По второму пути

– Ничего, у меня же глаза закрыты!

– Ну и что? Я же сказал, что они сейчас тебе и не нужны. Посмотри вокруг. Кожей, ушами. Всем телом. Ну?!

– Свет. Свет вон там. Я неопределённо машу рукой. И он зелёный. Как шарик, но сжат с боков, и он, кажется, вращается.

– Размер?

– Крупное яблоко. Но он… Меняется. Побольше – поменьше. И на нём полоса, как из жучков… – Мне внезапно стало нехорошо, закружилась голова, я бы упала, если бы не лежала с самого начала.

– Так хватит! Открывай глаза. Не шевелись! Подожди, а то свалишься. Для первого раза очень неплохо.

– А что это было?

– Сама не поняла? Кадило. Намоленное.

– А почему на нём жучки?

– Ты правда их видела? Это не жучки, это символы. Отче наш. Хм. А может быть ты и не настолько безнадёжна. – И он довольно улыбнулся.

*****

Вырваться от этого садиста мне удалось только поздно вечером. Я ощущала себя так, как будто весь день разгружала чугуний. Помимо странных занятий в комнате с диванами, мы посетили местный тренажёрный комплекс, который тут оказался просто огромен. Этот чудо-комплекс занимал весь подвал и примерно две трети первого этажа.

После короткой разминки меня прогнали через дюжину тренажёров, причём большинство я видела впервые, хотя целых полтора года являлась активной посетительницей фитнес центра. Основная часть этих пыточных приспособлений работали на растяжку, гибкость и координацию. Силовые, те немногие, которые я могла опознать, обошли стороной.

К вечеру всё тело вопило, что следующий шаг будет однозначно последним и мысли были только о том, чтобы упасть и не шевелиться. Очень хотелось кушать, но тащиться куда-то ради ужина я однозначно была не способна. Упасть и спааать! И не факт, что завтра я вообще смогу подняться.

После тренажёров меня буквально впихнули в очередную дверь. Душевая. Я с удовольствием смыла пот и постояла под тёплыми струйками, стало немного легче, но желание заснуть усилилось. Внезапно тёплые, ласковые струи превратились в ледяной поток, хотела заорать, но горло перехватило, я выскочила из-под предательского душа и только тогда смогла вдохнуть. А вода отключилась, сама.

М-да. Ну и порядочки здесь. Кожа горела, и я принялась яростно растирать её полотенцем. Сонливость пропала абсолютно, зато появилось острое желание засветить в глаз одному крайне нахальному типу. Ну не без его же участия душевая окатила меня ледяной водой?

Накинув обнаруженный на вешалке халат, такой огромный, что в него можно было завернуться, подол вообще по щиколотку, я выбралась из душа. И нос к носу столкнулась со своим мучителем. Тот был абсолютно свеж и бодр, мокрые волосы, откинуты назад, а уж морда-то до чего довольная! Точно шалости с душем его когтистых лап дело.

– Пошли наверх, там ещё кое-какие мелочи остались. – Он стремительно развернулся и прошлёпал к лестнице. Пришлось идти за ним.

Вещи, оставленные в раздевалке фитнес-центра, волшебным образом обнаружились в комнате с диванами. А на столике стояли два больших стакана с каким-то бледно-зелёным содержимым, больше всего похожим на молочный коктейль.

Полковник тут же растянулся на своём диване и сцапал один из стаканов. Отхлебнул и зажмурился как довольный кот. Одет он был в такой же халат без застёжки, единственное что не давало ему распахнуться, пояс. Но тот со своей задачей справлялся не очень, так что сверху халат разошёлся до этого самого пояса, открыв заросшую светлым волосом, загорелую кожу, а снизу можно было полюбоваться такими же волосатыми ногами. Хорошо хоть не кривыми.

Хам! В таком виде! И не стыдно ведь ему!

Я в свою очередь устроилась на диване, постаравшись максимально прикрыть всё что могла.

– Попробуй! – Он махнул рукой в сторону столика. – Это конечно чисто человеческое, но восстанавливаться помогает.

Шевелиться не хотелось, но я приподнялась и взяла стакан. Мммм… Очень даже неплохо. Густой, прохладный напиток был необычен на вкус, я никогда не пила ничего похожего, но мне понравилось. Полулежать на мягком диване, маленькими глоточками смаковать вкуснятину и чувствовать, как потихоньку уходит усталость оказалось очень даже приятно. Я закрыла глаза. Хорошо-то как.

Неподалеку светилась яркая, многоцветная аура полковника. Какая же она у него всё-таки правильная. Она охватывала фигуру, ровным, равномерно светящимся коконом с плавными переходами цветов. Никаких торчащих клоков, трещин или дыр.

Не открывая глаз, я подняла голову чуть выше. А это у нас что? Нечто напоминало тюлевую занавеску. Полупрозрачное, слабо мерцающее, воздушное. Оно висело примерно в метре над полом и само было размером примерно с человека. Только постоянной формы у него не было, и оно плавно перетекало, словно клок плотного, осеннего тумана, медленно двигаясь вдоль стены.

– Что это?

– Где?

– Вон там. – Я махнула рукой. – Такое полупрозрачное и светится. Красивое.

– Приведение местное. Странно только что ты его видишь. У них ауры совсем слабые. Да и показывается наше редко, чужаков не любит. Эххх! Значит будет с тебя толк. Знать бы только какой.

Звякнул поставленный на столик стакан. – Ладно. Одевайся давай. – Он вышел во внешний кабинет. Призрак медленно двинулся следом. Видимо решил не смущать.

– А кто он? И что здесь делает? – Крикнула я им вслед.

– Насчёт того, кто – долгая история, а про то, что делает… Да ничего он не делает в принципе. Летает, смотрит.

Быстренько переодевшись, я присоединилась к полковнику и получила от него ещё один конверт, тот оказался набит яркими, аляпистыми визитками с моим новым именем и названием фирмы «Кристалло». На обороте значилось «Бисер, бусы, стразы. Оптом и в розницу.» И телефон, явно мобильный.

– Спрячь пока в сумку, скоро могут пригодиться. Завтра за тобой заедет Ирина, съездишь с ней, посмотришь свой бизнес. Да и по магазинам пробежитесь, закупишь, что надо из вещей и одежды. Там у тебя карта с авансом, должно хватить, хотя кто вас баб знает. Но запомни, ходить только с ней, и если она скажет всё бросить и возвращаться, то это приказ.