– Город Лантк?р – начальная локация для новичков. А если ты заметил какой у меня уровень, то можешь и так понять, ты ведь у нас догадливый, что большего я и знать не могу. Не выбирался я еще дальше этого каменного мешка Обводного хребта. Хотя сегодня это и намеревался сделать – перейти хребет…
– Твой ведь класс воина-танка? – не в тему спросил некромант.
– Ну да, – пожал плечами Соло.
– Тогда не переживай, себя ты быстро прокачаешь, – тон Greyzverа стал каким-то дружелюбным.
– Если бы ты знал, как долго я к этому шел… – вдруг нахлынули воспоминания неудачного начала игры на парня.
Некромант это заметил и отвлек его от мыслей:
– Интересное ты имя выбрал, подходит для игрока-одиночки.
– Ничего себе! – Соло повернулся к некроманту. – Я ведь именно поэтому и взял такое имя – хотел одиночкой играть! Не хочу ни в какие кланы вступать или группы собирать. Ненавижу, когда мне кто-то указывает, как мне жить, навязывая свое! Вот только в городе все считают, что я любитель «Звездных войн», раз такое имя выбрал…
В этот момент некромант повернулся к нему лицом, и Соло смог его разглядеть. Длинные, прямые, такого же цвета, как глаза, черные волосы трепались ветром Обводного хребта. Вытянутое, суровое и неприятное лицо с волевым подбородком имело сероватый оттенок. На лбу, словно вплавленное в кожу, очерченное прерывистой окружностью, слабо мерцало желтоватым свечением подобие пентаграммы. Закрывая область глаз, по щекам до подбородка спускались две черные полосы, напоминающие сплошную татуировку. Тонкие губы Greyzverа слегка улыбнулись.
– Ничего смешного в этом нет, – нахмурился Соло.
– Я не над именем, – пояснил некромант. – Я тоже не люблю, когда мне указывают, поэтому всегда один работаю…
Как-то странно закончил фразу Greyzver, но Соло от его признания стало легче, и он тоже улыбнулся.
– Раз мы всё выяснили, – продолжил некромант, – может, ты меня проводишь в город и расскажешь, что здесь и как?
Соло глянул наверх. Где-то там, в вышине, заканчивался гребень хребта, через который он сегодня планировал перейти, после чего вздохнул и устремил взор в сторону города.
– Ну что ж, неожиданный и страшный попутчик, пойдем знакомиться с местными аборигенами, – показал в сторону тропы Соло.
Некромант достал из инвентаря уродливого вида посох и, опираясь на него, зашагал по тропе.
Вы получили квест: Ознакомить напарника с миром. Время выполнения определяется.
«Не понял, какого напарника? Я игрок-одиночка, забыли?!» – Соло встал как вкопанный.
Greyzver обернулся:
– Что-то случилось?
– Ты что, на меня проклятье наложил?! – нахмурившись, засопел парень.
– С чего такие доводы? – спокойно поинтересовался некромант.
– По полученному квесту определил, – злился молодой паладинум.
– Поверь, Соло, мне незачем без причины творить свою магию. Ты мой уровень видел?
Молодой воин вновь глянул на обозначение персонажа, которое висело у некроманта над головой. Номер уровня вместо ромба, как у всех в «Открытом мире», замыкал кругляш с пляшущими острыми языками черного пламени. Вправо от него вытягивалась линия-шкала, определяющая жизненную энергию персонажа, также обведенная черным контуром. Вместо зеленого цвета шкалы, как у всех нормальных «открытомирцев», линия наполнялась фиолетовой живой субстанцией, которая нередко показывала смешение с цветом контура. Ник персонажа Greyzver был также написан фиолетовым цветом. А контрастом во всем этом «великолепии» являлась надпись правее имени, изображенная тонкими, пляшущими, словно пламя, красными линиями – некромант.
