторожно выбрался из своего укрытия, и начал пробираться через обломки кирпичной кладки к противоположной стене здания.
Заба перешагнул через труп на пороге бара и скрылся в полумраке предбанника, наблюдая из темноты за развороченным помещением. Ни намёка на жизнь. Позвав Глюкозу, скользнул внутрь и сразу залёг за перевёрнутым металлическим шкафом.
Так, вдоль стен они добрались до барной стойки, превращённой в кучу щепок и осколков стекла. Вход в подсобное помещение был открыт. Встроенный в шлем бронекостюма прибор ночного видения позволил разглядеть, что посередине комнаты лежит труп бармена. Бойцы переглянулись, Заба кивнул, и Глюкоза, так же неуловимо, как всегда, проскользнул внутрь, а через несколько секунд вышел, помотав головой.
Через минуту, с таким же результатом из арсенала показался Гуля, и они с Серёгой двинулись в сторону штаба.
На входе полуразрушенного здания управления, четырёх бойцов встретил Орк:
– Это был «Долг»… – тяжело сказал двухметровый парень с огромными плечами.
– «Долг»? – не поверил Глюкоза. – С чего взял?
– Кругом трупы только наших, – так же сомневался и Гуля.
– Никаких следов напавших на базу, – добавил Серёга.
– Я нашёл Сивуча… – ответил Орк.
– Где он?! – Заба решил, что внутри штаба и хотел туда пройти, но Орк его остановил.
– Не там. В штабе только куски тел. Наверное, гранатами закидали. А Сивуч лежит там, – и он указал стволом автомата на развалины здания.