После созерцания чужеродного обозначения перса Соло еще раз глянул на кривой посох, увешанный различными тесемками и перьями, на который сверху, друг над другом, были насажены три маленьких человеческих черепа (кому они принадлежали, лучше не думать), а вершиной посоха служила лапа какого-то небольшого чудовища, которая удерживала когтями вытянутый синий кристалл.
Соло вздохнул, все также злясь на ситуацию.
Сейчас он вспомнил разговор с Вахом про странности и ошибки в играх мира. Значит, его квест может быть одной из этих ошибок. И как теперь быть? Не хотел он играть в группе, тем более с некромантом, непонятно откуда взявшимся…
Ничего не оставалось делать, как выполнить обещание.
– Ладно, пойдем, мое проклятье, – махнул головой Соло, и Greyzver продолжил движение по тропе.
Некр ловко перебирался с одного камня на другой, перепрыгивал там, где Соло приходилось перелазить с трудом, будто некроманты только и делают, что занимаются скалолазанием.
На спуск времени ушло намного больше, чем на подъем к пещере. Соло спрыгнул на землю и вытер струящийся пот. Склон остался позади. Он достал из ножен клинок и, указав направление, зашагал вдоль хребта в сторону тропы.
Весь путь до города прошел в молчании и спокойствии. Такое ощущение, что твари чувствовали присутствие некроманта и боялись показать свой нос. Единственная печаль в том, что Соло забыл добыть драгоценные камни в той пещере и вспомнил об этом только на подходе к Лантк?ру.
Впереди обозначились стены города, движение по тракту в обе стороны и естественная суета у ворот. В общем ничего не изменилось. Но как отреагируют НПС и игровые персонажи на появление некроманта?..
Соло остановился и посмотрел на Greyzverа:
– Ты только агрессивно не реагируй на отношение к тебе, а то у меня был случай… НПС превратился в смертельно-опасного моба…
– Я так понимаю, ты с ним справился, – не спрашивая, а утверждая проговорил Некр.
– Мне пришлось. Но все же… – Соло, не отрываясь, смотрел на попутчика.
– Если на меня не нападут, я никому не причиню вреда.
Реакция жителей и гостей города показала себя сразу. На тракте все расступались и шарахались. Стражи ворот настороженно проводили взглядом странную парочку, но вопросов не задали.
Новость мгновенно облетела весь город. Многим знакомый бесстрашный паладинум Соло вернулся в город с некромантом 99-го уровня!
Первым делом Greyzver хотел получить какой-нибудь квест, и парень повел его по известным ему торговцам, трактирщикам и другим неигровым персонажам, которые обычно давали поручения.
На центральной торговой площади народу было, как всегда, не протолкнуться. Но сегодня Соло даже ни разу не задели плечом: живая масса обтекала воина и некроманта. Впереди замаячила палатка алхимика. Этот персонаж всегда мог предоставить множество заданий.
Рынок голосил обилием продаваемого товара и настойчивыми возгласами торгующихся покупателей. Среди всего этого шума Соло неожиданно уловил смутно-знакомый, презрительный, напоминающий тявкающее карканье голос:
– Вот мы и встретились!
Маленького роста гоблин мгновенно нанес удар ножом в правый бок Соло… Раздались испуганные крики, и толпа в мгновение ока разбежалась, освобождая центр площади. Гоблин взмыл над землей, корчась от боли. Его глаза полезли из орбит, и по зеленой коже стали расползаться черные разводы, быстро поражая и разъедая ее. Ужас перед смертью отпечатался на его морде. А спустя секунду останки рухнули на брусчатку рыночной площади, источая едкую вонь.
Соло посмотрел на порезанную куртку: это единственное, что успел сделать гоблин, потом на некроманта, красные глаза которого вновь сменились на человеческие, а горевший синем огнем кристалл его посоха снова стал бесцветно-мутным.
– Ты мне опять жизнь спас, – вроде упрека выдал Соло.
– Не стоит благодарности…
Ближе к вечеру Соло привел некроманта в трактир, где снимал комнату, чем жутко напугал постояльцев и хозяина заведения. Но трактирщик благоразумно не противился гостю, спрятавшись в подсобке.
